Après avoir traversé deux villes, nous entrâmes enfin dans le marquisat de Rosso. La destination, Tribut, n'était plus très loin.
« … Je vous présente nos excuses pour tous les désagréments occasionnés. »
C'est juste avant l'arrivée que Siluet, le commandant des soldats, me tendit ces excuses. Voyant son air exténué, je ne pus m'empêcher de sourire et lui répondis d'un geste de la main.
« Ne t'en fais pas. Mais si un jour tu quittes la maison du marquis Fertio, le village de Seato t'accueillera à bras ouverts, tu sais. »
C'était à moitié une blague, à moitié sérieux. Siluet sourit, gêné, et secoua la tête de gauche à droite.
« … Honnêtement, j'aimerais vous rejoindre dès maintenant, monsieur Van. Mais ma famille a été anoblie au rang de chevalier par Jalpa-sama à l'époque de mon père… »
« Tu es loyal, toi. »
« C'est le devoir d'un chevalier. Qui ferait confiance à un chevalier qui change de maître aussi facilement ? »
« Oh, c'est classe. »
En entendant mon éloge de son esprit chevaleresque, Siluet afficha un sourire embarrassé. L'ordre des chevaliers de la maison du marquis Fertio, qui combat en première ligne depuis plus de dix ans, est d'un niveau élevé et regorge de talents. Leur loyauté est également admirable. C'est presque dommage qu'ils soient cantonnés à suivre Yardo et Sesto.
« Je pense que grand frère Yardo et grand frère Sesto feraient bien d'engager des aventuriers comme gardes du corps. Les relations avec le royaume d'Yelinetta ont changé, donc il ne se passera probablement rien dans le marquisat de Fertio pour un moment. »
À mes mots, Siluet acquiesça légèrement tout en donnant son propre avis.
« … En effet. Les pertes de l'ordre ont été lourdes, donc il faudrait désormais se concentrer davantage sur la formation des recrues. Toutefois, je pense que Jalpa-sama s'inquiète pour la position de Yardo-sama et de Sesto-sama. Cette mission vise sans doute à regagner la confiance de Sa Majesté, mais surtout, je crois qu'il souhaite élargir les horizons de Yardo-sama et de Sesto-sama. La gouvernance de la capitale royale, centre du royaume, et du marquisat de Rosso, l'un des grands marquis au long passé historique. Et surtout, pour qu'ils puissent observer de près le travail de monsieur Van, qui grandit à une vitesse fulgurante… »
Siluet se tut là-dessus, et j'applaudis involontairement.
« … C'est impressionnant. Tu as du talent, tu sais enseigner l'escrime, et tu as l'œil pour l'ensemble. Siluet, tu devrais viser le poste de commandant de l'ordre. Vraiment, tu ne veux pas venir chez nous ? »
En riant, je vis Siluet sourire amèrement et secouer la tête.
« Vous me surestimez, monsieur. »
Siluet le dit par modestie, mais mes paroles étaient sincères. Avec des gens comme lui, la maison du marquis Fertio est entre de bonnes mains. J'aimerais que Yardo et Sesto discutent davantage avec de tels chevaliers.
Tandis que je pensais à cela, nous atteignîmes Tribut. Sesto semblait toujours nous suivre, mais il n'assisterait pas à l'entrevue avec l'envoyé du royaume de Fiesta. Après tout, il n'a pas de titre, c'est normal.
Dès notre arrivée à Tribut, nous nous rendîmes chez Rosso, et nous fûmes reçus instantanément. Qui plus est, pas dans un lieu formel, mais dans une pièce ressemblant à un salon où l'on pouvait se détendre.
Rosso fit onduler ses cheveux argent foncé et afficha le même sourire dandy, empreint d'une aisance adulte, que lors de notre dernière rencontre.
« Oh, cela fait un moment. Le vicomte Van allait-il bien ? »
« Ça fait longtemps ! J'ai passé mon temps à rénover mon fief ! Vous avez l'air en forme, votre excellence, tant mieux ! »
« Hahaha ! Je suis ravi de vous revoir, vicomte Van. D'emblée, nous devons rencontrer l'envoyé du royaume de Fiesta demain à midi. Reposons-nous un peu, puis partageons nos informations. »
« Merci beaucoup ! »
Après cet échange avec Rosso, nous fîmes un tour en ville. Alors qu'il n'avait presque pas parlé jusqu'ici, Sesto prit la parole.
« … Comment pouvez-vous converser aussi naturellement avec le marquis Rosso ? »
Une voix teintée de surprise, voire d'étonnement. Je penchai la tête et me tournai vers Sesto.
« Hein ? Le marquis Rosso est super gentil, though. »
Je répondis franchement, mais Sesto me regarda comme s'il voyait quelque chose d'incroyable. Il est impressionné par la dignité du grand marquis Rosso, sans doute. Certes, un noble ordinaire serait tendu de peur de commettre une impolitesse. Il doit craindre de se faire remarquer.
Mais en réalité, Rosso a reçu en audience d'innombrables personnes, au pays comme à l'étranger. Je trouve qu'il a une grande ouverture d'esprit et qu'il est bon causeur. Ah, en y repensant, ce que disait Siluet est vrai : Sesto ferait bien de discuter davantage avec Rosso pour apprendre sa façon de penser et son attitude de noble.
Bon, devenir un noble aussi dandy et 멋진 que Rosso ne doit pas être facile, cela dit.