« Il y a vraiment beaucoup de nouveau contenu à mettre à jour… »
Le responsable du soutien à la recherche prit la parole en feuilletant les documents de la réunion.
« Le combat individuel entre « Alpha » et la « Fourmi Exécutrice », l'arrêt et la récupération complète du Cœur d'une personne contaminée, et même la forme féminine du corps principal du « Grand Chat »… Comment de tels événements majeurs ont-ils pu être observés les uns après les autres en seulement deux semaines ? Qu'est-ce qui s'est passé au juste ? »
Face à l'admiration du responsable de la recherche, le chef de section Kwon Mu-seop sourit avec satisfaction et dit :
« C'est tout grâce à l'agent Seo Do-un. »
« Vraiment bien, notre homme clé. »
À l'échange des responsables, l'attention de tous ceux assis dans la salle de réunion se porta sur moi.
Argh… C'est pesant.
« Et le corbeau, celui-ci devrait aussi être classé comme entité spéciale, mais comment devrions-nous l'appeler ? »
« Et si on l'appelait simplement « Corbeau » ? »
Kwon Mu-seop répondit légèrement à la question du responsable de la recherche.
« Bien. Et pour la classification ? Peut-on le considérer comme une entité de type 1 ? »
« Il n'a été observé que dans des Zones Spéciales de type 1 jusqu'à présent. Mais comme son origine n'a pas été identifiée, il est difficile d'en être certain. »
« Hmm… »
Le responsable de la recherche se caressa le menton, l'air perplexe.
« Les lieux où ce « Corbeau » a été observé jusqu'à présent sont le « Magasin-Entrepôt Piégé », la « Fourmilière » et « l'Île », à chaque fois lorsque l'agent Seo Do-un s'y trouvait. »
« … »
« De plus, il est entré dans la « Fourmilière » conformément aux préparatifs du chef de section Kwon, et il s'est transféré devant la cheffe d'équipe Cha qui était isolée pendant que l'agent Seo transportait des collations… Devrions-nous interpréter cela comme signifiant que le « Corbeau » saisit avec précision la situation de l'agent Seo ? »
Les regards se portèrent à nouveau sur moi.
Un instant, je sentis mon plexus solaire devenir bizarrement inconfortable.
Alors Oh Tae-o, assis à côté du responsable de la recherche, marmonna :
« S'il est certain que le « Corbeau » appelle l'agent Seo dans les Zones Spéciales… »
« Il y a définitivement un lien. Il est aussi clair que les actions de ce « Corbeau » sont proches de la bienveillance. »
Ce fut Kwon Mu-seop qui contesta ainsi.
Et cette déclaration ressemblait plus à une proclamation qu'à une spéculation.
La proclamation du responsable de terrain qu'il considérerait cette entité inconnue comme une alliée.
« Ou cela pourrait signifier qu'il est hostile au « Grand Chat ». »
Mais Oh Tae-o n'en tint pas compte et exprima son propre point de vue.
« Quoi qu'il en soit, c'est la première fois que nous voyons des entités manifester de l'opposition entre elles… Bien que nous ne l'ayons pas observé directement, il est presque certain, d'après les circonstances, que le « Grand Chat » et le « Corbeau » se sont battus. »
Sur « l'Île » où Cha Si-eon et moi séjournions, le « Grand Chat » et le « Corbeau » furent tous deux découverts par nous avec de graves dégâts.
Bien qu'ils aient été trouvés séparément, compte tenu du fait que le « Grand Chat » fut piégé au bout du passage qu'avait ouvert le « Corbeau », la possibilité que ces deux-là soient en opposition est très élevée.
« De plus, l'opposition entre les deux entités est clairement révélée pendant la période de suppression intensive… J'ai donc organisé une chronologie du « Grand Chat » et du « Corbeau »… »
Chronologie ?
« Au début de cette période de suppression intensive, toutes les entités mercenaires se concentrèrent sur la défense de « l'Île ». Mais en même temps, l'agent Seo Do-un et le responsable de terrain furent entraînés vers la « Fourmilière », et le « Corbeau » vous y a conduits tous les deux. Finalement, quand vous deux êtes entrés dans la « Fourmilière », « Alpha » et « Écho » qui étaient sur « l'Île » sont venus vers la « Fourmilière »… Finalement, quand le Cœur de la « Fourmilière » fut éteint, les mercenaires se retirèrent de là à nouveau. Mais que ce soit « Alpha » ou « Écho », il leur fallut du temps pour retourner sur « l'Île », et pendant ce temps, les membres de l'Équipe 1 obtinrent des fragments du « Grand Chat » qui était isolé seul sur « l'Île ». À cause de cela, le « Grand Chat » sortit vers la Zone A, qu'il n'avait jamais l'habitude d'approcher, et mena une guerre totale… »
Énumérer cela ainsi rend les choses encore plus claires.
Que le « Grand Chat » et sa bande étaient incroyablement décontenancés.
