Même si on parle de trébuchet en quelques mots, les types sont variés.
Ceux à force humaine, ceux utilisant des arcs ou des ressorts, ceux à contrepoids. Il existe diverses formes et catégories.
Jusqu'à présent, c'était un modèle original qui tirait en utilisant la force humaine et des cordes faites de peau de bête magique.
Mais grâce au modèle de trébuchet cette fois-ci, une nouvelle conception a pu être intégrée. J'ai essayé les types à ressort et à fronde, mais ça n'a pas fonctionné. Dans la plupart des cas, la baliste était plus facile à utiliser.
Cependant, avec ce trébuchet à contrepoids, il suffit de l'agrandir pour que la puissance et la portée augmentent.
Sa structure étant simple, des améliorations ont continué pendant une longue période, et la recherche sur la structure la plus efficace et la plus facile à utiliser a progressé.
Comme il aurait été inefficace d'explorer tout cela à partir de zéro, je l'ai fabriqué moi-même tout en demandant en parallèle à la maison de commerce Belrango l'achat de modèles et de plans.
Résultat : j'ai obtenu trois modèles de trébuchet et cinq plans. Avec ça, je devrais pouvoir fabriquer le meilleur trébuchet.
Par ailleurs, la poudre qu'on cherchait en même temps n'a pas été trouvée. Apparemment, elle ne s'est pas encore répandue jusqu'ici.
« Bon, ça ne sert à rien de se décourager. »
Je marmonnai cela et commençai l'amélioration du trébuchet.
Grâce à cette affaire, j'ai eu une idée de l'altitude à laquelle il fallait pouvoir atteindre pour viser une wyverne en vol.
En réalité, elles peuvent probablement voler plus haut, mais si elles transportent un mage, je ne pense pas qu'elles montent plus que ça.
Il fait froid, et l'air est mince. En y réfléchissant, leur vitesse doit aussi être limitée.
Alors, un trébuchet devrait suffire pour les attaquer.
Le modèle de trébuchet permettait de relever l'angle de tir jusqu'à environ quarante degrés. Si on considère le fait d'envoyer des projectiles loin, on ne peut probablement pas régler un angle trop élevé.
À l'inverse, avec une forme à bascule, l'angle de tir devient grand mais le projectile ne va pas loin. De plus, la force manque, donc il y a une possibilité que ça n'atteigne pas une cible en altitude.
Il faut à la fois de la hauteur et une puissance suffisante.
Pour concilier les deux, j'ai fabriqué d'innombrables modèles.
Et ce qui en est résulté, c'est le prototype cinquante-quatre.
Le trébuchet à contrepoids le plus simple, auquel on a ajouté un ressort pour assurer la vitesse initiale. L'angle de tir est d'environ soixante-dix degrés. Et pourtant, il possède à la fois la hauteur et la puissance suffisantes : un trébuchet spécialisé antiaérien.
Ce qu'on charge, c'est une boîte contenant des shurikens. Je l'ai améliorée pour qu'elle se disperse mieux qu'avant, mais c'est presque la même chose que celle utilisée la fois précédente.
Comme le modèle a bien fonctionné, j'ai essayé d'en faire un grand, et il s'est avéré mieux réussi que prévu.
Les shurikens tirés se sont magnifiquement dispersés en l'air et ont volé haut dans le ciel.
« Oh, on ne les voit plus ! »
Tandis que je poussais des cris de joie, Dee, l'air légèrement ahuri, leva les yeux au ciel et grogna.
« Hum... C'est une chose redoutable. Ils volent trop haut, donc le temps de vol est long, mais après, ils pleuvent sur une large zone. Plus l'ennemi sera nombreux, plus l'effet sera grand. »
Je souris en retour à Dee qui donnait cet avis, et acquiesçai.
« Oui. Une fois tiré, la préparation prend du temps donc on ne peut plus l'utiliser pendant un moment, mais la puissance, la portée et la durabilité sont au point. On fera avec ça jusqu'à ce qu'on trouve de la poudre. »
« ... "Faire avec", dites-vous ? Vous n'êtes toujours pas satisfait... »
À mes mots, Espada esquissa un sourire amer et marmonna ça. Les autres étaient pour la plupart sans voix. Parmi eux, Til et Kamsin, qui ne semblaient pas du tout ébranlés, levèrent les yeux vers le trébuchet et prirent la parole.
« Ceci dit, il est grand, hein. »
« Monsieur Van, combien de ces trébuchets allez-vous en faire ? »
« Vingt pour les modèles fixes, en combinant les quatre points cardinaux. Et cinq pour les modèles mobiles, pour l'instant. Ah, mais si c'est seulement sur les routes en plaine, ça va, par contre les amener jusqu'à Scudet risque d'être difficile... »
« Ah, c'est vrai, il y avait des passages bien difficiles. Avec cette taille, ils pourraient basculer dans les pentes... »
Pendant que j'échangeais ainsi avec Til, Kamsin et Arte, j'eus une illumination.
