Depuis la deuxième étage du manoir du seigneur, je me suis montré avec Til à mes côtés, ai déployé la lettre et l'ai lue à haute voix.
En contrebas se tenaient non seulement Esparda, Dee et les villageois, mais aussi Ort et les siens, ainsi que les soldats de Bell, d'Alte et de Panamera.
Il n'y en a que deux cents un peu plus, mais en les ayant devant les yeux, on a l'impression qu'ils sont bien plus nombreux.
« Eh bien, la subjugation du dragon des forêts vertes, aussi appelé le maître de la forêt ! Pour cette subjugation, nous honorons celui qui a accompli le travail le plus important ! Notez que cet hommage émane de la cheffe de la famille vicomtale Cayenne, titulaire d'un titre de vicomte, Panamera Carrera Cayenne ! »
C'est une cérémonie de remise de prix en grande simplicité, mais quand Panamera est apparue prestement depuis le deuxième étage du manoir, l'atmosphère a changé.
En voyant la tension apparaître sur les visages des villageois, en tant que seigneur Van, j'ai été amené à réfléchir à ma propre dignité.
Panamera a lentement promené son regard sur tous les visages, puis a ouvert la bouche solennellement.
« ... Cette fois, le dragon des forêts vertes que vous tous ici présents avez abattu est une existence qui, normalement, aurait mobilisé les mages de la cour aux côtés de l'ordre des chevaliers. Un village ou une petite ville aurait été indubitablement anéanti, et même une ville fortifiée quelconque aurait subi des dégâts considérables. »
À ces mots, les villageois se sont mis à murmurer.
« Mais ce petit village a survécu. Non seulement cela, mais il n'y a eu ni mort ni blessé, et les dégâts se limitent à une partie des remparts en construction et à deux balistes détruites. C'est un exploit incroyable. »
Aux paroles de Panamera, les villageois ont poussé des cris d'admiration. Je comprends leur sentiment, mais taisez-vous pour l'instant.
Panamera a légèrement adouci son expression face à leur réaction, et a ouvert à nouveau la bouche.
« J'appelle le nom de celui qui a grandement contribué à cet exploit. D'abord, le vice-commandant de l'ordre des chevaliers de la maison du marquis Fertio, Dee. Il a tranché d'un seul coup le cou du dragon des forêts vertes, qui dépassait quinze mètres, et a rendu le résultat de cette bataille de subjugation définitif. Par conséquent, le premier mérite revient au vice-commandant Dee. »
À ces mots, des acclamations se sont élevées dans le village. Panamera a attendu qu'elles s'apaisent, puis a rouvert la bouche.
« Ensuite, l'utilisateur hors pair de la magie des quatre éléments, Esparda. Par deux fois, il a écarté les situations désespérées, et son art magique qui a scellé les mouvements du dragon est indescriptible. Par conséquent, le second mérite revient à Esparda. »
À ces mots, des voix d'admiration se sont élevées dans le village. Ça y est, genre "c'est donc ça". Enfin, c'est difficile de faire comprendre aux villageois la grandeur d'un mage.
Et enfin, Panamera a jeté un coup d'œil par ici et a ouvert la bouche.
« Enfin, le quatrième fils de la maison du marquis Fertio, Van Nei Fertio. Outre des connaissances, une capacité d'action et une présence d'esprit impensables pour un enfant de huit ans, ainsi qu'un emploi de la magie sans précédent, il a considérablement renforcé la force de défense du village en peu de temps. Son mérite a joué un rôle important dans cette subjugation du dragon des forêts vertes, et en tant que seigneur, il a dirigé la bataille depuis le front. Par conséquent, le troisième mérite revient à Van Nei Fertio. »
Au moment où Panamera a prononcé ces mots, une immense acclamation, comme un rugissement, a éclaté.
Des voix criant mon nom résonnaient aussi, et je suis resté bouche bée, mais j'ai quand même agité la main. Résultat : des acclamations qui feraient pâlir n'importe quel idole m'ont été retournées.
Hé ouais, je suis l'idole de tout le monde, Van. La poignée de main, c'est une pièce d'argent par personne.
Et c'est ainsi que la cérémonie s'est terminée sans accrocs.
Ensuite, une grande fête de démantèlement des matériaux a eu lieu, mais cette fois, cent soldats d'élite sous les ordres du vicomte Panamera étaient présents, si bien que les matériaux ont été récupérés à une vitesse incroyable.
« Hé ! C'est quoi cette épée !? Non mais, c'est aussi tout l'œuvre du gamin !? »
Panamera, qui avait tranché net une dent de dragon, s'est retourné vers moi en hurlant.
« C'est une épée spécialisée dans le tranchant pour le démantèlement des matériaux. Bon, elle tient aussi la route pour un usage pratique. »
« Vous en avez distribué à tous les soldats, y en avait plus de cent !? C'est pas une épée spéciale, ça !? »
« Je fabrique une épée pour cinq pièces d'or. »
À cette réponse, Panamera m'a regardé comme s'il voyait quelque chose d'incroyable.
