La fille en uniforme scolaire se débattait désespérément pour me chasser.
Comme ça ne marchait pas, elle pivota et me donna un coup de pied de toutes ses forces.
Thud- !
Ce coup frappa mon bras blessé.
J'ai failli m'effondrer, mais je me forçai à l'endurer.
« Lâche-moi… ! »
L'enfant tenta de hurler.
Je lui couvris vivement la bouche.
« Mmph, mmm… ! »
Quand je saisis sa mâchoire, les contorsions de l'enfant devinrent encore plus violentes.
Alors je la tins fermement et chuchotai désespérément.
« Ça va, ça va… ! »
Je sentis l'enfant tressaillir à ma voix.
Je chuchotai encore plus bas pour la calmer.
« Désolé de t'avoir fait peur. Ne crie pas. Alors je te lâcherai. »
La résistance s'apaisa à ma demande.
Bientôt, l'enfant me regarda et hocha la tête.
Quand je retirai lentement ma main, l'enfant tint sa promesse et ne cria pas.
À la place, comme si ses forces l'avaient quittée, elle s'affala sur place.
La gamine semblait avoir l'âge du collège.
Elle portait un uniforme d'hiver banal.
Ses longs cheveux étaient attachés en arrière et elle était de taille moyenne.
Son visage était pâle comme une feuille de papier, impossible de deviner son expression habituelle.
« Tu es seule ? »
À ma question, l'enfant leva les yeux vers moi.
Son regard était farouche plutôt que pitoyable.
Alors je changeai ma question.
« Depuis combien de temps es-tu ici ? »
« …Je ne sais pas. »
« Qui attends-tu ? »
L'enfant referma à nouveau la bouche.
On aurait dit qu'elle ne voulait pas admettre qu'elle était seule.
« Si tu es seule, tu veux venir avec moi ? »
Je dis ça parce que je ne pouvais pas laisser une jeune enfant derrière moi.
Mais l'enfant me fixa intensément, puis parla sur un ton obstiné.
« D'accord, traîne-moi alors. Mais si on sort d'ici, dis juste à ma mère que je suis morte. »
« De quoi tu parles ? »
Quand je demandai en retour, perplexe, l'enfant parla comme si elle m'accusait.
« Tu vas me tuer pour acheter un billet de train, pas vrai ? »
« Quoi ? »
« Pourquoi tu es surpris ? C'est écrit dans ce papier. »
L'enfant désigna le papier gisant par terre.
Le règlement que j'avais laissé tomber quand la porte s'était ouverte pendant que je le posais.
Comme elle l'avait dit, ce règlement contenait bien des méthodes pour sortir d'ici.
Mais ce que cette gamine avançait m'était totalement inconnu.
« Il n'y a aucune méthode là-dedans qui parle de tuer des gens pour obtenir des billets. »
Parmi les cas de troc réussis avec « celui en vieil uniforme militaire », il n'y avait pas de cadavres.
Non, ce serait même un objet interdit.
Mais l'enfant ne m'écouta pas et se contenta de froncer les sourcils.
Sentant que la conversation n'avançait pas, je sortis simplement le billet que j'avais et le lui montrai.
« Regarde ça, j'ai déjà un billet. Donc je n'ai pas besoin de te tuer. »
Quand je lui montrai le billet, l'expression de l'enfant vacilla légèrement.
Mais elle n'avait pas complètement baissé sa garde.
Je continuai à parler vivement avant que cette ouverture ne se referme.
« Quel âge as-tu ? »
« …Quinze ans. »
« Alors tu peux sortir d'ici tout de suite. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
L'enfant me regarda, surprise.
Grâce à ça, je devins perplexe à mon tour.
Cette gamine avait parlé comme si elle connaissait les règles.
Mais elle ignorait complètement le point le plus avantageux pour elle.
Je ramassai le règlement tombé par terre.
Puis je montrai à l'enfant la section que j'avais sautée parce qu'elle ne me servait à rien.
—
Route B. Fuir par « Rag Doll »
C'est une méthode de fuite accessible aux enfants et adolescents de moins de 16 ans.
« Rag Doll » ne se révèle pas aux personnes de 16 ans ou plus.
Si vous ne remplissez pas cette condition, veuillez choisir une autre route.
—
Donc c'était une route que moi, adulte de 28 ans, je ne pouvais même pas tenter.
À la place, cette « Route B » avait des cibles limitées mais une difficulté plus faible.
Il y a donc aussi un concept de protection de la jeunesse ici, avais-je pensé.
Et cette gamine avait exactement quinze ans.
Je regardai l'enfant, pensant qu'elle serait soulagée maintenant.
Mais au lieu de ça, l'enfant se mit à laisser couler des larmes.
