Peu de temps après avoir arpenté les rues éclairées par la lune à l'aube, ils tombèrent sur un autre « guide ».
Et cette fois encore, moyennant une pièce d'or, le guide les conduisit fidèlement vers un autre lieu.
Toutefois, l'endroit où il les mena n'était pas une maison de jeu.
« Frères, ne devriez-vous pas payer des impôts ? »
Des hommes au visage sévère commencèrent à apparaître devant Luke et Philip et parlèrent d'une voix bougonne.
Et au fond, trois à quatre hommes se tenaient au bout de la ruelle, bloquant le passage.
Et les armes qu'ils portaient n'étaient pas les petites armes que utilizan les voleurs de bas étage.
« Seriez-vous par hasard envoyés par ces gamins qu'on a croisés tout à l'heure ? »
Demanda Luke à l'homme d'âge mûr, qui avait une cicatrice sur le visage, en souriant.
« Huhu, vous avez complètement roulé nos gamins. Il faut assumer si vous voulez jouer et tricher. »
L'homme d'âge mûr, Hector, était le « Diamant Bleu » de la Guilde des Voleurs de Lamer.
Il fut choqué d'apprendre qu'un type insolent avait osé révéler la vérité sur la maison de jeu.
Et après avoir vérifié leurs identités, il décida de les confronter.
« Tricher, dites-vous ? C'est plutôt eux qui ont essayé de tricher. »
« Ce n'est pas si important, mon cher. Si vous nous donnez tout l'argent que vous avez, on vous laissera la vie sauve. »
Bien que ce fût évident, Luke n'avait aucune intention de donner l'argent pour sauver sa peau.
La maison de jeu de la guilde s'était fait sévèrement battre, et ils l'avaient bien compris.
Et si l'adversaire était un noble, ils devaient craindre les représailles.
Surtout pour la Guilde des Voleurs ?
Puisqu'ils vivaient de crimes, s'en prendre à un noble revenait à verser leur propre sang.
« Ce serait bien de l'enterrer dans l'endroit qu'on a trouvé tout à l'heure. »
Comme s'il devinait que l'autre pensait à les enterrer cruellement, Philip fit un pas en avant.
« Jeune seigneur, je m'occupe d'eux, restez en arrière. »
« Tu peux tous les gérer tout seul ? »
« Hein, si je ne peux pas gérer ça, je ferais mieux de laisser mon poste de chevalier attitré. »
En souriant, Philip tira l'épée bâtarde qui était dans son dos.
« Oh ho ! Tu es chevalier, hein ? Je parie que cette épée ne percerait même pas l'estomac… ahh ! »
Un cri soudain jaillit de la bouche d'Hector, ce qui fit rire Philip.
L'épée de Philip se mit à irradier une Aura rouge vive.
« Ça, c'est un Expert ! »
Les chevaliers pratiquent l'utilisation du mana différemment des sorciers.
Ils accumulent le mana comme moyen de renforcer leur corps, et certains parviennent même à manifester le mana accumulé sous forme physique.
Et c'est l'Aura, et les chevaliers qui peuvent libérer une Aura sont appelés Experts.
Les Experts sont bien plus puissants que les chevaliers ordinaires, et leurs mouvements sont plusieurs fois plus rapides.
En particulier, l'Aura d'une épée est assez puissante pour trancher une épaisse brique de fer.
Ainsi, les Experts étaient considérés comme des ressources de haut niveau que personne ne voulait affronter.
Et un tel Expert venait d'apparaître au fond d'une ruelle !
« M*rde, c'est quand même un chevalier attitré… »
Les voleurs pensaient avoir affaire à un noble mineur, récemment déchu, et à un chevalier de bas rang.
Alors que les voleurs reculaient avec un air nerveux, Philip éleva un peu la voix.
« Pourquoi ? Vous n'avez pas envie de vous frotter à moi ? Cette lame peut traverser l'estomac d'un Expert aussi, alors venez. »
« Chut ! C'est un Expert, tout le monde ! Tous, à l'attaque ! »
Hector se rua sur Philip, tandis que les autres voleurs hésitaient.
S'ils retournaient à la guilde la queue entre les jambes, ils seraient écrasés.
Et si l'on regardait la taille de l'Aura de Philip, elle était au niveau le plus bas des Experts.
En outre, il avait l'air d'un gamin qui venait tout juste d'entrer dans le stade Expert.
Les voleurs, qui semblaient l'avoir réalisé, commencèrent à brandir leurs épées et leurs haches tout en jurant à tout va.
« Uah ! »
« Salaud ! »
« Ahh, fichez le camp ! »
Philip se déplaçait pour éviter les attaques qui pleuvaient.
De plus, il parvint à poignarder ou taillader les voyous l'un après l'autre.
« M*rde, c'est pas qu'un gamin ! »
Il n'y avait aucun mouvement superflu dans la technique de Philip, et il pouvait maintenir son Aura en continu, ce qui voulait dire qu'on ne pouvait pas le considérer comme un Expert de bas niveau.
Hector, déterminé à ne pas l'affronter, changea la direction de son attaque.
Il tenta de s'en prendre à Luke, qui avait reculé d'un pas dans le coin de la ruelle.
Il allait prendre Luke en otage et menacer Philip.