En à peine deux jours, le démantèlement des matériaux s'est achevé, et nous sommes retombés dans une situation où l'entrepôt à matériaux ne pouvait plus rien contenir.
Du coup, j'ai fait construire un entrepôt géant avec sous-sol derrière les nouveaux remparts. Rien qu'avec celui-là, on peut stocker l'équivalent de deux ou trois dragons.
Les remparts sont aussi presque terminés, il ne reste plus que les balistes et les ponts-levis.
Pendant tout le démantèlement, les yeux de Bell étaient en forme de signe dollar, mais il a enfin retrouvé son calme et a repris l'activité de sa boutique.
Cependant, apprenant que son jeune frère Rango était enfin de retour au village, les yeux de Bell sont redevenus des signes dollar.
Bon, moi aussi j'ai plein de trucs à vendre et à acheter, je comprends.
Et moi, curieux de savoir à quelle échelle Rango était revenu, j'ai couru vers les remparts en compagnie de Bell.
D'ailleurs, Rango, dès son arrivée au village, a été stupéfait par les remparts qui s'étaient dressés tout d'un coup. Il avait supplié le président de la maison de commerce, et à la condition de combler lui-même d'éventuels déficits, il avait ramené une caravane. Mais il n'imaginait pas qu'en quelques semaines d'absence, d'immenses remparts auraient été bâtis.
Quand je suis allé à sa rencontre, c'est moi qui ai été surpris cette fois.
La caravane comprenait cinq grosses charrettes, trois moyennes, et vingt aventuriers en guise d'escorte. Qui plus est, il y avait cinq marchands, Rango compris. Et en plus, cinq esclaves comme personnel d'appoint. C'est une sacrée troupe.
« Ah, grand frère ! C-c'est quoi ça !? Depuis quand y a des remparts pareils !? »
Rango a remarqué Bell et a hurlé sa question. Mais Bell a posé ses mains sur les deux épaules de Rango qui s'approchait, et d'une expression impassible, a ouvert la bouche.
« Ces remparts sont déjà incroyables, mais il y a encore plus dingue. »
« En-encore, plus dingue... ? »
Rango fronçant les sourcils, Bell a détourné son regard pour me regarder.
« Puis-je vous guider vers le nouvel entrepôt ? »
« Vas-y. »
Sur ma brève réponse, Bell a emmené Rango vers l'entrepôt. La caravane que Rango avait amenée a aussi passé les remparts et a suivi le mouvement.
Les aventuriers et les autres marchands saluaient ou faisaient une révérence en passant.
Peu de temps après, une voix stupéfaite s'est élevée de l'intérieur du nouvel entrepôt.
« Dr-dr-dr, un dragon !? »
À cette voix de Rango, les marchands et les aventuriers de la caravane ont tous disparu d'un coup à l'intérieur de l'entrepôt.
Et un nouveau hurlement a retenti.
C'est peut-être parce qu'ils sont nombreux. Un hurlement grandiose, comme un grand huit plein à craquer au moment du sommet, a jailli.
« Ça va faire combien, hein ? »
En marmonnant ça, Bell a affiché un sourire de magistrat corrompu et a plié et déplié ses doigts.
« Un dragon. En plus un gros spécimen de dragon des forêts vertes. Et en prime, écailles, griffes, dents, yeux, pierre magique, presque tout intact. Probablement cent pièces de platine. De là, ça part en vente aux enchères à la capitale, et ça montera à au moins cent cinquante pièces de platine. »
Si une pièce d'or fait un million, une grande pièce d'or dix millions, alors une pièce de platine fait cent millions ?
Alors, un dragon, c'est dix milliards ?
« Hein, c'est quoi ce loto géant ? Et cette vente aux enchères après, c'est quoi ? »
« Ge... géant ? »
Quand je demande, Bell me renvoie la question.
« Vente aux enchères ? »
À ma reformulation, Bell a repris contenance et a recollé son sourire de magistrat corrompu.
« C'est une vente aux enchères qui a lieu à la capitale. Les maisons de commerce adhérentes à la guilde des marchands peuvent y participer. Quand un objet de niveau trésor national sort, il est obligatoirement mis aux enchères. Avec les matériaux de ce dragon des forêts vertes, on dépassera sans aucun doute les cent cinquante pièces de platine. »
« Je vois. Du coup, une fois qu'on a pris les frais de transport, la commission de la vente aux enchères et le bénéfice de la maison de commerce, il reste combien pour Bell et Rango ? »
Bell a écarquillé les yeux face à ma réplique.
« ... Excusez-moi, je pensais déjà que Van-sama n'était pas un enfant ordinaire, mais là je m'en rends à nouveau compte. Le fils pourri de n'importe quel noble dirait que j'ai ponctionné cinquante pièces de platine, une somme énorme. Net, notre bénéfice sera de trois à cinq pièces de platine. Et pourtant, c'est un profit colossal qui vaut qu'on y risque sa vie. »
Face à Bell qui riait tout content, j'ai croisé les bras et penché la tête.
« faudr juste créer une maison de commerce. C'est dur de créer une maison de commerce ? »
En disant ça, Bell a écarquillé les yeux et s'est figé sur place.