C'est Cha Si-eon qui a conçu la première l'idée de tuer le propriétaire d'une Zone Spéciale.
— Peut-on tuer les propriétaires des Zones Spéciales aussi ?
« Non. Les humains ne peuvent pas tuer les dieux. Mais on peut les nourrir. »
« Les nourrir au Dieu Naissant. Alors tu pourras tuer le dieu que tu détestes ! »
Le Guide expliqua la situation qui suivrait la disparition du propriétaire d'une Zone Spéciale.
« Un espace qui a perdu son propriétaire s'effondrera de lui-même au bout de quarante-neuf jours. »
C'est pour cela que Kwak Jae-gyeom avait autant insisté.
— Si le propriétaire l'abandonne, la Zone Spéciale disparaîtra d'elle-même, il suffit donc de capturer le propriétaire et de l'enfermer. Si le propriétaire de la Zone Spéciale est le Grand Chat, ce n'est pas impossible non plus.
Jusqu'ici, les Zones Spéciales avaient été une catastrophe qui se régénérait quel que soit le nombre de fois qu'on les détruisait.
Et les humains avaient été forcés de faire des choix au sein de cette calamité implacable.
Qui sauver, qui abandonner, combien de temps encore regarder les gens souffrir sans même la miséricorde de la mort.
Mais à présent, une solution était présentée qui pouvait mettre fin à tout cela.
« C'est maintenant vraiment l'heure de rencontrer le Dieu Naissant ! »
Je ne pouvais plus ignorer cette insistance mystérieuse.
Si les paroles du Guide étaient vraies, tout ce combat pouvait être résolu par le Dieu Naissant.
* * *
— Est-ce possible ?
Mais Cha Si-eon ne montrait aucune adhésion à mon raisonnement.
« Ce n'est pas possible, hein…… »
« Ce n'est pas possible. »
La cheffe d'équipe Cha était plus résolue que d'habitude.
« N'est-ce pas la condition pour rencontrer le "dieu" que Seo Do-un entre seule à l'"École" ? En ce moment, le Grand Chat rôde aussi autour de l'"École". »
« C'est vrai. »
« Alors tu demandes vraiment en pensant que ça marchera ? »
« On ne pourrait pas au moins discuter de la possibilité…… »
Alors que je marmonnais, Cha Si-eon me regarda à nouveau avec des yeux qui disaient : « Ça marchera vraiment ? »
Du coup, je n'avais plus rien à dire.
Je n'avais pas l'intention de me ruer aveuglément dans l'"École" non plus.
J'avais juste lancé l'idée parce que, compte tenu des circonstances, une telle proposition semblait valoir la peine d'être envisagée.
Mais mes mots ne menèrent nulle part.
Pire, ils n'attirèrent qu'un reproche silencieux.
Après un long silence, Cha Si-eon me posa soudain une question.
« Seo Do-un peut-elle faire entièrement confiance à tout ce que dit le Guide ? »
Lui faire entièrement confiance ?
Je pris le temps de réfléchir avant de répondre.
« Je pense que c'est fiable. Le Guide a sauvé Yeon Ga-ram cette fois, après tout. »
« On pourrait aussi dire que le Guide a créé le problème avant de le nettoyer. »
En ne regardant que les faits de l'incident, cette interprétation n'était pas déraisonnable non plus.
Quand j'acquiesçai, Cha Si-eon continua.
« Ce que je veux dire, c'est que toute la situation autour de Yeon Ga-ram a pu être conçue par le Guide. »
« C'est…… »
« Cela te semble-t-il être une suspicion excessive ? »
« La suspicion est possible, je pense. Mais je sens que c'est différent. À l'origine, le Guide allait juste laisser mourir Yeon Ga-ram. »
« Peux-tu le prouver ? »
« …… Non, je n'ai aucun moyen de le prouver. »
Je perdis à nouveau mes mots.
Sur quoi Cha Si-eon continua d'une voix plus ferme.
« J'entends que le chef de section Kwon a tenu des arguments similaires. Seule Seo Do-un peut lire les messages du Guide, et le reste d'entre nous n'a aucun moyen de vérifier la validité de cette information. »
« …… »
« L'opération du Centre de Méditation a été menée sous la responsabilité du chef de section, mais c'est purement un précédent. Nous ne pouvons pas agir sur des informations incertaines. »
C'est entièrement vrai, ce que dit Cha Si-eon.
Il n'y a donc aucune place pour la réplique.
« De plus, tout le monde ne fait pas confiance à Seo Do-un. »
La même chose s'applique ici.
« Dans le pire des cas, des soupçons pourraient naître que Seo Do-un trompe le Bureau de Gestion en exploitant les anomalies de la Zone Spéciale de Type 5. »
« Mais n'est-ce pas trop de théorie du complot…… »
« Le fait d'avoir une théorie du complot signifie-t-il que tu as des preuves pour la réfuter ? »
« Non. »
« C'est pour ça que ça ne peut pas arriver. »
Je fus à nouveau à court de mots.
