Certaines choses arrivent simplement.
Comme l'aiguille des secondes qui passe de douze à une.
Ce qui est destiné à se produire advient sans cérémonie.
Une douzaine de morceaux de métal froid tombèrent alors que la porte se brisait.
Une fois cette chute commencée, elle était trop massive, trop emplie de malice pour être stoppée.
Aucune force humaine ne pouvait l'arrêter ni la rassembler.
Alors nous regardâmes simplement tandis qu'elle hurlait au-dessus de nos têtes.
Les débris de métal noir disparurent dans l'ouverture en spirale.
La brume épaisse les avala tout entiers.
Mais ce que nous ne pouvions plus voir n'avait pas cessé d'exister.
Ce qui suivit quelques instants plus tard fut un éclair de lumière cramoisie.
Puis une vibration.
Boum—
Un lourd tremblement secoua le sol sous nos pieds.
Boum— Bang— Bang—
Ça ressemblait à un géant piétinant la terre.
Un son qui rendait les humains insignifiants, impuissants comme de la poussière.
Le vent arriva en rafale.
Ce vent chaud charriait l'odeur de l'acier et du feu.
L'atmosphère tremblait sous l'écho de la guerre, et la brume commença à se disperser.
Au-delà du brouillard qui se dissipa en un instant gisait le chemin ravagé par le bombardement.
Le couloir étroit que nous avions traversé était pulvérisé, béant.
L'eau alentour cascadait comme une chute.
Et au-delà gisaient des ruines.
“…… »
Tous les ponts de l'autre côté avaient été détruits.
Comme une planète brisée, il ne restait que des débris flottant dans le vide.
Je ne pouvais imaginer quiconque s'être tenu là.
Moins encore pouvais-je imaginer que ceux qui s'y trouvaient soient encore en vie.
Nous sentîmes cette vérité dans nos os.
Alors nous ne pûmes même pas respirer.
Certaines choses arrivent simplement.
Indifférentes aux plans humains, aux convictions, aux vœux désespérés.
Et dans cette indifférence, l'humanité devient folle.
« …… Nous pouvons les sauver. »
Dans le choc écrasant qui donnait l'impression que mon esprit s'effondrait, je forçai les mots à sortir.
« Si nous franchissons la porte, nous pouvons les sauver. Ici, nous le pouvons. »
Cette folie arrivait parce que cet endroit était tout aussi fou.
Si c'était ici la Zone Spéciale Primordiale où le temps reflue et s'emmêle, alors nous pouvions exploiter cet avantage.
J'avais sauvé le Directeur Go Hong-sang de cette façon plus d'une fois.
À mes mots, Cha Si-eon et Baek Sa-ra se tournèrent vers moi.
Leurs regards s'attardèrent brièvement sur le Corbeau que je tenais en main.
Mais elles ne formulèrent ni question ni objection.
Elles se mirent simplement en mouvement.
Alors que la brume se dissipait, la porte en haut devenait plus distincte.
Des centaines d'encadrements de porte avaient été brisés, créant une vaste ouverture.
Au-delà de cette ouverture s'étendait un ciel d'un bleu cruellement clair.
Comme si leur but était déjà accompli, les portes qui s'ouvraient et se refermaient frénétiquement restaient désormais silencieuses et closes.
Nous entrerions par l'une de ces portes.
Alors les agents — treize secondes avant la mort — nous attendraient.
Mais pour cela, bordel.
Corbeau.
Si tu n'es pas mort, relève-toi.
Relève-toi et fais ce que tu dois faire.
Tu m'as entraînée dans ça ; ne reste pas là allongée…… !
Clang— !
Cha Si-eon repoussa violemment la rampe, et elle fit à nouveau le pont vers l'autre travée.
Ce serait notre dernière traversée.
Nous avions atteint le sommet même de la spirale.
Il ne nous restait plus qu'à suivre le chemin jusqu'à la porte.
Baek Sa-ra et moi montâmes sur la rampe les premières et traversâmes de l'autre côté.
Ce fut au tour de Cha Si-eon de nous suivre.
