Crac-!
Le « faux humain » fut abattu sur-le-champ.
Et je restai pantois face à ce que je venais de faire.
Qu'est-ce que je venais de faire ?
Baek Sa-ra, tu regardes ?
Tu as enfin transformé une éditrice faible en arme humaine.
— Il faut rester concentrée jusqu'au bout.
Ah, c'est vrai.
Je sortis de ma torpeur, me rappelai les paroles de Baek Sa-ra, et me remis en mouvement.
La force de ce « faux humain » était définitivement supérieure à la mienne.
Je devais donc en finir vite.
Frapper ? Non, je ne pouvais pas garantir de l'achever comme ça.
Alors plutôt.
J'attrapai une jambe du « faux humain » à terre.
Il y a des parties du corps humain qu'on ne peut jamais entraîner.
Les articulations.
J'enroulai ma jambe autour de la sienne, avec l'intention de tordre et briser la cheville du « faux humain ».
Hmm, mais.
A-t-on jamais dit que ces trucs avaient des articulations identiques aux humains ?
Crac-!
Pourquoi les mauvais pressentiments ne se trompent-ils jamais ?
Avant même que je puisse la tordre, le « faux humain » se brisa sa propre cheville et se libéra de l'emprise.
« Argh… ! »
Je fus horrifié et me préparai à une contre-attaque.
Grincement-!
Puis la porte s'ouvrit.
Teddy Bear fit à nouveau capter sa tête.
Et le « faux humain » cessa complètement de bouger.
Le « faux humain » aux yeux redevenus normaux gémissait sous moi.
« P-pitié… »
Je fus véritablement décontenancé de revoir le « faux humain » souffrir en vieillard frêle.
De plus, ma position actuelle, debout au-dessus du vieillard, était l'archétype de l'impudeur filiale.
« Non, c'est… ! »
Alors que j'essayais de protester, les squelettes accoururent.
Je reculai pour les éviter.
Mais leur cible n'était pas moi au départ.
Clic-!
Les squelettes menottèrent le « faux humain » Im Jong-hak.
Et Teddy Bear vint vers moi avec un rictus.
« Whoa, on dirait que tu t'es donné de l'exercice ? »
Ce salaud…
« Ces types sont vraiment malpolis. Quand il n'y a que deux personnes, ils pètent un câble et attaquent, sérieusement. »
« Tu le savais et tu as quand même fait l'expérience ? »
Si je n'avais pas été sur mes gardes avant, j'aurais été foutu.
Je me mis délibérément en colère dans ma frustration.
« Si c'est comme ça, tu aurais dû me prévenir avant, ou au moins l'attacher ! J'ai failli mourir ! »
« Ah, nous aussi on veut faire ça en sécurité. Mais quand à ces types les yeux reviennent et qu'ils chassent, ils deviennent super forts et se libèrent des entraves. C'est pour ça qu'on les attache pas. Si on les attache, ce sont juste les gens qui se blessent. »
Quand j'explosai de colère, Teddy Bear fit des excuses avec un air rusé.
Et ce que Teddy Bear venait de dire était vrai.
Je connaissais cette habitude moi aussi, mais dire ça serait plus naturel.
Alors que je continuais à m'énerver, Teddy Bear sortit en faisant semblant de m'apaiser.
Puis il parla à moi et Choi Sang-eun qui était sorti le premier.
« On a chopé tous les faux, donc vous pouvez vous détendre maintenant. Désolé si vous avez eu peur. »
Quoi ?
Teddy Bear devint soudain gentil.
« Chef d'équipe ! »
Alors un squelette qui regardait autour de la salle de spectacle courut vers Teddy Bear.
« Il y a deux morts à l'intérieur ? »
« Oh non, c'est terrible. Faisons tous une minute de silence. »
Teddy Bear joignit les mains comme pour prier et baissa la tête.
Puis les autres squelettes fermèrent aussi les yeux et baissèrent la tête dans des poses similaires.
C'est quoi cette politesse, vraiment ?
Je croyais qu'ils étaient une bande de violents dingues, mais non ?
Et il semble qu'ils n'aient toujours pas trouvé le gilet du Bureau de Gestion que j'avais jeté.
Il a probablement tombé sous un siège et ils sont juste passés à côté.
Tout en soufflant secrètement de soulagement, Choi Sang-eun demanda à Teddy Bear.
« Expliquez maintenant. C'est quoi tout ça ? Où est-ce exactement, et pourquoi suis-je ici ? »
Le teint de Choi Sang-eun, qui posait des questions urgentes, devint soudain pâle.
« Par hasard, suis-je déjà mort ? »
« Non, y'a des morts à part, alors pourquoi tu fais ça ? Monsieur, vous êtes parfaitement vivant. »
Teddy Bear répondit en gloussant.
