Au bord de mon champ de vision, la silhouette de Kamsin, le visage tordu par la désespérance, tendait la main vers moi. À côté de lui, Arte, qui s'était retrouvée projetée en l'air en même temps que moi. Et puis, Panamera et Til, qui avaient bondi en frappant le pont de leurs pieds…….
Hein ? Frappé le pont pour sauter ?
Il aurait fallu qu'elles tiennent au moins une corde ou quelque chose, sinon elles vont tomber à la mer ? D'ailleurs, est-ce qu'elles savent nager toutes les deux ?
Au milieu de ce spectacle qui semblait se dérouler au ralenti, je ne pus m'empêcher de faire une remarque intérieure. Pendant ce temps, la proue, qui avait été projetée vers le haut, commença à redescendre, et la poupe, qui avait été éjectée vers l'arrière, se dressa comme un mur derrière Arte et moi, qui avions été expulsés par l'arrière, et derrière Til et Panamera, qui avaient bondi du plancher du pont.
C'est mauvais. Quoi qu'on en pense, on va tomber à la mer. Et dans l'eau se trouve cette bête magique géante. C'est une situation désespérée.
De l'eau. De l'eau de mer. Impossible. Je ne peux pas rassembler de l'hydrogène pour que Panamera l'enflamme. Non, pour commencer, il n'y a pas le temps de donner le moindre ordre. Au minimum, je dois faire remonter les trois qui sont tombées à l'eau en me suivant, sur le pont.
En l'instant où le bateau penchait et nous éjectait, je cherchais un moyen de sauver tout le monde, avec une vitesse de pensée qui me surprenait moi-même. Mais même ainsi, je ne trouvai aucune solution.
Au moment où mon corps toucha la surface de l'eau, le flux du temps s'accéléra d'un coup. Je compris que mon corps était englouti par un courant violent et tournoyait comme dans un tourbillon. Impossible de nager. Le courant d'eau puissant était une violence pure, ne tolérant aucune résistance.
Après avoir tourné deux, trois fois dans l'eau, quand j'eus l'impression que la lumière devenait vaguement plus faible, je sentis quelque chose à mon poignet droit. J'ouvris les yeux sous l'eau, et dans ma vision floue, je vis un tissu blanc flottant ondoyer.
Et puis, la vision d'une immense ombre noire qui s'approchait…….
Le vent caresse ma joue. Au bout des doigts, la sensation de l'eau. Sur le dos de la main, un contact rêche.
Le bruit des vagues. Je m'en rends compte avec mon esprit encore embrumé, et j'entrouvre les yeux.
Un ciel bleu entre dans mon champ de vision. Je regarde un grand nuage blanc qui défile lentement, puis je tourne la tête pour déplacer mon regard. À côté de moi, il y a Til. Elle est un peu plus loin, les yeux fermés, comme si elle dormait sur le côté. Elle porte encore sa robe de servante, bien qu'un peu déchirée.
Même si les vagues lui touchent le bas du corps, elle ne se réveille pas.
Est-ce qu'elle va bien ? Inquiet, je redresse le haut de mon corps pour appeler son nom. C'est alors que je remarque qu'Arte et Panamera sont aussi étendues derrière Til. Nous quatre, alignés à intervalles réguliers, comme endormis au bord de l'eau.
Je frappe mes jambes qui ne veulent pas répondre avec mon poing pour me forcer à me lever, et je marche vers elles trois.
« …… Til ? Arte, Panamera-san…… »
Je tape l'épaule de chacune en appelant son nom, et je vérifie qu'elles respirent. Ouf. Miraculeusement, tout le monde est sain et sauf. En plus, à part des vêtements un peu déchirés ou sales, il n'y a pas de grosses blessures.
« Comment on a fait pour survivre…… dans cet état…… »
Une attaque depuis les fonds marins par une grosse bête magique. Non, vu sa taille, elle a peut-être juste heurté le fond du navire avec son corps, mais la proue a été projetée en l'air, et en un coup, le bateau a frôlé le naufrage. Et puis, par le contrecoup, la poupe s'est enfoncée jusqu'au ras de l'eau, et nous avons été éjectés en mer. Sans aucune protection, au milieu de l'eau, cette bête magique géante venait certainement droit sur nous…….
Quoi qu'on en pense, il n'y avait aucune place pour une contre-attaque, on n'avait plus qu'à se faire dévorer. Qu'est-ce qui a bien pu se passer pour qu'on survive dans cet état ?
« …… C'est pas possible que Dee ait plongé en mer pour exterminer la bête magique, quand même ? »
C'était une boutade, mais une fois dit, ça m'a semblé être la possibilité la plus probable, et ça m'a glacé. Dee, lui, est capable de le faire.
Mais si c'est le cas, la situation actuelle est incompréhensible. Ici, c'est une plage de sable, mais si c'était la plage de Tribut, on devrait voir la ville depuis n'importe où. Pourtant, rien de tel en vue. À la place, s'étendent des montagnes pointues dont je n'ai pas beaucoup le souvenir, et des étendues vertes d'arbres.
On a été emportés par le courant et échoués quelque part ? Mais dans ce cas, on est tombés à l'eau habillés, sans aucun matériel pour flotter. Normalement, on serait morts noyés avant même d'atteindre la rive.
« …… Ça marche pas. Ma tête ne tourne pas…… »
Je presse ma tempe droite d'une main, je secoue la tête de gauche à droite, et je murmure d'une voix éraillée. Mais au milieu de la phrase, j'avale mes mots, ayant remarqué quelque chose.
On dirait une tête humaine qui flotte à la surface de l'eau.
« Kamsin…… ? »
Est-ce que Kamsin a plongé en retard pour nous sauver ?
Je plisse les yeux pour mieux voir, mais ça n'a pas l'air d'être lui. L'ombre ronde, comme une tête coupée, a émis un faible bruit avant de disparaître sous l'eau. Cette scène, j'ai l'impression de l'avoir déjà vue quelque part. Récemment encore, je pense avoir vu ce spectacle…….
« …… Ah, Radavesta-san ? »
Je me souviens enfin de l'existence des Apkallu, et je le dis tout haut. C'est ça. Quand les Apkallu sont sur leurs gardes, ils sortent juste le visage de l'eau pour observer les alentours. Donc, Radavesta doit être là-bas.
Je le pense, mais la tête qu'on a vu un instant, c'était une femme aux longs cheveux, j'ai comme un doute. Non, même si ce n'était pas une femme, j'ai l'impression que ce n'était pas Radavesta.
« …… Qui ? »