L'atelier de réparation des Gigants se trouvait dans un espace situé sous l'arène.
L'endroit n'était pas difficile à trouver, mais il était impossible d'y entrer.
« L'entrée est interdite aux personnes étrangères au service. »
Les chevaliers qui gardaient la porte barraient le passage.
Luke sortit lentement quelques pièces d'or et les tint dans sa main.
« Euh, vous ne pouvez pas faire ça… »
« Ne faites pas de bruit, et ressortez après un rapide coup d'œil. »
Les chevaliers, qui avaient accepté le pot-de-vin, ouvrirent la porte en faisant mine de ne rien savoir, et Luke entra avec Philip.
Clang ! Clang ! Clang !
Vraah ! Ziiing !
La chaleur et l'atmosphère graisseuse accueillirent Luke.
Faisant un pas de plus à l'intérieur, Luke regarda autour de lui d'un œil perçant.
À chaque pas s'alignaient des Gigants. Les magiciens de chaque clan, avec les pilotes, s'affairaient à l'entretien de leurs machines.
Dans ce décor, Luke se dirigea vers l'endroit où un Gigant avait été entièrement démonté.
À mesure qu'il en approchait, les magiciens l'arrêtèrent, puis les pilotes du clan avec les mercenaires l'arrêtèrent à leur tour.
Les étrangers n'étaient pas les bienvenus, car ils appartenaient souvent à un autre clan.
« Qu'est-ce que tu es ? Une taupe ? »
« Je suis juste venu regarder. »
À la réponse de Luke, le magicien abandonna son air soupçonneux.
« Hmm, pas de cercle magique et pas de cals dus au maniement des outils, très bien. Mais si tu me gênes ou si tu m'importunes, je te mets dehors. »
Ce n'est qu'après s'être assuré que Luke n'était pas un espion qu'il lui accorda le droit d'examiner son travail et la structure du Gigant.
L'intérieur du Gigant était bien plus complexe et bien plus délicat que celui des golems, qui n'étaient jamais que des amas de pierres.
De plus, plus il regardait de près, plus le flux de mana à l'intérieur de cette machine se révélait compliqué.
Presque semblable au sang et au réseau nerveux d'un être humain.
'Chaque élément est articulé avec un soin extrême grâce à une pierre magique artificielle préparée. Voilà pourquoi des mouvements aussi élaborés étaient possibles.'
Dans un Gigant aussi complexe et aussi délicat, il y avait trois pièces essentielles.
Le « Convertisseur de Mana », qui permettait de déchaîner la magie ou de la convertir en aura physique.
Le « Dispositif d'Équilibre », qui servait à maintenir le corps du Gigant, fait d'un acier pesant.
Et enfin, le « Moteur Central ».
Parmi eux, le moteur central était le plus important : un dispositif qui recueillait le mana de la nature et l'acheminait vers chaque partie du Gigant, permettant aux articulations de bouger ou de concentrer la puissance.
En clair, c'était un organe qui jouait à la fois le rôle du cœur et celui des poumons.
Luke fut saisi en voyant ces organes façonnés avec tant de délicatesse, et pourtant plus stables et plus efficaces que ceux des golems.
Et ce n'était pas seulement à cause de l'achèvement du Gigant.
'Incroyable ! C'est exactement la même chose que ce que j'avais fabriqué !'
Le convertisseur de mana, les dispositifs d'équilibre, le moteur central aussi étaient parfaitement semblables.
Quelques raffinements et quelques cercles magiques supplémentaires différaient un peu, mais les principes de base et la structure du dispositif étaient les mêmes.
Luke en profita pour aller examiner l'intérieur des autres Gigants.
« Hé, gamin, tu veux te casser une jambe ? »
« Dégage avant que j'appelle les gardes ! »
Malgré les magiciens et les mercenaires qui tentaient de l'arrêter, Luke examina les différentes pièces et les différents organes qui entraient dans les Gigants.
Il y avait bien une différence entre le neuf et l'ancien, entre les hautes et les basses performances, mais aucune des trois pièces majeures ne manquait, et les principes de base ainsi que les structures de ces pièces principales étaient tous identiques.
'Comment cela a-t-il pu arriver ? Les pièces sont exactement comme celles que j'avais faites…'
Le temps de se rappeler ce qui s'était passé, Luke faillit se laisser emporter par ses souvenirs.
