Thud-!
« …! »
Soudainement plaquée au sol, je restai figée sans comprendre ce qui se passait.
Mais….
« …? »
Rien ne se produisit tant que je restai dans cette position.
« Cheffe d'équipe…? »
Alors que j'appelais Cha Si-eon, le visage écrasé contre le banc, Cha Si-eon retira lentement sa main de l'arrière de ma tête.
Me demandant s'il était prudent de me relever, je levai hésitamment la tête seule et regardai autour de moi.
Là-bas, dans la cour, les feux d'artifice continuaient.
À l'extérieur de ce gîte isolé, c'était la nuit noire, une obscurité totale.
Surtout du côté de la mer, il faisait si sombre qu'on ne pouvait deviner la présence de l'océan qu'au bruit des vagues.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Tu n'as pas entendu ce bruit ? »
« Bruit ? »
Un bruit.
Ce que j'entendais à présent, c'étaient les rires des gamins là-bas dans la cour.
Le crépitement de la poudre des baguettes magiques.
Et seulement le bruit des vagues comme musique de fond.
Quand je le regardai, perplexe, Cha Si-eon secoua à nouveau la tête.
« Je crois que je me suis trompé. »
« …? »
Bien que j'aie été soudainement maîtrisée puis relâchée, je ne pouvais pas me plaincar.
Parce que Cha Si-eon avait l'air extrêmement tendu.
Moi aussi, je regardai autour de moi et me relevai lentement.
Je ne sais pas ce que c'était, mais oui. Ce n'était qu'une erreur.
Ce n'est pas la Zone Spéciale où le sang et la mort font rage.
L'endroit où nous sommes maintenant est une station balnéaire en Corée du Sud, avec une bonne sécurité publique.
* * *
Et le lendemain.
Dans cette station balnéaire en Corée du Sud à la bonne sécurité publique, Cha Si-eon dit :
« Tuez Baek Sa-ra et Han Ji-su, capturez Ha Yu-ju vivante. »
« …. »
« …. »
Fallait-il vraiment le formuler comme ça ?
Jae-gyeom et moi nous sentîmes un peu mal à l'aise, mais n'eûmes d'autre choix qu'acquiescer.
« Mais ce n'est pas très léger. C'est à cause des balles de peinture ? »
Jae-gyeom dit en examinant le pistolet chargé de balles de peinture.
Puis il fit un tir d'essai sur le mur.
Thwack thwack thwack-!
Des marques de peinture fluorescente furent nouvellementestampillées sur le mur temporaire déjà taché.
« Beurk, regarde la courbe de cette balle. Viser est difficile, Cheffe d'équipe. »
« L'état de l'arme est le même pour eux de toute façon. C'est un combat où celui qui s'adapte le premier gagne, alors vérifie les specs. »
« Bien. »
Jae-gyeom vérifia calmement l'état du pistolet sur les mots de Cha Si-eon.
Après cela, tous deux commencèrent à tirer des balles de peinture pour s'entraîner.
Thwack thwack thwack thwack-!
Deux personnes qui s'approchaient du tir avec une posture parfaite, dignes d'agents spéciaux.
Non, vous deux. Y a-t-il vraiment besoin d'être aussi sérieux… ?
Ce terrain de jeu de survie était l'endroit où Cha Si-eon avait déclaré qu'il tuerait Baek Sa-ra et Han Ji-su.
Le jeu de survie qu'on faisait sur la suggestion de Jae-gyeom était censé être un genre de sport extrême où notre groupe se tirerait des balles de peinture dessus pour favoriser l'amitié… probablement.
D'une façon ou d'une autre, les deux hommes devant moi avaient l'atmosphère de gens qui préparent la guerre.
Surtout le Chef d'équipe Cha, qui avait l'air mécontent de cet emploi du temps encore ce matin.
« Tant que Yu-ju est de leur côté, si on n'écrase pas tout, on perd. Seo Do-un, concentre-toi. Tu n'es plus du personnel non-combattant non plus. »
Mais maintenant que c'est commencé, il est prêt à y laisser sa vie.
J'aurais dû remarquer ce type dès qu'il a enfilé nonchalamment cette chemise hawaïenne à la plage.
Tout en faisant semblant du contraire, il prend ça plus au sérieux que quiconque.
Nous fûmes divisés en équipe de Cha Si-eon et équipe de Baek Sa-ra pour nous affronter.
Les règles du jeu étaient simples.
Si on se contentait de dire à ces agents chevronnés de se promener et d'attraper l'équipe adverse, ils se cacheraient évidemment comme des morts et tiendraient trois ou quatre heures, donc on décida de faire une bataille de colline.
