Panamera a échangé les salutations d'usage avec Rosso, puis elle s'est dirigée vers nous.
« Ça fait longtemps, mon garçon. »
« Panamera non plus, vous n'avez pas changé. »
« ... J'ai l'impression qu'il y a une arrière-pensée là-dedans ? "Vous n'avez pas changé" veut dire que vous êtes toujours belle, n'est-ce pas ? »
« Bi-bien sûr ! »
Sous le regard de travers de Panamera, je réponds en suant à grosses gouttes. Il ne faut pas montrer d'ouverture à Panamera.
« Ça fait longtemps aussi, mademoiselle Arte. Tu allais bien ? »
« Oui. Grâce à monsieur Van, chaque jour est amusant. »
« Oh, c'est vrai ? Alors le mariage est pour bientôt, mon garçon ? »
En entendant la réponse d'Arte, la conversation se tourne soudainement vers moi, pour une raison quelconque. Une réplique à double sens. Ayant paniqué, je commets une erreur irréparable.
« Au fait, Panamera, vous ne vous mariez pas, vous ? Bientôt... ah »
C'était une parole de trop. Non, une véritable maladresse. On pourrait même dire une insulte.
« ... Mon garçon. Tu as une sacrée langue, dis donc. C'est vrai, tu es devenu vicomte sans que tu t'en rendes compte ? Ça te monte à la tête... »
« No-non non ! Ce n'est pas ça ! Je n'ai pas la tête qui enfle... »
Panamera entrouvre légèrement les yeux pour esquisser un sourire, et je me sens comme sous le regard d'un fauve tout en tentant de me justifier. Mais il n'y a pas d'échappatoire.
« Il faut que je te donne une leçon ! »
« Gah ! »
Elle passe rapidement derrière moi et m'entoure le cou de son bras. Mince, pourquoi Panamera porte-t-elle une armure ? J'aurais dû faire ma gaffe après le repas.
Bien qu'elle ne mette pas beaucoup de force, Arte et les autres s'affolent en me voyant solidement maintenu au cou.
« Ma-Mademoiselle Panamera... »
« Monsieur Van va mouriiiir ! »
Satisfaite de voir Arte, Til et Kamsin paniqués, Panamera relâche sa prise et me libère.
Et en voyant cela, Rosso rit en montrant les dents.
« Wahaha ! Vous êtes vraiment bons amis, tous les deux ! »
« C'est un honneur. Il semble que le vicomte Van soit sur le point de me dépasser, alors j'ai pensé prendre l'avantage psychologique. »
« C'est vrai. C'est certain. Bon, moi aussi je vais prendre l'avantage psychologique sur le vicomte Van. »
« Pitié ! »
Je réponds avec le sentiment d'un jeune humoriste face à l'esbroufe de deux nobles de haut rang. Est-ce ce sentiment qu'on ne peut pas désobéir à son mentor ou à son aîné effrayant, peu importe à quel point on devient grand ? Non, non, de toute façon, je ne deviendrai jamais plus grand que Rosso, alors qu'on me laisse tranquille.
Après cela, nous profitions du somptueux banquet dont se vante Rosso, en compagnie de Gian, quand Panamera finit par remarquer la présence d'une certaine personne.
« Oh, je me demandais qui c'était, mais c'est le fils du marquis Fertio, n'est-ce pas ? »
Alors que Panamera pose la question en souriant, Sesto, assis au bout de la table en effaçant sa présence, tressaille des épaules.
« Ah, h-ha, oui. Je m'appelle Sesto Ele Fertio... »
Face à Sesto qui répond en haussant les épaules comme apeuré, Panamera acquiesce et répond.
« Hum. Je suis Panamera Carrera Kaien. Je suis redevable à ton père pour bien des choses. »
« C-c-c'est vrai... »
Panamera l'accable de questions, mais Sesto semble s'éloigner d'autant. Comme avec Rosso, Sesto semble se raidir face aux puissants. Cela dit, comme la rencontre avec Mondeo a été gérée principalement par Rosso et moi, son absence de présence est inévitable, mais où était-il lors de la construction du navire et lors du repas avec Rosso ?
Serait-il resté cloîtré dans une pièce du manoir ?
Tout en portant un morceau à ma bouche, inquiet pour l'avenir de mon frère, Panamera fronce les sourcils et se retourne.
« Sesto est un homme de peu de mots, hein ? »
« ... C'est ça. Probablement un homme de peu de mots. »
Ne sachant que répondre, je donne une réponse vague. Là, l'intérêt de Panamera se porte de Sesto vers moi.
« Et alors, mon garçon ? Comment s'est passé le navire ? Je suis parti dès que la nouvelle est arrivée, mais j'ai raté de peu le début. »
Panamera le dit avec un air un peu frustré. En effet, dès l'arrivée de Sesto au village de Seato, un courrier rapide a dû partir pour la ville forteresse de Kaien, mais la distance est grande. Même en calculant le temps de trajet, on comprend qu'ils ont marché vers Tribut à une vitesse suffisante, et Panamera voulait sans doute parler aux envoyés du royaume de Fiesta.
Devinenant ces sentiments, je décide d'expliquer le navire un peu plus poliment.
« Soyez tranquille. Cette fois, nous avons préparé minutieusement, donc je pense avoir pu vérifier la structure du navire dans les moindres détails. Demain, c'est la construction du navire, alors attendez-vous à du spectacle. »
« Hoh, c'est réjouissant ! Bon, c'est dommage d'être arrivé en retard, mais tant qu'on peut voir le navire se construire, c'est parfait. »
En disant cela, Panamera rit en haussant les épaules. Rosso l'attend aussi avec impatience, alors je dois construire un beau navire demain.
Je me ressaisis et mange mon pain.