Les habitants du village voisin n'avaient pas imaginé qu'on leur donnerait des maisons, et ils restèrent hébétés avant de passer la nuit chacun chez soi.
Le lendemain matin. Le menu était soupe, salade et pain, à ce qu'il paraît. Comme j'avais dit ça, les villageois, qui ne connaissaient pas encore les usages, eurent le même petit-déjeuner que moi.
J'aurais dû préparer plusieurs plats et faire style buffet, je regrette.
Mais je changeai d'état d'esprit en cinq minutes et me mis à la construction de la ville.
Tout en recrutant des jeunes gens bien bâtis pour les faire entrer plus tard dans l'ordre des chevaliers de Seato, je les fis aussi participer à la construction de la ville.
« Tirez la corde de ce côté ! »
« Héei ! »
« C'est un peu courbé. À droite. »
« À droite, c'est ça ! »
« Héei ! »
Au milieu de cris pleins d'ambiance de chantier, on tirait sur les ficelles pour vérifier angles et longueurs. Au final, cette méthode rustique était discrètement la plus pratique.
« Ici, ce sera des habitations. Alors l'entrée, c'est par là ? »
« Ce sera plus commode. Les boutiques s'aligneront de ce côté, et de l'autre il n'y a aucune raison d'aller et venir. »
« C'est vrai. Bon, le transport des matériaux…… ils l'ont déjà commencé. Tout le monde est devenu rapide. »
Pendant que je parlais avec Espada, les villageois de Seato s'étaient mis en mouvement. Tous ensemble, ils apportaient des blocs de bois. Les habitants du village voisin, bien que déconcertés, aidaient aussi au travail.
Aux personnes âgées, on avait confié les soins aux vaches habituées et l'aménagement de l'enclos. Comme on avait choisi un emplacement près du lac où vivaient les apkarl, ils avaient été stupéfaits au point d'en avoir les yeux qui sortaient de la tête.
« Des vaches ? »
« H-héi. »
« Elles sont mignonnes. »
« C-c'est ça ? »
« Ouais. Nous aussi, on aidera pour les soins. »
Les apkarl réagirent favorablement. Sans se soucier des vieillards et des vaches déconcertés, ils apportaient de l'eau, de l'herbe, les nourrissaient.
C'était un spectacle amusant. Étonnamment, les vieux et les apkarl semblaient bien s'entendre.
De leur côté, les enfants étaient surexcités par les nouvelles maisons où ils allaient vivre, et encore plus par l'énormité des remparts. Du coup, ils exploraient le village ensemble avec les enfants de Seato.
C'est vraiment réjouissant de voir l'endroit devenir animé grâce à l'afflux de monde. On dirait un mensonge, ce village qui avait l'air si misérable au début.
« Maître Van ! En avez-vous encore besoin !? »
Criant à plein poumons, Dee et les autres arrivèrent avec une charrette chargée de bois pas encore transformés en blocs.
« Voyons… En rondins, il m'en faudrait encore une centaine, je dirais ? Les blocs de bois sont enfin épuisés. »
Je dis ça, et lui, l'énorme hache que je lui avais fabriquée sur l'épaule, rit à gorge déployée.
« Laissez faire ! Une centaine de troncs, je les ramène en une journée ! Aller, tout le monde ! Préparez les charrettes, on file à la forêt ! »
Dee se retourna et hurla son ordre. Non seulement Arb et Low, mais aussi les gaillards costauds du village de Seato répondirent d'une voix de tonnerre.
Hein ? Avec ça, on pourrait déjà former un ordre de chevaliers, non ?
Y a des mecs exactement comme des Vikings, là.
« Dee. »
« Ha ! Que désirez-vous, maître Van ! »
Quand je l'appelai, Dee se tourna vivement.
« Vous croyez qu'on pourrait créer un ordre de chevaliers avec ces types qui ont l'air de déborder d'énergie ? »
« Hou ! C'est intéressant ! Je vais leur demander ! »
Et il alla vérifier auprès de tout le monde.
Mais la réponse qui revint était inattendue.
« Euh, en fait… Espada-sama nous a déjà recrutés… on a déjà signé un truc comme un contrat d'engagement… »
Un jeune homme à l'air franc le dit avec mine désolée, et je ne pus m'empêcher de lâcher un « Eh !? ».
Merde, Espada. Il avait déjà repéré les cibles et agi dès le début. Vraiment pas adulte, celui-là.
Tout en regrettant d'avoir raté le départ, je continuai à vérifier, et il s'avéra qu'environ un tiers des effectifs n'avait pas encore été approché.
Bien. Comme ça, si je nomme Dee commandant de l'ordre, avec Arb et Low comme adjoints, on peut former un ordre d'une vingtaine de chevaliers.
« C'est peu ! »
Je fis involontairement un tsukkomi à moi-même.
L'ordre d'Espada, au max, c'est une quarantaine. Alors mieux vaudrait les fusionner pour en faire un de soixante, ce serait encore mieux.
Cela dit, on est en train de créer une nouvelle ville.
