Le visage de Kwon Mu-seop, sans sourire, me parut plus distant que je ne l'aurais cru.
« Tu as franchi la ligne, Do-un. »
Kwon Mu-seop me parla doucement.
« Le fait que ta vie soit notre priorité ne signifie pas que tu as le droit d'utiliser librement la vie des autres comme bon te semble. »
C'était un avertissement sans équivoque.
Bien qu'il parlât encore calmement, Kwon Mu-seop n'avait aucune intention de tolérer plus longtemps notre imprudence.
Mais il n'y avait pas non plus de voie de retraite de notre côté.
« Je n'ai aucune intention d'utiliser les gens librement, chef. Alors s'il vous plaît, permettez-nous de recruter des volontaires. »
Au mot « volontaires », le froncement de sourcils de Kwon Mu-seop s'accentua.
« Nous tenterons cela avec des gens qui participent volontairement. Et nous n'avons besoin que de cinq personnes. Avec cinq agents non détenus, nous pouvons exécuter l'opération. De plus, comme j'y entrerai avec eux en tant que cible principale de la sirène, ce sera beaucoup plus sûr. »
« Seo Do-un. »
Kwon Mu-seop baissa la voix en prononçant mon nom.
Ce ton me glaça le sang, mais je fis semblant de ne pas m'en apercevoir et continuai.
« Chef, vous me l'avez dit au début. Que vous ne regardiez pas juste pour le divertissement, que quand vous voyiez quelqu'un en difficulté, vous aviez naturellement envie de le sauver. »
« …… »
« Bien sûr que c'est vrai. Tout le monde ressent la même chose. Alors ce n'est pas seulement la cheffe d'équipe Cha et moi qui ne pouvons pas accepter la situation de Lee Sol ou rester sans rien faire. Il y en aura d'autres qui voudront résoudre ce problème même au prix de leur vie. Ce n'est pas forcer les autres à prendre des risques — c'est donner une opportunité à ces gens-là. »
« Arrête de dire des conneries. »
La colère pointa enfin dans la voix de Kwon Mu-seop.
« Peu importe ce que tu dis — ça n'arrivera pas. »
« Chef…… »
« Te rends-tu seulement compte de ce que tu es en train de dire ? »
« …… »
« Ce que tu dis nie tout le sens des actions de nos agents. Ce n'est pas juste une question de quelques personnes qui prennent un risque cette fois-ci — une opération comme celle-ci change ce dont nous sommes capables, et le danger augmente proportionnellement. Mais une opportunité ? C'est vider tous nos protocoles de sécurité de leur substance ? »
Le reproche de Kwon Mu-seop me laissa momentanément sans voix.
Puis cela arriva.
« Alors je voudrais au moins faire un sondage. »
Cha Si-eon, qui écoutait à mes côtés, prit la parole.
« S'il n'y a même pas cinq volontaires, j'abandonne. Je n'en reparlerai plus. »
« Tu n'as pas entendu ce que je viens de dire ? »
« Si personne n'était prêt à prendre des risques, je n'aurais pas fait ce genre de travail pour commencer. »
À la réponse de Cha Si-eon, ce fut au tour de Kwon Mu-seop de perdre ses mots.
Cha Si-eon continua calmement, le devançant.
« La plupart d'entre nous sont entrés en étant préparés à ça, et aucun de nous n'est là juste pour observer. Nous ne sommes pas des supporters de Loutre — nous sommes ceux qui sont censés assumer ce rôle directement. »
Loutre, soudainement traîné dans l'affaire, devait être perplexe, mais Cha Si-eon insista avec sincérité.
Kwon Mu-seop parut véritablement surpris.
Comme s'il n'avait pas prévu que Cha Si-eon l'attaque aussi fort.
Kwon Mu-seop posa un regard incrédule tour à tour sur Cha Si-eon et moi.
Puis, comme s'il avait mal à la tête, il la baissa et se massa la tempe.
« Soupir…… »
Alors qu'un soupir s'échappait de ses lèvres, Cha Si-eon parla à nouveau.
« Alors s'il vous plaît, laissez-nous au moins vérifier ce que veut le personnel. »
« Assez de ces conneries…… »
« Si vous refusez, je démissionne. »
« …… »
« …… »
Hé, pourquoi tu…….
Face à la menace de démission de Cha Si-eon, le soupir de Kwon Mu-seop s'arrêta net.
Lentement, il releva la tête.
Le chef que j'avais toujours trouvé abordable montrait maintenant sa bonne impression entièrement effacée, son regard s'aiguisant d'une lueur menaçante tandis qu'il le fixait sur Cha Si-eon.
Cha Si-eon soutint le regard de son supérieur avec une posture inébranlable.
Une bataille de volontés silencieuse commença, et je sentis le désastre se profiler avec moi coincé entre eux.
