Blessée ? Xiao Jingfan fronça les sourcils et demanda : « Gravement blessée ? »
« Rapport à Sa Majesté, la main de Mademoiselle Liuzheng a été gravement ébouillantée, des cloques se forment. Elle souffrait tant que les larmes lui en venaient aux yeux. »
Zhou Yuande en rajouta juste ce qu'il fallait, au moment opportun.
« Votre serviteur a fait porter par Xiao Anzi de la pommade Bihen à Mademoiselle Liuzheng. Avec des soins appropriés pendant quelques jours, elle devrait guérir. »
Xiao Jingfan souffla, soulagé. Tant que ce n'était pas grave, cela n'affecterait pas le « Système ».
Il hocha légèrement la tête, son regard balayant Cuiyun : « Nouvelle venue ? »
« Votre servante Cuiyun salue Sa Majesté. Puisse Sa Majesté jouir de longévité et de paix. »
Avant que Zhou Yuande ne puisse répondre, Cuiyun répliqua prestement, puis exécuta une courbette gracieuse devant Xiao Jingfan, sa silhouette séduisante ondulant avec élégance.
Les paupières de Zhou Yuande tressaillirent. Cette femme tramait quelque chose !
Xiao Jingfan ne l'invita pas à se relever, mais baissa les yeux vers la silhouette que Cuiyun mettait délibérément en valeur : « Où avez-vous servi auparavant ? »
Sa Majesté s'intéresserait-il à elle ?
Le cœur de Cuiyun fit un bond de joie. Sa voix devint encore plus tendre et mélodieuse : « Rapport à Votre Majesté, votre servante servait auparavant au Bureau de la Garde-robe impériale. Je fus transférée au palais Wenhua pour servir Votre Majesté il y a quelques jours par un eunuque du Département de la Maison impériale. »
Elle leva les yeux avec adoration vers l'homme d'une beauté frappante qui se tenait devant elle, son affection prêt à déborder, sa voix emplie d'une timidité infinie : « Pouvoir servir Votre Majesté est la plus grande bénédiction pour votre servante. »
Si Chu Liuzheng avait été présente, elle aurait dû saluer le culot de Cuiyun.
【 Je me demande si la tombe du dernier qui a dit ça au Tyran fait déjà trois mètres de haut ? 】
Zhou Yuande pria en silence.
Ses efforts furent vains. Cette fille fonçait droit dans le mur.
Cuiyun ignorait tout de ces choses. Même si elle les avait sues, elle n'aurait pensé qu'une chose : ces gens n'avaient tout simplement pas des visages ni des silhouettes assez beaux pour attirer l'œil de l'empereur Shun Guang.
Pour aujourd'hui, elle s'était entraînée avec acharnement pendant une année entière, s'efforçant d'apparaître devant l'empereur Shun Guang sous son jour le plus avantageux.
Maintenant, c'était fait. Sa Majesté avait même manifesté de l'inquiétude pour elle.
Aujourd'hui devait être le jour où elle s'envolerait pour devenir un Phénix !
Tant que Sa Majesté la favorisait, elle n'aurait plus à se faire marcher sur les pieds, à flagorner les autres et à se montrer servile.
Elle pourrait avoir autant de bagues en jade de haute qualité qu'elle le voudrait.
Elle pourrait faire tuer d'un mot Chu Liuzheng, cette servante maudite qui tyrannisait les autres servantes !
Tant qu'elle pourrait grimber à un poste élevé, tant que…
Remplie d'un espoir et d'une nostalgie sans bornes, Cuiyun maintint sa belle pose provocante, inclina légèrement la tête, fixa l'empereur Shun Guang avec une tendresse affective, attendant que l'homme daigne la relever.
Mais au lieu d'une main, elle récolta un visage d'orage.
