« Le gouvernement interdit au Bureau de Gestion de recruter du personnel. »
Hmm….
Alors que je gardais le silence, Kwon Mu-seop dit d'un air triste :
« Vous êtes vraiment honnête. »
« Pardon ? »
« Là, vous faites une tête comme si une personne aboyait comme un chien… »
Ah, je me suis fait prendre encore.
« Oh, ce n'est pas ça, je réfléchissais juste à quel genre de situation c'est. »
« C'est une situation courante. Cela fait 8 ans que le Bureau de Gestion a été créé, mais on a à peine découvert quoi que ce soit. »
« Ça veut dire que le budget a été coupé à cause des mauvais résultats ? »
« Ah, le budget est encore généreux. Ils limitent juste le personnel. Les hauts gradés ont fait une crise quand du personnel de haut niveau du Bureau de Gestion a été décimé. »
Décimé ?
« Faites-vous peut-être référence à l'époque de la guerre totale… »
« Ah, vous en savez déjà quelque chose. »
Alors que je me rappelais ce que j'avais entendu de Kwak Jae-gyeom, Kwon Mu-seop hocha la tête.
« Oui, c'est ça. Le Bureau de Gestion avait à l'origine environ 1 500 employés, mais environ un tiers sont morts en service à ce moment-là. La plupart venaient des départements d'opérations terrain et de recherche. »
…Non, je n'en avais aucune idée.
Un tiers mort en service ?
Les dégâts étaient si graves ?
« Comme nous avons perdu tant de personnel, les hauts gradés ont tracé la limite en disant plus jamais. Donc maintenant, le Bureau de Gestion fonctionne avec 40 % de personnel en moins que l'effectif autorisé. »
Ces gens n'exagéraient pas, c'était réel.
Ils manquaient vraiment de monde….
Et j'ai embarqué sur un navire qui allait couler après que les bons moments soient passés… ?
« Ah, mais ça ne veut pas dire que le gouvernement a abandonné l'idée de répondre. »
Peut-être parce que je n'ai pas réussi à gérer mon expression à nouveau, Kwon Mu-seop ajouta précipitamment.
« Ils ont juste un peu changé l'approche. Quand les Zones Spéciales ont été observées pour la première fois, ils ont réagi très fortement car c'était un phénomène anormal sans précédent. C'est pour ça qu'on a le droit d'utiliser ce bâtiment du siège. »
C'est vrai, Kwak Jae-gyeom avait dit un truc comme ça aussi.
Il n'y a pas d'installation en Corée aussi chère et sûre que cet endroit.
En fait, c'est ce qui rendait la chose plus absurde.
Les installations sont de premier ordre mais l'organisation manque de monde.
Mais c'était comme ça.
Tout ça n'était que gloire passée….
« Mais la situation a trop duré et il y a eu le chaos comme si on avait remué une ruche en plein milieu, donc maintenant la politique a changé pour aborder les choses plus prudemment. »
Kwon Mu-seop essayait de l'emballer joliment.
Je trouve que c'est une expression très exquise.
« Ils n'ont pas abandonné l'idée de répondre. »
On ne pourrait pas dire « Ils ne répondent pas correctement » et « Mais ils n'ont pas complètement abandonné non plus » plus poliment que ça.
Plus que ça, qu'est-ce qui s'est passé exactement pendant la guerre totale ?
Pourquoi les chercheurs ont-ils subi des dégâts alors qu'ils essayaient de détruire les Zones Spéciales ?
Non, mettant ça de côté aussi.
« Est-ce que ces hauts gradés ne pensent jamais qu'ils pourraient être entraînés dans une Zone Spéciale eux-mêmes ? »
« Ils y pensent. C'est pour ça qu'ils font attention à leur manière. »
« Comment font-ils attention ? »
« Ils regardent les statistiques pour baisser la probabilité. Le mois dernier beaucoup de gens ont disparu dans le district de Nowon alors on n'y va pas, ce mois-ci il y a eu beaucoup de disparitions nocturnes alors on ne reste pas seul la nuit, des trucs comme ça. »
« … ? »
« Ça sonne comme des conneries, hein ? Je comprends. »
C'était parce que mon expression est redevenue honnête ?
Kwon Mu-seop marmonna d'un air sombre.
« Mais il y a vraiment des patterns et des tendances. Parfois on peut voir ces trucs en utilisant leur tête aussi. »
« En utilisant leur tête ? »
Qui ? Les Zones Spéciales ?
Quand je demandai en retour, surpris, Kwon Mu-seop hocha la tête.
« L'année dernière seulement, une moyenne de 12,3 personnes par jour ont été aspirées dans des Zones Spéciales, mais ça n'a jamais été observé en temps réel. Si être aspiré dans les Zones Spéciales était vraiment aléatoire, plus de gens devraient être emportés dans les centres-villes bondés en plein jour. »
Y repensant, c'est vraiment vrai.
Ça veut dire que les gens n'étaient pas juste aspirés au hasard mais que des gens appropriés étaient sélectionnés.
