Bang-! Crash-! Rat-a-tat-tat-!
Une série d'explosions éclatantes résonna dans l'espace.
Dans le hall d'attente de la Gare grouillant d'entités non confirmées.
Et en son centre, Cha Si-eon, broyant les phénomènes anormaux comme un broyeur.
Si je n'avais pas connu le chef d'équipe Cha, je n'aurais pas pu dire quel camp me était favorable — ni même quel camp était humain.
« …Est-ce que c'est vrai ? »
« Ouais…. »
Perplexe, je demandai à la femme, et elle répondit d'un ton apathique.
Grâce à cela, j'appris que Cha Si-eon n'était pas un fantôme, mais ma confusion ne s'arrêta pas là.
Si c'est vraiment Cha Si-eon, comment est-il entré ici ?
Cet endroit, la Gare, est connecté à l'Île à sa période naissante et a par conséquent pris les caractéristiques de la Zone de Gestion Spéciale à ce stade initial.
Donc le passage extérieur devrait être scellé — c'était notre hypothèse.
Est-ce que le couloir serait encore ouvert ?
……Attends, en fait.
Il est seul en ce moment.
Je l'avais oublié parce qu'il détruisait tout si tranquillement, mais Cha Si-eon agissait en solo.
Sûrement pas.
Non, ce n'était pas « sûrement pas ».
S'il était revenu après une maintenance depuis l'extérieur, il serait venu avec une équipe.
Impossible qu'il errait seul comme ça.
Je fus progressivement horrifiée par cette réalisation.
Ce salaud a-t-il sauté du train…… ?
Après moi ?
« Hein…. »
Est-il vraiment fou ?
Pourquoi l'aurais-je fait revivre pour qu'il gâche tout….
Je fixai cet idiot rebelle, hébétée, avant de me reprendre.
Alors le lien me retenant ici…….
Je me tournai vers la femme à la pensée qui me traversa l'esprit.
La femme dont l'expression était bizarre depuis tout à l'heure.
Et son voile blanc qui rétrécissait régulièrement, tandis qu'en contraste, des lumières éclatantes clignotaient bruyamment.
Avec toutes les circonstances pointant vers une seule vérité, je hasardai.
« N'est-ce pas une violation de notre accord ? »
……
À mes mots, la bouche de la femme s'ouvrit et elle me fixa.
Et les lumières clignotèrent plus fort et plus chaotiquement.
Ce clignotement ressemblait presque à un rire mauvais.
Scintille-scintille-scintille-scintille-!
Encouragée par leur réponse zélée, je continuai.
« Vous avez dit que vous feriez revivre tous mes amis et les laisseriez partir. Alors pourquoi cette personne agit-elle comme ça ici ? »
« …Il est sorti de son plein gré ? »
La femme marmonna comme lésée.
« Ce n'est pas de ma faute si ton ami est un dingue. »
« Quoi qu'il en soit, le fait reste que vous n'avez pas tenu votre promesse. »
« Hah…. »
Une promesse que la femme avait faite pour m'obtenir.
Faire revivre tes amis et les laisser partir.
Avec cette promesse, la femme revendiquait la propriété et les droits sur moi.
Mais cette promesse s'était brisée de façon spectaculaire.
À cause du chef d'équipe Cha, qui n'avait pas quitté cet endroit mais y avait semé le trouble.
Comme si mon estimation était à peu près correcte, la femme soupira avec une note de déception.
« Qu'est-ce que c'est que ce lien…. »
C'était ça.
La raison pour laquelle la femme ne pouvait pas m'emmener.
Bien qu'elle ait essayé deux fois, elle n'avait finalement pas pu aller jusqu'au bout — parce que la femme n'avait pas encore tenu sa promesse.
Que ce soit par sa volonté ou contre son gré n'avait pas d'importance.
Ce qui importait maintenant, c'était que Cha Si-eon était là.
Et donc notre accord était devenu caduc.
« C'est absolument ridicule. »
La femme se lamenta dans le vide.
Puis, comme véritablement perplexe, elle me demanda.
« Vous êtes proche de lui ? »
« Pas particulièrement. »
« Alors pourquoi ? »
« Ça a l'air d'être sa personnalité. »
« Ah, comme c'est frustrant. »
Scintille-scintille-scintille-scintille-!
