Mettons de côté les soupçons d'usurpation d'héros qui pèsent sur Kusara ; le problème, c'est le groupe plus important qu'une caravane qui arrive derrière elle.
Des types louches arrivent en masse : des chauves intimidants armés, des mohicans vêtus de fourrures, des jeunes gens portant des haches sur leurs armures. Il y a aussi plusieurs chariots, et des types à cheval qui hurlent « Uooo ! » ou « Nuooo ! ».
C'est la fin du monde. La fin du monde est arrivée.
« Désolé. J'ai signalé à la guilde et plein d'idiots visant le coup de chance sont arrivés. Bon, ils savent que c'est un village frontalier, donc ils sont prêts à camper dehors. Pour ne pas effrayer les villageois, laissez-les dormir à l'extérieur du village. »
Kusara dit ça, mais ça ne va pas marcher comme ça. Les aventuriers deviendront nos clients réguliers. Il faut qu'ils répandent de bonnes rumeurs sur le village.
« Attendez un peu. Pour l'instant, on peut loger soixante personnes, alors faisons au moins un mur d'enceinte minimal autour. Kusara, tu peux retourner au village. Merci pour ton travail. »
Alors qu'il disait cela, Flamilia s'inclina gracieusement derrière Kusara. C'est définitivement une demoiselle, celle-là.
C'est alors que Kusara regarde autour d'elle comme si elle venait de se souvenir de quelque chose.
« Où sont passés les messieurs ? »
« Ort et les autres explorent les environs du donjon. Mais l'emplacement semble mauvais, ils n'ont pas pu établir de base pour l'exploration du donjon. »
« Hé bien. C'est donc mon tour, hein ? Bon, repose-toi bien aujourd'hui, et dès demain je te montrerai comment faire. »
Apprenant que Ort et les autres avaient du mal, Kusara repartit vers le village de bonne humeur.
En regardant son dos s'éloigner, Arte murmura.
« Cette personne était donc la jeune fille de la maison du baron Stratos. »
« Tu la connais ? »
À ma question, Arte baissa le menton avec un air triste.
« ...Oui. J'ai entendu dire que la famille a décliné après la mort du baron. Le fief a probablement été confisqué... »
« Comment... Elle a l'air d'avoir à peu près mon âge, et pourtant elle a enduré tant de souffrances... »
Alors que Til disait cela en se couvrant la bouche, Arte inclina la tête.
« Ah, non, la jeune fille de la maison du baron Stratos est enfant unique, et son âge devrait être autour de la trentaine, enfin... »
« Hein ? »
Sur les paroles d'Arte, tous les regards se tournèrent vers le village.
« ...Le monde est plein de mystères, vraiment. »
Kamsin marmonna avec profondeur, mais pas de commentaire. Mieux vaut éviter tout commentaire superflu sur l'âge d'une femme.
« Bon, alors, reprenons la construction de la ville. Les magasins n'ouvriront de toute façon pas encore, donc en mesure d'urgence, on va faire un mur provisoire. Un mur capable d'arrêter des bêtes magiques de taille moyenne devrait suffire. S'il y a du danger, on fera fuir tout le monde vers le village. »
« Oui. »
« Il vaudrait mieux entourer l'endroit où sont garés les chariots d'un mur. »
Pendant qu'on avait cette conversation, un aventurier qui était parvenu jusqu'à notre position nous regarda et prit la parole.
« Hé les gars, vous jouez dans un endroit vachement style fin du monde, hein. »
« Gosses ! Même si le village est proche, l'extérieur est dangereux ! »
« Hé hé hé. Belle sœur. Une fille comme toi, les pervers vont te cibler. Nous aussi, on aurait bien envie de te sauter dessus. Rentrez vite chez vous. »
C'est ainsi que des voyous comme on en voit pulluler à la fin du monde nous insultèrent grossièrement.
'Attends ? Ils ne nous insultent pas, en fait ?'
« ...Ils s'inquiètent pour nous ? »
« On dirait. »
« Ils ont l'air maladroits mais bienveillants. »
« Mais leurs visages sont un peu effrayants... »
Arte n'était pas très enthousiaste, mais personnellement, j'ai été agréablement surpris. Quand les trois hommes en tête des aventuriers style fin du monde se turent avec des visages de gardiens de temple en parfaite harmonie, les aventuriers qui riaient derrière eux s'avancèrent.
« On vous a fait peur, hein. »
« Désolé. Les gars du Serment Blanc ont une sale gueule. »
« Mais ce sont des pointures, eux. »
D'autres aventuriers intervinrent pour les défendre. Donc ces aventuriers voyous de la fin du monde forment une équipe appelée le Serment Blanc. Pourquoi un tel nom ?
