« Le Directeur est déjà parti au début. Cette chose pourrait être une Anomalie qui nous entrave. »
Tous les regards convergèrent vers moi.
Go Hong-sang, en particulier, avait l'air de ne pas en croire ses oreilles.
Les réactions furent tièdes de toutes parts, alors j'insistai.
« Réfléchissez : n'est-ce pas qu'il crée continuellement du danger ? Quand nous sommes allés au Hall pour la première fois, il a utilisé le mot "Cœur" avec une justesse terrifiante pour nous anéantir presque tous. Est-ce une simple coïncidence ? »
Le sourcil de Go Hong-sang se fronça.
Le Directeur, qui avait perdu le contrôle une fois auparavant, jouait à nouveau l'homme d'âge mûr composé.
C'est peut-être pour cela qu'il ne réagit pas immédiatement à ma provocation.
Peut-être pouvait-il le tolérer parce que son adversaire n'était pas Kwon Mu-seop.
« Et vous avez tous vu tout à l'heure — avant d'exploser, il a essayé d'entraîner le Chef de section avec lui pour le tuer aussi. N'est-ce pas étrange ? »
« De quoi parlez-vous ? Qui essaie de tuer qui ? »
Le Directeur se hâta de nier mes paroles.
Il semblait vraiment ne pas s'en souvenir, alors la Directrice adjointe demanda.
« Directeur, combien vous souvenez-vous de tout à l'heure ? »
« Autant — je me souviens avoir attrapé une femme et qu'elle m'insultait. »
Ce n'était pas simplement une femme qu'il avait attrapée, mais par les cheveux.
Le Directeur minimisait subtilement sa propre folie, gêné.
« Donc vous dites que ça n'a pas d'importance si vous ne vous souvenez pas ? Tout le monde ici vous a vu attraper le Chef de section. C'est pour ça que la Directrice adjointe vous a frappé. »
À la mention de la Directrice adjointe le frappant, les yeux de Go Hong-sang s'écarquillèrent.
Je continuai, notant son choc.
« Cette personne essaie de nous tuer. Délibérément. »
« Soyons raisonnables. Quel genre d'absurdités débitez-vous ? Et l'appeler "cette personne" — où sont vos manières ? Chef Kwon, allez-vous laisser votre subordonnée parler comme ça ? »
Ne supportant plus, Go Hong-sang exigea que Kwon Mu-seop me réprimande.
Kwon Mu-seop essaya de m'arrêter.
« Seo Do-un, je pense que vous allez un peu trop loin. Tirer des conclusions comme ça maintenant — »
« Non, Chef, vous l'avez vu vous-même. Ce comportement a-t-il du sens pour vous ? »
« Néanmoins, nous ne pouvons pas dire que c'est une Anomalie — »
« Exact, ce pourrait être le Directeur lui-même qui succombe à la confusion plutôt qu'une Anomalie. L'important, c'est que cette personne nous met en danger. Notre Manuel stipule : "Le personnel qui constitue une menace pour le groupe sera exclu." Nous devons faire respecter ce principe. Cette personne pourrait nous faire tous mourir. »
« Seo Do-un, qu'est-ce qui vous prend tout d'un coup ? »
Quand j'appuyai plus fort, Kwon Mu-seop parut pris au dépourvu.
Je fis appel à lui.
« Chef, ne pouvez-vous pas simplement me faire confiance là, maintenant ? »
Kwon Mu-seop me regarda avec incertitude.
Il plongea son regard dans mes yeux comme pour y lire quelque chose.
Puis Go Hong-sang cria soudain.
« Confiance ? Quelle confiance, Chef Kwon ! »
À l'éclat du Directeur, Kwon Mu-seop détacha son regard de moi.
Puis il marmonna doucement en direction de Go Hong-sang.
« … Je pense que les paroles de Seo Do-un ont du mérite. »
« Hah ! »
Le Directeur s'exclama bruyamment et se tourna vers la Directrice adjointe.
La Directrice adjointe me jeta un coup d'œil, puis parla comme s'il n'avait pas le choix.
« Mes excuses. C'est un site actif, donc je m'en remettrai au jugement du Chef Kwon Mu-seop. »
« Qu'avez-vous dit ? »
Go Hong-sang fixa la Directrice adjointe comme un homme trahi.
Non, c'était une vraie trahison.
Le Directeur était abandonné par ceux qui auraient dû le soutenir, et je me tournai vers le Go Hong-sang maintenant isolé.
« Si vous vous sentez si lésé, pourquoi ne pas vous expliquer ? »
« Comment oses-tu me dire de m'expliquer — »
« Voyez ? Vous ne pouvez même pas expliquer vos propres actions. C'est dangereux. Nous devons vous exclure et continuer selon le protocole. »
Je rapportai immédiatement à Kwon Mu-seop et Kim Sun-woong comme si j'avais attendu ce moment.
« Hmm… »
Tous deux tombèrent silencieux comme en réflexion, tandis que Go Hong-sang prenait des respirations saccadées et regardait entre eux.
