Les joueurs ne détestaient aucun monstre facile à chasser, généreux en expérience et en butin.
Pourtant, ils affluaient naturellement vers les zones où apparaissaient de telles proies. Pour Warlord, dont la difficulté n'avait rien à voir avec celle des jeux sur console ou PC ordinaires, c'était encore pire. Qui plus est, la pénalité de mort y était bien plus lourde que dans les jeux classiques. Il était donc tout naturel que les joueurs privilégient des terrains de chasse sûrs et faciles.
Mais une fois qu'on avait goûté à une zone où les joueurs étaient plus nombreux que les monstres, et qu'on s'était retrouvé en conflit avec un autre groupe pour une proie, une idée finissait par germer.
Qu'il vaudrait mieux, au lieu de se focaliser sur les autres joueurs, chasser dans des endroits délaissés.
Bien sûr, quand une telle idée passait à l'acte, la plupart finissaient par voir le sang.
« Putain ! Je t'avais dit qu'on n'aurait pas dû venir ici ! »
« C'est toi qui l'as proposé ! »
Les deux joueurs traversant actuellement le marais se trouvaient exactement dans ce cas. À la base, ils n'étaient pas deux. Aucun groupe n'abordait un terrain de chasse à deux seulement. Si tel était le cas, c'est qu'un ou deux membres étaient morts, et que les deux survivants fuyaient.
Ayant perdu leurs camarades, les deux joueurs en fuite n'avaient plus aucune parole aimable à s'échanger.
« C'est quoi ce terrain de chasse de merde ? Putain ! »
« Tu peux pas arrêter de dire "putain" ? T'es obligé de le mettre dans chaque phrase ? »
« Quoi ? Tu veux te battre ? »
Dans une situation où les insultes fusaient des deux côtés, il était inévitable qu'une bagarre éclate.
En ce sens, le Marais des Lézards servait de bon terrain de chasse pour que les membres d'un groupe confirment leurs liens.
Le Marais des Lézards était une zone de niveau 30 où apparaissaient des Lézards-Hommes verts. Pourtant, les joueurs le classaient plutôt comme une zone de fin de niveau 30 à début de niveau 40. Deux raisons expliquaient cette cote de difficulté élevée.
D'abord, les Lézards-Hommes étaient des monstres difficiles à chasser. Comme ils marchaient sur deux pattes et portaient des épées, ils étaient d'un type radicalement différent des monstres habituels. Cela dit, ils ne combattaient pas non plus comme des humains. Personne n'avait donc d'expérience face à leur style de combat. On ne pouvait croiser des monstres comme les Lézards-Hommes que dans des jeux VR comme Warlord.
La seconde raison tenait à la nature même de l'environnement marécageux. Dans un marais, il est bien plus difficile de combattre ou de fuir. Si un combat tournait mal, la situation se dégradait très vite. Pour cette raison, les joueurs de type tank mouraient bien plus souvent dans les marais.
Cependant, mis à part ces deux raisons, l'attaque, la défense et l'endurance des Lézards-Hommes n'étaient pas particulièrement supérieures à la normale.
En d'autres termes, si l'on avait l'expérience et la capacité de gérer ces problèmes, le Marais des Lézards devenait un bon terrain de chasse.
« C'est le prochain point ? »
Hyrkan vérifia le sol en faisant tourner sa cheville. Le sol ne conservait qu'une empreinte légère, prouvant sa dureté.
« Bien, voici le point C. »
Un sol dur.
Voilà l'idée centrale pour chasser en zone marécageuse. Plutôt que de réfléchir à comment se battre dans la boue, il fallait songer à comment annuler les désavantages du marais. Mieux valait même disposer de plusieurs zones permettant cela. Une fois ces zones repérées, les joueurs devaient planifier leurs déplacements autour d'elles.
C'était la base de la chasse. Tout comme les pêcheurs savent où pêcher, les joueurs doivent connaître les meilleurs endroits pour chasser. Se jeter dans un terrain de chasse sans savoir où se battre est pure folie.