La victoire revient à celui qui occupe le premier la colline au centre du terrain.
Comme les itinéraires depuis la base de chaque équipe jusqu'à la colline se chevauchaient, c'était une situation à forte probabilité de combat pendant le déplacement.
« Alors tout le monde en position. »
Sur les instructions de Cha Si-eon, nous nous dispersâmes tous les trois et nous dirigeâmes vers la colline.
J'avançais tendue à travers les arbres épais et l'herbe haute, me demandant si quelqu'un pourrait apparaître.
Mais n'était-ce que mon imagination ?
J'avais l'impression que quelqu'un me suivait….
Alors je me retournais de temps en temps, mais quand je me retournais vraiment, il n'y avait personne.
Je me fais du souci pour rien.
C'était quand je repoussais à nouveau les buissons.
Pop pop pop pop-!
Rat-a-tat-tat-!
Le bruit de balles de peinture tirées venait de quelque part.
Le combat avait-il déjà commencé ailleurs ?
Je tressaillis un instant, puis accélérai le pas.
Mais alors.
Thwack-!
Une balle de peinture passa juste devant mon casque.
« …! »
Au moment où je m'arrêtai, surprise.
Thwack-!
Une autre balle de peinture fonça sur moi.
La seconde balle effleura l'arrière de mon casque et laissa une tache sur l'arbre à côté de moi.
…Qu'est-ce que c'est que ça ?
Des balles de peinture passèrent de chaque côté de ma tête, l'une après l'autre.
Ai-je eu de la chance qu'elles me ratent ?
Ou peut-être….
Je regardai dans la panique d'où venaient les balles de peinture.
Là se tenait Baek Sa-ra en combinaison de survie et casque, pointant son canon sur moi.
Haha. Elle a dit que ça ne visait pas bien….
« Si tu te rends, je te laisse la vie. »
Baek Sa-ra qui essaie de me capturer d'une voix douce.
Est-ce de l'insubordination de s'opposer à un instructeur ici ?
Non, en ce moment, c'est l'ennemie.
En plus, je ne suis plus du personnel non-combattant non plus….
Thwack-!
Une balle de peinture qui effleura juste le dessus de mon casque.
« Lâche l'arme. C'est dangereux. »
Comme prévu, ce n'était pas un raté mais un tir délibéré.
En regardant Baek Sa-ra exiger ma reddition d'une voix douce, je n'eus d'autre choix que de lever les deux mains.
Le Chef d'équipe Cha va me gronder pour ça…
C'est à ce moment-là que ça arriva.
Rat-a-tat-tat-tat-!
Des balles de peinture s'abattirent comme de la grêle sur le casque de Baek Sa-ra alors qu'elle me visait tranquillement.
« …! »
Pas un ou deux coups, mais presque cinq ou six balles volèrent, teignant le casque de Baek Sa-ra de couleurs fluorescents.
Si c'avaient été de vraies balles, eh bien, je n'ose même pas imaginer.
En plus, les balles de peinture n'étaient pas complètement inoffensives non plus.
Donc Baek Sa-ra, qui encaissa des tirs consécutifs à la tête, vacilla en arrière.
Elle réussit à peine à retrouver son équilibre avant de tomber.
Thwack-!
Même si son élimination était déjà certaine.
Une autre balle de peinture vola pour frapper le casque de Baek Sa-ra.
Quel genre de comportement mesquin est-ce que c'est ?
Je restai bouche bée et me tournai vers la direction d'où venaient les balles.
Là, oh…
Le Chef d'équipe Cha pointait son canon par ici depuis derrière un pneu usagé.
« … »
Baek Sa-ra semblait tout aussi incrédule en enlevant son casque et en fixant Cha Si-eon.
Mais Cha Si-eon ne fit aucune attention aux morts et vint vers moi en disant :
« M. Seo Do-un, suivez-moi. On va soutenir Jae-gyeom. »
J'avais fait une énorme erreur.
La personne qui aurait eu de gros ennuis si on ne l'avait pas amenée à la mer n'était pas Kwak Jae-gyeom ou Ha Yu-ju, mais Cha Si-eon.
* * *
« Tu me suis depuis le début ? »
« Oui. »
« Pourquoi ? »
« Avant le jeu de survie, j'ai des devoirs d'escorte, et je pensais que Baek Sa-ra sécuriserait M. Seo Do-un en premier. »
« … »
Donc il m'a utilisée comme appât pour attraper Baek Sa-ra.
