« Je ne pense pas que je ferais sauter le pont, après tout. »
À ma conclusion mûrement réfléchie, Cha Si-eon demanda également, sérieuse.
« Pourquoi tu sors ça maintenant ? »
« La cheffe d'équipe m'a posé la question. »
« C'était il y a quarante heures. »
« Tu m'as dit de parler si j'avais quelque chose à dire. »
« Quand est-ce que j'ai dit ça ? »
« Il y a dix heures. »
« Alors pourquoi ton timing est comme ça… »
Cha Si-eon marmonna, comme abasourdie.
Puis elle montra ouvertement son agacement et se tourna vers le mur.
« Je vais dormir, alors arrête les bavardages inutiles. »
Était-ce parce qu'on avait traversé la vie et la mort ensemble sur « l'Île Saignante » ?
La politesse de Cha Si-eon avait drastiquement diminué.
Ça rendait son mur de fer encore plus solide, mais c'est très bien comme ça.
« Tu devrais, cheffe d'équipe. Tu ne peux pas t'effondrer encore. »
« … »
« Si tu t'effondres, tu m'engueuleras encore. »
« … »
« Où j'ai mis mon carnet… »
« Vas-y. »
« Quoi ? »
« Si tu as quelque chose à dire, dépêche-toi et finis-en. »
C'est vrai, c'est vraiment très bien.
J'ai déjà trouvé la faille dans ce mur de fer. Ouais.
Depuis le lit d'en face, Cha Si-eon me dévisageait d'un air menaçant.
Même dans le noir, son regard est plutôt féroce.
J'essayai de ne pas trop savourer la situation et recommençai à parler.
« Si je reçois l'ordre de couper le pont, je tiendrai bon d'abord et j'essaierai d'évacuer les gens. »
« Tu passeras par les armes. »
« Même comme ça. »
« … Tu ferais ça. »
« Non, ne soupire pas, réfléchis. Avec cet ordre sur ce pont ce jour-là, quoi que tu fasses, ce serait l'enfer. En plus tout serait enregistré pour la postérité. »
« … »
« Dans ce cas, autant laisser derrière soi une belle histoire. Après tout, les gens vivent à peine cent ans, mais les histoires peuvent durer des milliers d'années. »
« C'est le mindset moyen dans l'édition ? »
« Oui. »
« Mente pas… »
Type perspicace.
Je me suis fait prendre à fabriquer, mais je continuai effrontément.
« Et on dit que les ennemis arrivaient donc il fallait couper le pont en urgence, mais en fait la bonne réponse serait d'attendre plus longtemps et de le faire sauter quand les ennemis traversent le pont. Ou de couper la formation en deux quand ils sont à mi-chemin. »
Comme ça, il serait possible de porter un coup fort aux ennemis.
« Donc quand on considère tout, tenir bon c'est le mieux. Comme ça les gens peuvent évacuer, tu peux frapper l'ennemi, et le récit est excellent aussi. Si t'as la chance d'obtenir de la clémence, c'est parfait. »
Cha Si-eon soupira face à mon plan plein d'espoir.
« C'est pas aussi simple que ça en a l'air, et le problème commence avec le filtrage arbitraire des ordres. »
« D'habitude je suivrais les ordres aussi. Mais c'est une situation spéciale où la cause et l'effet sont trop clairs, non ? »
« Donc cet attitude de faire des exceptions comme ça… »
« Qu'est-ce qui est le plus important, protéger ses propres citoyens ou suivre les ordres ? »
« Bien sûr protéger nos citoyens c'est le plus important. Mais comme le second est un moyen pour le premier, ces deux choses ne peuvent pas être séparées. »
« Strictement parlant, c'est pas qu'elles "ne peuvent pas être séparées", c'est plutôt un "sentiment qu'elles ne peuvent pas être séparées". C'est pas le cas en réalité, c'est juste ton sentiment, cheffe d'équipe. »
Cha Si-eon me regarda.
Même dans le noir, je voyais clairement l'expression qui disait « encore de la sophistique ».
Alors je me lançai dans une sophistique encore plus grande et plus éblouissante.
« Autre exemple : supposons qu'un candidat dise "Je dois absolument entrer dans cette université." Mais est-ce vraiment une vérité absolue et immuable ? Non, c'est aussi juste un sentiment. Il ressent juste très fort "qu'il va mourir s'il n'entre pas dans cette université." »
Certains pourraient objecter comme ça.
Rater son entrée à l'université ruine vraiment ta vie, non ?
Tes parents te traiteront même plus comme un être humain, non ?
Non, c'est exactement ce que je veux dire par sentiments.
« Bien sûr c'est bien si tout se passe bien. Mais juste parce que les examens d'entrée se passent mal ne veut pas dire qu'il faut être malheureux à vie, et sortir d'une bonne université ne veut pas dire non plus qu'on vivra heureux pour toujours. »
Si on s'est accroché avec de telles croyances, on est susceptible d'être angoissé par des questions comme "J'ai tant galéré pour entrer dans une bonne université, alors pourquoi je suis pas heureux ?"