Les joueurs devaient ensuite savoir comment attirer leur proie dans leurs zones. Dans Warlord, savoir attirer les monstres était extrêmement important. Les tanks doués pour l'aggro recevaient souvent un traitement de faveur de la part des guildes et des groupes.
Cela dit, l'aggro n'était pas la spécialité de Hyrkan. Heureusement, il était facile d'attirer l'attention des Lézards-Hommes. Les attirer ne demanderait pas d'effort supplémentaire.
« Quel gâchis. »
Pour cette raison, Hyrkan ressentait une certaine déception en préparant sa chasse dans le Marais des Lézards.
« Si je faisais une vidéo de mes combats ici, j'atteindrais facilement 10 000 vues. »
Beaucoup de signes laissaient présager que ses combats seraient faciles. Il n'y avait pas beaucoup de Lézards-Hommes, et de nombreuses zones exploitables. Il était facile de voir que la difficulté du Marais des Lézards était surestimée.
Assez de conditions étaient réunies pour faire une bonne vidéo.
Malgré tout, Hyrkan devait se retenir.
« J'arrive pas à croire que je doive morfler à cause de connards que je connais même pas. »
Hyrkan n'avait tout simplement pas les moyens de se mettre à dos des joueurs célèbres ou de haut niveau.
« Bon. »
Il ne pouvait qu'avaler sa frustration.
Bien sûr…
« Vous êtes tous morts dès que je deviens un Ranker. »
Hyrkan ne comptait pas se retenir éternellement. Il progressait à un rythme excellent. Il avait les fondations pour croître bien plus vite qu'il n'aurait jamais pu l'imaginer par le passé.
Une fois qu'il aurait assez de puissance et de capacités, tout changerait.
En pensant à l'avenir, Hyrkan esquissa un sourire.
Ce faisant, il sortit son masque de Hahoe et le mit.
★★★
Un Lézard-Homme à écailles vertes fit claquer sa langue en dévisageant l'ennemi devant lui. Face à lui se tenait un Guerrier Squelette coiffé d'un crâne de Lézard-Homme.
Les deux se contentaient de se toiser, l'épée tendue vers l'avant. Aucun ne montrait l'envie d'en découdre.
Ce qui les poussa à l'action…
*Clac clac !*
Ce fut le bruit de doigts qui claquent.
Dès que le son retentit, le Guerrier Squelette bougea. Il leva son épée et réduisit la distance avec le Lézard-Homme d'un pas léger et rapide. Puis, il abattit sa lame.
*Clang !*
Le Lézard-Homme n'hésita pas à parer l'épée du Guerrier Squelette.
Immédiatement après l'avoir repoussée, le Lézard-Homme porta son épée vers le torse du Guerrier Squelette. Ce dernier cambra le dos pour esquiver et commença à reculer pour prendre de la distance.
Le Lézard-Homme n'avait aucune intention de le laisser partir. Il poursuivit le Guerrier Squelette en reculant et abattit son épée. Pour bloquer la taille, le Guerrier Squelette riposta de son épée.
*Clang !*
Un bruit métallique retentit à nouveau tandis que les deux lames s'entrechoquaient.
Au milieu de ce choc d'acier…
« Casque, activation. »
Une incantation résonna.
« Armure d'Os. »
En observant le combat, Hyrkan psalmodia. Alors, deux cornes jaillirent du front du Guerrier Squelette. Sa cage thoracique et sa colonne vertébrale se mirent à s'étendre, et l'intérieur précédemment vide des côtes se remplit. Le Guerrier Squelette se transforma, comme s'il revêtait une armure de plaques blanche.
Au même moment, les yeux de flamme du Guerrier Squelette passèrent du bleu au rouge.
Son aura changea également.
Contrairement à avant, il avança et se mit à brandir son épée avec agressivité.