Le Chef d'équipe Cha n'avait-il pas eu un saignement de nez à cause de Baek Sa-ra avant, pour avoir fait ce genre de choses ?
Thwack thwack-!
Rat-a-tat-!
Le bruit des balles de peinture tirées continuait de résonner de l'autre côté du sentier forestier.
Vu que la fusillade durait depuis un moment, il semblait que Jae-gyeom faisait face à Han Ji-su.
Si on rejoignait le combat et qu'on éliminait Han Ji-su aussi, la situation se terminerait.
Ça réaliserait la victoire écrasante que voulait le Chef d'équipe Cha.
« … »
Mais Cha Si-eon, qui suivait le bruit des balles de peinture, s'arrêta soudain de marcher.
Puis il jeta un coup d'œil en arrière, dans la direction d'où nous venions.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Non, c'est rien. »
Moi aussi, je tournai la tête en suivant Cha Si-eon, mais il n'y avait rien.
Pourquoi tu es comme ça depuis hier, à me rendre anxieuse pour rien ?
Je me le demandai et regardai à nouveau devant moi.
Mais l'espace devant moi était vide.
« …Chef d'équipe Cha ? »
Je fus saisie et regardai autour de moi.
Cha Si-eon avait disparu.
Sans aucun bruit ni mouvement, en un instant.
Comment est-ce possible ?
Dans cette situation, il n'y avait qu'une seule chose à laquelle je pouvais penser.
Aurait-il été entraîné dans la Zone Spéciale ?
Pas moi, mais Cha Si-eon ?
C'était une idée absurde, mais cette situation l'était tout autant.
« Chef d'équipe ! Chef d'équipe Cha Si-eon ! »
Avec un pressentiment funeste, j'élevai la voix et appelai Cha Si-eon.
C'est à ce moment-là que ça arriva.
Weeeeeeeng-!
Un son de sirène qui semblait me déchirer les tympans.
En même temps, ma vision devint soudain sombre.
C'était parce que j'avais été brusquement déplacée à l'intérieur après être en plein soleil extérieur.
« …! »
J'avais été entraînée dans la Zone Spéciale.
Dès que je réalisai cela, je scrutai rapidement les lieux.
Weeeeeeeng-!
Mais ce son me dit avant même la forme de l'espace.
Où j'étais.
C'était « La gare au cri de la sirène. »
Dès que je réalisai cela, je haletai à nouveau.
Pourquoi ici encore ?
Et la sirène venait de retentir.
Quelqu'un allait être écrasé à mort.
Que dois-je faire ?
Comment éviter ça ?
Il n'y avait aucun moyen de l'éviter.
Je ne pouvais qu'espérer que ça me passe.
C'est à ce moment-là que ça arriva.
Creak-
Une sensation effrayante se fit sentir au-dessus de ma tête.
Creeeak-
Un poids distinct essayant de m'écraser.
Crack-!
Le signe de cet écrasement commença par mon casque.
Crack- Crunch-!
Je pus sentir mon casque se fendre.
Puis la sensation de mes vertèbres cervicales se brisant.
Une force informe s'abattait verticalement sur moi, d'en haut.
C'était lourd.
Si étouffantement lourd que je ne pouvais pas bouger.
Ah, c'est pour ça.
C'est pour ça que tout le monde mourait lentement, écrasés sans pouvoir résister.
La peur déferla après cette réalisation non désirée.
Vais-je mourir comme ça ?
Vraiment comme ça ?
C'est à ce moment-là que ça arriva.
Thud-!
Quelque chose me poussa violemment.
Je fus projetée sur le côté depuis l'endroit où je me tenais, avec un choc comme si j'avais été percutée par une voiture.
Crash-!
Sans même réaliser que j'étais blessée, je vérifiai ce qui m'avait heurtée.
« …Chef d'équipe Cha ? »
C'était nul autre que Cha Si-eon.
Cha Si-eon se relevait à une courte distance, comme s'il m'avait repoussée de tout son corps.
« Seo Do… »
C'était quand Cha Si-eon allait me dire quelque chose.
Weeeeeng-!
Quoi, la sirène encore…?
Crack-!
« …! »
Je sentis à nouveau une pression sur mon casque.
Mon corps se raidit impuissamment une fois de plus.
Cha Si-eon saisit mon bras comme pour m'extraire de cette zone d'écrasement.
Je fus clouée sur place, écrasée par une force inconnue, puis finalement arrachée et traînée vers Cha Si-eon.
Quand je fus tirée hors de là, Cha Si-eon perdit aussi l'équilibre.
Alors que nous nous emmêlions ensemble.
La scène devant mes yeux changea comme un mensonge.