« Comment c'est possible ? Est-ce que les Zones Spéciales ne sont pas juste des espaces mais des êtres vivants ? »
« Ben, j'aimerais vraiment le savoir moi aussi. »
…De toute façon, je peux comprendre les sentiments des hauts gradés aussi.
Ils ont soutenu les efforts pour répondre aux phénomènes anormaux mais ont eu « Ben » comme réponse pendant 8 ans, donc c'est plutôt remarquable qu'on ne leur ait pas dit de dégager.
« Il n'y a rien qui soit supposé ? »
« Il y a beaucoup d'hypothèses…. Elles sont juste trop embarrassantes pour être dites à voix haute. »
Qu'est-ce que ça peut être pour qu'ils ne puissent même pas en parler ?
Quand je le regardai perplexe, Kwon Mu-seop soupira et avoua.
« La plus créative, c'était la théorie de la "vengeance des esprits terrestres". »
« … Sérieusement ? »
« Oui. Un de nos chercheurs l'a sortie d'un coup, et mystérieusement certains hauts gradés qui aiment le chamanisme ont mordu à l'hameçon…. »
Mais où est-ce que ce pays va exactement ?
« Ah, mais c'est pas complètement sans fondement. Surtout les Zones Spéciales de Type 1 sont bonnes pour se connecter à ce genre de pensée. »
« Vous voulez dire la Gare de Yongsan ? »
« Ça aussi, mais en fait tous les Type 1 sont comme ça. L'Hôpital Chasse-Humains que vous avez visité avant est basé sur un hôpital universitaire à Jongno. »
Vous parlez de celui à la station Hyehwa ?
Je n'y suis jamais entré et je l'ai juste vu en passant, donc je ne l'ai pas du tout reconnu.
Mais est-ce qu'il s'est passé quelque chose là-bas aussi ?
« Cet endroit était aussi un hôpital pendant la guerre de Corée, et des centaines de soldats coréens blessés et de patients civils soignés là-bas ont été abattus par l'ennemi. »
« Dans l'hôpital ? »
« Oui, c'était un crime de guerre clair. Et le Mart Style Entrepôt que vous avez visité hier est à l'origine situé à Yeongdeungpo, et cette rue est considérée comme un endroit où la guerre urbaine a été féroce. Le ruisseau à côté était dit plein de sang et de cadavres à l'époque. »
L'image dans ma tête se composa automatiquement à partir de l'explication de Kwon Mu-seop.
Un hôpital où un massacre a eu lieu.
L'Arme Mobile qui chassait les humains dans le même espace.
Une rue où la guerre urbaine a été féroce.
Et le Mart Style Entrepôt où les tirs et les explosions faisaient rage.
À ce niveau, ça a du sens, non ?
Les Zones Spéciales semblent vraiment être des malédictions d'esprits terrestres… ?
« En fait, c'est pour ça qu'on a fait des rituels chamaniques avant. »
« Des rituels chamaniques ? »
J'étais incertain, mais la mention des rituels chamaniques me ramena à la réalité.
Des rituels chamaniques ?
Le genre avec des grelots et de la marche sur lames ?
« Oui. Puisque ça ne coûte que de l'argent de toute façon, en se disant qu'on n'avait rien à perdre, les hauts gradés nous ont ordonné de le faire en grand quelques fois. »
« Les effets étaient…. »
« Comme vous pouvez voir, aucun jusqu'à présent. »
Kwon Mu-seop dit avec regret, et je ri sans force.
Ces gens étaient vraiment désespérés.
Non, attendez.
Je regardai vers Cha Si-eon.
Mais Cha Si-eon ne me regarderait absolument pas.
Il tourna juste la tête sans expression et évita fortement mon regard.
Du coup je demandai juste à Kwon Mu-seop.
« Vous étiez aussi là pendant le gut, Chef d'équipe Cha ? »
« Bien sûr que j'y étais. À l'époque, le Chef d'équipe Cha était le plus jeune, donc il a fait beaucoup de sale boulot. Quand même, il était si bon dans son travail qu'il était fiable. »
« Wow… Vraiment… »
Qu'est-ce que ce mec a dit avant ?
Un truc sur le besoin d'enquête scientifique, demandant quel est l'intérêt de l'imagination superstitieuse ?
Je me souviens clairement qu'il a dit « ce genre d'association est un insulte aux victimes. »
Hé, t'as fait un rituel gut et après tu me dis ça…
C'était absurde à bien des égards, mais d'un autre côté, je pouvais le comprendre.
Les agents du Bureau de Gestion étaient du personnel de haut niveau appelé actifs nationaux.
De telles personnes s'étaient rassemblées pour répondre mais n'avaient rien appris et n'avaient subi que des dégâts dévastateurs.
Les hauts gradés avaient changé les directives en disant qu'ils ne pouvaient pas gâcher plus de personnel.
Donc maintenant ils regardent juste.
Sans savoir si ça peut être géré, ou ce que ça deviendra plus tard.