Ils devaient empêcher l'Équipe 1 d'envahir « l'Île », et aussi empêcher le chef de section Kwon Mu-seop et moi d'approcher le Cœur de la « Fourmilière ».
Les deux devaient être des problèmes trop urgents pour le « Grand Chat ».
Grâce à cela, incapable de choisir et de se concentrer, il échoua ici et échoua là aussi.
Ainsi, il sembla avoir perdu les deux lièvres.
« À ce niveau, il semble certain que le « Corbeau » a fait boire la tasse au « Grand Chat »… ? »
Faire boire la tasse, c'était une expression maladroite.
Comme si le « Corbeau » et le « Grand Chat » étaient des gens ou quelque chose.
Mais Kwon Mu-seop semblait aimer cette expression, car il répondit avec un sourire.
« Qu'il l'ait vraiment fait boire la tasse ou non, on le saura en vérifiant à l'avenir. Comment avance la production des anneaux ? »
« Le polissage des anneaux sera terminé d'ici mercredi prochain. »
Le chef de l'équipe de développement 1 du département de recherche répondit.
« Comme mentionné à l'origine, 2 anneaux avec la même pureté que celui de l'agent Baek, et 1 anneau à 58 % de ce niveau seront produits. »
Tandis que Kwon Mu-seop acquiesçait à nouveau, cette fois le responsable de la recherche posa une question au côté terrain.
« Avez-vous choisi le site d'opération ? »
« Si vous regardez la page 11 des documents, il y a une liste de sites candidats. Au total 4 endroits : « L'Hôtel qui Sélectionne le Vrai », « L'École de la Ferme Animalière », « Le Centre de Méditation où les Corps Changent » et « Le Pont Enveloppé de Brouillard ». Veuillez vous référer au tableau pour les raisons de sélection et les points de discussion. »
Après cela, divers mots furent échangés.
L'ordre du jour principal de la réunion d'aujourd'hui.
Comprendre le mécanisme d'arrêt des Zones Spéciales de type 1 basé sur le cas de la « Fourmilière » et établir une opération pilote.
Pour le dire plus simplement ?
Faisons une expérience pour voir si d'autres Zones Spéciales peuvent aussi être éteintes !
Dans ce but, le département terrain, le département recherche, et même moi fûmes inclus dans de véritables réunions sérieuses.
Bien sûr, j'étais du côté de l'écoute sérieuse.
Et Kwak Jae-gyeom assis à côté de moi était très occupé à prendre le procès-verbal de la réunion en temps réel.
« Le personnel pour l'expérience comparative a-t-il été sélectionné ? »
« Oui. Nous avons confirmé Yeon Ga-ram de l'Équipe de Contrôle 4 et désigné 3 candidats de réserve également. »
« Qu'en est-il du profil de cet agent ? »
« C'est à la page 18. Parmi les volontaires, c'est celui qui a les spécifications physiques les plus similaires à l'agent Seo Do-un. »
Nous feuilletâmes tous les documents de réunion ensemble.
Le département de recherche avait établi deux hypothèses sur les conditions d'arrêt des Zones Spéciales.
1. Contact entre le Cœur et les fragments du « Grand Chat ».
2. Contact entre le Cœur, les fragments du « Grand Chat », et Seo Do-un.
Je pense naturellement que c'est le numéro 1.
Logiquement, cela doit être ainsi.
Néanmoins, une confirmation était nécessaire, et nous décidâmes de procéder à des expériences comparatives.
En faisant porter l'anneau à quelqu'un d'autre que moi et en essayant d'arrêter le fonctionnement du Cœur.
En réalité, il n'y a pas besoin d'utiliser quelqu'un qui me ressemble de près pour cette expérience.
Néanmoins, faire correspondre les conditions autant que possible relevait de simples précautions au cas où.
Le nombre d'anneaux est limité.
De plus, si le Cœur est détruit au lieu d'éteindre la Zone Spéciale, les conséquences seraient embêtantes à bien des égards.
Alors nous injections de la prudence à la fois scientifiquement et non scientifiquement.
« Alors nous confirmerons les sites d'opération comme « L'Hôtel qui Sélectionne le Vrai » et « L'École de la Ferme Animalière ». »
À la fin de la discussion, Cha Si-eon conclut.
Comme il n'y avait rien à contester, la réunion se déroula sans accroc.
Ainsi, le cadre majeur fut confirmé en 2 heures de réunion.
Les anneaux seront terminés la semaine prochaine.
Après cela, l'Équipe d'Intervention 1 entrera dans « L'Hôtel qui Sélectionne le Vrai » et neutralisera la Zone Spéciale.
Une fois le chemin vers le Cœur sécurisé, j'entrerai dans « l'Hôtel » sous escorte de l'Équipe d'Intervention 3.
Je porterai l'anneau et essaierai d'entrer en contact avec le Cœur.
Si nous réussissons à obtenir les mêmes résultats qu'avec la « Fourmilière », alors « L'École de la Ferme Animalière » sera la suivante.
Cependant, à ce moment-là, Yeon Ga-ram de l'Équipe de Contrôle 4 sera déployée à ma place.
