Chu Liuzheng était dubitative. Sa famille comprenait ses difficultés au palais et craignait de lui causer des ennuis ; tant qu'elle n'envoyait pas de lettres, ils ne lui en écrivaient pas. Sa lettre familiale n'était pas encore partie ce mois-ci, comment la réponse était-elle arrivée la première ? Y avait-il eu un incident à la maison ?
À cette pensée, elle ne s'attarda pas à parler avec l'eunuque qui apportait la missive, lui glissa deux pièces d'argent pour le thé et, serrant la lettre contre elle, se hâta de regagner le jardin Nongyun.
Elle était de garde de nuit aujourd'hui et n'avait pas à se rendre au palais Wenhua pour le service diurne.
Chu Liuzheng poussa la porte et, ne trouvant pas Caiyun, se souvint que celle-ci lui avait dit la veille qu'elle irait discuter avec ses amies du palais et ne rentrerait que plus tard.
C'est tant mieux qu'elle ne soit pas là.
Après avoir fermé toutes les portes et fenêtres, Chu Liuzheng s'assit à la table, sortit la lettre, la déplia et la lut ligne par ligne.
À mi-chemin, son visage était déjà pâle et ses mains tremblaient si fort qu'elle peinait à tenir la lettre.
Elle fixa deux lignes, stupéfaite. Grand frère n'étudiait-il pas à l'académie Shang Hong ? Comment pouvait-il être mêlé aux残党 du Cinquième Prince et arrêté par la Garde brodé pour être jeté à la Prison impériale ?
La Prison impériale est-elle un lieu où l'on peut survivre ?! Cela ne faisait que quelques jours qu'elle n'avait pas eu de nouvelles de la maison, comment un tel bouleversement avait-il pu se produire ?
Chu Liuzheng ouvra précipitamment le Système pour effectuer une recherche. En parcourant les dernières rumeurs, elle s'arrêta net, « Hein ? »
【 La Garde brodé a découvert le détournement de vivres militaires par le vice-ministre de la Guerre Qu Tao. Le commandant Xie Hui a personnellement dirigé l'assaut sur la demeure des Qu, découvrant près de 200 000 taels d'argent et de lingots d'or dans une pièce secrète. La famille Qu a été exterminée, la peine s'étendant sur trois générations. Ses complices, Cao Jian, Yu Huaichuan, Wang Yu, Guo Ming et Fang Shiju, ont également été reconnus coupables. 】
【 Whoa ! Comme on s'y attend de la Garde brodé, qui fait trembler les officiels ! Ils ne chôment pas ; ils ont découvert l'affaire avant même que je ne la dénonce anonymement ! 】
【 Non, non, ce n'est pas le sujet ! Grand frère, grand frère, Chu Shangming... 】
【 Compris ! L'étudiant Chai Zhicheng de l'académie Shang Hong était un espion implanté dans la capitale par les 残党 du Cinquième Prince. L'étudiant Chu Shangming entretenait des liens étroits avec lui, et la Garde brodé le soupçonne d'être aussi un 残党 du Cinquième Prince ; tous deux ont été arrêtés et conduits à la Prison impériale pour interrogatoire. 】
【 Mon dieu ! Mon bon grand frère, ton niveau pour choisir tes amis est toujours aussi nul ! Tu ne peux pas te lier avec quelqu'un d'un minimum fiable !! 】
Chu Liuzheng frappa la table du poing, irritée.
【 Se faire prendre dans l'affaire des 残党 du Cinquième Prince, grand frère, comment vais-je te sauver !!! 】
Bien sûr, elle savait que son grand frère n'était pas un 残党 du Cinquième Prince. Avec son intelligence émotionnelle, qu'il fasse indicateur ou espion, il aurait grillé sa couverture en quelques minutes. Qui serait assez fou pour le recruter comme atout ? Sont-ils pressés de crever plus vite ?
Mais elle n'avait aucune preuve.
【 Preuves... preuves... Mince ! Chai Zhicheng était planqué à l'académie depuis trois ans, et dès l'arrivée de grand frère, ils sont devenus amis, inséparables au quotidien, et ont même fréquenté plusieurs planques des 残党. Comment laver ce lien ? 】
Chu Liuzheng se sentit submergée.
L'attitude du Tyran envers les 残党 du Cinquième Prince a toujours été de tuer plutôt que de laisser filer ; grand frère est fichu !
Chu Liuzheng finit vite de lire le reste de la lettre.
« Grande sœur, Père est parti pour la préfecture de Hejian avec l'oncle Liu il y a trois jours pour livrer des marchandises ; il ne reste que Mère et moi à la maison. Mère a eu si peur en apprenant l'arrestation de grand frère par la Garde brodé qu'elle a failli s'évanouir. Nous avons tenté de les corrompre, mais la Garde brodé a refusé l'argent et ne nous a pas laissé voir grand frère. »
« Grande sœur, Mère et moi n'avons aucun recours. Mère a pleuré en cachette et m'a interdit de t'écrire, de peur que tu t'inquiètes. Mais la Garde brodé est si féroce, grand frère va mourir, et je veux le sauver, alors je t'ai écrit en secret sans le dire à Mère. Ne le dis pas à Mère ; elle me punirait si elle l'apprenait. »
« Grande sœur, tu es la plus maligne et la plus débrouillarde ; tu ne peux pas trouver un moyen de sauver grand frère ? »
« Ta cadette Yu Xin, souhaitant ta sécurité et ton bien-être, scellée respectueusement. »
Fixant l'écriture enfantine sur la lettre, Chu Liuzheng soupira.