Clang— Clang— Clang—
La rampe tremblait sous ses pas, le métal sonnant contre le métal.
Mais quand il fut presque parvenu jusqu'à nous.
Crac— !
Le son changea.
Le tremblement cessa ; un son net, stable.
Au moment où nous remarquâmes le changement.
Une main jaillit sous la rampe et saisit la cheville de Cha Si-eon.
Cha Si-eon visa immédiatement vers le bas avec son arme.
Tat-tat-tat— !
Mais la force qui tirait sa cheville était plus forte que prévu, et Cha Si-eon perdit l'équilibre.
« Urgh…… ! »
Baek Sa-ra et moi étions trop proches.
Cha Si-eon relâcha son arme.
Il tomba, et quelque chose jaillit pour combler le vide qu'il laissait.
“…… ! »
Je reculai avec quelque chose de proche du dégoût.
Ce qui émergeait avait le même visage que ce qui venait de tomber.
Le monstre venu d'en bas qui portait les traits de Cha Si-eon.
Alpha.
Alpha se rua vers nous.
Tat-tat-tat-tat— !
Cha Si-eon, tombé dans la rivière, tira vers le haut depuis le bas, mais c'était trop tard.
En deux enjambées seulement, Alpha franchit la rampe et nous atteignit en un instant.
Baek Sa-ra me repoussa de son corps et tint Alpha en respect avec son épée longue.
Alpha ne pouvait rivaliser avec une épée longue en ne maniant qu'un couteau.
Alors que Baek Sa-ra avançait, Alpha se concentra sur l'esquive.
Whoosh— Clang— !
Le son des lames fendant l'air et du métal heurtant le métal retentit sans répit.
Je me rendis à la rampe et lançai le fil.
Fouet— Plouf— !
J'entendis Cha Si-eon se débattre dans l'eau en bas, ayant repéré le fil immédiatement.
Je surveillais l'espace sous le pont et Baek Sa-ra alternativement, l'attendant qu'il grimpe.
Il y avait trop de bruit.
Le bruit de Cha Si-eon grimpant le fil.
Le bruit de Baek Sa-ra brandissant son épée longue.
Les pas lourds d'Alpha.
Alors je n'entendis pas le bruit venant de l'arche de la travée opposée.
Je manquai le moment où quelque chose aux griffes acérées y grimpa.
Mais je remarquai la lumière qui s'intensifia soudain.
Il était impossible de ne pas la voir — la lumière inonda depuis le haut comme si quelqu'un avait actionné un interrupteur.
Je me retournai et me figeai.
Le Grand Chat, qui nous avait suivis ici.
Il s'apprêtait à utiliser Souffle de Feu.
« Saute en bas ! »
Baek Sa-ra hurla en se dégageant d'Alpha.
Cette exigence m'accula.
Saute en bas, disait-elle.
La rampe était bien trop haute.
Pour moi maintenant, c'était un mur de prison sans issue vers le bas.
Baek Sa-ra dut le réaliser ; au lieu de sauter dans la rivière, elle courut vers moi.
Baek Sa-ra m'attrapa dans ses bras.
Mais il n'y avait pas le temps de sauter dans l'eau.
Boum-boum-boum-boum— !
Dans les bras de Baek Sa-ra, je sentis la terre elle-même se briser.
Son sur son sur son.
Lumière, obscurité, lumière.
Flottement, chute, impact.
C'était comme si quelqu'un jouait de la flûte à bec collée à mon oreille.
Le monde au-delà de ma vision floue avait de multiples couches.
Tout mon corps me faisait mal d'une douleur sourde, lancinante.
Juste au moment où je crus ne plus pouvoir respirer, je réalisai que Baek Sa-ra était plaquée sur moi.
Je regardai par-dessus son épaule.
Tat-tat-tat— Tat-tat-tat—
Les tirs de fusil résonnaient doux comme quelqu'un tapotant une couverture de livre.
Et le Grand Chat.
Cette chose était redevenue une épave.
Ses membres pendaient en lambeaux comme sur le point de se détacher.
Il semblait que la Cheffe d'équipe Cha lui en faisait voir de toutes les couleurs.