Et même si tes parents ne te traitent pas comme une personne, tes qualifications humaines ne sont pas révoquées pour autant.
Qu'ils soient déçus, consternés ou méprisants, tu resteras toi.
Tu es juste toi avec des sentiments de vouloir mourir sous le regard glacial de ton tuteur, de vouloir retrouver ses anciennes attentes, de sentir que t'en as besoin pour vivre.
« Donc il faut distinguer la réalité et les sentiments. "Il faut suivre l'ordre de bombardement" et "J'ai le sentiment qu'il faut suivre l'ordre de bombardement" sont complètement différents. »
« Ne parle pas de ça à la légère. Tu crois que ces soldats d'alors ont fait sauter le pont juste à cause de sentiments ? »
Cha Si-eon mit en garde d'une voix mécontente.
Elle semblait penser que je me moquais des soldats qui avaient obéi aux ordres.
« Je parle pas à la légère. Cheffe d'équipe, ne méprise pas les sentiments. Peu importe à quel point tu essaies d'être rationnelle et raisonnable, les humains sont finalement des êtres qui vivent par leurs sentiments. »
Mais je ne reculai pas sur mon argument non plus.
« Sinon, pourquoi les gens dans le monde se divisent en deux et se battent pour toujours ? C'est pas à cause du manque de logique, mais à cause des sentiments. Quoi que l'autre côté dise, mes sentiments ne sont juste pas alignés avec ça. »
« Donc tu dis que c'est la bonne chose à faire ? »
« Je sais pas pour le bien ou le mal, mais en tout cas le monde humain tourne sur les sentiments. »
« Y a des gens qui suivent des principes plutôt que des sentiments. »
« Pleurer, rire et se mettre en colère sont les seuls sentiments ? Le cœur qui priorise les accords collectifs sur ses propres émotions unidimensionnelles est aussi un sentiment. »
« … »
« Ce qui fait que les gens suivent des principes c'est un sens de la responsabilité, du devoir, de la mission, de la justice, et ainsi de suite. Ce sont toutes des émotions et des sentiments. Non ? »
« Alors qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Reconnaissons-le juste. Tout ce que font les humains est basé sur les sentiments. »
« Et si on reconnaît ça ? »
« Ça pourrait nous donner un peu de marge de manœuvre. »
« … ? »
« Si ce qui est coincé dans ta tête c'est la reconnaissance "Je considère les ordres comme absolus" plutôt que la règle "les ordres sont absolus", c'est au moins un peu plus gérable. »
Je dis pas de vivre n'importe comment sous prétexte que c'est tout des sentiments.
Je dis certainement pas d'être complètement swayé par les émotions.
Ce que je veux dire c'est que tout le monde fait déjà ça.
La réalité qui semble solide pourrait n'être qu'une illusion triviale.
Et cette illusion est devenue solide parce que je m'y accroche fort.
Donc au moins soyons conscients.
Si on se détend un peu, on pourrait voir des chemins inattendus.
Bon, je doute que mon bavardage passe auprès de ce type qui suit le livre à la lettre.
Quand même, j'ai essayé de m'immiscer une fois avec mon intuition d'éditrice.
Que ce soit en restant au Bureau de Gestion ou en allant à Apophysis, prends une respiration avant de décider.
Et si tu es sous pression par quelque chose, au moins prends l'air.
… Mais pourquoi ce type est si silencieux depuis tout à l'heure ?
Je détournai mon regard du plafond sombre vers Cha Si-eon.
« T'as fini de parler ? »
Presque simultanément, Cha Si-eon demanda.
« Oui, j'ai fini. »
À ma réponse, Cha Si-eon se tourna vers le mur.
Et puis elle ne dit plus rien.
* * *
Le lendemain, je sortis de l'hôpital la première.
Et le surlendemain, une cérémonie funéraire conjointe eut lieu.
Tout le personnel pleura solennellement la mort de ceux qui étaient tombés en service.
Lors de la dernière opération, 7 agents de l'Équipe de Terrain sont morts et 4 ont subi des blessures assez graves pour les empêcher de revenir.
Et 2 ont présenté leur démission.
Un renfort de personnel était nécessaire, mais ce qui viendrait d'en haut était incertain.
Au milieu de tout ça, l'ambiance était telle que le transfert de poste de Cha Si-eon devenait un fait établi.
Bien sûr, Cha Si-eon elle-même n'allait pas en parler directement.
Cependant, le Bureau de Gestion avait beaucoup d'yeux et d'oreilles, et l'Équipe de Terrain était toujours un département qui attirait l'attention.
De plus, la plupart du personnel savait.
