« Soyez tranquille, Sa Majesté. En seulement trois mois — non, deux mois —, cette servante la transformera complètement, pour qu'elle reparte sur de nouvelles bases. »
Se venger d'une ordure, manipuler les sentiments d'une ordure — elle excelle en la matière ! C'est bien plus amusant que d'entretenir des favoris masculins !
Voyez Mingxia si empressée, et le discours préparé de devint caduc.
« Sa Majesté, où se trouve cette fille à présent ? » Mingxia se frotta les mains, brûlante d'envie de la ramener au manoir pour un entraînement infernal.
dut lui rappeler : « Elle est enceinte ; vous devez faire attention. »
Ne l'épuisez pas, ce qui gâcherait ses plans.
Mingxia l'assura aussitôt : « Soyez tranquille, Sa Majesté. Cette servante lui préparera quatre médecins, et veillera assurément à ce qu'elle mène sa grossesse à bien. »
Un enfant peut attacher une femme, alors pourquoi ne pourrait-il pas servir à contrôler un homme ? Des atouts tout prêts, pourquoi ne pas les utiliser ?
la fixa : « Pas un mot ne doit filtrer. »
Mingxia acquiesça solennellement.
Héhé, les deux prochains mois vont être amusants.
Voyant qu'elle avait saisi la gravité de la situation, n'en dit pas davantage. Il ordonna à : « Escorte-la secrètement au manoir du marquis Chongde plus tard. »
s'inclina : « Oui. »
◈◈◈
L'auberge de Jingdu.
« Avez-vous trouvé la personne ? »
« Rapport à Votre Altesse, nous ne l'avons pas trouvée. »
« Inutiles ! » Le troisième prince du Goryeo, Yin Taiyu, renversa sa tasse de thé d'un geste de la main et fulmina : « Continuez à chercher ! Vous devez la trouver ! »
Les gardes s'élancèrent prestement pour poursuivre les recherches.
« Taiyu, assieds-toi. » Le précepteur du troisième prince, Jin Changxu, lui indiqua le siège d'en face.
Yin Taiyu s'assit avec irritation, repoussant d'un coup de pied les éclats de poterie brisée au sol.
Jin Changxu l'apaisa : « Jingdu est une grande ville. En ne comptant que sur le personnel que nous avons amené, retrouver quelqu'un est difficile. Elle n'a pas de papiers sur elle ; elle ne peut pas quitter la ville. Soyez patient et attendez un jour. »
« Si elle est capturée par les soldats du royaume de Sheng, nous sommes finis ! » Yin Taiyu gifla la table. « Comment puis-je être patient, Monsieur ? »
« Taiyu ! » Le visage de Jin Changxu s'assombrit. Avant qu'il n'acheve, un garde entra pour annoncer : « Votre Altesse, le second prince de Xia demande votre présence. »
« Weiming Liang ? » Yin Taiyu fronça les sourcils, agita la main : « Dites-lui que je suis malade ; j'irai un autre jour. »
Il était déjà agacé ; il n'avait pas le temps de s'occuper de Weiming Liang.
« Attendez. » Jin Changxu retint le garde et dit à Yin Taiyu : « J'ai ouï dire que Xia est aussi venu pour les armes à feu. Votre Altesse ferait aussi bien de le rencontrer et d'entendre ce qu'il a à dire. »
Yin Taiyu rechignait : « Les gens de Xia sont fourbes. Weiming Liang est clairement un scélérat parmi les scélérats ; je crains qu'en y allant, je ne tombe dans son piège. »
« Votre Altesse ne doit pas gonfler la confiance d'autrui au détriment de la sienne ! » Jin Changxu sourit. « Tant que Votre Altesse ne prend aucun engagement, même s'il a des arrière-pensées, il ne pourra rien contre vous. »
Yin Taiyu hésitait encore.
À l'origine, c'aurait dû être son frère aîné qui parte en mission au royaume de Sheng, mais son frère aîné était soudain tombé de cheval et s'était brisé la jambe, le rendant inapte au voyage.
On ne savait pour quelle raison le Roi Père l'avait choisi, lui l'oisif, pour partir à la place de son frère aîné.
Il n'avait pas pris la chose au sérieux au début, mais il n'avait pas imaginé qu'un gros problème se cachât dans l'équipe.
qui devait être mariée au royaume de Sheng était enceinte. Si l'empereur de Sheng l'apprenait, non seulement l'achat d'armes à feu auprès du royaume de Sheng devenait compromis, mais il était même douteux qu'ils puissent repartir.
À présent, il voulait seulement faire entrer au plus vite la fausse princesse dans le harem de l'empereur de Sheng, conclure le marché d'armes à feu avec le royaume de Sheng, puis s'en aller.
Il ne voulait avoir aucun démêlé avec un fauteur de troubles comme Xia.
Jin Changxu le persuada : « Votre Altesse, ne soyez pas obstiné. Vous devez placer l'intérêt général au-dessus de tout. »
Yin Taiyu s'arracha les cheveux avec irritation et se leva : « J'y vais, Monsieur. Venez avec moi. »
Au même moment, dans la cour où logeait l'ambassadeur de Xia, Weiming Liang était également quelque peu contrarié.