Puis il se tourna soudain vers moi.
« Quelle explication me demandez-vous au juste ? Si vous voulez des réponses, ne devriez-vous pas d'abord poser les bonnes questions ? »
Il avait été furieux qu'on lui demande de s'expliquer, mais maintenant son ton avait changé.
Pourtant, je fis semblant de ne pas comprendre et demandai solennellement.
« Pourquoi continuez-vous à créer du danger ? »
« Est-ce que je le ferais exprès ? Je n'ai jamais fait ce genre de travail auparavant, et c'est ma première fois dans un endroit comme celui-ci. »
« Vous ne saviez pas ? Même après avoir été Directeur pendant plus de deux ans ? »
« La Directrice adjointe reçoit les rapports de terrain. Je me concentre sur les opérations organisationnelles et les affaires extérieures — mon rôle est différent. Alors pourquoi poussez-vous si fort et me calomniez-vous ? Vous êtes si frustrante pour quelqu'un de jeune ! »
« Donc vous n'avez aucune connaissance des opérations de terrain, Directeur ? »
« Je n'en sais pas grand-chose. »
« Alors pourquoi sortez-vous sans ordres ? »
« … »
« Voyez ? Tout le monde peut dire que quelque chose ne va pas ! »
« Cette personne — ! »
À mon éclat, Go Hong-sang cria à son tour, alarmé.
Et je m'employai à proclamer à quel point le Directeur était étrange.
Se demandant s'il risquait vraiment d'être abandonné, Go Hong-sang réagissait comme quelqu'un qui appuie sur un bouton de panique.
Mais je ne pensais pas qu'il ait besoin d'être aussi désespéré.
Je n'étais pas sûre pour la Directrice adjointe Kim Sun-woong, mais le Chef Kwon Mu-seop n'abandonnerait pas un Go Hong-sang bien vivant et respirant pour le laisser derrière.
J'avais cette foi en lui, et c'est pourquoi je formulai mes exigences sans retenue.
« Nous devons l'exclure selon le Manuel ! »
« Exclure ? Exclure quoi ! Quelle autorité avez-vous pour dire de telles choses ! »
« N'avez-vous pas dit vous-même, Directeur ? Que les Faveurs Spéciales excessives n'aident personne ? »
À ma réponse, Go Hong-sang resta sans voix.
« Ici, vous emmener avec nous est une Faveur Spéciale, donc nous devrions simplement suivre le Manuel. Il vaut mieux couper court avant que ça ne devienne un problème plus gros. »
« … ! »
Il y a un dicton sur le Piège Auto-infligé.
Il y a aussi un dicton sur le fait de creuser sa propre tombe.
Une personne qui tombe dans un malheur ordinaire reçoit de l'aide de son entourage.
Mais une personne qui tombe dans le piège qu'elle a elle-même creusé, avec ses propres mots — il est difficile pour elle d'obtenir de la sympathie.
Parce que c'est ce qu'elle avait l'intention de faire aux autres.
Alors je rendis simplement à Go Hong-sang les mots qu'il avait prononcés dans le Bureau du Directeur il y a moins d'une heure.
Réalisant qu'il n'était pas en position de riposter davantage, Go Hong-sang tomba soudain silencieux.
Dans ses yeux, à peine cachée, il y avait de l'anxiété.
Son élan s'était clairement brisé.
À ce stade, il retiendrait probablement tout acte téméraire.
Mais il restait encore une question importante à régler.
« Pourquoi avez-vous essayé de tuer le Chef Kwon tout à l'heure ? »
« … Je n'ai aucun souvenir de ça. »
« Tout le monde l'a vu. »
À mon insistance, le visage de Go Hong-sang se tordit.
Cette situation lui semblait absolument terrible.
Ce serait le cas. Un gamin de vingt ans son cadet le tourmentait effrontément.
Et un subalterne de bas étage dans l'organisation qu'il dirigeait, qui plus est.
Mais cela aussi était un Piège Auto-infligé.
« Pensez-vous que le Chef doit mourir et revenir à la vie comme vous, Directeur ? »
« Non ! »
« Alors quoi ? Nous avons tous entendu ce que vous avez dit à ce moment-là. »
« … ! »
« Avez-vous perdu la tête ? »
Go Hong-sang ne put correctement répliquer.
Je continuai, ricane devant le spectacle qu'il offrait.
« N'est-ce pas simplement mal en tant qu'être humain ? Franchement, il n'y a aucune garantie que vous alliez bien même après avoir quitté cet endroit. Malchance, vous mourez. Chance, vous survivez. C'est pour ça qu'on essaie de s'occuper de vous et de vous emmener. Mais pendant ce temps, vous essayez de mettre quelqu'un d'autre dans la même situation que vous ? »
Le regard de Go Hong-sang trembla faiblement.
Il n'a pas de souvenir, donc il ne peut pas s'expliquer correctement, mais il ne peut pas non plus le nier absolument.