Non, ils observent les gens mourir sans même savoir ce que c'est encore.
Aujourd'hui comme hier, demain comme aujourd'hui.
Comme une grenouille qui cuit lentement dans une marmite.
Alors que le silence s'installait, Kwon Mu-seop parla d'un ton morne.
« Bref, vu cette situation, en en parlant j'ai l'air pathétique de juste avouer notre incompétence… Alors que je devrais montrer un côté fiable à la place. »
Ce chef de section est vraiment honnête.
Tout à l'heure, la première impression de Kwon Mu-seop était comme un ecclésiastique.
Mais après avoir parlé avec lui, maintenant j'ai ce sentiment.
Un pauvre idiot du quartier avec une carrure décente.
Ces oreilles en chou-fleur pourraient pas être le symbole d'un combattant mais les traces d'un punching-ball….
« Quand même, le moral du personnel s'est vraiment amélioré depuis que vous êtes venu, Monsieur Seo Do-un. »
« Qu'est-ce que j'ai bien pu faire… »
« Vous avez fait de grandes choses. Beaucoup plus que vous ne le pensez. »
« Pardon ? »
« Donc personnellement, j'espérais que vous finissiez juste votre période d'essai et soyez licencié, mais les choses ne se passent pas comme prévu. »
Je ne comprenais pas trop ce que disait Kwon Mu-seop.
Mettant de côté les grandes choses que j'aurais supposément faites.
Il espérait que je sois licencié ?
« Est-ce que ça n'aiderait pas le Bureau de Gestion si je me fais traîner dans les Zones Spéciales ? »
« Du point de vue du Bureau de Gestion, oui. Mon espoir pour votre licenciement était mon sentiment personnel. Purement privé. »
Kwon Mu-seop dit avec un pâle sourire.
Du coup je retrouvai mon bon sens.
C'est vrai, c'est l'attitude appropriée quand on est piégé dans une boîte aléatoire où on ne sait pas quand on va mourir.
Pas comme ce bâtard de Cha Si-eon qui m'a juste félicité ouvertement.
« Quand même, puisque c'est comme ça, on doit faire de notre mieux. Pour être honnête, mon envie de recevoir votre aide grandit aussi. Les hauts gradés ont changé la politique pour le statu quo, mais notre but reste l'interprétation et la résolution du phénomène. »
Kwon Mu-seop énonça ses aspirations d'un ton calme.
Puis il me demanda aussi.
« Quel est votre but, Monsieur Seo Do-un ? »
« Survivre. »
« Quelle est la raison ? »
La question est trop profonde.
Est-ce que la survie a besoin d'une raison ?
Pendant que je réfléchissais à ma réponse, Kwon Mu-seop sourit et continua.
« Bref, on se comprend bien. On a besoin de vous pour résoudre le phénomène, et vous devez conquérir les Zones Spéciales pour survivre. Donc j'espère que vous travaillerez avec nous. Comme ça, au moins, on ne vous laissera pas errer seul dans le danger mortel. »
La voix de Kwon Mu-seop resta douce comme toujours.
Cependant, ses derniers mots portaient un certain poids.
C'est vrai, le soutien du Bureau de Gestion que j'ai reçu hier était définitivement rassurant.
Donc je n'ai pas l'intention de refuser, mais les conditions semblent trop bonnes pour moi, ce qui est en fait inquiétant.
Ces gens ne donnent pas d'arbres, et ils doivent vouloir quelque chose en retour pour ce qu'ils donnent.
« Je serais reconnaissant si vous le faisiez, mais je ne suis pas sûr de pouvoir être aussi utile que vous l'espérez. »
« Je pense que vous avez les qualifications suffisantes. Votre corps un peu faible sera résolu rapidement, donc je ne m'inquiète pas pour ça. »
Je suis pas faible, c'est vous qui êtes excessivement en forme.
Je suis en fait plus proche de la moyenne.
« Et votre situation elle-même est une opportunité importante pour nous, mais discutons-en progressivement et concentrons-nous sur la survie pour l'instant. Survivre passe avant tout de toute façon. »
Kwon Mu-seop conclut et tendit la main.
Je pensais qu'il était comme un idiot du quartier tout à l'heure, mais je devrais probablement réviser cette impression.
Le Chef de Section Kwon Mu-seop semble être un type rusé.
Le genre qui manipule les gens en se plaignant avec un visage souriant.
Et ce type de personnage a une forte probabilité d'avoir des intentions sinistres….
Mais bon, si je dois serrer la main, un rusé serait mieux qu'un idiot.
Je pris la main de Kwon Mu-seop.
Puis Kwon Mu-seop sourit et demanda.
« Maintenant qu'on est de la famille, on peut se tutoyer ? »
« Oui. »
« Ravi de travailler avec toi à partir de maintenant, Do-un. »
« Ravi de travailler avec toi aussi. »
Ça aurait été touchant si ça s'était arrêté là.
Mais Kwon Mu-seop remit ça.
« Do-un. »
« Oui. »
« T'as pas de copine, hein ? »
… ?