Derrière la femme disant qu'elle était frustrée, les lumières pratiquement émeuvaient dans leur clignotement.
Elles semblaient toutes déborder de dopamine face à ce rebondissement.
Crépite- crépite-crépite-
Et l'espace où ces lumières frénétiques se rassemblaient rétrécissait régulièrement.
L'endroit où nous sommes maintenant est le territoire du Grand Chat.
La femme a dit qu'elle ne pouvait pas venir ici, alors elle a apporté son propre domaine.
Ces fentes blanches ailées — c'était ça.
Mais en le voyant se refermer petit à petit, il semblait que la femme n'avait plus beaucoup de temps pour rester ici.
« Quel dommage. »
La femme murmura avec regret.
En effet, la femme devait partir maintenant.
M'abandonnant, toujours liée à cet espace.
Alors j'ai réussi…… !
Juste au moment où j'exultais intérieurement face à ce fait.
Crash-!
La femme me plaqua soudain au sol.
Je tombai en arrière sans pouvoir réagir, et elle m'enjamba, enroulant ses mains autour de ma gorge.
« …! »
Saisie par des mains se resserrant sur mon cou, j'attrapai ses poignets.
Mais je ne pus la secouer.
Ces poignets minces restèrent fixes, ne bougeant pas d'un millimètre.
Avec cette prise, la femme commença à exercer une pression du bout des doigts, m'étranglant lentement.
« Ack……! »
Dans la panique, je levai les yeux vers la femme.
Elle me regardait de haut, impassible.
Elle ne souriait pas, ne fronçait pas les sourcils.
Elle me regardait simplement, comprimant délicatement mes voies respiratoires.
Qu'est-ce que c'est ? La promesse déjà….
Va-t-elle simplement me tuer purement et simplement ?
Oubliant la promesse, le lien — tout ?
Un frisson me parcourut et je me débatis désespérément.
Mais mes efforts n'étaient que vains gestes.
Pendant que je luttais dans le désespoir, la femme m'étranglait sans effort apparent, et mon souffle commença à me manquer.
Merde, lâche-moi……!
Alors que je me tordais vers le haut en luttant pour l'air, la femme pencha le buste plus près.
Je fixai son visage qui approchait, désespérée.
Ce visage devint flou.
Je vis les lumières que la femme portait scintiller.
Magnifiques, comme des étoiles perchées sur la Voie lactée.
Juste au moment où ma conscience allait s'éteindre.
La femme chuchota à mon oreille.
« Je te laisse partir cette fois. »
La pression se relâcha soudain.
« Hack ! Gasp, gasp……! »
J'aspirai l'air et me tordis le corps.
Puis je reculai vivement, essayant de glisser hors de sous elle — mais il n'y en avait pas besoin.
Quand je me redressai, la femme était déjà partie.
Seule je restais là, haletante.
La mort m'avait frôlée.
La mort avait été certaine, mais les circonstances avaient changé.
Je sentis cette vérité s'ancrer en touchant ma gorge.
Puis je relevai la tête et regardai au-delà de la porte.
La silhouette qui avait changé ma situation par ce choix était toujours occupée à tout fracasser autour d'elle.
* * *
Bang-! Boom-
Enfin les explosions s'arrêtèrent.
Les tremblements qui avaient suivi comme des répliques s'apaisèrent progressivement.
Je remarquai que l'espace au-delà de la porte était devenu silencieux et sortis prudemment la tête.
Le chef d'équipe Cha se tenait au centre du hall d'attente comme un conquérant, observant ses alentours.
Je voulais le rejoindre au plus vite, mais sortir imprudemment risquait de me faire tirer dessus.
Crier soudainement était risqué aussi.
Alors je restai au seuil, attendant que Cha Si-eon me remarque.
Ça ne prit pas longtemps.
Le regard de Cha Si-eon, balayant le périmètre, se posa sur moi.
J'agitai les deux bras avec empressement comme si je l'avais attendu, lui signalant que je le connaissais.
« Chef d'équipe ! »
Cha Si-eon leva son arme en me voyant, mais après avoir confirmé mon visage, il détourna le canon sur le côté.
« Chef d'équipe, c'est moi ! »
Je l'appelai à nouveau, lui montrant mes paumes ouvertes.