Parce qu'il connaît son propre cœur mieux que personne.
Attraper la cheville de Kwon Mu-seop tout à l'heure — c'était vraiment franchir la ligne.
Bien sûr, je comprends que Go Hong-sang a du mal à maintenir sa santé mentale.
Ce serait naturellement terrifiant.
Ne pas savoir s'il est mort ou vivant, incertain s'il est même réel.
Je comprends cet état d'esprit, mais si on laisse continuer, les choses s'effondreront vraiment.
Quelqu'un devait tenir ces rênes, mais que Kwon Mu-seop avance provoquerait probablement plus de résistance vu les circonstances.
Qu'est-ce que la Directrice adjointe interviendrait était incertain.
Alors je décidai d'assumer la responsabilité moi-même.
Une créature étrange comme moi lui faisant opposition le dérouterait probablement bien plus de toute façon.
Heureusement, le Chef Kwon Mu-seop et la Directrice adjointe Kim Sun-woong comprirent mon intention et coordonnèrent avec moi.
En conséquence, Go Hong-sang resta sans voix face à l'insolence d'un homme plus jeune.
Après avoir réglé les choses sommairement, je fis un geste vers Kwon Mu-seop.
Kwon Mu-seop me regarda avec des yeux quelque peu troublés, puis parla solennellement.
« Ça suffit, Seo Do-un. La décision ici revient à notre Directeur. »
« … »
Maintenant que Kwon Mu-seop prenait son parti, Go Hong-sang releva la tête et le regarda avec espoir.
Kwon Mu-seop évita délibérément ce regard suppliant et continua.
« Votre point a du mérite, alors trouvons une issue. Directeur, nous avons besoin de mesures de sécurité — cela vous conviendrait-il ? »
« … »
Ce type ne répondait à nouveau pas.
« Non, je ne peux pas aller avec cette personne. Ce n'est pas conforme au protocole, et comment une telle chose pourrait-elle être permise ? »
Je m'écriai comme si j'étais agitée.
Alors Kwon Mu-seop riposta à son tour comme s'il était en colère.
« Seo Do-un, écoutez. »
« Pourquoi êtes-vous comme ça seulement avec moi, Chef ? Ne vous souvenez-vous pas de ce que cette personne vous a fait ? »
À mon accusation, Go Hong-sang redevint pensif.
Oui, cela aussi était un Piège Auto-infligé.
Le subalterne qu'il avait broyé était maintenant sa seule bouée de sauvetage.
C'est pour ça que les gens devraient essayer de bien vivre.
« En plus, il n'a toujours donné aucune explication. Pourtant, vous acceptez ça ? »
Je continuai la pression, espérant que Go Hong-sang apprécierait la grâce du Chef.
« Directeur, si vous avez quelque chose à dire, parlez. Ce n'est pas une situation où les gens autour de vous essaient de jauger votre humeur. C'est une situation où vous devez nous convaincre. Ne le saisissez-vous pas encore ? »
Hmm, était-ce un peu trop ?
Go Hong-sang restait là, le regard baissé vers le sol, silencieux.
Je pensai qu'il était temps de lever le pied, alors j'exhalai lourdement.
« Soupir… »
Mais pour Go Hong-sang, mon soupir sembla sonner différemment.
Go Hong-sang me regarda avec une expression désespérée.
Comme si quelque chose en lui s'était effondré.
« La Directrice adjointe… »
Go Hong-sang baissa à nouveau la tête et marmonna d'une voix rauque.
« À cause de la Directrice adjointe… »
Soudain la Directrice adjointe ?
Je me tournai vers la Directrice adjointe.
Kim Sun-woong secoua la tête avec un air désintéressé.
« La Directrice adjointe, il portait un bras, c'est… c'est ce qui s'est passé. »
Go Hong-sang continua par fragments, prononçant des mots que personne ne pouvait comprendre.
Mais, attendez… ?
« Mon bras a été sectionné, il a été sectionné, et la Directrice adjointe, il le portait, le jetait… »
Go Hong-sang extirpa les mots d'une voix étouffée.
Ai-je perçu de l'humidité dans cette voix, ou était-ce mon imagination ?
Pas possible. Directeur, sûrement pas ?
Alarmée, j'examinai le teint de Go Hong-sang.
Sa tête était baissée, donc je ne pouvais pas voir clairement.
Mais l'instant d'après —
« La Directrice adjointe tenait mon bras, même maintenant, comme ça — ! »
Go Hong-sang se mit soudain à sangloter.
Se couvrant le visage de ses deux mains, il éclata en sanglots ouverts.
« … »
Je me figeai.
Ce n'est que lorsque j'entendis Go Hong-sang marmonner encore et encore « la Directrice adjointe » et « mon bras » que je revins enfin à moi.
C'est la faute de la Directrice adjointe.
Je me tournai vers la Directrice adjointe, voulant lui reporter le blâme.
Mais il me regardait déjà.
Ce sourire subtil semblait dire : C'est toi qui l'as fait pleurer.