« …… Bon, tant pis. Je vais créer un ordre de chevaliers unique à ce village et faire décrocher la mâchoire à Espada. »
Je pris cette décision et fis reprendre à Dee et aux autres la collecte de rondins.
Tout en réfléchissant à l'ordre de chevaliers pendant le travail, j'aperçus une charrette venir de l'autre côté de la route.
« Une charrette, probablement. »
C'est loin, donc pas sûr. Mais Kamsin acquiesça nettement.
« Un cheval et une charrette de taille moyenne. Pas de gardes, apparemment. »
« … Oui, merci. »
Pourquoi tout le monde a une vue aussi perçante ? La triche de la vue, c'est dingue.
« Pas de gardes, alors c'est Kousara ? Normalement, pour venir jusqu'ici en territoire frontalier, on ne voyage pas seul à un ou deux. »
En disant ça, Kamsin écarquilla les yeux et fit « Ah ».
« C'est assez loin, mais derrière… il y a d'autres charrettes… »
« La charrette de devant est déjà super loin, et si en plus elles sont très éloignées derrière, on ne voit plus rien, normalement. »
Je me plains un peu de cette vue anormale. Mais Kamsin n'y est pour rien. Le problème, c'est moi qui ai une mauvaise vue.
Pendant que je déprimais, Til et Arte vinrent jeter un œil à mon visage.
« C'est bon, moi non plus je ne vois pas. »
« Moi non plus. »
« Merci. Vous êtes tous gentils. »
Grâce à leurs mots, je retrouvai l'espoir en ce monde.
Ouais. Moi non plus je ne sais pas de quoi je parle.
Bref, je me ressaisis et reprends la construction des maisons.
Plus d'une heure plus tard, quand une nouvelle habitation fut terminée, la charrette arriva enfin tout près.
Sur le siège du cocher, la silhouette familière d'un aventurier bedonnant. Et depuis la benne, une belle femme montrait son visage.
« … Qui ? »
En demandant ça, Til fit une tête surprise et s'écria :
« Ne serait-ce pas que vous avez sauvé cette femme d'un péril dans la capitale, et qu'elle en est tombée amoureuse… !? »
« C'est merveilleux, ça ressemble à une légende héroïque. »
À la supposition de Til, Arte mordit à l'hameçon. Elles s'emballent toutes les deux, mais malheureusement, l'intéressée, c'est Kousara.
« Vous croyez que je ferais un truc aussi classe ? »
Comme je faisais un commentaire négatif, Kamsin pencha la tête.
« Mais, mine de rien, Kousara-san, c'est quelqu'un deすごい. Elle est rapide, la détection de présence, la découverte et le désamorçage de pièges, c'est elle la meilleure. Sa façon de manier l'épée est bizarre mais elle est forte. En plus, les jets de pierres, les couteaux de lancer, l'arc, elle serait douée aussi. »
« Hein, elle sait tout faire, ça ? Kousara-san, en plus ? »
Et pendant que Kamsin, Til, Arte et moi discutions à fond des compétences de Kousara, de sa personnalité, de si elle était cool ou pas, on nous interpella.
« Hé, maître Van. J'aimerais bien que vous arrêtiez de colporter des rumeurs sur mon compte avec une si grosse voix. »
Kousara nous regardait les yeux à demi fermés en disant ça. Une plainte. Je vais la renvoyer.
« Yo, Kousara-san. Bienvenue. Au fait, la personne à côté, c'est qui ? »
Comme je demandais, Til et Arte se penchèrent en avant pour écouter.
Kousara, peut-être parce qu'elle était sous les projecteurs, eut l'air gênée et ouvrit la bouche.
« Par un hasard, on s'est rencontrés. Comme elle n'avait nulle part où aller, je l'ai amenée ici. Les habitants, ça va encore si ça augmente ? »
« Ça va, c'est bon. Y en a déjà trois cents de plus, mais y a encore largement la place. »
« Trois cents ! C'est les gens du village voisin, ça ? Ça a augmenté d'un coup, hein. »
Tandis que Kousara s'étonnait, Til prit la parole pour s'adresser à la femme qui apparaissait derrière Kousara.
« Enchantée. Je m'appelle Til. Voici le seigneur, Van Nei Fertio. »
En saluant ainsi, la femme, qui avait raté le moment de se présenter, parut soulagée et prit la parole.
« Je m'appelle Flamilia Stratos. J'ai été attaquée par des orques près de la capitale, et Kousara-sama m'a sauvée, alors elle m'a laissée l'accompagner jusqu'ici. »
Quand la femme qui se présenta comme Flamilia dit ça, Til et Arte brillèrent des yeux en regardant Kousara et Flamilia.
« Mensonge. »
De mon côté, en regardant le visage de Kousara, je laissai échapper un « Mensonge » tout naturel.
« Non, moi, je… c'est pas un truc si classe, non plus. »
« Si. Kousara-sama dit ça, mais pour moi, vous étiez plus merveilleuse que n'importe quel héros de légende. »
Kousara détourna le visage, embarrassée, et Flamilia lui répondit avec un doux sourire de dame, ce qui fit pousser des cris de joie à Til et Arte.
« Mensonge. »
Moi, jusqu'au bout, je n'ai pas pu y croire.