Le groupe de sortit du bureau du commandement du Nord et se rendit dans une unité de ravitaillement située à proximité.
Une fois la liste signée par le comte, le chef d'unité, à l'allance avenante, fit charger le matériel dans la remorque.
« Pourquoi ne pas enfiler votre uniforme militaire de l'Empire dès maintenant ? Si vous restez en civile, vous passerez pour n'importe quel noble gâté. » lança le chef d'unité.
'Il n'a pas tort, loin de là.', songea .
décida de suivre le conseil du chef d'unité.
Pour s'assurer au plus vite le contrôle de la forteresse de Torlot, réputée chaotique, il fallait marquer les esprits dès le premier instant.
alla se changer et revint revêtu d'un uniforme militaire impérial bleu foncé. et Erwin, sur son insistance, en firent de même.
Tous deux n'étaient que des escortes privées, ils n'avaient donc pas à porter l'uniforme de l'Empereur, mais ils obtempérèrent simplement aux ordres de .
Erwin portait un manteau de sorcière à capuche aux couleurs de l'uniforme.
Mais bientôt, un petit tumulte éclata.
« Ce... ce sorcier est un elfe ! »
Les yeux du chef d'unité s'écarquillèrent en apercevant les oreilles d'Erwin dépasser de sa chevelure.
« Et alors ? Vous croyez qu'elle est une taupe de Volga ? » demanda .
« Non, je n'insinuais pas ça... »
« Ne vous en faites pas, elle est à notre service dans le domaine depuis bien longtemps. » répondit .
Devant l'assurance de , le chef d'unité se tut.
C'était une préoccupation légitime, les nobles n'étaient pas les derniers à employer des êtres d'autres races comme domestiques.
Dans les affaires d'espionnage, les nobles qui recrutaient des nains des mines ou des costumes prélevés pour l'entraînement se faisaient traîner devant le service de renseignement impérial pour y être interrogés.
Une fois la remorque prête, frappa sa paume de son poing, cherchant un élément qui devait figurer sur la liste.
« Euh... il faut des pierres magiques en fin de vie, non ? » demanda .
« C'est pour ça que j'ai envoyé quelqu'un à la boutique de Gigants, mais comptez-vous en faire quoi ? » demanda le chef.
« J'ai ouï-dire que si l'on broie une pierre magique et qu'on la mélange à la poudre, l'explosion a une portée bien plus grande. Cela pourra servir à défendre la forteresse. » répondit .
« Hmm, l'info que vous tenez là vaut de l'or. » acquiesça le chef.
L'unité de ravitaillement remit un lot de pierres magiques arrivant en fin de vie.
C'étaient des produits qui ne se vendaient pas bien, aussi le chef jugea-t-il plus avantageux de s'en servir pour se faire un noble connaissance.
empaqueta les pierres magiques épuisées et quitta les lieux pour la forteresse de Torlot.
Le cocher qui les avait menés en voiture jusqu'ici, après les avoir déposés à une distance sûre, regagna le domaine avec le chariot, tandis que poursuivait dans la remorque.
« Seigneur, allez-vous régénérer les pierres magiques comme par le passé ? » demanda .
acquiesça d'un signe de tête.
Quels que soient ses efforts pour comprendre la situation, l'état de la forteresse semblait pire que ce qu'il imaginait.
C'est pourquoi il comptait utiliser les pierres magiques mortes en les régénérant pour les installer dans les Gigants ou ériger un cercle de défense.
« Tu régénères les pierres magiques ? »
Erwin demanda, un air dubitatif.
« Oui, ça existe. Tu vas être surprise. » répondit .
Tandis que lui parlait comme si elle l'ignorait, Erwin esquissa un léger sourire, pendant que restait plongé dans ses pensées.
'Oui. Cette fois, je pourrai utiliser « ça ».'
Le Gigant de classe guerrier Achilles, capturé lors du dernier combat.
Il l'avait lui-même rangé dans le bracelet de sous-espace où il stockait ses golems.
Au moment de la capture, le minerai était complètement déchargé, pourtant le Gigant était intact et fonctionnait sans problème.
stoppa la remorque dans un endroit isolé et fit sortir Achilles du bracelet.
Et, survenant inopinément, le Gigant de classe guerrier Achilles jaillit du ciel, laissant bouche bée.
« Pas possible, c'est... ! » bredouilla .
« Je l'ai capturé et gardé, il a envahi la seigneurie pendant la guerre. Et c'est le bracelet de sous-espace qu'utilisait le ... »
L'explication de n'atteignit pas , qui, sous le choc, lui hurla dessus.
« Pourquoi ne l'avoir pas dit plus tôt ?! »
« Ça... parce que c'est un artefact lié au ... »
« Si tu possédais l'artefact de sous-espace du , ou n'importe quoi d'autre, tu aurais dû le dire bien plus tôt ! J'aurais pu emmener ma p'tite chérie « Marina » moi aussi ! »
...
s'était terriblement attaché au Sting II que lui avait rapporté après lui avoir donné un nom de femme.
Pourtant, au départ de pour le service militaire, il n'avait eu d'autre choix que de laisser Marina derrière lui.
Peut-être Marina était-elle désormais utilisée et pilotée par d'autres cavaliers au domaine.
'Tu... tu aurais dû le dire plus tôt, ma chérie Marina n'aurait pas à souffrir et à s'user entre les mains des autres.'
Voyant au bord des larmes, Erwin ne put s'empêcher de le taquiner.
« Ça ne me semble pas si différent des autres Gigants. »
« Pourquoi, toi, sorcière ! Ça n'a rien à voir ! Fondamentalement, le cavalier et le Gigant ne font qu'un ! Plus un même cavalier utilise un Gigant, plus l'efficacité au combat s'améliore ! Ce n'est pas un chien ou une vache maltraitée que tout le monde tripote ! »
Devant l'agitation de , resta coi.
Les paroles de , expert en Gigants, semblaient fort sensées.
Pourtant, le voir ainsi tourmenté, continuant de crier, devenait pénible.
« Kuaaaah ! Marina-yah ! Cet oppa* aurait dû t'emmener ! »
« Pourquoi ne pas jeter cet idiot ? »
se contenta de secouer la tête face à la remarque d'Erwin.
Certes, il était par moments un peu pathétique et frivole, mais restait un cavalier expert. C'était aussi un excellent instructeur pour le pilotage des Gigants.
Il était hors de question que se sépare de quelqu'un qui lui avait enseigné des faits si cruciaux.
« Marina... kuk ! »
« Au travail. » ordonna .
fit taire qui pleurait son Gigant, chargea Achilles dans la remorque et prit la route de Torlot.