'Ainsi, c'est bien la Tour de Magie Veritas qui a créé le Gigant ?'
« Jeune seigneur, qu'est-ce que vous cherchez à faire ? »
Philip l'observait depuis un moment avec inquiétude.
Au lieu de répondre à sa question, Luke en posa une autre.
« Philip. Sais-tu par hasard comment le Gigant a été mis au point à la Tour de Magie Veritas ? »
« Que voulez-vous dire par mis au point ? »
« Avaient-ils seulement un plan, ou bien ont-ils exhumé quelque chose d'une ruine antique ou d'un donjon ? »
Ayant compris la question, Philip hocha la tête.
« Je l'ai appris à l'académie militaire. On m'a dit qu'Arsene, le maître de la Tour de Magie Veritas et Grand Sorcier du huitième cercle, l'avait mis au point après des décennies de recherches originales. »
« Des recherches originales ? »
« Oui, et c'est pour cela que les historiens ultérieurs l'ont célébré comme « le Père du Gigant », « l'Ingénieur Mage » et « le Mage de Fer ». »
'C'est absurde !'
Avant la création de la magie des golems, on savait fort bien à la tour de magie que Saymon travaillait sur ce genre de choses.
Il avait mené quelques recherches à la Tour de Magie Veritas, mais le Meister Arsene n'y avait jamais pris part.
C'était un Mage de Guerre, qui mettait l'accent sur la magie d'attaque et de défense, et il était parfaitement ignorant de la création des golems et des artefacts.
Et un homme pareil était devenu le fondateur de l'ingénierie magique ?
'Non, ce serait possible.'
À la Tour de Magie Veritas, il arrivait que les sorciers de haut rang volent les travaux des sorciers de rang inférieur. Meister ou ancien, cela ne faisait aucune différence.
Et ce n'est pas une seule fois qu'ils avaient dépouillé Luke du fruit de son labeur.
'Il ne serait pas si étrange que ce type ait volé les travaux de quelqu'un pour se les attribuer. Passe encore, mais…'
Luke se rappela le moment où le Chevalier Saint Rakan était venu l'abattre.
À l'époque, Rakan était armé d'une épée dorée fabriquée par la Tour de Magie Veritas et remise par l'archevêque d'El Kassel.
Autrement dit, on pouvait affirmer sans risque que la Tour de Magie Veritas avait aidé Rakan à vaincre Saymon.
'Ils cherchaient tous à se débarrasser de moi en s'entendant avec le duc de Baroque. Ils ont dû aider Rakan aussi, pour pouvoir s'emparer de mes recherches après ma mort.'
À y bien réfléchir, tout semblait s'expliquer, et le mystère des Gigants était résolu.
Après tout, Arsene était à la tête de tout cela.
Non seulement il avait poussé Katarina à la mort, mais il avait marqué Saymon du sceau du Démon, l'avait dépouillé de toutes ses recherches et avait fait de lui ce qu'il était devenu.
'Keuh ! Un ennemi qui ne sait même pas ce qu'il a fabriqué !'
Les yeux de Luke rougirent de colère.
L'ennemi qu'il voulait tuer avait disparu depuis longtemps.
Mais la Tour de Magie Veritas, restée la même qu'alors, tenait en main les tours de magie de deux continents.
'Arsene, je te ferai pleurer des larmes de sang jusque dans tes os !'
Effacer la Tour de Magie Veritas de la surface du monde !
Les sorciers, jusqu'au dernier livre, leurs pierres magiques et leurs puissances magiques !
Luke se fit un serment farouche contre l'ennemi qui lui avait sucé la vie.
'J'ai beaucoup à faire à l'avenir.'
Mais il lui fallait d'abord rembourser sa dette pour conserver son château, qu'on appelait le château du Roi Démon, celui qui gardait les souvenirs de celle qu'il avait aimée et de ses fidèles, et qui allait lui donner le pouvoir de se venger.
'Hein ?'
Luke se tenait le cou en repartant lorsqu'il s'arrêta soudain.
Et ce ne furent ni les magiciens ni les mercenaires qui l'arrêtèrent.
Ce fut une jeune fille qui caressait les jambes rouillées d'un Gigant.
C'était la princesse Reina, celle qui avait été exilée, celle qu'il avait vue dans la rue la veille.