« C'est ça. Il suffit que je les fabrique sur place. Si on ne transporte que les matériaux, ça devrait aller. »
En entendant ça, tous poussèrent des exclamations admiratives du genre « Ah, c'est vrai ! »
C'est à mes propres sujets, mais j'ai l'impression que le sens commun de tout le monde devient un peu fou.
En pensant à ça, je levai les yeux vers le trébuchet qui culminait à quinze mètres de haut.
Et ainsi, en une semaine. À un rythme effréné, on installa de nouveaux murs et des trébuchets à l'extérieur des remparts. En plus, on prépara cinq chars supplémentaires, dans lesquels on chargea les matériaux des trébuchets. Le char blindé utilisé la fois précédente fut aussi réquisitionné, donc cette fois, le convoi est encore plus important.
« J'aurais voulu faire un peu plus d'entraînement à l'utilisation des trébuchets, mais c'est pas grave. J'irai sur place, je fabriquerai les trébuchets en un tour de main, et je reviendrai. Attendez-moi. »
Après avoir dit au revoir à Espada et aux autres qui restaient au village, je partis à nouveau pour la guerre.
« Ah, mince. À la base, je n'avais pas l'intention d'aller à la guerre une deuxième fois. »
Alors que je marmonnais ça, Arte fronça les sourcils.
« C'est vrai. Fournir cette baliste devrait suffire. Pourquoi aller jusqu'à faire un nouveau trébuchet... »
Devant les mots d'Arte qui semblait mécontente, Til acquiesça comme pour approuver. Kamsin avait l'air de vouloir dire quelque chose, mais en me regardant, il ferma la bouche.
Je souris amèrement et secouai la tête de gauche à droite.
« Honnêtement, moi non plus je ne veux pas quitter mon village. Mais si le royaume d'Yelinetta continue d'envahir et qu'on perd les villes autour du village de Seato, ce sera grave. Si on ne peut plus avoir de sucre... rien qu'à y penser, c'est terrifiant. Donc, dans les parages, Scudet et la forteresse Salz, base de défense du comte Ferdinatto. Ces deux-là, il ne faut pas qu'ils tombent. »
Quand je dis ça, Kamsin fit une grimace perplexe en baissant les sourcils en forme de « ハ ».
« Cependant, je pense que Scudet a déjà été pris... »
Une objection inquiète s'inséra. Mais à ces mots, j'acquiesçai profondément comme si je l'attendais.
« C'est pour ça qu'on apporte les trébuchets. Après avoir repris Scudet, il suffira de leur prêter les trébuchets et les balistes. Comme ça, je pense qu'ils ne pourront pas le prendre si facilement. »
« Je vois ! S'il y a les armes de monsieur Van, ça ira ! »
Kamsin répondit avec un sourire.
J'acquiesçai à mon tour, arborant un sourire.
« Je prêterai les balistes et les trébuchets gratuitement. Par contre, les flèches et les shurikens utilisés seront payants. Si on demande régulièrement à des aventuriers de faire du colportage depuis le village de Seato, ça devrait rapporter pas mal. »
Le revenu régulier tant attendu pour le village de Seato.
Je ne peux plus m'arrêter de rire.
« ... Monsieur Van a un rire diabolique... »
« Scudet et Salz... Cela veut dire que c'est le père de monsieur Van et mon père qui paieront, n'est-ce pas ? »
Til et Arte reculaient un peu, mais ce qu'on fait n'est pas différent de vendre des épées ou des armures en gros. C'est un commerce légitime.
Bon, il est probable que personne d'autre que moi ne puisse s'y engager.
« Une flèche pour une pièce d'or, ça irait ? Un shuriken pour cinq pièces d'argent. Une boîte, en service, pour deux grandes pièces d'or. »
Vu les matériaux, c'est du vol.
Mais à ça, Arte acquiesça avec un radieux sourire.
« Comme on s'y attend de monsieur Van. Le vendre à un prix aussi bas... C'est bien parce que vous pensez aux gens qui y vivent ? »
« Hein ? Ah, oui, c'est ça, oui ? C'est pas cher, non ? »
« Oui. En considérant la puissance et la rareté, c'est même trop bon marché. »
Arte le trancha net. Apparemment, c'était trop bon marché.
En voyant le sourire d'Arte, je n'ai pas le cœur à relever les prix. J'aurais dû mieux réfléchir au prix.
Avec un léger regret, je repris la route vers Scudet.