Nous avons terminé les préparatifs de départ à Tribut et décidé de nous mettre en route immédiatement vers la capitale. En longeant la côte, cela prendrait environ trois semaines en voiture.
« Monsieur Van, ne vous forcez pas... »
« Ça va. Fais attention, toi aussi, Targa. »
« Ha ! Merci beaucoup ! »
Ceux qui visent la capitale depuis Tribut sont Panamera et l'ordre des chevaliers de Panamera. Et puis moi, Dee, et seulement dix membres de l'ordre des chevaliers de Seato. Ah, bien sûr, Arte, Til et Kamsin vont également à la capitale avec moi.
J'ai demandé à Targa, Esparda et aux membres restants de l'ordre des chevaliers du village de Seato de retourner au village pour combler l'absence prolongée du seigneur.
D'ailleurs, Ort et les autres ne sont toujours pas rentrés de la chasse aux bêtes magiques.
« Bien, il est temps de partir. Marquis Rosso, nous vous devons beaucoup. »
Quand je l'ai salué, Rosso a acquiescé avec regret.
« J'aurais voulu moi aussi me rendre à la capitale avec vous... Je ferai en sorte d'être prêt à partir dans une semaine. »
Rosso a souri amèrement. Comme il est resté à Tribut jusqu'au départ de Tran et des autres, il a dû rentrer une fois à sa ville forteresse où se trouve son château. Il doit avoir pas mal de travail accumulé. Résultat, il a été décidé qu'il se rendrait à la capitale avec un retard d'une à deux semaines au minimum.
À l'origine, puisqu'il s'agit d'un rapport sur ce qui s'est passé dans le territoire de Rosso, c'est à Rosso lui-même qu'il incombe de le faire à Sa Majesté. Mais cette fois, il y a un rapport urgent sur le contact et l'alliance avec le capitaine de flotte du royaume de Fiesta, jusque-là inconnu, donc c'est spécialement Panamera qui a été chargée de cette mission.
J'accompagne pour expliquer l'utilité des navires, mais si Rosso ne me l'avait pas dit, je serais resté à Tribut à construire des bateaux.
Je me suis résigné à préparer le départ pour la capitale. J'ai acheté en grande quantité du poisson séché pour la conservation, alors je ferai avec. D'ailleurs, j'ai aussi acheté un aquarium, alors je compte passer le trajet à construire et étudier toutes sortes de bateaux miniatures.
Nous sommes partis avant Targa et Esparda, sous les au revoir de tout le monde, y compris Rosso.
Allons-y, direction la capitale au plus vite.
À peine avais-je pensé cela qu'une voix familière a retenti sur la route.
« M-Monsieur Van— ! »
« Attendez-moi— ! »
Entendant les voix d'Ort et de Kusara, j'ai arrêté la voiture et sorti la tête par la fenêtre. Derrière nous, je voyais Ort et les autres courir de toutes leurs forces. Je croyais qu'ils avaient une voiture, qu'est-ce qui s'est passé ?
« Ort, la chasse aux bêtes magiques ? »
Quand j'ai posé la question à Ort et aux autres qui haletaient, ils ont agité une main de gauche à droite pour répondre.
« Non, on en a abattu pas mal. Mais on a mis trois jours à rentrer avec la voiture remplie de cadavres de bêtes magiques, alors on n'a pas eu le temps de faire disparaître l'odeur, et on a vendu la voiture elle-même à la guilde des aventuriers. »
« Ça nous a fait un joli paquet de fric ! »
Apparemment, la chasse aux bêtes magiques a été un grand succès. Face aux deux visages radieux, Pluriel a l'air mécontent.
« ...On avait dit de ne pas aller plus loin que la distance qu'on peut faire en un jour, ces idiots... Monsieur Van, pardon pour le retard. »
« Ahaha. Bon, le principal, c'est que vous avez gagné de l'argent... »
Quand j'ai répondu ça, Pluriel a poussé un long soupir et secoué la tête de gauche à droite.
« Puisque nous n'avons pas encore accompli la mission d'escorte et de guide de Monsieur Van, nous aurions dû revenir en ville plus vite... »
« Bon, ne t'en fais pas tant que ça. »
Tout en répondant légèrement à Pluriel, je pointe devant moi.
« Je suis soulagé que vous soyez tous revenus. Préviens aussi Panamera qui est en tête. »
« C-compris. Allez, Ort ! »
« R-roger ! J'y vais ! »
Ort, qui est le chef, a couru vers Panamera sur l'appel de Pluriel. Panamera fait peur. Bon courage, Ort.
D'une certaine façon, Ort et les autres font un travail à la va-vite, comme des aventuriers, mais grâce à eux qui nous guident en tant que guides habitués au voyage, nous avançons plus vite que prévu. C'est un homme capable, quoi qu'on en dise.
Le trajet s'est passé en un clin d'œil car je l'ai passé agréablement à construire des bateaux et les faire flotter sur l'eau.
Mais comme nous sommes arrivés en fin d'après-midi, l'audience a été reportée au lendemain. Faute de mieux, je décide d'aller voir la côte près de la capitale. La capitale est vaste et très peuplée. Mais plus on va vers la côte, plus la ville devient misérable, et au bord de l'eau même, il y a à peine des maisons. Il y a plusieurs petites barques qui ne peuvent aller que là où le regard porte, et c'est tout. En d'autres termes, il n'y a que les maisons de pêcheurs qui vivent chichement de la pêche.
Si de grands navires viennent ici, ce paysage changera radicalement. En tenant compte de ça aussi, je dois développer et exploiter de grands navires.
« Non, c'est à Sa Majesté de décider ça. »
Je marmonne ça en regardant la côte face à la capitale, puis je regarde Ort et les autres.
« Ah, tiens. J'ai aussi une faveur à demander à Ort et aux autres, mais vous pourriez rassembler beaucoup de bois ? »
« Hein ? Du bois ? »
« Ah, ne me dites pas... »
Quand j'essaie de confier une nouvelle tâche à Ort et aux autres, les yeux de tous s'arrondissent. Je leur réponds en hochant la tête.
« Je pensais faire flotter un bateau ici dès demain matin. »