« Il faut que je trouve un nouvel itinéraire d'évacuation. »
— Tu vas explorer cet endroit toute seule ?
Kwon Mu-seop me répondit comme s'il ne comprenait pas ce que je disais.
Son ton impliquait déjà que c'était un acte téméraire.
« Oui, j'essaierai de trouver un moyen par moi-même. »
— Tu ne peux pas le faire toute seule.
« Chef de section. »
— Non, tu ne peux pas. Ne pense pas à bouger de façon inconsidérée.
« Ce n'est pas exactement inconsidéré. C'est la même chose que quand nous avons exploré la "Fourmilière". »
— Quand nous étions dans la "Fourmilière", j'étais juste à côté de toi, et nous avions l'option de détruire le Cœur si les choses tournaient mal. Mais là-bas, nous n'avons même pas réussi à localiser le Cœur. Je ne peux pas te permettre d'explorer seule dans cet état.
« Si tout se passe bien, nous pourrions découvrir un nouvel itinéraire d'évacuation comme nous l'avons fait au "Stade". »
— Do-un, tu as été inconsciente pendant trois jours à ce moment-là. Tu ne t'en souviens pas ?
« Quoi qu'il en soit, j'ai récupéré. Alors je veux essayer une fois de plus. Je pense que ce serait plus avantageux pour ma survie que d'attendre ici indéfiniment. »
— C'est… Oui, je comprends que tu sois frustrée en ce moment. Mais quand nous étions au "Stade", Jae-gyeom était aussi à côté de toi. Mais maintenant tu es seule.
Kwon Mu-seop était plus ferme que je ne l'attendais.
Non, strictement parlant, c'est probablement moi qui précipite les choses en ce moment.
Me réveiller après m'être évanouie et dire immédiatement « Il faut que je trouve un itinéraire d'évacuation ».
De plus, il s'agit d'une Zone Spéciale de niveau quarantaine qui n'a pas été correctement explorée.
C'était un secteur cauchemardesque pour le Bureau de Gestion, où les agents envoyés par le passé étaient morts misérablement.
Donc la réaction du chef de section Kwon Mu-seop était naturelle.
— D'abord, calme-toi. Et réfléchis bien. Ressens-tu des impulsions étranges, ou entends-tu des voix inconnues dans ta tête ?
De plus, Kwon Mu-seop se méfiait même de mon état mental.
Par le passé, la cheffe d'équipe Kang Seung-cheol, qui avait exploré cet endroit, avait aussi subi une distorsion cognitive.
Puisque je tenais de tels propos dans un secteur avec de tels précédents, ce n'était pas une accusation déraisonnable non plus.
Mais je ne pense pas être déformée.
J'ai toujours peur de cette montagne de cadavres empilés là-bas.
La tête géante du « Faux Dieu » est aussi normalement dégoûtante.
Néanmoins, la raison pour laquelle j'ai senti que je devais bouger était due à une intuition difficile à expliquer.
L'intuition proche de la certitude que j'ai ressentie quand j'ai croisé le regard du « Corbeau » sur l'« Île à la Pluie de Sang ».
Mais si je dis cela, je serai encore plus suspectée.
Peut-être que c'est vraiment le stade initial d'une distorsion cognitive.
Je réfléchis un moment, puis je parlai.
« Chef de section, vous avez déjà dit que "les Zones Spéciales semblent avoir un concept de réussite". »
— Quoi ?
« Vous l'avez dit avant. "Je ne suis pas d'accord pour dire que les Zones Spéciales sont des jeux conçus pour être réussis, mais il semble quand même qu'il y ait un concept de réussite". »
— Pourquoi sortez-vous cela maintenant ?
Kwon Mu-seop me demanda en retour, sur ses gardes face à ma question soudaine.
Alors j'expliquai étape par étape.
« Je sais que vous vous méfiez de savoir si mon état actuel est normal. J'essaie donc d'expliquer mon processus de réflexion. Si je fais trop de sauts logiques ou si ma logique est tordue, dites-le-moi. Je douterai de moi aussi. »
— … D'accord, essayons une fois.
Kwon Mu-seop accepta à contrecœur, et je continuai.
« Pour s'échapper d'une Zone Spéciale, il faut remplir certaines conditions. J'ai comparé cela à un jeu et je l'ai appelé "réussite". »
— Exact, c'est correct.
« Alors, chef de section, le "Stade" avait-il à l'origine la condition de réussite "les gens à l'intérieur sont laissés sortir quand le sifflet de fin de match retentit" ? »
— Que veux-tu dire par là ?
« J'y pense continuellement. Si notre évasion à l'époque était vraiment légitime. Si l'itinéraire d'évacuation appelé "sifflet de fin de match" existait vraiment à l'origine dans cette Zone Spéciale, et que nous l'avons miraculeusement reproduit à l'identique. Ou si ce n'est pas le cas… »
— …
« Si nos actions ont été nouvellement jugées comme conformes à l'évacuation. »
Kwon Mu-seop soupira doucement.