« Monsieur, vous avez déjà joué à des jeux ? »
« Jeux ? »
« Quand tu joues et que tu tombes sur un bug, tu sors de la carte et tu te promènes dans des endroits qui ne sont pas des chemins, non ? C'est comme ça. T'as juste eu pas de bol et t'as glissé et t'es tombé ici. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? Alors c'était quoi ces monstres ? Et cette scène tout à l'heure… »
« Ah, demandez pas. Quand tu vas à la montagne y'a plein de bestioles, mais tu connais pas leurs noms. C'est pareil que ces bestioles. »
L'explication de Teddy Bear était assez claire malgré son insouciance.
Il semblait assez habitué à l'environnement de la Zone Spéciale.
Mais Choi Sang-eun, pour qui tout ça était nouveau, sombra dans la confusion.
Alors j'intervins.
« Alors c'est quoi vous ? Vous habitez ici ? »
« Nous ? On aide juste les gens. »
… Vraiment ?
« Sortir d'ici est étonnamment facile. Mais les gens le savent pas, alors ils paniquent et meurent beaucoup. Même s'ils savent, s'ils sont en infériorité numérique face à ces faux types, c'est l'anéantissement total. Donc on gère. »
Vraiment ?
Vous étiez vraiment de bons gamins ?
« Vous êtes d'une organisation ou d'une agence ? »
« Hein ? Non, on fait juste ça de notre côté. »
« Alors juste de l'activité de justicier ? »
« Justicier ? »
À la question de Choi Sang-eun, Teddy Bear se gratta le masque.
Puis il regarda les squelettes autour et demanda.
« C'est quoi un justicier ? »
« C'est pas un YouTuber ? »
…
Choi Sang-eun et moi restâmes sans voix face à l'innocence de la bande de Teddy Bear.
Ces types sont un peu rudes et bêtes, mais ils ont pas l'air méchants.
Au final, le message que j'ai reçu tout à l'heure me disait juste de cacher que j'étais du Bureau de Gestion.
Inversement, ça veut dire qu'il est OK de faire contact en tant que citoyens ordinaires.
Réfléchir comme ça me rassure un peu.
« Suivez-moi pour l'instant. Y'a d'autres gens qui sont arrivés avant. »
Teddy Bear fit un geste et prit la tête, pendant que Choi Sang-eun et moi le suivions derrière.
Puis Choi Sang-eun sortit une brochure de spectacle de sa poche de costume et demanda.
« Où est la personne responsable qui a fait ce manuel ? »
« Ah, faut pas l'emmener. D'autres gens doivent le voir aussi. Hé, Numéro 7 ! Ramène ça au théâtre. »
« Il était écrit que c'était géré par le gouvernement. »
« Géré mon cul... Hein ? Ahhh ! »
Teddy Bear, qui marchait tranquillement, hurla soudain et s'arrêta.
Nous fûmes surpris et regardâmes autour, quand Teddy Bear pointa Choi Sang-eun et hurla.
« J-j'ai compris ! Choi Sang-eun ! Les initiales sont les mêmes que ce salaud ! »
Des initiales ?
Salaud ?
Tandis que Choi Sang-eun et moi regardions confus, Teddy Bear explosa de colère.
« Cha Si-eon ! Ce putain de XX de salaud ! Ah merde, je savais qu'il y avait un truc chelou quand j'ai entendu le nom ! C'était ça ! »
… Mon dieu.
Les gamins d'aujourd'hui appellent les initiales « alphabets du nom ».
Et Chef d'équipe Cha, juste quand tu penses qu'il a oublié, il montre sa présence comme ça… ?
« Cha Si-eon ? »
« Ah, c'est un vrai putain de salopard. Ce salaud nous a sucés jusqu'à l'os et nous a jetés ! »
« Sucés jusqu'à l'os ? »
« On a vraiment rien fait, mais ce salaud a menacé de nous arrêter. Donc on a fait tout ce qu'il a dit et on a rampé comme des chiens, mais trois des mecs qui traînaient avec moi sont morts parce que ce salaud les a utilisés comme appât, et après nous avoir tout utilisés et plus avoir besoin de nous, il nous a putain de trahis ! Il a arrêté tous les mecs restants et seulement j'ai à peine réussi à m'échapper, XX… ! »
Teddy Bear le dénonça avec passion, et je luttait pour gérer mon expression.
S'ils découvrent que je suis avec le Bureau de Gestion, je vais vraiment avoir de gros ennuis…
Pendant ce temps, le visage de Choi Sang-eun se durcit pour une raison différente de la mienne.
« Vous dites qu'il les a utilisés comme appât et ils sont morts ? Quel genre de situation ? Quand et où ça s'est passé ? »
« L'an dernier peut-être ? C'était dans la zone rouge où y'a de vieilles maisons, mais je sais pas trop où vu que c'était ma première fois là-bas. On était juste traînés. »
L'ambiance devient mauvaise.
