« … Les humains sont-ils donc des êtres d'une telle puissance ? »
« C'est incroyable… »
Tandis que Rarugusu, Riruda et les leurs sortaient la tête de l'eau, stupéfaits, Dee et les siens défrichaient la forêt à une vitesse terrifiante. Enfin, c'étaient presque uniquement Dee et Ort qui abattaient les arbres, les autres chevaliers se contentant de transporter le bois en gémissant jusqu'à mes pieds.
Et je transformais tout ce bois en blocs de bois les uns après les autres.
« C'est pas mal. Vraiment, plus il y a de mains, plus c'est efficace, et ça fait plaisir. »
Je repensais à l'époque où, juste après le naufrage, je ramassais du bois flotté sur la plage pour en faire des blocs de bois en marchant sans relâche, et je regardais le travail de Dee et des autres avec une profonde émotion.
Quand je m'en rendis compte, une grande quantité de blocs de bois et une vaste place étaient déjà achevés.
« … Personne ne peut travailler comme ces deux-là. »
Panamera murmura d'un ton calme en désignant le dos de Dee et d'Ort, ce qui ne put m'arracher qu'un sourire amer.
« Chez nous, seul Targa-san en serait capable, non ? Il n'y a personne de ce genre dans l'ordre des chevaliers de Panamera-san ? Quelqu'un d'une force herculéenne ? »
« Force herculéenne, hein. Bon, avec l'épée en mithril achetée au gamin, on pourrait faire pareil, mais manier une si grande épée n'est pas donné à tout le monde. »
Panamera fronça les sourcils en disant cela. Pour une raison quelconque, elle semblait un peu vexée. J'espère que l'entraînement de l'ordre des chevaliers de Panamera ne va pas s'intensifier. Si c'est le cas, les chevaliers de Panamera risquent de m'en vouloir plus tard, et ça me fait peur.
Tandis que je bavardais avec Panamera et que ces pensées me traversaient l'esprit, Arte et Til arrivèrent avec Pluriel en pointant du doigt le navire.
« Euh, monsieur Van… »
« Hmm ? Qu'y a-t-il ? »
Peut-être parce que je discutais avec Panamera, Arte m'appela avec une certaine réserve. Tu peux être plus directe, Arte.
Je me retournai avec un sourire, et Arte, toujours le doigt tendu vers le navire, prit la parole.
« Il semble qu'il y ait beaucoup de matériaux sur le bateau. Si on pouvait le stabiliser un peu, nous pourrions transporter la cargaison… »
Sur ces mots d'Arte, Til et Pluriel, derrière elle, fléchirent simultanément le bras pour faire un geste de force. Elles sont fines, aucun biceps ne pointe, mais c'est mignon, alors c'est bon.
« Oh, c'est une aide précieuse. Alors, commençons par construire un ponton. »
Tout en remerciant Arte et les siennes, je pris des blocs de bois dans les deux mains et me tournai vers Riruda et les autres.
« Je vais faire un pont vers la mer ! Éloignez-vous un peu, s'il vous plaît ! »
« Mm ? Entendu. »
À mon appel, Rarugusu répondit pour le groupe. Je doute qu'ils aient compris ce que je disais, mais ils obéirent docilement. C'est peut-être une race pure, comme les Apkallu.
Après m'être assuré que les sirènes s'étaient suffisamment écartées, je déformai les blocs de bois pour construire un ponton assez large depuis la terre ferme. Ils pourraient revenir, alors mieux vaut faire les choses sérieusement.
Cette fois, comme la côte plongeait rapidement, le ponton n'avait pas besoin d'être très long. J'en fis un de quatre mètres de large sur une vingtaine de mètres de long, avec des pilotis enfoncés profondément dans le fond marin. Par précaution contre les bêtes magiques, j'en mis dix.
« Oooh… »
« En un clin d'œil… »
Alors que j'avançais sur le ponton fraîchement achevé pour m'approcher du navire, j'entendis les voix étonnées de Rarugusu et des siens. Entendant cela, je pensai à quelque chose et m'adressai à Riruda.
« Où habitez-vous tous ? »
À ma question, Rarugusu fit une mine surprise, mais Riruda répondit immédiatement.
« De l'autre côté de cette île, il y a encore plus de vingt îles. On vit sur l'une des plus sûres… »
« Hé, c'est donc ça. »
Comme Riruda avait répondu, Rarugusu tira une tête un peu sévère. Ils doivent se méfier d'une attaque humaine. Bien sûr, je n'ai aucune intention pareille.
« Alors, au cas où vous passeriez par ici, je vous ferai une maison. »
« Eh ? »
À ma réflexion lancée à personne en particulier, Riruda inclina la tête avec un air adorable.
Après avoir réamarré le bateau et descendu l'escalier pliable, je construisis une maison sur-le-champ. Puisque le ponton était là, je la conçus reliée à celui-ci pour en augmenter la solidité. Si c'était comme pour les Apkallu, une maison sur pilotis style hangar à bateaux aurait convenu, mais comme la côte est profonde, j'essayai une structure complètement différente.
J'édifiai une maison de plain-pied du côté opposé à l'amarrage. Les murs descendaient jusqu'au fond marin, avec quelques portes battantes par endroits. J'ai aussi fait des pièces sous l'eau, mais on ne sait pas si elles seront utilisées.
Quand j'entrai pour tester, Arte et les autres, qui m'avaient suivi, poussèrent des exclamations d'admiration.
« Waouh… »
« C'est magnifique ! »
Arte et Til, depuis l'entrée, contemplèrent l'ensemble avec émotion, tandis que Panamera et Pluriel, entrées à l'intérieur, s'extasiaient sur la conception.
« C'est spacieux. »
« Ça pourrait servir de base. »
Satisfait de leurs réactions, je passai à l'inspection de la maison de mer pour les sirènes. Le centre de la pièce est au niveau de la mer, avec un passage d'environ un mètre le long des murs. C'est assez grand pour qu'une trentaine de personnes puissent s'asseoir sur le bord, et j'ai mis des portes battantes à portée de main depuis cette position assise, qui feront office de fenêtres une fois ouvertes.
« … Oui, c'est pas mal du tout. »
Simple mais pratique, je suis satisfait. Pendant cette visite guidée, Rarugusu et les siens arrivèrent à point nommé depuis le fond marin pour entrer dans la maison. Ils émergèrent au niveau de la mer et regardèrent l'intérieur, surpris.
« J'ai fait le sol en escalier sur trois marches pour suivre la marée. En ce moment, c'est sans doute la marée haute, non ? C'est une supposition d'après l'aspect de la côte. »
À ma question, Rarugusu cligna des yeux, se retourna et acquiesça sans un mot.