Que l'attitude de la direction envers Cha Si-eon cette fois avait été terrible.
Et que si la confiance était fissurée, il était plus net de se séparer complètement.
Même l'offre de recrutement d'Apophis avait été faite avec l'approbation tacite de Kwon Mu-seop.
L'expulsion et le transfert de poste de Cha Si-eon étaient aussi la volonté de Kwon Mu-seop, et c'était un fait bien connu que Cha Si-eon obéissait à Kwon Mu-seop.
Oui, je pensais aussi que Cha Si-eon irait probablement chez Apophis.
Même si ça arrivait, Cha Si-eon ne viendrait pas me voir avant pour annoncer notre séparation.
Alors j'ai décidé d'attendre le plan de restructuration organisationnelle qui serait annoncé bientôt.
Si Cha Si-eon quittait le Bureau de Gestion, mon nouveau superviseur serait annoncé en même temps.
Quelques jours plus tard, le plan de restructuration organisationnelle fut annoncé.
Mais attends, hein ?
* * *
Je regardai Cha Si-eon, qui avait repris le travail, avec des yeux étrangers.
« Pourquoi t'es là, cheffe d'équipe ? »
À ma question, Cha Si-eon me regarda avec des yeux qui demandaient de quoi je parlais.
Alors je reposai la question avec une phrase plus précise.
« Tu as décidé de ne pas changer de boulot ? »
« J'ai jamais dit que je changeais de boulot. »
« Le chef de section n'a rien dit ? »
« … »
Quand j'évoquai Kwon Mu-seop, le regard de Cha Si-eon vacilla un instant.
C'est à ce moment-là que ça arriva.
« Je suis de retour ! »
Juste à ce moment, Jae-gyeom entra dans la salle de réunion.
Il avait un visage rayonnant, joyeux, et tenait des boissons à emporter dans une main.
N'importe qui pouvait voir qu'il revenait de s'être bien amusé dehors.
« Cheffe d'équipe, merci pour le repas. »
Kwak Jae-gyeom s'inclina devant Cha Si-eon, puis sortit une carte de crédit et un reçu de sa poche et les tendit.
Cha Si-eon prit les deux, ne garda que la carte, et froissa grossièrement le reçu avant de le jeter à la poubelle.
« Hama m'a demandé de te dire merci. Voici la photo de preuve ! »
Cha Si-eon se contenta de hocher la tête une fois face à la voix excitée de Kwak Jae-gyeom.
Il semblait que Cha Si-eon avait envoyé Jae-gyeom acheter un repas à Yu-ju ou quelque chose comme ça.
Quelle Cendrillon reconnaissante qui rend la pareille.
Mais ensuite.
« Et moi, cheffe d'équipe ? »
« … ? »
« Tu m'achètes rien ? »
Cha Si-eon me regarda comme si elle avait entendu quelque chose de très étrange.
Ce n'était pas juste du râlage, mais vraiment une expression qui demandait où j'avais vendu ma conscience.
Non, c'est Ha Yu-ju qui a acheté ces collations, mais c'est moi qui ai fait la course.
Donc j'ai le droit d'en avoir aussi.
Mais les pensées de Cha Si-eon étaient complètement différentes, alors qu'elle marmonna froidement.
« Alors que tu devrais l'acheter toi-même, qu'est-ce que tu… »
« Pourquoi je devrais l'acheter ? »
« Tu demandes vraiment parce que tu sais pas ? »
« C'est toi qui as galéré toute seule, cheffe d'équipe. Je t'ai jamais rien demandé. »
« Je te renverrai ces mots exacts. »
« Wow, transformer la gentillesse en ressentiment comme ça. »
Je me plaignis avec regret et Cha Si-eon renifla comme si c'était ridicule.
Kwak Jae-gyeom, qui observait ça, marmonna trivialement.
« Vous deux êtes devenus assez proches. »
« Pas du tout. »
« Ferme-la. »
Mon déni et la répression de Cha Si-eon se croisèrent.
Mais Cha Si-eon me regarda à nouveau après avoir entendu mes mots.
D'un air quelque peu incrédule.
Quoi, quel est le problème maintenant ?
Juste à ce moment, un groupe de personnes entra dans la salle de réunion.
C'était Kwon Mu-seop, Yun U-jeong, et des chercheurs du Département de Soutien à la Recherche.
Kwon Mu-seop jeta un coup d'œil par ici.
Voyant que son regard balayant Cha Si-eon n'était pas différent d'habitude, il semblait que heureusement les deux parties étaient parvenues à un accord amiable.
« Si vous êtes prêts, commençons tout de suite. »
Aux mots de Kwon Mu-seop alors qu'il s'asseyait, Cha Si-eon alla se tenir au pupitre.
Puis, comme si c'était naturellement son travail de le faire, elle commença le briefing.
« Je vais reporter les résultats de l'exploration. »