Son visage aux lèvres serrées avait l'air très frustré et meurtri.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Ça existait, mais personne ne me l'a dit. »
« Il y avait d'autres gens aussi ? »
« Oui… »
« Où sont ces gens maintenant ? »
« Certains sont morts, et d'autres ont pris l'argent et sont partis. »
La mention de l'argent me rendit perplexe à nouveau.
Comme je continuais de ne pas comprendre, l'enfant ajouta.
« Ces mauvaises gens tuaient des gens et les transformaient en argent. »
À cet instant, je réalisai enfin mon erreur.
J'avais pensé uniquement au troc avec « celui en vieil uniforme militaire » tout ce temps.
Mais ce dont l'enfant parlait n'était pas ça.
Quelque chose qui transformait des objets en argent.
C'était le casier de stockage d'objets au rez-de-chaussée du hall que j'avais abandonné très tôt.
—
Placez l'objet à échanger dans la rangée 7, colonne 1 du casier de stockage d'objets et fermez la porte.
L'objet placé dans le casier disparaîtra alors, et l'équivalent en espèces de 70 % de la valeur marchande de cet objet sera automatiquement distribué.
—
Pas possible.
Je me rappelai une pensée que j'avais eue en passant tout à l'heure.
-Si je retirais des organes de l'intérieur du corps et que je les mettais dedans, est-ce que ça ne rapporterait pas assez pour un billet ?
Je l'avais rejetée comme une idée stupide.
Mais il y avait vraiment des gens qui avaient essayé ça ?
Je demandai en retour, hébété.
« Combien y a-t-il de ces mauvaises gens dont tu parles ? »
« Trois. »
« Combien de gens ont-ils tués ? »
« Plus de deux. »
Des calculs défilèrent dans ma tête.
J'avais vaguement entendu parler des prix du trafic d'organes quelque part, que ce soit aux infos ou dans les films.
Je crois que trois ou quatre organes majeurs valaient environ 100 à 200 millions de wons chacun.
Même en calculant prudemment, le corps d'une personne valait 400 millions de wons.
70 % de 400 millions, ça fait 280 millions de wons.
Le prix d'un billet était de 15,78 millions de wons.
Alors quoi ?
Donc ces bâtards avaient leur part de billets mais continuaient à commettre des meurtres pour l'argent ?
« Où sont ces gens maintenant ? Tu te cachais ici à cause d'eux ? »
« C'est… »
Weeeeeng- !
Le son de sirène que j'avais entendu plus tôt retentit à nouveau.
Le règlement disait que la sonne toutes les 47 minutes.
Je suppose que j'erre ici depuis environ une heure déjà.
Je me bouchai les oreilles face au son qui secouait toute la gare.
Mais l'enfant hurla et se couvrit la tête, pas les oreilles.
La sirène s'arrêta net après quelques secondes, comme avant.
Dès que le son cessa, l'enfant regarda frénétiquement autour d'elle.
Puis elle me regarda et poussa un soupir de soulagement.
« Ces gens sont probablement tous partis. À cause de ce son. »
« Ce son ? »
« Quand la sirène sonne, une personne meurt toujours. »
« Quoi ? »
J'inspirai brutalement.
C'était la première fois que j'entendais ça.
Mais une scène me revint soudain en tête.
« Comment meurent-elles ? »
« Elles se font juste… écraser. Comme des insectes. »
C'était donc ça.
La raison pour laquelle l'homme qui m'avait donné le règlement était mort.
Un frisson glacial me parcourut l'échine.
J'avais déjà entendu le son de la sirène deux fois.
Ça voulait dire que la mort m'avait frôlé deux fois.
Mais pourquoi ça n'était pas écrit dans le règlement ?
L'auteur n'avait pas réussi à le comprendre ?
Non, ce n'était pas possible.
Il avait compris que la sirène sonnait toutes les 47 minutes, mais ne savait pas que des gens mouraient à chaque fois ?
C'était délibérément omis.
Mais dans quelle intention ?
Parce que même en le sachant, on ne peut ni l'éviter ni l'empêcher ?
Je me forçai à avaler le choc.
Puis j'essayai de déduire ce que l'enfant avait vécu ici.
L'enfant semblait avoir été avec plusieurs personnes au début.
Elles s'étaient rassemblées pour discuter de contre-mesures et avaient dû trouver le règlement aussi.
Je ne sais pas quel Archimède a eu l'idée de mettre des gens dans les casiers de stockage.
Bref, ils ont essayé et réussi. Eurêka.
Après ça, qu'ils aient été aveuglés par le goût de l'argent ou ensorcelés par le goût du sang, je ne sais pas.
Plusieurs personnes se mirent à chasser en groupe.