Petite sœur, tu as vraiment une haute opinion de ta sœur ; est-il si facile de faire sortir de la Prison impériale quelqu'un qu'y a jeté la Garde brodé ?
Mais c'est son propre grand frère.
Quand la famille traversait sa pire passe, pour qu'elle n'envie pas les ornements de cheveux des autres petites filles, il a supporté de ne pas manger pendant deux jours, s'évanouissant de faim, juste pour économiser et lui acheter un ornement, c'est son grand frère.
Bien qu'il soit effectivement un peu bête, elle aurait préféré manger des brioches à la viande, mais elle doit sauver ce grand frère idiot à tout prix !
Plus elle perdait de temps, plus grand frère souffrirait ; elle irait voir le Tyran sur-le-champ !!
Au pire, elle inventerait qu'elle était la disciple de quelque maître ermite, capable de prédire l'avenir et de tout savoir sous les cieux ; il n'est pas d'empereur qui puisse résister à cette tentation.
Quant à savoir si le Tyran se méfierait et si elle finirait par mourir sans sépulture, elle ne pouvait pas s'en soucier maintenant ; elle le ferait !
De peur qu'attendre une seconde de plus ne lui fasse perdre son courage, Chu Liuzheng enferma la lettre dans l'armoire et marcha d'un pas décidé vers le palais Wenhua.
Elle, Chu Liuzheng, était une escroc à partir d'aujourd'hui !
* « Mademoiselle, arrêtez-vous, je vous en prie. » À la porte du palais Wenhua, Xiao Anzi s'avança pour bloquer Chu Liuzheng qui allait s'engouffrer à l'intérieur et murmura : « Sa Majesté est dans une colère noire en ce moment ; à moins d'une urgence, mieux vaut ne pas entrer maintenant. »
【 Impossible, le Tyran n'est pas un volcan, pourquoi entre-t-il en éruption tous les jours ? 】
【 Ah oui, oui, la Garde brodé a découvert que Qu Tao et les autres détournaient les vivres militaires, et ils en ont détourné autant, le Tyran a de quoi être en colère. 】
【 Mais l'affaire de mon frère est aussi urgente ! 】
Chu Liuzheng réprima tant bien que mal son angoisse et salua Xiao Anzi : « J'ai une affaire urgente à signaler à Sa Majesté, veuillez prier l'eunuque An de l'en informer. »
« Mademoiselle, relevez-vous, je vous en prie. » Xiao Anzi la releva vivement et lui conseilla avec bienveillance : « Mademoiselle, suivez mon conseil, quelle que soit l'urgence, revenez plus tard. »
【 Je ne veux pas être imprudente non plus ! Mais mon grand frère a été arrêté par la Garde brodé et jeté à la Prison impériale, il va mourir, je ne peux pas attendre ! ]
« Je vous remercie de votre bonté, Eunuch », Chu Liuzheng tendit une bourse, « j'ai vraiment une urgence, donnez-vous la peine de l'en informer maintenant. Quoi qu'il arrive, je me souviendrai de votre bonté, Eunuch. »
Xiao Anzi n'osa pas accepter la bourse de Chu Liuzheng. Si son maître l'apprenait, il serait puni.
Il repoussa la bourse : « Gardez-la, Mademoiselle. Inutile de me remercier, je l'en informerai pour vous. »
Chu Liuzheng fut ravie : « Merci, Eunuch. »
Xio Anzi se retourna et marcha vers l'intérieur ; son pied n'avait pas encore franchi le seuil que Zhou Yuande sortit vivement de la salle.
« Mademoiselle Liuzheng, Sa Majesté vous fait appeler à l'intérieur. »
Chu Liuzheng resta saisie.
【 Comment le Tyran a-t-il su que j'étais venue ? A-t-il une ouïe surnaturelle ou est-il clairvoyant ? ]
【 Ah, j'allais oublier, le Tyran a des Gardes de l'ombre autour de lui, ce doivent être eux qui l'ont prévenu. ]
Xiao Jingfan, qui savait par la voix du cœur : « ... »
« Si seulement tu essayais de maudire le Tyran un peu moins dans ton cœur ? »
« Cette servante salue Sa Majesté, puise Sa Majesté jouir de longévité et de prospérité. »
Xiao Jingfan posa son pinceau et fit signe à Zhou Yuande, qui fit immédiatement sortir tous les serviteurs du palais.
Mo Xiang se retourna, jetant un regard inquiet à Chu Liuzheng agenouillée.
— Liuzheng a toujours été posée, pourquoi viendrait-elle au palais Wenhua à ce moment-là ?
Chu Liuzheng n'avait absolument pas le temps de se soucier des autres ; elle composait frénétiquement un discours dans sa tête, cherchant à établir son identité de disciple d'un maître ermite.
【 Je dois d'abord me créer une secte puissante et impressionnante, ça doit sonner éthéré et transcendant, genre ascension en une seconde. Disons... disons... euh... quelles montagnes et quelles sectes fréquentent les cultivateurs dans les romans xianxia ? Kunwu ? Tai Xu ? Ou Kunlun ? ]
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