Le visage de Xiao Jingfan était glacial et sévère : « Tu oses me servir sans même avoir appris les règles ? Tu crois que le palais Wenhua est un lieu pour n'importe qui ? Wang Jinzhong, le directeur du Département de la Maison impériale, ne voudrait plus de son poste ?! »
« Votre Majesté, veuillez calmer votre courroux. »
Zhou Yuande ordonna avec habileté qu'on traîne Cuiyun dehors.
« Puisqu'elle n'a pas appris les règles, envoyez-la au Bureau de la Blanchisserie pour qu'elle continue d'apprendre. Votre Majesté, prenez soin de votre santé. La colère nuit au corps. »
Xiao Jingfan le toisa froidement. Zhou Yuande sourit avec obséquiosité, tendant une tasse de thé chaud : « Demain, votre serviteur ira personnellement au Département de la Maison impériale pour choisir quelqu'un. Je garantis que je sélectionnerai une personne bien versée dans l'étiquette et les règles. »
Xiao Jingfan prit le thé et en but une gorgée. Le goût n'était pas bon.
Elle n'avait pas appris les règles, et elle ne savait même pas faire le thé correctement !
Il posa la tasse avec dédain. Il songea, inexplicablement, à Chu Liuzheng.
Bien que cette femme le maudisse sans cesse en son for intérieur, son art du thé était en effet excellent. Quand elle était de service, elle offrait toujours thé et collations qui lui agréaient.
« Votre Majesté ! » Après le choc initial, Cuiyun, maintenue par deux eunuques, se mit à se débattre.
Elle avait minutieusement planifié et dépensé beaucoup d'argent pour convaincre un disciple de Wang Jinzhong de la faire muter au service de la Présence impériale. Comment pouvait-elle accepter d'être punie et envoyée au Bureau de la Blanchisserie, l'endroit le plus harassant et le plus épuisant de tout le Palais impérial ?
« Je vous en supplie, Votre Majesté, pardonnez à votre servante cette fois ! Votre servante apprendra assurément les règles sous la direction de Mademoiselle Liuzheng. Je vous en supplie, Votre Majesté, faites preuve de clémence ! »
Les lèvres de Zhou Yuande tressaillirent. C'était une accusation habile, non ? Elle sous-entendait que son manque de tenue venait de l'échec de Chu Liuzheng à l'instruire correctement. Cherchait-elle à impliquer Chu Liuzheng ?
Il observa en douce la réaction de Sa Majesté.
Xiao Jingfan ne broncha pas, reprenant son pinceau vermillon pour continuer d'examiner les mémoriaux.
Cuiyun fut bâillonnée et traînée dehors. Peu après, le hall extérieur redevint silencieux.
Xiao Jingfan entoura quelque chose sur le mémoire et dit d'une voix grave : « Zhou Yuande, faites comparaître devant moi le Ministre de la Justice et l'Assesseur du Ministère de la Justice. »
« Oui. »
* « Tousse — » *
Chu Liuzheng, qui avait l'habitude de feuilleter les ragots pendant son temps libre, fut si surprise qu'elle recracha une gorgée de thé, suffoquant violemment.
【 Pas possible, je me repose à peine depuis un demi-jour, et Cuiyun a déjà été punie et envoyée au Bureau de la Blanchisserie ? On ne l'a même pas laissée faire ses bagages. 】
Chu Liuzheng se tapa la poitrine pour calmer sa toux et usa de sa conscience pour faire défiler la barre de progression invisible vers le bas.
【 Cuiyun, servante de thé, a échoué à séduire l'empereur Shun Guang et a été réprimandée par l'empereur Shun Guang pour ne pas connaître les règles, ce qui a valu sa punition et son envoi au Bureau de la Blanchisserie. Wang Jinzhong, le directeur du Département de la Maison impériale, a été critiqué par l'empereur Shun Guang pour sa mauvaise sélection de personnel et a failli perdre son poste. ]
Même le chef Wang, le meilleur pour s'adapter au vent, fut éclaboussé. Quelle erreur monumentale de la part de Cuiyun !