Alors Cha Si-eon, qui m'observait à distance, se mit à marcher vers moi d'un pas décidé.
Il semblait me reconnaître.
Peut-être parce que je venais d'être ramenée de la mort, je me sentais étrangement molle.
Je n'arrivais pas à croire que je pouvais être aussi heureuse de revoir cette personne.
Si on me demande mon vœu le plus cher, je devrais dire que je suis reconnaissante de la revoir.
Avec ce sentiment, je m'avançai vers Cha Si-eon.
Mais à mesure que la distance se réduisait et que je pouvais distinguer son expression.
Je m'arrêtai instinctivement de marcher.
Qu'est-ce que c'est ? L'atmosphère semble….
Juste au moment où je sentis que quelque chose n'allait pas.
Cha Si-eon couvrit la distance restante en quelques grandes enjambées.
Puis.
Whack-!
« …!? »
Un coup violent s'abattit sur le sommet de ma tête.
Moi, prise au dépourvu, l'encaissai directement et restai figée de choc.
Mon cuir chevelu palpitait douloureusement.
Mais le choc psychologique l'emportait de loin sur la douleur physique.
Alors je regardai Cha Si-eon avec une expression vide.
Qu'est-ce que c'était. Il vient de me frapper ?
Il a frappé le sommet de ma tête avec le tranchant de sa main ?
Chef d'équipe Cha ? Moi ? Je ne suis pas Kwak Jae-gyeom…… ?
Je ne pouvais pas croire ce qui venait de m'arriver.
Alors que je regardais Cha Si-eon avec des yeux ébahis, il parla d'un ton plat.
« Je croyais que tu étais une ennemie. »
« C'est un mensonge ! »
Ramenée à mes sens, j'éclatai indignée.
Mais Cha Si-eon ne daigna pas s'expliquer.
Il ne fit même pas semblant d'écouter.
Comme pour dire : Et alors, si c'est le cas ?
Je restai bête devant le chef d'équipe Cha avant de parvenir à me calmer avec deux soupirs et une grande inspiration.
Bon, un coup sur la tête, qu'est-ce que c'est ?
Il a fait des histoires — point valable. Laissons ça et évaluons la situation d'abord.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Qu'est-ce qui t'est arrivé, à toi ? »
« Hein ? »
« Tu exiges soudain que je détruise ta volonté et tu sautes du train — puis tu te tiens là, l'air bien portante et ravie de me voir ? »
Moi, qui avais été sincèrement heureuse, me sentis bizarrement embarrassée.
Cette situation semblait plus grave que je ne le pensais…….
Ou plutôt, ce n'était pas plus grave — c'était grave.
Cha Si-eon était furieux, et rien n'indiquait qu'il laisserait passer.
Alors que je commençais tardivement à lire l'ambiance, le chef d'équipe Cha continua son interrogatoire.
« Tu es dingue ? Ou tu es contaminée ? Dans les deux cas, c'est quoi cette situation ? »
« Il y avait des circonstances qui le justifiaient. »
« Donc tu as agi en pleine possession de tes moyens ? Si tu prends des initiatives comme ça, les autres membres de l'unité, ils font quoi ? »
« Il n'y avait pas le temps d'expliquer correctement. Et si je disparaissais sans un mot, ça aurait causé de la confusion, alors j'ai au moins prévenu le chef d'équipe……. »
« Donc tu as appelé quelqu'un et puis tu as sauté du train ? »
……
Aux mots de Cha Si-eon, je sentis un regret tardif.
Il n'y avait vraiment pas eu de temps ni de marge plus tôt.
Alors j'avais fait ce qui semblait urgent à ce moment, mais maintenant je comprenais enfin quelle situation j'avais créée.
Et quel choix Cha Si-eon avait été forcé de faire à cause de ça.
Il n'y a pas d'excuse pour ça.
« Je suis désolée. »
« Tch…. »
Je m'excusai, et devant moi, Cha Si-eon ne fit qu'expirer profondément.
Comme ce soupir semblait encore assez en colère, j'osai ajouter.
« Tu peux me frapper encore si tu veux. »
« …C'est bon. »
Cha Si-eon claqua la langue, excédé.
Mais je le vis.
Sa main commença à se lever, puis redescendit.