Choi Sang-eun semblait prêt à creuser le problème comme un vrai journaliste.
Et ce qui est plus inquiétant, c'est que même moi j'ai une confiance au plus bas dans le Bureau de Gestion.
L'idée que Cha Si-eon ferait vraiment de telles choses vicieuses…
Que dois-je faire pour ça ?
J'angoissai en silence.
Mais je réalisai vite que c'était une inquiétude inutile.
« Ce Cha Si-eon, il fait quoi ? »
« C'est un fonctionnaire. Ses gens ont fait ce manuel. »
« Un fonctionnaire a fait de telles choses ? Il appartient à quel département ? »
« Département ? Je pense pas qu'il a une religion ? »
Teddy Bear était rude mais gentil, et aussi un peu limité.
Dois-je considérer ça comme une chance ou en avoir pitié ?
Bref, il peut probablement pas donner d'infos correctes.
Teddy Bear reprit sa marche brièvement arrêtée en grognant.
« C'est vraiment un salaud total. Ici aussi, ces salauds ont juste laissé le manuel et vidé l'endroit, donc on s'en occupe ! »
« Voici ma carte de visite. »
« Oh ? Pourquoi tu me donnes ça ? »
« Plus tard, une fois sortis d'ici, contactez-moi s'il vous plaît. Si vous me parlez de ce Cha Si-eon et de cet espace, j'essaierai de trouver un moyen de vous aider. Et pourriez-vous me donner votre numéro de téléphone ? »
Choi Sang-eun était définitivement un journaliste.
Mais c'est quoi ça ?
Contrairement à Choi Sang-eun qui essayait enthousiastement d'obtenir une source, Teddy Bear resta tiède même après avoir reçu la carte.
Ce serait une bonne occasion de dénoncer les violations des droits humains de Cha Si-eon.
« Ouais, ben. Si vous sortez d'ici en vie. »
« Y'a un moyen spécial pour sortir d'ici ? On peut pas juste aller à la sortie ? »
« Bien sûr que non. Vous êtes entrés par la porte ici ? »
« Alors comment on doit… »
« C'est facile. Prenez juste un de ces "faux humains" et vous pouvez sortir tout de suite. »
—
Route A. Évasion par « Ceux qui portent de vieux uniformes »
Une personne peut s'échapper par « faux humain ».
—
« C'est pour ça que vous avez chopé ces faux ? »
« Ouais. Si on les filtre pas, les gens se font avoir par eux et meurent en voyageant ensemble. »
Teddy Bear dit ça sur le ton de l'évidence.
Mais puis-je croire tout ça ?
Qui a découpé proprement la partie « faux humain » de la brochure placée dans la salle de spectacle ?
Y'a personne d'autre qui ferait ça à part ces types.
Je cachai ma suspicion et demandai à Teddy Bear.
« Ça fait combien de temps que vous êtes ici ? »
« Nous ? Ça fait environ un mois maintenant ? »
Juste un mois.
Ils sont pas là depuis si longtemps.
Quel est exactement leur but ? Vraiment du bénévolat ?
« Alors je pourrais utiliser un de ces faux ? »
Choi Sang-eun pointa les « faux humains » menottés et demanda.
Ils étaient traînés en file par les squelettes.
« Pas gratis. On les a chopés. On a besoin d'être payés pour notre boulot pour survivre. »
Quand l'argent fut mentionné, Choi Sang-eun parut en fait convaincu.
Je ressentis la même chose.
Si le type en costume d'ours faisait juste du bénévolat par gentillesse dans cet espace chaotique, ce serait trop flippant.
Mais il reste ici pour l'argent ?
Ça a du sens, donc je suis plus tranquille. Ouais.
Il ne reste plus qu'un problème.
« Combien serait le frais de service ? »
« Vous pouvez décider vous-même. »
Teddy Bear répondit à la question de Choi Sang-eun sur un ton léger.
Décider soi-même ? Qu'est-ce que ça veut dire ?
Je pensais qu'il essaierait de le vendre cher d'une façon ou d'une autre.
Teddy Bear monta les escaliers sans plus d'explications.
Quand nous montâmes au troisième étage, nous vîmes un hall avec des canapés.
Et il y avait environ six ou sept personnes assises là.
Vers ces gens, Teddy Bear cria fort.
« Des billets d'évasion sont là ! Trois billets aujourd'hui, criez vos prix ! »
Quoi ?
Avant même que je puisse être surpris par le cri de Teddy Bear, les gens assis sur les chaises bondirent et répondirent.
« 20 millions de wons ! »
« 25 millions ! »
« 27 millions… ! »
Étonnamment, ils commencèrent une enchère.
C'était une autre scène folle.