Luke et les chevaliers de Rakan, déguisés en mercenaires, quittèrent le domaine et embarquèrent sur un navire à Lamer.
C'était l'un des moyens les plus rapides de sortir du royaume de Castia. Une semaine en bateau et ils atteindraient les terres de la Sainte Artenia.
Le navire le plus rapide du domaine avait été mis à leur disposition.
« Victor, vérifie que tout est en ordre. Je te confie tout ce qui nous concerne. »
« D'accord, faisons ça. »
Luke et son groupe avaient pris la mer avec les vassaux de Volga, dont Pavel.
On employait le navire nouvellement développé pour le commerce avec le continent austral. De plus, il était très rapide grâce aux doubles roues à aubes de chaque côté et au moteur à vapeur qui tournait sans cesse.
Une semaine plus tard, Luke était arrivé au royaume de Castia et s'était fait enregistrer à la Guilde des Mercenaires.
S'enregistrer comme mercenaire à temps plein était nécessaire pour les tromper.
« Je vois beaucoup de mercenaires ici. »
« Oui, c'est vrai. Le royaume de Castia est politiquement stable, n'est-ce pas ? »
À la question de Luke, Philip répondit : « Je le savais aussi. Je l'ai appris de la Guilde des Mercenaires. La plupart des mercenaires se dirigent vers le Saint Empire. »
La rébellion avait plongé toute l'Arthénie dans la confusion.
Naturellement, de nombreux mercenaires avaient été engagés pour profiter du chaos.
« Mais certains mercenaires sont bizarres. »
« Certains pourraient être des soldats réguliers et des sorciers qui essaient de s'infiltrer comme nous, non ? »
Les mercenaires menaient une vie dure.
Leur métier était tel qu'on ne savait jamais quand on mourrait, et ils essayaient de vivre en profitant du temps qui leur restait.
Mais les mercenaires que Luke avait vus à la guilde ne semblaient pas avoir cet air-là. Leur tenue était bien celle de mercenaires, mais leur ton était mesuré et leur comportement raide.
« Ils sont probablement comme nous. »
« Peut-être qu'un haut noble leur a secrètement demandé de surveiller la situation. »
En fait, il n'était pas illogique que des chevaliers s'infiltrent en mercenaires.
Faute d'argent dans les domaines, et les chevaliers n'ayant pas de but précis, ou pour acquérir de l'expérience de combat, beaucoup rejoignaient de tels scénarios chaotiques.
D'autres voulaient simplement participer à la guerre d'autrui, mais dans les régions où ils ne pouvaient pas mobiliser suffisamment d'hommes, l'attention se portait normalement sur les soldats mercenaires.
'Il y a pas mal de mercenaires enregistrés ici, vrais ou faux. La situation dans le Saint Empire pourrait-elle être bien pire que ce qu'on nous a rapporté ?'
Luke jugea préférable de se hâter, il envoya donc quelques chevaliers acheter des chevaux.
« Des chevaux ? Y aurait-il des chevaux dans ce pays ? »
« Il nous faut quelque chose. Dans quatre jours, nous devons atteindre la frontière du Saint Empire. »
« Ça, ça... »
Sur la carte, il fallait plus ou moins une semaine à cheval pour rejoindre la frontière.
Mais y arriver en quatre jours ?
« Prenez aussi de la nourriture et de l'eau. Nous devrons manger et dormir en selle pendant un moment. » ajouta Luke.
'Nous sommes morts.'
Jusque-là, ils s'entraînaient sur le terrain principal du domaine, escrime, duels ou combats de monstres, mais quand Luke dit qu'il voulait réduire le trajet d'une semaine à quatre jours, ils ne purent s'empêcher de vouloir pleurer.
'Je suppose qu'on n'apprend que des choses improbables dans l'armée.'
'Quelqu'un, essayez donc de parler au Seigneur !'
Mais hélas, personne n'osa parler à Luke.
À la place, une autre personne encourageait Luke.
« Seigneur, quatre jours dites-vous ? Si on zappe le sommeil, on peut y arriver en trois jours ! »
Il s'appelait Victor.
Du Du Du !
Le bruit féroce de chevaux au galop se fit entendre à la frontière.
Ce bruit venait de Luke et de son groupe.
Comme Luke l'avait annoncé, mangeant et dormant en selle, chevauchant jour et nuit, ils traversèrent le royaume de Castia en quatre jours.
Leur course s'arrêta dès qu'ils atteignirent la frontière entre le royaume de Castia et les villages de la Sainte Artenia.
« Et si on restait ici ? » Philip examina attentivement l'état des chevaliers et le suggéra à Luke.
Il voulait prendre un peu de repos pour comprendre le cœur du Seigneur, et foncer tout droit n'était pas la solution.
Luke, qui peinait à imaginer comment il allait rencontrer le pape, sourit amèrement en voyant les chevaliers derrière lui, exténués.
'J'étais tellement distrait par une seule chose.'
Il cria vers les chevaliers qui le suivaient : « Bon, aujourd'hui mangez et buvez ici. Nous partirons demain midi. »
« Wah ! Vive le Seigneur ! »
Voyants les chevaliers acclamer avec espoir, Luke afficha un air joyeux : « Ne vous ai-je pas dit de m'appeler capitaine hors des frontières du domaine ? Veut-on annuler ça et faire demi-tour ? »
« Heu, désolé. Seigneur, ah ! Capitaine ! »
Ils entraient en terre étrangère, et des choses pouvaient parvenir aux oreilles de l'empereur.
Alors Luke donna aux chevaliers une règle stricte à suivre.
Une fois que les chevaliers repérèrent une auberge dans le village, ils y entrèrent. Elle avait une taverne au rez-de-chaussée, parfaite pour manger et boire.
« Hahahaha ! J'étais... ! »
« J'ai rencontré une fille nommée Yu... »
En buvant de l'alcool, les chevaliers se mirent à débiter des histoires sans queue ni tête. Le sentiment de détente et d'insouciance était le même pour les hommes et les femmes.
Luke sortit de l'auberge pour voir ses hommes encore en train de manger et de parler.
Jettant un coup d'œil au ciel nocturne tardif, qui abritait les étoiles, il soupira.
'Je suis bien venu, mais comment la ramener ?'
Au Palais Saint, il y avait de nombreuses escortes.
Avec seulement 30 chevaliers, ce ne serait pas facile de rencontrer et récupérer Reina, et ni les démons ni la magie noire ne pouvaient être utilisés. Dès qu'on utilisait de la magie noire, les paladins les repéraient.
« Y a-t-il un moyen ? »
Tandis que Luke était tourmenté, il commença soudain à sentir une énergie familière de l'autre côté de la ville.
Elle était sombre et désagréable, mais étrangement familière.
'Pas possible, ce ne peut pas être...'
D'abord, il pensa que quelque chose n'allait pas.
Il pensa qu'il avait pu être confus car leur voyage avait un peu émoussé ses sens, mais en se concentrant, cela devint plus clair.
Duk !
Sans s'en rendre compte, il serra les dents. Il se déplaça vers un endroit où il pouvait mieux sentir l'énergie.
Il ne put rester en place. Il voulait confirmer tout de suite.