'Tss tss, quel désastre ! Si Li Wangyuan est l’auteur du crime, alors Li Zhazha et l’intendant sont les plus grands complices. Autant de vies perdues, ils devraient au moins être condamnés à mort, non ?’ trouvait qu’on s’en était tenu là avec treize entailles données par la sœur louve ; les blessures infligées à ceux qu’il avait tués méritaient qu’on lui applique le lingchi plusieurs fois. ‘On dit qu’un père porte la faute de ses fils. Est-ce que Li Zhazha pense que son fils idiot a fait le bon choix ? Dans ce cas, que le père du fils idiot subisse le châtiment à sa place ! Traînons aussi cette ordure au lingchi !’
fronça les sourcils, envisageant sérieusement la possibilité du « lingchi ».
Puisque nous voulons établir un bon précédent pour cette requête impériale, il faut s’assurer qu’après que le peuple aura appris la vérité, il applaudira et acclamera vigoureusement. La peine devra également avoir un effet dissuasif face à des comportements semblables...
« Votre Majesté, Li Youcai a protégé son fils qui ne respectait pas la vie humaine, a corrompu les magistrats pour couvrir ses crimes et fait battre à mort plusieurs personnes, dont Zhao Shan et son épouse. Ses actes sont véritablement odieux et il ne montre aucun repentir. Je supplie Votre Majesté de sévir contre ce malfaiteur afin de servir d’avertissement aux autres ! »
« Je sais que j’ai tort, Votre Majesté, je sais que j’ai tort ! » Li Youcai, qui refusait de mourir, s’inclinait frénétiquement jusqu’à terre en hurlant : « Pitié, Votre Majesté, pitié ! Je n’oserais plus recommencer ! »
'Bah !! Salope, tu n’as peur que lorsque la mort se profile ? Tu arguais et tu mentais devant l’Empereur il y a un instant à peine ! Essaie encore de tromper Sa Majesté !'
caressa son chapelet de grains de Bodhi à son poignet.
Il avait oublié cette femme jusqu’à ce qu’elle en parle. La bête agenouillée là, qui ressemblait à un homme sans l’être, avait effectivement trompé l’Empereur.
Si l’on compte la tromperie envers l’Empereur…
L’expression de se glaça : « Li Youcai a menti à l’Empereur, corrompu les fonctionnaires, échoué à élever correctement son fils adoptif et permis à son fils de commettre des meurtres à répétition. Les méfaits propres à lui-même sont également nombreux. Lui et ses complices seront lourdement menottés et promenés en cortège au marché pour exécution publique. Après la promenade, Li Youcai sera soumis au lingchi, ses complices décapités et leurs biens confisqués. Une compensation sera fournie aux victimes conformément à la loi. »
« Lingchi !! »
Les yeux de Li Youcai s’écarquillèrent de terreur. Il s’apprêtait à supplier quand des hommes de la Garde aux uniformes brodés firent un pas en avant, lui mirent un bâillon et le traînèrent loin, prêt à être immédiatement menotté et promené.
Voyant Li Youcai entraîné de force par la Garde aux uniformes brodés, l’intendant et les trois serviteurs tremblaient convulsivement. L’intendant, quant à lui, fit même pipi dans son pantalon, mais resta totalement impuissant alors qu’on l’entraînait de force.
regarda Dong Yi. « Je te confie la tâche d’enquêter en profondeur sur les affaires du manoir Li. Quiconque sera jugé coupable d’un quelconque abus sera sévèrement châtié conformément à la loi ; nul ne sera épargné ! »
« Ce serviteur reçoit l’ordre ! » Dong Yi s’inclina profondément et accepta la mission. Sur un signe de tête de , il prit congé et conduisit sa troupe au manoir Li pour mener l’enquête et procéder aux arrestations.
Qiu Shi et les autres restèrent interdits en voyant Li Youcai et les siens entraîner loin, puis demeurèrent béats en observant Dong Yi s’éloigner précipitamment. Il leur fallut un moment pour réaliser que l’Empereur avait véritablement agi pour eux ; Li Youcai, cette bête sans cœur, subirait le lingchi ! Et les complices du manoir Li seraient également châtiés ! La justice triomphe !!
« Vive Sa Majesté ! Vive Sa Majesté ! Dix mille ans de longue vie à Sa Majesté ! » Zhao Yue s’inclina joyeusement. Contrairement à auparavant, où elle ne s’inclinait que sous la crainte du pouvoir, elle le faisait ici volontiers.