En vérité, j'avais envisagé en privé la possibilité que la Petite Maison et moi soyons taries du même pinceau.
Si Yeon Ga-ram était mort, quelle aurait été la perception de la Petite Maison par les gens ?
De plus, si Yeon Ga-ram était véritablement devenu une entité là-bas.
Les gens du Bureau de Gestion pourraient-ils considérer cela comme un simple accident ?
Pourraient-ils continuer à voir l'espace bizarre de ma maison et le Carnet suspect qui m'appelle propriétaire comme de simples objets de recherche, comme avant ?
Si des sentiments comme la peur, le ressentiment, l'hostilité et le dégoût surgissaient, pourraient-ils éviter de se propager à moi ?
Ma tête insisterait pour dire qu'ils ne le feraient pas.
Mais je serais bientôt submergée par une répulsion indicible.
Parce que j'avais envisagé un tel scénario, je ne pouvais pas réfuter Cha Si-eon.
Mais je ne pouvais pas non plus simplement acquiescer et me retirer.
Je n'étais pas sûre de comment l'expliquer, mais quelque part, il me semblait faux de rejeter ce que le Guide avait dit.
Comme j'avalais ma frustration dans un soupir, Cha Si-eon ajouta.
« Moi aussi, j'espère que les paroles du Guide sont vraies. »
Je levai les yeux et croisa le regard de Cha Si-eon.
Et je ne pus plus ressentir de frustration.
Parce que quelqu'un qui semblait encore plus frustrée que moi se tenait là, le retenant.
Pour être honnête, je n'ai pas particulièrement envie de tuer le Grand Chat.
Je le reconnais comme un ennemi, mais je ne lui porte ni grande rancoeur ni haine brûlante.
J'ai simplement pensé, comme on aborderait une lutte antiparasitaire, qu'il faudrait s'en occuper si nécessaire.
Mais Cha Si-eon n'était pas aussi tiède que moi.
« C'est exactement pour ça que la vérification est d'autant plus nécessaire. Même si la vérité est à quatre-vingt-dix pour cent et le mensonge à un pour cent, cela peut produire des résultats catastrophiques, et dans ce cas, toute la responsabilité pourrait retomber sur Seo Do-un seule. »
Avalant tout cela, Cha Si-eon lança un autre avertissement.
« C'est pour ça que les informations que le Guide fournit ne doivent être utilisées qu'après qu'une vérification croisée devient possible, et après qu'il est prouvé que le Guide existe indépendamment de ses interactions avec Seo Do-un. »
* * *
Deux choses qui doivent précéder l'acceptation des informations du Guide par le Bureau de Gestion.
La vérification croisée des informations que le Guide fournit.
La preuve que le Guide existe indépendamment de ses interactions avec moi.
Les deux étaient des propositions difficiles.
Tant que je suis la seule à pouvoir lire les messages du Guide.
C'est compréhensible que le chef de section Kwon et la cheffe d'équipe Cha fassent preuve de prudence.
Même dans les histoires, les prophètes sont loués au début.
Mais dès que les gens ne reçoivent plus les prophéties qu'ils veulent, ou qu'il arrive quelque chose qui cause des ennuis, ils portent tout le blâme et finissent sur le bûcher.
Il y avait une probabilité non nulle que je finisse de la même façon, alors je devais être prudente.
« C'est Yeon Ga-ram. »
Jae-gyeom marmonna, regardant dans le couloir.
Je suivis machinalement son regard et repérai Yeon Ga-ram, comme il l'avait dit.
Marchant avec ses coéquipiers, Yeon Ga-ram nous repéra aussi.
Et malgré tout ce qui s'était passé, Yeon Ga-ram était…….
Crrr—
toujours en train de brûler d'animosité envers moi.
Au moment où nos regards se croisèrent, il plissa les yeux en haches et me dévisagea férocement.
« Il continue…… »
Jae-gyeom marmonna, complètement abasourdi par Yeon Ga-ram.
Mais il ne se rua pas pour s'occuper de Yeon Ga-ram dans un accès de colère comme avant.
C'était parce qu'il comprenait pourquoi Yeon Ga-ram agissait ainsi.
Après avoir quitté la Petite Maison, Yeon Ga-ram se reposa un moment avant de reprendre le travail.
Pendant un certain temps après, il fut assez aimable envers moi.
Le problème, c'est que l'amabilité de Yeon Ga-ram était aussi gênante que son hostilité — ou plutôt, elle était agressive.
— Tu as mangé, agente Seo ?
— J'ai repris du service aujourd'hui.
— Tu t'entraînes encore avec l'agente Baek Sa-ra demain ?
