On cacha que j'avais une affinité magique en dehors de la magie des quatre éléments, et l'on imposa la loi du silence à ceux qui le savaient.
Mais on ne peut pas mettre de porte à la bouche des gens.
Peu de temps après, la rumeur selon laquelle mon affinité magique n'était pas très bonne s'était répandue parmi les servantes de la maison du marquis.
Pendant ce temps, j'étais submergé par les préparatifs du départ. Grâce à l'aide de Mursia, l'argent et la main-d'œuvre nécessaire étaient amplement suffisants.
Trois voitures étaient prêtes, avec des chariots chargés de vêtements, d'objets du quotidien, d'armes et d'armures. Je ne pouvais pas obtenir de gardes auprès de l'ordre des chevaliers, alors j'emmenais une dizaine de ces sacrés voyous d'aventuriers engagés par Mursia.
Au passage, au départ, on m'avait dit qu'une seule voiture suffirait et que seul Kamsin m'accompagnerait comme valet, ce qui était une histoire terrible, mais d'abord Til a négocié directement pour m'accompagner.
Je me disais qu'à trois dans une seule voiture, ce serait étroit, quand cette fois-ci c'est Dee qui est apparu avec sa propre armure et sa grande épée. Apparemment, il s'était pointé de force sous prétexte d'escorte et j'en passe.
« Monsieur Van, j'ai bien l'intention de vous inculquer tout mon art de l'épée ! Ah ah ah ! »
Arrêtez, s'il vous plaît.
J'aurais voulu le dire, mais Dee a donné des ordres à ses subordonnés qui l'avaient suivi de leur propre chef, et a préparé les voitures en un tour de main.
Quand je me suis rendu compte, il y avait deux gros carrosses, et Dee avec deux chevaliers avaient pris position à l'arrière.
Et enfin, contre toute attente, Espada a décidé de m'accompagner aussi.
« J'ai annoncé à Jalpa-sama qu'il prenait sa retraite un peu tôt. Son successeur est bien formé, il a accepté avec plaisir de se retirer. Moi aussi, j'ai cinquante-cinq ans, je veux profiter de la campagne tranquillement. Ça vous va ? »
Sur un ton qui n'admettait pas de réplique, il dit cela, et Espada amena on ne sait d'où des voitures dont la préparation était déjà complètement terminée. Depuis quand préparait-il les voitures ?
Non, d'ailleurs, aurait-on laissé partir si facilement Espada, qui a travaillé tant d'années aux côtés de mon père ? Et puis, trouver un talent capable de lui succéder aurait dû être difficile.
Alors que je le regardais avec des yeux suspicieux, Espada monta dans la voiture en arborant un sourire narquois et ouvrit la bouche.
« Pour m'occuper pendant ma retraite, je pourrais bien superviser vos études, Monsieur Van. »
Sur ces mots, Espada entra dans la voiture.
Vraiment, arrêtez. Vous vous êtes concertés, vous deux ?
Que ce soit Dee ou Espada, pourquoi viennent-ils m'embêter jusqu'à un village frontalier paumé ? J'ai envie de leur dire d'arrêter leurs conneries.
Mais avoir à mes côtés Dee, d'une force de combat exceptionnelle, et Espada, qui sait tout, est honnêtement rassurant et précieux.
C'est avec des sentiments mitigés que je montai dans la voiture, et Til ouvrit la bouche avec un air ravi.
« Monsieur Van, est-ce qu'il vous est arrivé quelque chose de bien ? »
« Hein ? »
À ma mine interrogative, Til sourit en hochant la tête.
« Vous souriez, vous savez ? »
C'est en me l'entendant dire que je me rendis compte que je souriais. Apparemment, même si je pensais ne pas m'en soucier, mon exil aux frontières m'inquiétait.
C'est sans doute parce que tout le monde est venu de son plein gré que j'étais content.
« Je suis content que tout le monde ait dit de son plein gré qu'il m'accompagnait. Merci. »
Quand je lui souris en disant ça, Til afficha un sourire un peu taquin et se désigna du doigt.
« En fait, il y avait plusieurs servantes qui voulaient vous accompagner. Mais comme je suis votre servante attitrée, j'ai parlé à messire Mursia et j'ai défendu bec et ongles cette place. »
En disant ça, Til tapota sa propre place.
« Vous auriez pu tous les emmener, ceux qui voulaient venir…… »
Pourquoi a-t-elle fait comme un système de tournoi à élimination directe ? Je le regrettais amèrement. Parce que ma vie entourée de jolies servantes avait disparu. Quelle catastrophe.
Mais Til, sans se douter de mes sentiments, se remémore le passé.
« Je ne sais pas trop, mais messire Mursia est très occupé, paraît-il, et il ne parle pas beaucoup avec les servantes. Messire Yardo et messire Sesto ne daignent pas s'occuper des servantes. Mais vous, Monsieur Van, c'est différent. Vous nous saluez familièrement tous les jours, vous nous donnez parfois des friandises, et quand on fait le ménage, vous aidez même. Les servantes qui ont fait de l'escrime avec vous vous adorent toutes. »
Til déballe tout ça sans filtre, de quoi me mettre mal à l'aise. J'écoute d'une oreille distraite tout en regardant Kamsin, et j'ouvre la bouche.