*Clang, clang !*
Le Lézard-Homme n'esquiva pas cette pluie soudaine d'attaques. Il riposta aussi en brandissant son épée.
Le tintamarre métallique ne cessa que lorsque leurs épées se bloquèrent dans un blocage mutuel.
*Kiiiik !*
Le grincement du métal entrelaqué envahit l'air ambiant.
Dans ce vacarme, Hyrkan bougea.
En un instant, il se porta sur le flanc du Lézard-Homme. D'un mouvement vif…
*Tchak !*
Il enfonça son épée dans la peau écailleuse du Lézard-Homme.
Ayant agi furtivement, son attaque ne portait pas beaucoup de force. Même l'épée n'avait pénétré que d'un pouce environ dans la peau du Lézard-Homme. Vu la taille et la peau de la bête, il était difficile d'espérer de gros dégâts d'une telle attaque.
Pourtant, cela suffisait.
Hyrkan afficha un sourire satisfait sous son masque de Hahoe.
Le Lézard-Homme réagit à l'attaque de Hyrkan. Toujours bloqué, il tourna la tête pour dévisager Hyrkan.
Ce fut tout.
Bien que le Lézard-Homme fit claquer sa langue et le fixe avec colère, c'était tout ce qu'il pouvait faire. Il n'était en aucune position pour attaquer Hyrkan.
En fait, tourner la tête était déjà une erreur.
L'épée de Hyrkan était imprégnée de Malédiction Démoniaque, et son effet s'activa immédiatement.
Les stats du Lézard-Homme baissèrent de 10 pour cent.
Avec le bonus de 20 pour cent du Casque de Folie, le Guerrier Squelette pouvait tenir tête au Lézard-Homme à égalité. Maintenant qu'il avait perdu 10 pour cent de ses stats, le Lézard-Homme n'était plus à égalité.
*Kiiiik !*
L'épée du Lézard-Homme commença à être repoussée, et il tourna vivement la tête vers le Guerrier Squelette.
*Tchak !*
Hyrkan enfonça à nouveau son épée dans le flanc du Lézard-Homme.
*Tching !*
À cet instant, le Guerrier Squelette repoussa l'épée du Lézard-Homme.
Une ouverture se créa.
*Swish !*
Sur quoi, le Guerrier Squelette trancha librement de son épée. La lame coupa l'articulation de l'épaule du Lézard-Homme, et une profonde blessure apparut avec un gros flot de sang.
Même à cet instant, Hyrkan faisait son travail.
*Tchak tchak !*
Hyrkan resta collé au flanc du Lézard-Homme, plantant son épée sans cesse au même endroit pour élargir la blessure.
*Chrrrr !*
Le Lézard-Homme fit claquer sa langue en se tordant. Hyrkan prit alors ses distances pendant que le Guerrier Squelette se relançait vers le Lézard-Homme. Maintenant hors combat, Hyrkan invoqua un autre Guerrier Squelette. Puis, le combat continua.
Le Guerrier Squelette sous l'effet du Casque de Folie poursuivait son duel avec le Lézard-Homme, tandis que Hyrkan et le nouveau Guerrier Squelette attaquaient sans répit sur son flanc.
Le bruit des écailles déchirées, de la chair tranchée et des os raclés se mélangeait. Le son de la mort du Lézard-Homme commença à emplir peu à peu le champ de bataille silencieux.
★★★
« 1 minute 22 secondes. »
Devant le cadavre du Lézard-Homme qui se dissolvait, Hyrkan vérifia la durée du combat.
« Wouah. »
« Je suis impressionnant, non ? »
Le temps qu'avait mis Hyrkan niveau 20 pour tuer le Lézard-Homme niveau 30 n'excédait pas 90 secondes.
Le Lézard-Homme n'était pas un boss. Il n'avait ni endurance ni défense exceptionnelles, n'était pas un monstre de grande taille. C'était un monstre qu'un groupe de trois bien coordonné pouvait tuer en 3 minutes. En d'autres termes, la puissance de combat actuelle de Hyrkan surpassait largement celle d'un groupe de trois bien coordonné.