Incroyablement, Yeon Ga-ram se mit à m'envoyer des messages individuels comme ceux-là.
Quelle conclusion interne l'avait conduit à ce comportement restait un mystère.
C'était un mystère à l'époque et ça en reste un maintenant, mais au début, je répondis poliment.
— Ah, déjà ? Avec qui ? Kwak Jae-gyeom ?
— Notre cheffe d'équipe a un tempérament sérieux.
— Vous faites quoi après l'entraînement ? L'agente Baek Sa-ra n'est pas trop occupée ces temps-ci ?
Mais quand je répondais, une autre réponse arrivait.
Quand j'essayais de clore la conversation, il lançait un nouveau sujet.
Des conversations sans importance, curieuses, se succédaient dans un flux sans fin.
Même quand je parvenais difficilement à fermer un échange, un autre texto arrivait une ou deux heures plus tard.
À mesure que mes réponses devenaient de plus en plus lentes, Yeon Ga-ram finit par envoyer des messages comme celui-ci.
— Tu dois être occupée.
— Hum.
— ㅇㅅㅇ
À ce stade, je le classai comme une attaque psychologique.
Alors je communiquai ma position à Yeon Ga-ram diplomatiquement.
— Agente Yeon Ga-ram, j'apprécierais que les futurs contacts se limitent au strict nécessaire.
C'est là que ça a commencé.
La trêve entre Yeon Ga-ram et moi s'effondra.
Yeon Ga-ram recommença à me haïr.
Et dans cette affaire, Jae-gyeom prit inesperément le parti de Yeon Ga-ram.
« Il essayait juste de se rapprocher, après tout…… »
Jae-gyeom marmonna en défense de Yeon Ga-ram.
Je ne niai pas ce qu'il dit et me contentai d'acquiescer.
« Je suis reconnaissante pour le sentiment. »
« Ce sentiment ne semble pas durer longtemps. »
« Alors je suis encore plus reconnaissante. »
Kwak Jae-gyeom me regarda comme pour dire que j'en faisais trop.
Pendant ce temps, Yeon Ga-ram disparut au bout de l'autre couloir.
Jusqu'au tout dernier moment, me dévisageant avec une intensité féroce.
Devant ce spectacle pathétique, Jae-gyeom finit par abandonner sa défense de Yeon Ga-ram.
« Ce mec est vraiment quelque chose…… Je me demande comment son cerveau est câblé pour être comme ça ? »
« Il a probablement sa propre logique aussi. »
« Bien sûr. Mais quand on a affaire aux gens, il y a une certaine prévisibilité, non ? Ce mec est si mesquin, pourtant une femme qui l'a littéralement mis K.O. d'un coup de pied devant tout le monde le trouve bien, et lui fait une crise parce qu'un gars qui lui a sauvé la vie ne répond pas à un texto. Est-ce que ça a un sens ? »
Bien sûr que non.
Personne dans ma gamme de compréhension n'envoie à un collègue un visage de chat fait de trois consonnes.
Mais est-ce qu'on a vraiment besoin de tout comprendre des êtres qui existent bien au-delà de notre compréhension ?
J'ai longtemps agonisé à cause de Yeon Ga-ram, mais j'ai appris que c'était tout à fait vain.
Alors contentons-nous de regarder.
Ceci aussi est une coexistence.
J'ai déjà lâché mon obsession pour Yeon Ga-ram et trouvé la paix d'esprit.
Mais Jae-gyeom, comme s'il ne faisait que commencer, me pressa de questions avec insistance.
« Tu ne pourrais pas demander au Guide une fois ? C'est quoi, Yeon Ga-ram ? »
« Est-ce que ça marcherait seulement…… »
Ta cheffe d'équipe surveille déjà le Guide d'un œil aiguisé, suspicieuse comme elle l'est.
Et si le pire scénario décrit par Cha Si-eon se produisait, l'interprétation du Guide sur Yeon Ga-ram pourrait passer pour ma fabrication.
Des affirmations comme « Yeon Ga-ram est un poisson-lune », « Yeon Ga-ram est pathétique », « Yeon Ga-ram est effronté ».
Non.
Je ne veux pas acheter plus de ressentiment de Yeon Ga-ram — une écharde d'agacement, un caillou dans ma chaussure.
Alors utiliser le Guide devra attendre qu'on trouve une méthode de vérification croisée……
Jusqu'à ce qu'on trouve une méthode de vérification croisée.
Une méthode de vérification croisée…… ?
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Quand je m'arrêtai soudain de marcher, Jae-gyeom s'arrêta aussi et demanda.
Mais au lieu de répondre, je me retournai vivement pour regarder dans la direction où Yeon Ga-ram avait disparu.
Pourquoi n'y avais-je pas pensé avant ?
Une méthode de vérification croisée.
Cette solution simple est là, juste devant nous.