Alors que j'observais les aventuriers de la fin du monde en réfléchissant à cela, un homme mince vêtu d'une armure argentée scintillante prit la parole.
« Mais au fait, qu'est-ce que vous faites vraiment dans un endroit pareil ? C'est dangereux si des bêtes magiques arrivent. »
Sur ces mots, j'acquiesçai.
« Merci. Mais si on trouve quelque chose, on rentrera immédiatement au village, donc c'est bon. »
Quand je me retournai vers le village pour répondre, l'homme fronça les sourcils.
« ...Comme je thought, c'est bien ce village frontalier dont on parle. Selon ce qu'on m'a dit à la guilde, le seigneur serait un baron terriblement jeune. Ils y investissent des sommes et des effectifs considérables, ce qui prouve que ce village deviendra une base importante pour la maison du marquis. »
Face à cet homme qui parlait avec un air satisfait, je penchai la tête.
'Qui ça, ce baron ? Y a-t-il un baron si jeune et compétent dans les factions de la maison du marquis ?'
Bon, les rumeurs restent des rumeurs. Elles ont dû enfler considérablement entre le territoire du marquis et la capitale.
« Alors, c'est quoi ce jeu ? »
C'est ce que l'homme me demanda pendant que j'étais plongé dans mes pensées.
« Vous attendez du bois ? »
« "Attendre du bois", c'est-à-dire ? »
Quand je répondis une question par une question, j'eus droit à une autre question en retour. Bon, rien ne vaut une démonstration.
« Kamsin, passe-moi les blocs de bois. »
Sur ce, Kamsin apporta les trois blocs de bois qu'il lui restait.
Je les reçus, fixai l'image dans ma tête, et construisis d'un coup une simple palissade d'une dizaine de mètres de chaque côté.
Pour économiser le matériau, je l'ai faite en treillis, mais ça a fini par ressembler à un immense parc pour chiens.
« C'est un peu moche, mais bon, c'est une palissade provisoire, alors ça ira pour aujourd'hui. De toute façon, je prévois d'entourer toute la ville d'un mur d'enceinte d'environ cinq mètres de haut d'ici une semaine. »
En me retournant après avoir dit ça, je vis les aventuriers bouche bée, les yeux ronds, fixer la palissade.
« Qu-qu-qu-quoi... »
Les aventuriers émettaient des sons incompréhensibles en pointant la palissade, mais moi non plus je n'étais pas satisfait.
« Je comprends, hein ? Ça a l'air fragile, c'est sûr. Mais c'est bien plus solide qu'en a l'air, et dans une semaine je ferai un vrai mur d'enceinte. »
En posant les mains sur les hanches et en soupirant, je vis quelques aventuriers secouer la tête de gauche à droite par petits mouvements.
« Non non non. »
« C'est pas ça le problème. »
« C'est quoi cette magie style fin du monde !? »
Quelqu'un lança le sujet, et les aventuriers se mirent à faire du bruit comme une digue qui cède.
Pendant que je réfléchissais à quoi faire, Dee et les autres arrivèrent pile au bon moment avec des rondins.
« Monsieur Van ! Nous avons apporté trente rondins pour commencer ! »
Devant Dee et les autres qui empilaient les rondins devant moi, les aventuriers restèrent bouche bée et ouvrirent la bouche.
« ...Im-impossible, ce gamin... Van Nei Fertio... »
Au moment où quelqu'un marmonna ça, Dee dégaina son épée et hurla.
« Qui a prononcé ces mots !? Qu'il avance ! Moi, Dee, commandant de l'ordre des chevaliers de Seato... non, de la maison du marquis Fertio, je le châtierai ! »
Devant Dee tremblant de colère, les aventuriers grognèrent « Ugh » et reculèrent. Ouais, il est vraiment furieux. Terrifiant.
Moi, si j'étais devant lui, je perdrais le contrôle de ma vessie, mais ce sont des aventuriers endurcis.
Quelques-uns, mécontents des propos de Dee, s'avancèrent.
« Vieux ! Toi, nous couper ? Essaie donc, espèce de... ! »
L'un d'eux râlait tout en dégainant une longue et épaisse épée en fer, pointant la lame vers le visage de Dee.
Dee fixa l'épée, baissa son centre de gravité et brandit son épée simultanément.
L'instant d'après, un son métallique aigu retentit, et l'épée en fer de l'aventurier fut tranchée net au milieu. L'épée sectionnée vola dans les airs et se planta dans le sol.
Face à ce spectacle, les aventuriers qui étaient excités pâlirent et reculèrent d'un ou deux pas, se turent.