Cha Si-eon, ayant déjà déclaré qu'il partirait si c'était nécessaire.
Et Kwon Mu-seop, dont l'expression s'assombrissait de plus en plus face à la défiance de Cha Si-eon.
« Ch-chef ! »
Je me glissai prestement entre eux avant que la tension ne devienne sanglante.
« Vous m'avez dit quelque chose il n'y a pas longtemps. De réfléchir à pourquoi les seniors tenaient bon au Bureau de Gestion. »
À l'époque où j'étais frustrée par la situation incomplète du Bureau de Gestion,
Kwon Mu-seop avait dit
que tout le monde avait des pensées similaires.
Que je devrais considérer pourquoi les seniors l'enduraient.
Que si je comprenais, j'endurerais avec eux ; sinon, c'était la limite.
« C'est probablement pas pour l'argent. Si vous vouliez gagner de l'argent, Apophis paie mieux. Et ce n'est pas comme s'ils n'avaient pas d'autres options. Ce sont des gens capables de bien faire n'importe quoi sans prendre un travail aussi dangereux. Qu'ils s'accrochent malgré leurs choix — ça doit venir d'un sens du devoir, que quelqu'un doit faire ce travail. »
Le regard de Kwon Mu-seop, qui était fixé sur Cha Si-eon, se tourna vers moi.
Son expression restait froidement figée.
Mais je pouvais lire l'émotion dans ses yeux.
Je continuai, convaincue que le vrai cœur de Kwon Mu-seop n'était pas différent du nôtre.
« Je ne pense pas que de telles personnes puissent se satisfaire de la situation actuelle. Et s'ils ont enduré tout ça, n'est-il pas temps qu'ils sentent la récompense de cette endurance ? »
* * *
Nous avons fini par être renvoyés quand même.
« Qu'est-ce que tu feras si tu démissionnes ? »
« Soupir…… »
Et Cha Si-eon, soudainement au chômage.
Affalé sur un banc de la terrasse, il était assis, la tête profondément enterrée vers le sol.
Je me sentais pareil, mais si je prenais la même posture à côté de lui, la misère doublerait, alors je me penchai en arrière à la place.
Kwon Mu-seop.
Je m'attendais à ce que ce ne soit pas facile, mais je n'avais pas pensé qu'il serait aussi intransigeant.
Maintenant, qu'est-ce qu'on fait.
Est-ce que je devrais lui faire attraper sa nuque en disant un truc comme « Je démissionne moi aussi, et comme paiement pour avoir fourni les matériaux des anneaux, donne-m'en un »………
Juste au moment où nous restions là à soupirer lourdement — l'un regardant le ciel, l'autre le sol —
« Hé, vous faites quoi là ? »
Une voix claire retentit depuis l'entrée de la terrasse.
Me tournant vers le son, je vis la cheffe de section adjointe Yun U-jeong, les deux mains fourrées dans les poches de son uniforme de service.
Nous nous levâmes pour lui, et Yun U-jeong nous fit un léger geste pour nous rasseoir.
Yun U-jeong s'approcha de nous naturellement.
Puis il grina en direction de Cha Si-eon.
« Tu as menacé le chef, non ? Wahou, t'as sacrément grandi ! »
« …… »
Ça faisait une trentaine de minutes qu'on avait quitté le bureau du chef.
Pourtant, Yun U-jeong parlait comme s'il savait déjà tout de nous.
« Vous deux, collés ensemble à faire des histoires — tu croyais que je vous avais mis ensemble pour ça ? Comment osez-vous embêter notre chef céleste ? »
Yun U-jeong nous gronda d'un ton à la fois plaisantin et sérieux.
Du coup, j'écoutai en silence, mais Yun U-jeong ajouta légèrement :
« Cela dit, notre ciel est un peu bas, j'l'admets. »
Critiquer le chef en plein milieu de tout ça.
Il était juste là pour nous embêter ?
J'étudiai l'expression de Yun U-jeong pour comprendre la situation.
Alors Yun U-jeong laissa échapper un rire et parla.
« Essayez une fois. »
« Pardon ? »
« Ce que vous deux disiez. Le chef dit d'essayer de recruter une fois. »
Stupéfaite par ces mots inattendus, j'écarquillai les yeux.
Jettant un coup d'œil sur le côté, Cha Si-eon avait aussi l'air véritablement surpris.
« Pourquoi soudainement…… »
« Pourquoi ? Parce que vous avez menacé le chef. T'es un drôle de gars, vraiment. Quand il t'a déroulé un tapis rouge pour partir, tu l'as ignoré, mais maintenant tu le menaces avec la démission. »
« …… »
« Bref, puisque c'est arrivé là, essayez de recruter des volontaires une fois. Le chef a dit qu'il y réfléchirait après avoir vu la réaction du personnel. »
Yun U-jeong nous parla posément, à nous qui doutions encore.