Celle qui se tenait devant lui était Cha Si-eon, ou Alpha ?
Les deux.
Alors qui tenait l'épée longue de Baek Sa-ra ?
Si c'était Cha Si-eon, alors Alpha portait la blessure.
Si c'était Alpha, alors l'inverse.
La scène ressemblait à un film.
Comme des images transmises à travers un écran — quelque chose de lointain, sans rapport avec moi.
Alors je regardai fixement, hébétée, quand soudain ma tête pulsa d'une douleur aiguë.
« Nngh…… ! »
Au même instant, la réalité s'abattit sur moi.
Je me réveillai net.
D'un coup, j'arrêtai de regarder le combat et secouai Baek Sa-ra, qui gisait plaquée sur moi.
« Baek Sa-ra, Baek Sa-ra…… ! »
Baek Sa-ra ne bougea pas.
Face à son silence, j'hésitai, puis portai la main à ses lèvres.
“…… »
Je ne sentis aucun souffle.
Je cherchai timidement le pouls à son cou.
Il était encore chaud.
Mais je ne sentis aucune pulsation.
Seule l'immobilité.
Alors que je cherchais le pouls de Baek Sa-ra, je repoussai les mèches tombées sur son visage.
Son visage était tel que je le connaissais.
Si intact, si entier — pourquoi ne respirait-elle pas ?
La confusion ne vint pas en premier ; la question vint.
La confusion est la réaction impensée face à l'incompréhensible.
La question est l'interrogation raffinée de ce qu'on ne peut accepter.
Ce que ce moment me donna fut question.
Comment quelqu'un d'aussi fort pouvait-il mourir si soudainement ?
Une question proche de la protestation face à une situation sans plausibilité, sans logique.
Mais ce qui doit arriver arrive néanmoins.
Que je puisse le croire ou l'accepter ou non.
Tandis que j'examinais l'état de Baek Sa-ra, une griffe massive entra dans mon champ de vision.
Les griffes acérées du Grand Chat.
Elles étaient enfoncées profondément dans le dos de Baek Sa-ra.
Clang— !
Un autre fracas déchira l'air.
Le Grand Chat, déjà en lambeaux, fut finalement fendu en deux.
Screee— Screee-screee— !
Le Grand Chat, ayant perdu le bas de son corps, lança un cri — appelait-il à l'aide ?
Alpha lâcha l'épée et se rua sur le Grand Chat.
Alpha l'attrapa et sauta du pont.
Screeeee-screeeee— !
En fuyant, le Grand Chat émit un son étrange.
Ça ressemblait à un rire.
Cha Si-eon, qui seule avait repoussé à la fois le Grand Chat et Alpha, s'approcha de moi.
Cha Si-eon était trempée de sang.
Pourtant sa posture, sa démarche — toutes deux restaient droites.
« Baek Sa-ra est morte. »
Je le dis, mais Cha Si-eon ne répondit pas.
Elle ne fit que jeter un bref regard sur Baek Sa-ra, puis saisit mon bras pour me relever.
Alors que je me levais, Baek Sa-ra, qui était drapée sur moi, tomba au sol.
Mais Cha Si-eon n'en dit pas plus et parla brièvement.
« La porte. »
La porte.
C'était la seule chose qu'il nous restait à faire.
Franchir la porte, et nous pouvions les sauver.
Baek Sa-ra, les autres agents — toutes.
Mais y parviendrions-nous vraiment ?
Le Corbeau était toujours dans ma main.
Le doute et le désespoir commencèrent à s'infiltrer dans mon esprit.
Je les refoulai et me mis debout.
Cha Si-eon ne me porta pas plus loin ; elle me fit marcher par moi-même.
Son allure n'était pas rapide.
Alors je pus la suivre aisément.
Mais le vrai problème n'était ni sa foulée ni sa vitesse.
« Cheffe d'équipe. »
Alors que je suivais Cha Si-eon, je dus parler.
« Vous perdez trop de sang. »
Je ne pouvais dire d'où il coulait.
Le chemin que Cha Si-eon avait traversé était strié de sang comme des coups de pinceau.