Je crus avoir aperçu le navire prototype « made in Van » d'autrefois, mais il se déplaçait sur la mer avec des mouvements violents. On se demande plutôt comment un navire aussi énorme peut bouger de la sorte, aussi instable.
En le voyant continuer à avancer à grande vitesse tout en tanguant violemment de haut en bas, je me dis que la situation était peut-être grave.
« Ils sont peut-être pourchassés par une bête magique ! »
Après avoir dit cela, je pris des blocs de bois pour construire en urgence une baliste au centre du navire.
« Je vais faire une baliste ! »
« H-houi ! »
Dès que j'eus donné l'ordre, Arte et Til répondirent et s'écartèrent. Panamera se trouvait à la proue, donc pas de souci de ce côté. Alors que je construisais la baliste à toute vitesse, j'entendis le cri de Til.
« Aaah !? La surface de la mer... !? »
« Cela serait-il... une autre bête magique ? »
Au cri de Til répondit le mot calme de Panamera. En me tournant juste des yeux vers là-bas, je vis la surface de la mer jaillir comme si elle avait éclaté. Comme c'était loin, on parle d'embruns, mais comparé à la taille du grand navire, c'était l'équivalent de colonnes d'eau dignes de chutes d'eau qui s'élevaient.
Dans les interstices de ces embruns, j'aperçus une ombre connue. « Wah ! C'est la gueule de la baleine monstrueuse ! Elle a essayé d'engloutir le navire par le fond ! »
Je criai en frissonnant. Panamera, elle, fronce les sourcils.
« Tu parles de cette grande bête magique ? Elle n'est pas plus grosse que celle qu'on a exterminée ? »
Tout en disant cela, Panamera se leva et commença à préparer un sort.
« Vous pouvez approcher du navire !? »
J'interpellai les sirènes, mais Rilda, en porte-parole, secoua la tête de gauche à droite pour nier.
« ...Cet endroit est le plus dangereux. Même nous, si on nous encercle, on se fait manger. »
« Encercelés !? Il y en a plusieurs... !? »
Stupéfait par les paroles de Rilda, je regardai le navire qui tentait de s'échapper en accélérant. Juste à cet instant, une baleine monstrueuse fit surface derrière le navire. Elle était en position de prédation. Immédiatement après, un petit point s'envola depuis l'arrière du navire. En voyant la lumière se refléter, je compris que c'était Dee avec sa grande épée.
Il compte donc faire une embuscade depuis les airs sur la baleine monstrueuse qui poursuit le navire. À peine eus-je cette pensée que la baleine monstrueuse, comme si elle avait vu le mouvement de Dee, se tordit rapidement pour tourner le haut de son corps vers le ciel. Son immense gueule s'ouvrit et s'approcha de Dee.
« Ça, ça n'arrivera pas à temps... ! Panamera ! »
La baliste vient à peine d'être terminée, j'en suis à fabriquer les traits. Impossible qu'on arrive à temps. Je regarde Panamera avec un sentiment proche de la prière, mais son incantation n'est pas finie. La magie n'arrivera pas non plus à temps.
« Ah... !? » À ce moment-là, Arte poussa un cri de surprise. En me tournant vers Dee à cette voix, je vis que Dee frappait la baleine monstrueuse pour effectuer un second bond en plein air. Je ne compris absolument pas ce qui s'était passé, mais le résultat fut que la baleine monstrueuse ne put rien faire et retombait.
« Comme prévu de Dee... »
Soulagé, je me passe la main sur la poitrine, quand une scène choc se déroule sous mes yeux, me laissant sans voix.
Dee, que je croyais avoir esquivé en s'envolant dans les airs, fendit l'arrière du crâne de la baleine monstrueuse au moment même où il retombait sur la surface de la mer. Il a dû trancher profondément. La baleine monstrueuse poussa un cri d'agonie et trembla de tout son corps.
« ...Quel personnage incroyable. »
Même Panamera a l'air ahurie.
« ...Non, vraiment, on ne peut dire que "comme prévu de Dee"... »
Alors que je marmonnais cela en riant sec, cette fois-ci Til, qui mettait un trait sur la baliste, pointa le doigt vers le navire et cria.
« A, de ce côté ! Cette fois, c'est le navire qui... !! »
« Hein !? »
Surpris, je tourne les yeux vers là-bas et vois une nouvelle baleine monstrueuse s'approcher du navire. On ne voyait qu'une partie de son dos, mais c'était assurément une baleine monstrueuse. Un peu plus petite, mais tout de même de la taille d'un grand navire.
« C'est grave ! On est carrément ciblés ! »
Je me hâte d'armer la baliste et vise entre le navire et la baleine monstrueuse. Le navire était peut-être en train de virer, car il bougeait moins bien qu'avant. La baleine monstrueuse s'approche à grands pas.
Elle va entrer en contact. Le navire n'a probablement aucun moyen de riposter, je n'ai d'autre choix que de la retenir avec la baliste.
À cet instant, quelque chose s'envola du navire. C'était petit et je ne pouvais pas distinguer clairement ce que c'était, mais étrangement, cela m'apparut comme Kamsin.
Une sensation glacée me parcourut l'échine et me coupa le souffle. Pourtant, ma tête resta froide. Je visai la baleine monstrueuse qui s'approchait la gueule grande ouverte comme pour engloutir le navire entier, et tirai la baliste. Le trait fut comme aspiré et frappa latéralement l'arrière de l'œil de la bête, sa tempe.
Sans même le temps de voir l'impact, je tirai le trait suivant. Le choc du tir fit tanguer le navire et un bruit violent retentit.
La baliste est à double coup. Après deux tirs, il faut du temps avant de pouvoir lancer le suivant. Je ne peux pas rater. Je vise le côté du visage. Si je touche le haut ou le bas, je pourrai peut-être faire dévier la tête de la baleine monstrueuse sur le côté.
Je n'eus pas le temps de raisonner aussi logiquement, mais j'en jugeai ainsi par intuition et tirai le second coup sur le navire qui tanguait.
Le trait parti avec vigueur frappa le visage de la baleine monstrueuse, près de l'attache de la mâchoire inférieure. La visée était peut-être légèrement décalée, mais je réussis tout de même à faire tourner la tête de la bête sur le côté comme prévu.
« Kamsin... !? »
Tout en regardant la baleine monstrueuse s'abattre sur la mer en soulevant des embruns, je cherchais la silhouette humaine qui s'était élancée vers la mer. Mais c'était trop loin, impossible de la retrouver.