Qiu Shi et les autres réagirent à leur tour, suivirent rapidement l’exemple en criant : « Vive Sa Majesté ! Vive Sa Majesté ! Dix mille ans de longue vie à Sa Majesté ! »
D’autres s’escliffèrent en faisant écho : « Vive Sa Majesté ! Vive Sa Majesté ! Dix mille ans de longue vie à Sa Majesté ! »
Le froncement de se détendit, son humeur s’améliora légèrement lorsque la voix intérieure de retentit soudain. 'Oh putain, si le savait que Han Cunzhong a avoué juste par peur qu’une enquête approfondie ne mette au jour une histoire grave, il pourrait passer de l’allégresse absolue à la tristesse extrême en recrachant trois litres de sang.' : ? Il réprima son contentement, repoussa soigneusement sa tasse à thé, et tout en autorisant chacun à se relever, régula sa respiration. Lorsqu’il fut pleinement préparé, sûr de ne pas crever de colère quoi qu’il entende, la voix intérieure de disparut à nouveau. « … »
Les tempes de battaient. Il resta discrètement sur ses gardes tout en traitant l’après-coup. En premier lieu venaient Qiu Shi et les autres. Il arrangea pour que des hommes de la Garde aux uniformes brodés les emmènent enregistrer leurs témoignages, puis les renvoyèrent chez eux. Vint ensuite le cas de Zhao Yue. Bien qu’elle eût vengé ses parents, elle avait malgré tout donné la mort. Après mûre réflexion, ne la condamna pas à mort mais à trente coups de bambou et deux années de travaux forcés. Bien que les travaux forcés fussent moins lourds que l’exil, cela signifiait toujours deux années de labeur acharné. Yu Zhui ne supportait pas de laisser sa sœur souffrir davantage et, malgré les protestations de Zhao Yue, s’agenouilla.
« Votre Majesté, permettez-moi de parler. En tant que sœur aînée, parce que je suis entrée au palais très jeune, j’ai manqué à mon devoir envers nos parents et je n’ai pas pu protéger ma cadette. Maintenant que Xiaoyue a tant souffert pour venger nos parents, je supplie Votre Majesté de m’accorder le droit de prendre sa place, accomplissant ainsi mes devoirs de grande sœur et acquittant la dette de gratitude envers nos parents. »
« Pitié, Votre Majesté, pitié ! »
« Votre Majesté, ce n’est pas la faute de ma sœur. C’est moi qui ai tué. Je suis prête à accepter le châtiment. »
Comment Zhao Yue pouvait-elle permettre à sa grande sœur de prendre le blâme à sa place ? Même si leur aînée n’avait pas veillé sur leurs parents ni beaucoup enseigné, elle s’était vendue au palais pour assurer la survie de la famille et envoyait régulièrement de l’argent à la maison pour aider. Comment pouvait-on la qualifier de négligente ? Chacun fait son œuvre, chacun paie son prix. Elle ne laisserait surtout pas sa sœur bienveillante souffrir à sa place. Toutes deux étaient agenouillées devant , disputant chacune le privilège de recevoir la punition. Tous tournèrent leurs regards vers , impatients d’entendre comment cet empereur jeune rendrait son jugement.
Les yeux étroits de se plissèrent encore, son visage aussi froid que la glace hivernale au-dehors. « Au vu des circonstances, je vous ai déjà accordé une indulgence au-delà de la loi, et pourtant vous osez me mettre à l’épreuve ? »
Yu Zhui fut prise de panique et s’empressa de répondre : « Votre Majesté, veuillez calmer votre courroux. Je n’ai seulement… »
« N’avez-vous seulement pitié de votre sœur ? » aboya . « Aujourd’hui vous avez pitié, demain ce sera un autre. Chacun a ses attaches personnelles ; chacun a ses raisons. Cela signifierait-il que tous les assassins peuvent trouver quelqu’un pour passer à leur place et échapper à la sanction ? Alors à quoi servent les règles ? À quoi sert la loi ? »
À ces derniers mots, sa colère était réelle. Hors l’ambassadeur, tous s’effondrèrent à genoux, terrorisés.
tenta de garder son équilibre mais vacilla, sur le point de choir. , plein de réflexes, soutint son coude par-derrière. 'Yingying~ Eunuque An est un bon garçon ! Mes genoux tournent parce que j’ai fléchi trop vite. Ce a un caractère imprévisible ! Ce n'était qu'un amour fraternel, je n'avais pas réfléchi si lointain ! Est-ce indispensable de faire mine de vouloir tuer deux personnes pour évacuer sa rage ? Croit-il que tout le monde est comme lui et peut rapporter tout aux affaires de l'État ?'
: « … » Son irritation diminua légèrement. Il jeta un coup d’œil aux gens agenouillés. Même si son visage restait sévère, son ton s’adoucit quelque peu. « La loi n’est pas un jouet pour enfants. J’espère que vous retiendrez tous cette leçon. »
« Nous exécuterons l’édit impérial. »
« Levez-vous. » agita sa main, apercevant aider à se redresser.
Les sœurs Yu Zhui étaient terrifiées par ce qui venait de se produire et n’osaient plus disputer le châtiment.
Zhao Yue ne s’attendait pas à ce que l’Empereur modifie son expression aussi vite. On disait bien que servir l’Empereur, c’était servir un tigre. Sa grande sœur avait fort à faire en servant un tel animal. Un membre de la Garde Impériale fit un pas en avant pour emmener Zhao Yue recevoir les coups. Yu Zhui s’inquiétait, mais sans l’ordre formel de , elle n’osait quitter sa position pour suivre ; elle regagna donc tristement le côté de , debout, la tête basse et silencieuse.
jeta un coup d’œil à sa voisine. Elle souhaitait la consoler, mais ce n’était pas l’endroit pour parler. Sans s’en douter, alors qu’elle fixait Yu Zhui, la regardait en secret. Vint ensuite le dossier Han Cunzhong. Cette femme ferait mieux de se dépêcher de dire ce qui pourrait le faire recracher trois litres de sang ! Une révolte ? Une usurpation ? Ou une haute trahison ? Quoi qu’en soit, estimait que son tempérament, après plusieurs épreuves, pouvait supporter et résister. Alors… putain de femme, dépêche-toi de parler !!