« Ne l'avez-vous pas encore trouvée ? »
Tuoba Yong, qui venait de rentrer, secoua la tête. « Ce gamin connaît l'art de la contraction osseuse, et il est bien de sa personne ; il s'est probablement déguisé en femme et caché. »
Avec si peu de gens, devant fouiller sans alerter personne, et la cible ayant des jambes et pouvant courir, comme aurait-ce été facile de la trouver ?
Weiming Liang arpentait la pièce les mains dans le dos et demanda : « Vous avez dit tout à l'heure que vous aviez croisé les gardes du Goryeo hier soir ; eux aussi cherchaient quelqu'un ? »
« Oui. » Tuoba Yong acquiesça. « Ils devraient chercher une femme. »
« Une femme ? » Weiming Liang plissa les yeux et se tourna vers lui. « Serait-ce du Goryeo ? »
Tuoba Yong secoua la tête. « Ça ne devrait pas être elle. J'ai interrogé l'aubergiste ; du Goryeo est restée à l'auberge et n'en est pas sortie. Quelqu'un l'a vue, hier soir, debout sous les avant-toits, à admirer la neige. »
« Alors quelle femme cherchent-ils ? » Weiming Liang fronça les sourcils, pensif.
À cet instant, un garde annonça : « Votre Altesse, le troisième prince du Goryeo est arrivé. »
« Faites-le entrer. »
Le garde alla le chercher.
Weiming Liang se tourna vers Tuoba Yong : « Si vous ne la trouvez pas, n'insistez pas. Les arts martiaux de Helan Shan sont superbes ; il ne court pas aisément le danger. Faites simplement garder par vos hommes et n'autorisez aucune personne suspecte à approcher de sa chambre. »
« Oui. »
Tuoba Yong partit avec ses hommes, croisant le groupe de Yin Taiyu.
Tuoba Yong était vraiment grand et fort, et Yin Taiyu ne put s'empêcher de le dévisager à plusieurs reprises, envieux.
Pourquoi ne pouvait-il pas s'entraîner comme ça ?
Jin Changxu toussota légèrement.
Arrête de regarder ; ça ne poussera pas même si tu continues.
Yin Taiyu fit la moue. Quand il tourna la tête, il affichait déjà un sourire, et il échangea les salutations d'usage avec Weiming Liang, qui se tenait sous les avant-toits.
◈◈◈
Le palais Wenhua.
venait de congédier deux ministres lorsqu'il aperçut la chaise à porteurs de l'Impératrice qui approchait.
Il attendit un moment, et quand la chaise fut assez proche, il s'avança pour saluer : « Impératrice, salutations. »
lui fit un signe de tête : « Sa Majesté a-t-elle quelque loisir à présent ? »
n'osa pas décider de son propre chef, et s'inclina : « Veuillez patienter un instant, Votre Majesté. J'entre avertir. »
apporta un siège pour que s'assoie.
ressortit sitôt qu'elle fut assise : « Sa Majesté prie Votre Majesté d'entrer dans le palais pour s'entretenir. »
aida à gagner l'intérieur, jusqu'à la salle latérale.
« Sa Majesté, salutations. »
« Lève-toi. » était vautré sur la couchette ; il fit tournoyer deux fois ses perles de bodhi dans la main droite. « Pourquoi viens-tu maintenant ? »
s'assit en face de lui : « Votre servante a déjà découvert le meurtrier qui a secrètement fait du mal à Xiao Xuanzi, et vient en informer Sa Majesté. »
avait été fort occupé ces temps-ci, et ne réalisa pas sur l'instant qui était Xiao Xuanzi.
lui rafraîchit la mémoire avec prévenance : « Le petit eunuque du Palais Froid qui a été jeté dans le puits. »
se souvint et demanda : « Qui est le meurtrier ? »
« C'est le petit eunuque du palais Yihe, nommé Fugui. »
« Quelqu'un de Yihe… » fit glisser deux perles de bodhi. « Cela a-t-il été vérifié ? »
acquiesça : « Fugui a bien une marque de naissance derrière l'oreille, et il a avoué avoir secrètement fait du mal à Xiao Xuanzi. »
Elle jeta un coup d'œil à l'expression de et baissa légèrement la voix : « Fugui a dit que tout ce qu'il a fait, c'était sur l'ordre de l'Épouse Xie. »
haussa un sourcil ; il fit tournoyer plus vite son chapelet de bodhi. « Quel était le but ? »
fit signe à .
sortit l'aveu de sa manche et le posa sur la petite table devant .
« Voici l'aveu de Fugui ; veuillez jeter un œil, Sa Majesté. »
baissa la tête et le lut rapidement.
dit doucement : « D'après Fugui, Xiao Xuanzi était le voleur qui s'était introduit dans l'apothicairerie cette nuit-là. Xiao Xuanzi avait été instruit par l'Épouse Xie pour empoisonner la poudre médicinale utilisée par . Le but était d'empêcher la guérison de ses blessures. »
« L'Épouse Xie n'est pas quelqu'un d'aussi méchamment porté. » tenait son chapelet de bodhi et tapa de l'index sur les deux caractères « Fugui » sur le papier. « En dehors de cela, y a-t-il d'autres preuves ? »