Puis il ajouta ceci :
« Le recrutement est limité aux membres de l'Équipe d'Intervention et de l'Équipe d'Exploration, excluant le grade de chef d'équipe. Et l'Équipe d'Intervention 3 est entièrement exclue — on ne peut pas laisser d'innocents membres d'équipe souffrir à cause de leur cheffe. »
La logique de Yun U-jeong tenait la route.
Puisque Cha Si-eon, en tant que cheffe d'équipe, serait à la tête de tout ça, certains membres pourraient participer par loyauté.
Sinon, une atmosphère gênante pourrait se former.
Exclure l'Équipe d'Intervention 3 entièrement avait donc du sens.
« Et cinq personnes, c'est loin d'être suffisant. Recrutez onze personnes comme dans le plan initial. »
Onze personnes de l'Équipe d'Intervention et de l'Équipe d'Exploration, en excluant l'Équipe d'Intervention 3.
La difficulté de recrutement venait de grimper en flèche.
L'Équipe d'Intervention avait perdu plus de personnel pendant la semaine de suppression intensive de la semaine dernière.
Les remplacements n'avaient pas encore été pourvus, donc l'Équipe d'Intervention comptait actuellement une soixantaine-dix personnes.
L'Équipe d'Exploration en comptait une soixantaine.
En excluant l'Équipe d'Intervention 3, notre vivier de recrutement était d'environ cent personnes.
Sur ces cent, il fallait en trouver onze prêtes à miser leur vie.
« Juste postez un avis de recrutement et ne faites rien d'autre. N'allez pas chercher des gens qui semblent persuadables, et ne faites pression sur personne. Seuls ceux qui se portent volontaires après avoir vu l'avis doivent postuler, et si vous n'obtenez pas onze volontaires, tout ce truc est classé. N'en reparlez plus. C'est compris ? »
Yun U-jeong enfonça alors le clou final avec une force décisive.
Cette condition avait du sens aussi.
Demander à quelqu'un de miser sa vie était déraisonnable au départ, et refuser une telle demande était douloureux pour la personne à qui on la faisait.
Une fois que j'eus considéré toutes les conditions, elles étaient plutôt strictes.
Mais je ne pouvais pas me plaindre.
« Compris, chef. »
« Bien. Faites de votre mieux, vous deux. »
Comme s'il avait dit tout ce qu'il avait à dire, Yun U-jeong se détourna, les mains toujours dans ses poches.
Du coup, je demandai vite :
« Le chef est dans son bureau en ce moment ? »
« Ouais, alors n'approchez même pas de ce côté. L'humeur du chef est très mauvaise en ce moment. »
J'aurais voulu le remercier,
mais il semblait que je doive garder ça pour plus tard.
* * *
Le lendemain.
Cha Si-eon posta un avis sur le réseau interne du Bureau de Gestion.
—
■ Avis de recrutement de volontaires pour l'opération spéciale « Gare au cri de la sirène »
Des volontaires sont recherchés comme suit pour participer à l'opération spéciale ciblant la « Gare au cri de la sirène ».
1. Objectif de l'opération
: Neutralisation de l'entité dangereuse principale de la « Gare au cri de la sirène », la Sirène Massive
: Acquisition du Cœur de la « Gare au cri de la sirène » et arrêt de son fonctionnement
2. Date de l'opération : À déterminer après le recrutement des volontaires
3. Nombre de recrues : 11 au total
4. Conditions de candidature : Membres de l'Équipe d'Intervention et de l'Équipe d'Exploration
(Grade de chef d'équipe et membres de l'Équipe d'Intervention 3 exclus)
5. Avantages pour les volontaires
: Prime de risque au déploiement
: Prime spéciale en cas de réussite de l'opération
: Goodies Susolbon pour les volontaires intéressés (Choix 1 parmi les packs limités pour les membres des générations 1 à 3. Jusqu'à épuisement des stocks)
6. Contact : Cheffe d'équipe Cha Si-eon, Équipe d'Intervention 3
7. Notes : Voir les documents joints pour l'aperçu de l'opération
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Un avis de recrutement sans autre mérite que la prime de risque.
Pendant ce temps, le risque était abondamment conveyed rien que par le nom « Gare au cri de la sirène ».
Est-ce que quelqu'un se porterait volontaire pour une telle folie ?
J'attendis les résultats avec anxiété, saisie par un doute tardif.
Une demi-journée passa.
Les cœurs des gens étaient généralement semblables, et ceux réunis ici étaient mieux faits pour assumer le rôle eux-mêmes que pour encourager depuis les lignes de touche.
Oui — cette inquiétude était infondée.
Le premier jour où l'avis fut posté, vingt-sept personnes se portèrent volontaires.
J'aurais presque entendu Kwon Mu-seop s'agripper la nuque.