« Ce type est pur… »
Alors qu'Hector se mettait en mouvement, il ne put s'empêcher de reculer sous les pièces d'or qui volaient.
Reculant, il observait la scène se dérouler.
Les choses ne s'arrêtèrent pas là.
Luke ne manqua pas sa chance et balança le lourd sac d'argent comme une masse d'armes.
Paf ! ?
« Kuek ! »
Hector, touché à la tête, rebondit comme une grenouille.
« J'avais l'air si facile que ça ? »
Bien que son corps fût celui d'un garçon, il abritait l'âme du Sorcier Saymon, qui avait plus de quarante ans.
Comme il avait déjà goûté à l'amertume du monde sans cœur, il connaissait les actes et les choses qui se tramèrent dans les ruelles. C'est pourquoi il put abattre ces misérables voyous sans même utiliser sa magie noire.
« Keuk, tu sais qui je… ah ! »
Luke marcha sur les doigts d'Hector et commença à y mettre son poids.
Au lieu de s'arrêter là, il se mit à piétiner des endroits du corps humain qui feraient souffrir n'importe qui atrocement.
En fait, l'étude du corps humain était bien plus compliquée que d'être sorcier ou chevalier.
Et Luke ne faisait pas exception.
Paf ! Pouf paf !
« Ahh ! Euk ! Pitié, laissez-moi… pitié… ahh ! »
Hector, qui subissait d'atroces souffrances depuis un moment, se mit à hurler et à supplier qu'on le laisse tranquille.
« Oh m*rde, c'est un tacticien de la torture. »
En voyant Luke piétiner Hector, Philip eut la chair de poule.
Il savait que Luke apprenait l'escrime auprès de Roger, mais il ne savait pas que Luke pouvait abattre un ennemi avec une telle cruauté et une telle habileté.
« Phew, il a l'air vachement cool. »
Luke regarda l'expression gémissante d'Hector.
Après avoir transpiré un bon moment, il semblait que tout le stress accumulé depuis un moment s'était évacué.
« Qu'est-ce que tu comptes faire maintenant ? »
Bien avant d'essayer de maîtriser Hector, Philip avait commencé à ramasser les pièces d'or tombées dans la mêlée.
Luke, qui savait ce qui le préoccupait, ne trouva pas grand-chose à redire à ce que faisait Philip.
« La maison de jeu, c'était pas la bonne voie. »
Il ne savait pas où d'autre ils pourraient gagner de l'argent, mais chaque fois qu'ils en gagneraient une telle somme, la même emmerde recommencerait.
Et même s'ils ne gagnaient pas une grosse somme, le bruit courrait que des gens avec de gros sacs d'argent arpentaient les rues, et ils deviendraient des cibles.
« Donc, au lieu de la maison de jeu, je dois chercher un moyen plus légal de gagner de l'argent. »
Luke sortit de la ruelle et demanda à Philip.
« Y a-t-il des hippodromes ou des arènes dans cette ville ? »
« Ben, je sais pas pour les hippodromes, mais arène… ah ! Arène de Gigants ! »
« Arène de Gigants ? »
Peut-être un endroit où on mettait les trucs appelés Gigants ?
Mais le plus important était de savoir si on pouvait miser de l'argent sur les combats.
Et après avoir demandé, Philip hocha la tête.
« Ça se peut sûrement. Mais les mises sont grosses, et c'est facile de perdre. »
« Alors ce sera rapide pour gagner aussi. Bon, allons à l'Arène de Gigants. »
« Mais il est déjà tard aujourd'hui. L'Arène de Gigants ouvre à 10 heures. Dormons un peu. »
« D'accord alors. »
Luke était aussi bien fatigué à cause du jeu et du dur labeur qu'il avait fourni dans la journée.
Sur le chemin de l'auberge, Luke regarda son chevalier attitré qui marchait devant lui.
« Je suppose que Philip était quelqu'un de léger en paroles et en actes, mais c'est un Expert… au moins de niveau intermédiaire… »
Peut-être Philip ne donnait-il pas tout. Ayant vu de nombreux chevaliers dans sa vie précédente et travaillé avec eux, Luke put reconnaître que Philip était au stade intermédiaire.
« C'est incroyable. Être au stade intermédiaire à un tel âge. »
Puisque Rakan était un génie de l'escrime et un monstre né physiquement, il n'était pas facile pour un chevalier normal d'atteindre le rang d'Expert et d'en devenir un intermédiaire si vite.
Il y a cinq cents ans, il y avait moins de cent Experts chevaliers intermédiaires dans le royaume de Libiya.
« Un dragon reste un dragon même s'il pourrit ? »
Bien que la lignée de Rakan eût décliné, Luke était sûr que toute la gloire et la capacité du passé n'étaient pas perdues rien qu'en regardant Philip.
« Huhuhu, il pourrait m'être utile plus tard. »
Aucun plan précis n'avait encore été fait, mais il pensait que s'il s'opposait à la famille Baroque, la famille de son ennemi, alors les chevaliers de Rakan seraient utiles.
Et en pensant à l'histoire de la famille, la maison pas si reluisante lui vint à l'esprit.
« Même là, faut d'abord payer la dette, non ? »
Après avoir pris une auberge correcte en centre-ville, tous deux se reposèrent jusqu'à l'aube.
Guettant le jackpot qu'ils pourraient décrocher le lendemain.