Ils fourrèrent des gens dans les casiers de stockage les uns après les autres.
Mais ça n'a pas duré longtemps non plus.
À chaque sonnerie de la sirène, des morts mystérieuses par écrasement survenaient.
Au début, ils ont probablement cru à une coïncidence.
Mais la deuxième fois a apporté le soupçon, et la troisième la certitude.
Alors ils ont dû fuir sans délai.
Emportant avec eux l'argent fait sur les cadavres des autres.
Je soupirai en imaginant cette situation dans ma tête.
Je compris enfin pourquoi l'enfant s'était montrée si méfiante.
L'enfant me regardait encore avec anxiété.
Comme si elle craignait que je ne devienne comme eux après avoir entendu l'histoire.
Je regardai l'enfant éviter mon regard un instant, puis j'ouvris mon sac.
J'en sortis la trousse de premiers secours portable qui avait été refusée lors de l'échange.
« Tiens. »
« C'est quoi ça ? »
« Il y a des bandages dedans, alors mets-les. Ton cou saigne. »
Ça me tracassait depuis un moment.
Pour une raison quelconque, le cou de l'enfant était couvert de griffures.
Ça ressemblait à des marques d'ongles.
L'enfant regarda alternativement moi et la trousse de secours, surprise.
Puis elle parla d'une voix encore plus petite.
« Mais tu saignes beaucoup plus, monsieur… »
« Hein ? »
Comme je ne comprenais pas, l'enfant pointa ma tête du doigt.
Je tatai mon front et touchai quelque chose de gluant.
Me demandant ce que c'était, je regardai et vis ma main tachée d'un rouge vif.
« Argh… ! »
Qu'est-ce que c'est ? Du sang ?
Dis pas que je saigne ça !
Au fait, je me demandais pourquoi je transpirais autant !
Je dois m'être coupé quand le verre s'est brisé tout à l'heure… !
Quand je fus saisi d'effroi à la vue du sang, l'enfant me fixa intensément.
Puis elle arracha une poignée de mouchoirs et me les tendit, et je les pressai frénétiquement contre la blessure sur ma tête.
L'enfant trouva et sortit du désinfectant et des compresses de la trousse.
Même après avoir fini les premiers soins avec ça, je restai là, hébété, encore sous le choc.
Alors l'enfant marmonna à peine audiblement.
« Tu as réussi à survivre même comme ça, monsieur. »
Il y avait quelque chose de piquant dans ces mots.
« Si tu as un billet, tu devrais partir vite. Et si en le montrant partout il se fait voler ? »
Ce n'était pas mon imagination.
L'enfant me grondait.
« Je te l'ai montré parce que tu peux sortir même sans billet… »
L'enfant renifla devant mon excuse.
C'était un ton très dédaigneux, mais c'était le premier sourire qu'elle montrait en tout cas.
Peut-être que sa garde avait un peu baissé, car l'enfant sortit aussi un bandage et commença à le mettre sur ses propres blessures.
Je la regardai et ouvris la bouche.
« Comment tu t'appelles ? »
« C'est Lee Sol. »
« Lee Sori ? »
« Lee, Sol. C'est un seul caractère. »
Son nom est Sol.
Est-ce qu'elle ne va pas se faire taquiner pour porter le nom d'un outil de nettoyage ? C'est vraiment okay ?
« D'accord, Lee Sol. Je suis Seo Do-un, et j'ai un billet. Toi, tu as un autre moyen de sortir d'ici. Si on perd du temps ici et que la sirène sonne encore, ce sera peut-être notre tour la prochaine fois. Alors concentrons-nous sur la sortie maintenant. Comment ça ? »
Je réprimai mon envie de la taquiner sur son nom et parlai assez sérieusement.
La gamine, Sol, me fixa un moment.
Puis elle hocha légèrement la tête et dit d'une voix à peine audible.
« Désolée de t'avoir donné un coup de pied tout à l'heure. »
Oui, j'accepte ces excuses.
J'ai vraiment failli y passer tout à l'heure.
Je n'arrivai pas à dire que c'était okay, alors je me contentai de sourire mesquinement et de hocher la tête.
—
Si vous êtes un enfant ou un adolescent de moins de 16 ans, apportez des outils coupants tels que couteaux ou ciseaux et rendez-vous au bureau des objets trouvés.
En arrivant au bureau des objets trouvés, courir est interdit.
Sourire est interdit.
Pleurer est interdit.
Regarder autour de soi est interdit.
Respirer trop est interdit.
Les actions que vous devez accomplir pour obtenir la miséricorde de « Rag Doll » sont les suivantes.
Veuillez les mémoriser précisément et revenir sain et sauf.
—