Chu Liuzheng eut soudain le sentiment que sa blessure tombait à pic. Si elle avait été là, elle aurait peut-être été éclaboussée par Cuiyun aussi.
Rester discrète est vraiment la meilleure stratégie.
Changeant de position, Chu Liuzheng continua de lire les ragots.
【 L'Épouse Pure a personnellement cuisiné un bouillon de poulet nourrissant et l'a fait envoyer au palais Wenhua. L'empereur Shun Guang a accepté de dîner avec l'Épouse Pure au palais Mao Hua ce soir. 】
Wow ! L'Épouse Pure a-t-elle enfin maîtrisé le Manuel illustré secret et invité le Tyran pour une mise en pratique ?
Si le Système pouvait voir la vidéo… toussote, même s'il y avait une vidéo, je ne la regarderais pas. Je suis une personne décente.
Cependant, en ce qui concerne les visites au harem impérial, le Tyran est un empereur bien particulier.
On ne peut pas dire qu'il ne s'intéresse pas aux femmes, car il y a encore pas mal d'épouses dans le harem, chacune une beauté.
Mais on ne peut pas dire non plus qu'il aime les femmes, car il ignore les nombreuses beautés du harem, se concentrant uniquement sur les affaires d'État et ses mémoriaux, ne visitant le harem que quelques fois par mois.
Si l'Impératrice douairière ne l'avait pas invité plusieurs fois au palais de la Longévité pour le persuader, il n'y aurait probablement même pas eu ces quelques fois.
Le Tyran a aussi une manie étrange. Même s'il rend visite à une épouse, il ne reste pas dans son palais. Il en va de même pour les épouses qu'il fait venir ; une fois l'affaire faite, il renvoie l'épouse.
Excepté le premier et le quinze de chaque mois, où il dort au palais Changchun de l'Impératrice, le Tyran repose toujours seul dans la salle Yangxin.
Il a un palais plein de beautés mais vit comme un ascète.
C'est l'une des raisons pour lesquelles le Tyran a peu de descendants.
Pour récolter abondamment, il faut labourer assidûment.
Comment aurais-tu des enfants sans labourer assidûment ? En comptant sur l'herbe qui pousse sur ta tête ?
Claquant de la langue, Chu Liuzheng s'apprêtait à continuer sa lecture quand elle entendit soudain quelqu'un l'appeler depuis l'extérieur.
« Mademoiselle Liuzheng est-elle là ? »
Elle n'avait jamais entendu cette voix. Elle était inconnue.
Chu Liuzheng se leva, glissa une épingle à cheveux affûtée dans sa manche, et regarda prudemment par la fenêtre.
Le papier de la fenêtre était flou ; elle ne distinguait qu'une silhouette vague.
À en juger par ses vêtements, c'était un grand eunuque.
Elle'ouvrit la porte : « Excusez-moi, Eunuque, qui êtes-vous ? »
L'eunuque sourit : « Mademoiselle, appelez-moi simplement Xiao Yuanzi. Le chef Wang m'envoie vous inviter au Département de la Maison impériale pour une discussion. »
Le chef Wang du Département de la Maison impériale… Wang Jinzhong ?
Que voulait-il avec elle ?
Chu Liuzheng fronça légèrement les sourcils. Cela pouvait-il concerner la punition de Cuiyun et son envoi au Bureau de la Blanchisserie ?
Juste au moment où elle allait demander plus de détails, elle vit soudain Xiao Yuanzi lever la main et jeter une poignée de poudre dans sa direction.
Chu Liuzheng fut saisie de stupeur et tenta de retenir son souffle, mais il était trop tard.
【 Injuste ! 】
Le monde tourna, et finit par basculer dans les ténèbres.
Une petite fleur de perle se détacha de ses cheveux, atterrissant sans un bruit sur le seuil de la porte.