Même Hyrkan était surpris. S'il avait choisi la classe d'épéiste comme par le passé, il lui aurait fallu au moins 5 pièces d'équipement de rang Unique pour avoir la puissance de combat qu'il possédait maintenant. Et son arme aurait dû être de rang Unique.
De plus, Hyrkan avait pris pratiquement aucun risque pendant ce combat.
« Je pensais pas que Casque de Folie et Armure d'Os iraient si bien ensemble. »
C'était grâce à son Guerrier Squelette qui tenait parfaitement le rôle de tank.
Le Casque de Folie rendait la personnalité des invocations agressive. Pas question de reculer. Grâce à l'entraînement de Hyrkan, les Guerriers Squelettes montraient une esquive en combat rapproché élevée, ce qui influençait directement leurs capacités de combat.
Enfin, les Guerriers Squelettes gagnaient de la défense grâce à l'Armure d'Os. Grâce à cela, ils encaissaient bien moins de dégâts, et par conséquent, la quantité de mana qu'ils consommaient diminuait aussi. Bien que le coût en mana de l'Armure d'Os ne soit pas négligeable, le gain net restait positif. Ce serait particulièrement utile face à des monstres plus forts que les Lézards-Hommes.
En tout cas, viser les points faibles pendant qu'un tank tient le monstre était la spécialité de Hyrkan.
« Meilleure formation validée. »
C'était le type de combat que Hyrkan recherchait.
La sensation que tout se passe comme prévu rend n'importe qui euphorique.
Il en allait de même pour Hyrkan.
« Pas la peine de s'arrêter là. »
Parfois, il y a des jours comme ça. Des jours où la chasse roule tout seul ! Ce n'est pas une occurrence courante. Il est donc important de profiter au maximum de ces jours-là.
« Bon, laissons la recherche des œufs pour demain. De toute façon, j peux rien y faire pour l'instant. »
Hyrkan lança sa chasse dans le Marais des Lézards à plein régime.
Et il ne fallut pas longtemps pour que ses combats attirent l'attention d'autres joueurs.
★★★
« Je t'avais dit qu'on n'aurait pas dû venir ici. »
« Je suis crevée. Unni*, rentrons. »
[NT : Unni est une fille plus jeune s'adressant à une fille plus âgée ; c'est comme onee-san.]
« Ouais, rentrons. »
Ce groupe de trois était plutôt particulier. C'était un groupe composé uniquement de joueuses. Elles n'avaient pas bonne mine. Les éclaboussures de boue qui les couvraient montraient qu'elles avaient eu leur lot d'ennuis dans le marais. Mis à part cela, leur apparence était assez convenable. Bien sûr, même si les visages des personnages de Warlord différaient grandement de la réalité, ils restaient assez beaux pour se faire draguer dans la rue. Ces trois étaient des beautés à leur manière.
« Pense à ce qu'on a galéré pour arriver ici. On peut pas juste repartir après cinq Lézards-Hommes. Ce serait une perte énorme ! »
Face aux plaintes des deux autres, la troisième membre, qui semblait être la cheffe, haussa le ton.
« Pour l'instant, bougeons. Levez-vous. »
« J'suis crevée. »
« C'est un jeu. Comment tu peux être fatiguée ? Lève-toi ! »
À contrecœur, les deux filles se relevèrent, et le groupe continua d'avancer. Au final, elles firent une certaine découverte.
« Wahou ! Regardez-le ! »
« C'est qui ? Wahou, il est trop fort. »
Elles restèrent bouche bée en découvrant un joueur en train de combattre un Lézard-Homme dans un combat incroyable.
En observant son combat, la bouche de la cheffe du groupe afficha un sourire significatif.
« Restons avec lui. Qu'est-ce que vous en pensez ? »
Comme une épidémie, le sourire significatif de la cheffe se propagea vite aux deux autres.