Dans la capitale impériale, alors que la panique empêchait quiconque de dormir paisiblement, les lumières brûlaient encore dans la salle Yangxin du palais. Xiao Da, vêtu de noir, était à genoux devant le bureau, rendant compte des renseignements amassés au cours de cette journée et de cette nuit. lui avait accordé trois jours ; s’il les avait vraiment utilisés tous les trois, cela aurait été preuve d’incompétence et de négligence de service. Xiao Da soupirait d’aise d’être venu voir l’empereur dès la compilation achevée des rapports de la Garde de l’Ombre. Sinon, une fois la nuit passée et tous arrêtés, son rapport n’aurait plus servi à rien, et tout le camp de la Garde de l’Ombre aurait perdu jusqu’au motif légitime d’exister. À cette pensée, une sueur froide lui monta au dos. écouta et parcourut le papier écrit à la main ; à l’écriture, il comprit que les renseignements provenaient de différents membres de la Garde de l’Ombre. Bien que moins exhaustifs que ceux fournis par , en une seule journée et nuit, il parvint à découvrir la majeure partie des informations sur Gu Ze Xian, et dénicha également quelques éléments concernant l’ambassadeur japonais que n’avait pas mentionnés. L’empereur fut à peine satisfait.
« Remonte-z. »
Xiao Da relâcha ses tensions musculaires et se leva droit. lui fit signe de s’approcher. « Avancez. »
Xiao Da avança rapidement et inclina la tête. « Comprenez-vous ? »
Xiao Da hocha la tête. ne manqua pas l’éclair d’hésitation dans son regard et demanda : « Qu’est-ce qui n’est pas clair ? »
« Je suis certain de pouvoir créer une occasion pour Han Ruoyu, mais que se passera-t-il s’il rate sa cible ? Faut-il en préparer une autre ? » répondit Xiao Da.
« L’échec prouve son incompétence », lança , le regard glacé. « Les incapables sont inutiles. »
Même en échouant au premier obstacle, il n’accomplirait pas grand-chose au Japon ; il le remplacerait simplement. Xiao Da s’inclina. « C’est compris. »
« Vous avez bien fait cette fois. La prime du mois prochain sera augmentée de trente pour cent pour tous les gardes de l’Ombre participant à cette enquête. » prit distraitement un mémoire et lut en parlant.
À ces mots, le cœur de Xiao Da se posa. Ces derniers temps, les ordres de Sa Majesté fusaient trop vite, et il avait tout confié à , ce qui avait fait croire à Xiao Da que les Gardes aux uniformes brodés allaient remplacer la Garde de l’Ombre. Maintenant que Sa Majesté les récompensait, cela signifiait que la Garde de l’Ombre restait valorisée et qu’il y aurait encore lieu de l’utiliser à l’avenir. Il s’agenouilla aussitôt. « Merci pour la grâce de Votre Majesté. »
« Les nouvelles recrues devront subir un entraînement intensif. Il y aura de nombreuses occasions dans l’avenir où je compterai sur vous. »
« Oui ! »
L’empereur songea à quelque chose et demanda : « Y a-t-il des femmes parmi les nouvelles recrues ? »
« Trois. »
« Quelles sont leurs dispositions ? »
« Deux ont d’excellentes dispositions et peuvent être conservées. » Xiao Da répondit.
« Ne les affectez nulle part pour l’instant. Faites-leur apprendre les règles de cour et les étiquettes. J’aurai besoin d’elles. »
« Oui ! »
« Très bien, vous pouvez vous retirer. »
Xiao Da s’inclina une dernière fois et se retira aussi silencieusement qu’à son arrivée. Après avoir achevé la lecture du mémoire entre ses mains, s’apprêtait à en saisir un autre lorsqu’une phrase lui traversa brusquement l’esprit. « Plus chauve à trente ans, plus mort à quarante ! Le est incroyable ! » Sa main tendue s’immobilisa, ses extrémités s’enroulèrent, touchant le bois massif et froid du bureau. Oubliez ça. Le banquet d’anniversaire de demain exige de traiter avec les ambassadeurs des pays voisins ; il doit bien se reposer. Il était temps de dormir !
Au jardin Nongyun, se réveilla et poussa un cri en voyant plusieurs entrées de ragots générées par le Système.
En seulement une nuit, d’innombrables fonctionnaires corrompus avaient été démis de leurs fonctions dans la capitale.
【Ces noms me disent quelque chose ! Ni Da n’est-il pas un complice de Gu Liu Mang ?】
sortit la liste qu’elle avait compilée et les comparat.
【Nom d’une grenouille ! Ils sont tous sur la liste ! Le les a fichus dehors d’un seul coup !】
【Gu Liu Mang, qui alitait dans sa chambre, a même été traîné hors du lit par les Gardes aux uniformes brodés et jeté dans la prison du ministère de la Justice !】
【Attends, comment Han Ruoyu, une figure aussi puissante, a-t-il aussi été arrêté ?】
cliqua pour consulter les détails.