Il semblait qu'il trouvait ma question digne d'être considérée.
« À ce moment-là, nous n'avions pas le temps d'examiner quoi que ce soit. Nous étions désespérés d'essayer n'importe quoi pour sortir. »
Et même après être sortis du "Stade", il n'y a pas eu l'opportunité de faire un bilan calme.
Puisque j'ai été inconsciente pendant trois jours entiers après cela.
« Mais quand j'y ai repensé seule plus tard, je me suis demandé si c'était vraiment juste. Tous les autres itinéraires d'évacuation là-bas avaient des conditions complexes et difficiles. Mais est-il vraiment possible que les actions que nous avons bricolées aient par chance satisfait toutes les conditions d'évacuation non découvertes ? »
— Tu veux donc dire que ce n'était pas un itinéraire d'évacuation existant à l'origine, mais plutôt un itinéraire nouvellement développé parce que vos actions ont reçu une note de passage ?
« Oui, c'est exact. »
— Si c'est le cas, quelle est la conclusion ?
« Donc la conclusion est que les Zones Spéciales ne sont peut-être pas des "espaces conçus méticuleusement avec une certaine intention", mais plutôt des "imitations grossières de la réalité". »
Kwon Mu-seop soupira à nouveau.
Le chef de section Kwon Mu-seop était quelqu'un qui disait « on peut voir les Zones Spéciales penser ».
Mais ce que je viens de dire contredit directement cela.
— Je ne suis pas vraiment convaincu, alors comment expliques-tu que les Zones Spéciales menacent les humains ?
Effectivement, Kwon Mu-seop contre-argumenta immédiatement.
— Les entités dangereuses antagonisent clairement les humains, alors pouvons-nous dire qu'il n'y a aucune intention derrière cela ?
« Et si même cela n'était qu'imitation ? »
— Imitation ?
« Et si les choses que nous ressentons comme des menaces, et que nous définissons donc comme des "réactions hostiles envers les humains", n'étaient que des imitations maladroites de la réalité ? »
— Comment ces actes de massacre systématiques pourraient-ils être simplement…
Kwon Mu-seop s'arrêta en plein milieu de sa phrase.
Comme quelqu'un qui a de bons instincts, il semblait avoir saisi ce que je disais.
Les règles des Zones Spéciales sont vraiment absurdes.
Comme un billet de train coûtant 15,87 millions de wons.
Ou être mis en pièces et expulsé sans carte de membre du magasin.
Ou devoir mettre des cadavres pesant autant que soi dans le but.
Ce sont tous des comportements à moitié fous.
Mais malgré cela, ce sont tous des comportements étrangement adaptés à ces espaces.
Alors les entités dangereuses seraient-elles différentes ?
« Les Zones Spéciales de type 1 imitent des espaces qui ont subi de grands dommages pendant la guerre. »
— …
« Tout comme les entités neutres comme la "Police Ferroviaire" ou l'"Employé" du magasin imitent des éléments de ces espaces, les entités dangereuses comme l'"Arme Mobile" ou la "Fourmi Exécutrice" pourraient simplement imiter des situations de guerre qui se sont produites dans ces espaces. Elles sont juste classées comme entités neutres et dangereuses selon les critères humains, mais leur essence pourrait être la même. »
Le bombardement infligé à la gare est devenu des sons de sirène qui écrasent les gens.
Le massacre à l'hôpital universitaire est devenu des monstres qui chassent les humains.
La guerre urbaine féroce est devenue des tirs et des explosions effrénés.
Est-ce tout ?
Toutes les Zones Spéciales de type 1 sont liées à la guerre.
Le Bureau de Gestion a compilé tous les incidents de guerre survenus à ces endroits, et j'ai aussi regardé ce qui s'est passé dans les Zones Spéciales où je suis entrée.
Le prototype du "Stade Zombie" est un stade situé non loin de la gare de Yongsan.
Avant que le stade ne soit construit, cet endroit était une large colline.
Pendant la guerre, c'était un terrain élevé où les forces nord-coréennes avaient déployé de l'artillerie, et aussi un endroit où d'innombrables cadavres s'étaient empilés après de féroces batailles.
Le prototype du "Théâtre National qui Détecte les Faux" est situé sous le Namsan.
Autrefois, Séoul a été occupée par les forces nord-coréennes puis reprise avec l'aide américaine, se répétant deux fois.
À chaque fois que le pouvoir changeait, les gens restés à Séoul étaient emmenés de force et massacrés pour être des « propriétaires terriens maléfiques » ou des « collaborateurs ».
Les gens tués de cette façon ont aussi été enterrés au Namsan.
« La Colline des Fourmis Privées des Cinq Sens » c'est pareil.
Cette montagne est adjacente à la prison tristement célèbre de Seodaemun-gu.
Les gens emprisonnés dans la prison étaient exécutés collectivement dans la montagne arrière, les yeux bandés et les poignets ligotés, sans procès, en utilisant la guerre comme prétexte.