Si Yeon Ga-ram réussit à fermer la Zone Spéciale de la même manière, l'hypothèse 1 sera confirmée.
Une fois que nous atteindrons ce stade, une phase véritablement nouvelle s'ouvrira.
Throb-
« … ? »
Mais qu'est-ce que c'est ?
Je pressai mon plexus solaire bizarrement inconfortable avec ma main.
Alors le chef de section Kwon Mu-seop parla comme si quelque chose lui venait soudain à l'esprit.
« Au fait, comment va l'état de la personne secourue de la « Fourmilière » ? »
La personne secourue de la « Fourmilière ».
La personne qui avait été contaminée par le « Fil de Fourmi » et dont 40 % du corps s'était dispersé.
La femme que Kwon Mu-seop avait jugé impossible à secourir.
Le directeur par intérim Oh Tae-o répondit à cette question.
« Ah, l'état du Sujet 26 est bon… Ses niveaux de contamination sont encore élevés, mais il n'y a pas d'anomalies particulières, donc nous surveillons sa progression, et elle coopère aussi. »
Deux semaines complètes s'étaient écoulées depuis l'arrêt de la « Fourmilière ».
Mais cette femme, le Sujet 26, était toujours sous protection au Bureau de Gestion.
Puisqu'elle était le seul cas où la contamination avait guéri d'elle-même, une observation plus détaillée était nécessaire.
Heureusement, le Sujet 26 souhaitait aussi recevoir des examens au Bureau de Gestion.
Puisque son corps s'était complètement dispersé puis rétabli, elle aurait aussi besoin d'une aide professionnelle.
Kwon Mu-seop acquiesçait et s'apprêtait à passer au point suivant de l'ordre du jour.
« Euh, j'ai quelque chose à dire à propos de cette personne… »
Un chercheur assis à côté de Oh Tae-o prit la parole timidement.
« Hé, n'en fais pas… »
Et un autre chercheur à côté de lui essayait de l'en empêcher.
Ces deux-là étaient des membres subalternes du département de recherche qui n'avaient pas dit un mot pendant toute la réunion.
Ils n'avaient fait que prendre des notes ou fournir un soutien en cherchant des documents pour les chefs d'équipe.
Mais se manifester soudainement en disant qu'ils avaient quelque chose à dire laissa les gens perplexes.
« Si vous avez quelque chose à partager, parlez. »
Kwon Mu-seop dit généreusement.
Alors le chercheur avala sa salive nerveusement et dit d'une voix tremblante :
« Le Sujet 26 dit qu'elle veut contacter personnellement le chef de section Kwon Mu-seop… »
Nous doutâmes de nos oreilles.
« Si on ne peut pas lui donner les coordonnées du chef de section, elle a demandé qu'on lui donne au moins son numéro… »
Le chercheur sortit un mot de son carnet.
La salle de réunion tomba dans un silence de mort.
Dans ce silence, les yeux des gens étaient plutôt chaotiques.
Le responsable de la recherche lança un regard noir à ce chercheur.
Le personnel du département de recherche, à l'exception de Oh Tae-o, eut des sueurs froides en observant l'expression de Kwon Mu-seop.
Du côté de l'Équipe de Terrain, Cha Si-eon arrêta la main de Kwak Jae-gyeom qui s'apprêtait à taper.
Et le chef de section Kwon Mu-seop semblait incapable d'accepter la réalité à laquelle il faisait face.
Alors que le silence s'éternisait, la chef de section adjointe Yun Woo-jeong lança une plaisanterie.
« C'est vrai, traiter les plaintes administratives c'est important. Donnez-nous vos ordres, chef ! »
À la plaisanterie de Yun Woo-jeong, le Kwon Mu-seop figé rit faiblement.
Puis les autres rirent aussi l'un après l'autre, et l'atmosphère se détendit enfin.
Kwon Mu-seop soupira brièvement et dit au chercheur.
« Expliquez au sujet que c'est difficile à cause du règlement. »
« Je lui ai dit ça aussi, mais elle a insisté tellement… »
« Alors dites-lui juste qu'il est marié, quel est le problème ? »
Face à l'étrange insistance du chercheur, Yun Woo-jeong intervint à nouveau.
Cela devrait suffire pour qu'elle comprenne.
Le chercheur hésita à nouveau, puis cria soudainement avec détermination.
« C'est vraiment une bonne personne, alors j'espère vraiment que vous la rencontrerez… ! »
Oh mon Dieu…
Face à cette détermination inattendue, l'atmosphère de la salle de réunion redevint glaciale.
« C'est l'heure de la réunion maintenant. Finissons la réunion d'abord. »
Kwon Mu-seop, qui ne pouvait plus le supporter, l'esquiva légèrement.
Avec cela, cet incident sembla toucher à sa fin.
* * *
Mais après la fin de la réunion.
« Chef, donc à propos de ça… »
« … »
Étonnamment, ce chercheur vint vraiment retrouver Kwon Mu-seop à nouveau.