【Tiens tiens, c’est pas étonnant que le réseau de renseignement des Gardes aux uniformes brodés soit aussi puissant. Ils ont pris Han Ruoyu et l’ambassadeur du royaume de Gaochang la main dans le sac. Ça donne au l’occasion de contrôler le royaume de Gaochang, non ?】
【Hein ? Il y a ici une conversation entre le et Han Ruoyu, laissez-moi voir…】
【Envoyer Han Ruoyu au Japon comme espion… Le est assez doué pour utiliser les gens ! Avec les qualités de Han Ruoyu, il arrivera sûrement à gérer la mission !】
【Ah ! C’est donc pour ça qu’ils ont soudainement arrêté tout le monde sur la liste. En utilisant les registres et la liste fournis par Han Ruoyu pour arrêter les gens, comment une opération d’envergure aurait-elle pu échouer ?】
【Pan Chong continue de protester, son visage est devenu vert quand il a vu les registres, hahaha ! Well fait ! Tu es un traître ! Attends le lingchi !】
【Mon Dieu, chacun d’eux possède une certaine fortune. Les confiscations des Gardes aux uniformes brodés et des Gardes de l’Empereur vont considérablement enrichir le trésor national.】
se sentit revigorée par les ragots, et même sa somnolence s’évapora.
【Eh ? du Xia était à la tour Wanfang hier soir.】
【La tour Wanfang ne reçoit-elle que des clients masculins ? Comment du Xia est-elle entrée ?】
【Oh~ Apparemment, quelqu’un a d’abord été envoyé à la tour Wanfa réserver une chambre privée au troisième étage, puis a ouvert la fenêtre faisant face à la rue.】
【Les techniques de légèreté du jeune homme sont impressionnantes ; porter quelqu’un jusqu’au troisième étage d’un seul coup, c’est comme un ascenseur humain.】
【Le jeune couple s’ouvre le cœur… Heureusement que le système a une fonction de traduction ; sinon, je serais complètement perdue s’ils parlaient la langue du Xia.】
survola rapidement une longue série de propos mielleux.
【Non ! Quelle idée stupide ! Se déguiser en femme et rester dans le palais impérial du royaume de Sheng avec du Xia ?!】
【Mmm… Cette technique aurait peut-être marché avant, mais depuis que a fait le chaos au palais, toute personne entrant récemment dans l’enceinte, qu’il s’agisse d’une suivante ou d’un eunuque, doit être entièrement dépouillée et examinée par une personne désignée, et les pots-de-vin en argent sont inutiles.】
【Ça reste inutile même si le jeune homme a un aspect androgyne. Utiliser la Technique d’ossature contractée pour réduire sa carrure à celle d’une femme est également inefficace, à moins qu’il ne puisse changer de sexe instantanément.】
【Tiens tiens, ce sont deux amants mal assortis. Ils étaient sur le point de se marier, et pourtant le roi du Xia est intervenu pour les séparer.】
alluma une bougie pour ce couple infortuné.
【En parlant de ça, le est-il obligé d’accepter envoyée pour un mariage diplomatique ?】
【Laissez-moi voir si le défunt empereur a déjà accepté des princesses étrangères…】
【Trouvé ! Deux ! Des princesses d’Annam et de Goryeo, toutes deux sans descendance.】
【Attends, pourquoi le Goryeo tient-il tant à envoyer des princesses pour des mariages diplomatiques ? Ils ont autant de princesses que ça ?】
consulta curieusement la généalogie de la famille royale de Goryeo de cette génération.
【Donc… ils en ont vraiment beaucoup, plus de trente ! Rien que vingt adultes. L’empereur de Goryeo est incroyablement fertile !】
【Il semble que le statut de princesse comporte aussi ses tracas. Ce dicton selon lequel “une vie de concubine assure la stabilité de la nation, mais où trouver un général ?” montre qu’utiliser une simple femme peut apporter la stabilité au royaume. Aux yeux du pouvoir, il n’y a pas meilleur marché. Voici la tristesse d’être une princesse.】
soupira doucement en elle-même.
【Le harem du ne compte aucune princesse étrangère pour le moment. C’est la première fois qu’ils en envoient une pour un mariage diplomatique. Pour maintenir des relations diplomatiques amicales, le ne devrait pas refuser ces nations.】
Outre la sympathie, , une modeste servante du palais inférieur, ne pouvait guère contrôler davantage de choses. Elle continua à croquer du melon.
【Voyons, l’Impératrice a-t-elle trouvé le meurtrier qui a vidé le corps du puits ?】
【Mmm… Ils enquêtent toujours. Désormais, chaque personne entrant ou sortant par les portes du palais se voit faire vérifier une marque de naissance derrière l’oreille.】
【Malheureusement, les marques de naissance sont fausses, spécialement appliquées. Elles disparaissent avec une simple touche d’eau médicinale. Vérifier des marques de naissance pourrait-elles vraiment les aider à les trouver ?】
【Aujourd’hui, c’est l’anniversaire de l’Impératrice douairière. L’Impératrice va certainement privilégier le banquet de cet anniversaire, donc l’enquête sera probablement ajournée.】
【Tiens tiens, l’Impératrice ne soupçonnerait certainement pas que l’instigatrice est elle-même.】