« L'Île Saignante » va sans dire.
En un endroit, des dizaines sont morts, des centaines sont morts, des milliers sont morts.
Tout cela consiste en des souvenirs gravés dans le sol sur lequel nous nous tenons.
Compte tenu de ce fait, les aspects menaçants de la Zone Spéciale ne pourraient-ils pas aussi être vus comme des imitations de cela ?
Sans malveillance ni bienveillance, elles pourraient simplement imiter une série d'événements que les humains ont commis.
« Je sais qu'il y a des entités comme le "Grand Chat" et "Alpha" qui agissent avec intention. »
Puisqu'il semblait que Kwon Mu-seop allait objecter à nouveau, je pris les devants.
« Mais ces individus mercenaires et les autres entités dangereuses sont-ils vraiment dans la même catégorie ? Si c'est le cas, il n'y aurait pas de cas où "Alpha" se fait attaquer par "Fourmi". »
Mais dans la "Fourmilière", Alpha a été attaqué par Fourmi.
Tout comme nous, selon les règles de cet endroit.
« Elles sont donc différentes. Les individus mercenaires incluant le "Grand Chat" et les autres entités dangereuses sont différents. "Avoir l'intention d'antagoniser les humains" et "être simplement fidèle à l'imitation" sont deux choses différentes. C'est la seule façon que cela ait du sens. »
— Bon, même si on accepte cela ?
« Si ma prédiction est correcte, nous n'avons pas nécessairement besoin de tout comprendre. »
— … ?
« L'exploration menée par le Bureau de Gestion jusqu'à présent a procédé en observant les éléments hétérogènes à l'intérieur de la Zone Spéciale et en trouvant des contre-mesures. En risquant des vies et en essayant jusqu'à ce que des résultats significatifs émergent. »
Comme un primitif dans un ascenseur, ils appuyaient inconditionnellement sur tout ce qui semblait suspect.
Puisque des vies pouvaient être perdues à tout moment, ils ont même mobilisé des prisonniers et ont essayé encore et encore jusqu'à trouver des réponses.
« Si la Zone Spéciale a été créée par quelque concepteur qui a tout structuré de A à Z, alors cette méthode serait correcte. Comme jouer à un jeu, suivre des gimmicks prédéterminés pour atteindre une fin de survie serait la seule réponse. Mais si c'est une imitation de la réalité, nous n'avons plus besoin de trouver des stratégies prédéterminées. Nous pouvons laisser les choses suspectes telles qu'elles sont et déduire des réponses que cet espace acceptera. »
Je ne sais pas quel est le sujet qui accepte et juge cela.
Il m'est tout aussi étrange et inattendu de déverser ces mots comme si je les avais préparés à l'avance.
Cependant, je ne sens toujours pas que j'ai été déformée.
Quand je me suis réveillée à nouveau, ma tête était claire pour une raison quelconque.
Avec le sentiment que les circuits emmêlés dans mon cerveau s'alignaient, je ressentis de la certitude.
Certaine que je pouvais percer cet endroit.
— Tout d'abord.
Kwon Mu-seop, qui avait écouté mes mots, commença lentement à parler.
— Je suis soulagé que tu ailles bien. Ton explication est suffisamment rationnelle et mérite d'être discutée ensemble.
Heureusement, Kwon Mu-seop ne me soupçonnait plus.
Non seulement il ne me soupçonnait plus, mais il parlait comme s'il avait gagné de la confiance à la place.
— Puisque ton état semble bon, je suppose qu'il est 괜찮 de partager la situation extérieure.
— Chef de section…
La voix de Yun U-jeong suivit le murmure calme de Kwon Mu-seop.
On aurait dit qu'elle essayait de le dissuader, mais Kwon Mu-seop continua de parler sans s'en soucier.
— En fait, nous avons des difficultés à percer le chemin en ce moment. L'objet bloquant le couloir est étrangement solide, donc nous n'avons même pas encore creusé 10 cm.
« … »
— Nous envisageons actuellement des méthodes pour le dissoudre avec des produits chimiques, mais nous ne pouvons pas garantir si cela prendra des heures ou des jours.
C'est pour cela qu'ils m'ont dit d'examiner le toit directement.
Oui, c'est pour cela qu'ils n'ont pas mentionné l'heure d'arrivée estimée de l'Équipe d'Intervention 3.
Je compris silencieusement.
— Alors, que peux-tu faire en ce moment ?
Kwon Mu-seop me demanda.
— Même si ton hypothèse est correcte, le danger reste le même, et c'est un secteur où nous avons déjà échoué en exploration. Alors que peux-tu faire là-bas ?
La question de Kwon Mu-seop était pure.
Il n'était pas sarcastique, n'exprimait ni doute ni inquiétude.
Il demandait la possibilité que j'avais découverte avec une curiosité sincère.
Alors je répondis clairement aussi.
« L'édition. »