« Toi aussi, Kamsin, tu peux rester si tu veux. Si tu n'en as pas envie, tu peux rester à la maison du marquis. Il paraît que le contrat d'esclavage peut être modifié ou annulé, et si je demande à grand frère Mursia, je pense qu'il s'occupera de toi. »
Quand il entend ça, Kamsin me regarde d'un air furieux.
« Monsieur Van. J'ai décidé de consacrer ma vie à Monsieur Van. Quoi qu'il arrive, je servirai au péril de ma vie aux côtés de Monsieur Van. »
« Hein, une demande en mariage ? Kamsin, tu m'aimes donc tant que ça ? »
Pour brouiller les pistes par gêne, je détourne la conversation, et Kamsin hoche vigoureusement la tête.
« Oui, je vous adore. Je vous vénère. »
Résultat, je me suis fait encore plus honte. Kamsin a grandi, hein. J'acquiesce avec émotion.
Pourtant, je croyais qu'on m'abandonnerait seul, mais voilà que j'ai quatre compagnons de voyage. C'est une chance.
« Bon, allons-y. »
Quand je dis ça, la voiture se met en mouvement.
J'évite d'ouvrir les fenêtres au maximum, et je parle le moins possible. Je dois faire en sorte que mon existence soit la plus effacée possible.
C'est pour ça que ces voitures n'ont pas le blason de la maison du marquis. La volonté de mon père est de me faire sortir de la ville sans que personne ne le sache.
« Depuis deux ans environ, je venais souvent m'amuser en ville, alors c'est un peu triste. »
Je marmonne ça, et j'ouvre légèrement la fenêtre pour regarder dehors. Alors, je remarque qu'il y a un enfant près de la voiture qui avance.
« Ah, Monsieur Van ! »
« Oh, Viza. Bonjour. »
C'était Viza, la fille d'un garde que j'avais croisée plusieurs fois en ville. Viza fait un air un peu triste et ouvre la bouche.
« Monsieur Van, vous partez quelque part, non ? Pourquoi ? »
« Hein ? M-mais qui vous l'a dit ? »
Quand je demande ça, Viza montre du doigt l'arrière de la voiture. Je sors le visage de la voiture pour vérifier l'arrière, et l'une des deux voitures alignées derrière, celle de Dee, avait dressé quelque chose comme une bannière.
Sur la bannière, en très gros caractères, était écrit « Départ de Monsieur Van ».
« Hein, c'est quoi ça. Super gênant. »
Quand je dis ça, un des subordonnés de Dee qui montait la garde autour de la voiture s'approche et répond.
« C'est sur l'ordre de Dee-sama ! Dee-sama a eu pitié de la situation de Monsieur Van qui quitte la ville comme une fuite nocturne, et il a voulu que le départ de Monsieur Van soit au moins digne ! »
« Mon père m'a dit de ne pas le divulguer, allerdings ? »
Quand je vérifie, le jeune chevalier rit avec un air de gamin malicieux.
« Est-ce bien ainsi ! C'est la première fois que j'en entends parler ! Probablement que Dee-sama l'a fait sans le savoir non plus. Je pensais faire descendre la bannière, mais en ce moment Dee-sama s'est endormi dans la voiture…… Je suis désolé ! Dès que Dee-sama se réveillera, je lui transmettrai l'affaire de la bannière ! »
En disant ça, derrière le jeune homme qui fait à nouveau un grand sourire, Dee sort le visage par la fenêtre et crie de sa voix porteuse.
« Quatrième fils de la maison du marquis ! C'est le départ de Van Nei Fertio-sama ! Je vous prie de lui faire un grandiose au revoir ! Aussi, si quelqu'un souhaite se mettre au service… »
Après avoir regardé d'un œil mi-clos Dee qui fait un discours à pleine voix, je regarde le jeune homme.
« Il est réveillé, tu sais ? »
« Ah, pardon ! Je vais faire un petit tour de reconnaissance ! Je fais juste le tour des voitures, alors soyez tranquille ! »
Et en riant, le jeune homme fait galoper son cheval.
Autour de nous, un attroupement se forme peu à peu, et parmi eux, des gens qui me connaissent bien m'interpellent.
« Monsieur Van ! Où allez-vous !? »
« Revenez vite, hein ! »
« Vous allez à l'académie de la capitale !? »
Moi qui me faisais interpeller joyeusement à tue-tête, j'ai d'abord été perplexe, mais peu à peu j'ai fini par m'en moquer.
« Tout le monde ! Je vais y aller un peu ! »
Quand je sors le visage pour les saluer, même des gens que je n'ai vus qu'une fois me répondent.
« Au revoir ! »
Moi qui viens de crier moi-même mon adieu, je me rends compte que j'ai les yeux pleins de larmes.
Parmi mes connaissances de la ville, certains ont pleuré à mon salut, et en voyant leurs larmes, j'ai le nez qui pique à mon tour. Je pensais vraiment ne pas m'en soucier, c'est pathétique.
Quand j'essuie mes larmes de la main et me rassoie sur le siège, Til arrive en pleurant à chaudes larmes au point d'en être effrayant, en me tendant un mouchoir.