Lorsqu'un navire est apparu soudainement en mer, les habitants ont été grandement surpris, mais une fois qu'ils ont compris qu'il n'avait pas d'intentions hostiles, la rumeur s'est propagée par la bouche des gens de passage, et beaucoup viennent le voir, parait-il.
À présent, c'est devenu en quelque sorte une attraction touristique.
« Deux semaines de voyage en mer. Si la vitesse du navire est de dix kilomètres à l'heure, même en avançant huit heures par jour, cela fait quatre-vingts kilomètres fois quatorze, donc plus de mille cent kilomètres ? À cinq kilomètres à l'heure, environ cinq cents kilomètres...... J'ai l'impression que c'est super loin, mais ce n'est pas une distance qui permettrait de traverser entre continents, probablement. »
À partir des informations reçues, j'étends une carte dans ma tête et j'imagine la distance du continent à l'île. Franchement, je ne connais pas la vitesse d'un voilier, donc c'est assez vague. Ce sera plus lent qu'une voiture à cheval, donc j'ai juste supposé entre dix et cinq kilomètres à l'heure.
Cela dit, l'existence d'un pays insulaire est intéressante. D'ailleurs, comment les gens qui y vivent ont-ils atteint cette île ? Est-ce que, dans un passé lointain, la terre s'est scindée par des mouvements tectoniques ? Ou bien sont-ce ceux qui, parmi les gens ayant risqué leur vie pour ramer en mer, ont miraculeusement atteint l'île ?
Les sujets de curiosité sont infinis.
« Les émissaires de Fleetwood sont apparus il y a déjà trois jours. Demain ou après-demain, ils réapparaîtront. À ce moment-là, tu n'auras qu'à participer à la réunion avec eux. »
Rosso l'a dit sur un ton léger. Apparemment, Fleetwood achète les fournitures nécessaires en envoyant parfois de petites barques à Tribute pour faire des emplettes. À cette occasion, ils saluent aussi Rosso, semble-t-il.
« Le responsable de Fleetwood est un homme nommé Tran Bronco. Le royaume de Fiesta est géré par le roi et un conseil, et ils ont visé cet endroit en suivant leur décision. Actuellement, ils disent enquêter sur les environs tout en préparant leur retour. »
« En tant que "seigneur", tu as de l'intérêt pour ce royaume de Fiesta ? »
« C'est bien sûr le cas. Cependant, réalistement, errer en mer pendant des jours est trop dangereux. En plus, ils ne nous ont pas appris la position de leur île. Il sera difficile de l'atteindre. »
À cette réponse de Rosso, je suis convaincu tout en gardant des doutes.
«...... Cela dit, j'aimerais bien rencontrer ce Tran-san, d'une manière ou d'une autre. »
En entendant cela, Panamera esquisse un sourire.
« L'intérêt te prend ? Tu deviens enfin un peu garçon. »
Après de tels échanges, nous nous sommes séparés de Rosso sur place. Car dès notre arrivée au bord de mer, Arte et les autres ont commencé à jouer sur la plage. À l'origine, Arte aurait dû saluer formalmente en tant que fille de comte, mais comme il y avait beaucoup de discussions complexes, on s'en est tenu à un salut extrêmement sommaire.
« Wahou, ça a l'air super amusant. »
« Moi aussi, la première fois que j'ai vu la mer, j'ai été ému. »
Arb et Low tenaient de tels propos en regardant Arte, Til et les autres jouer sur le rivage. On dirait des oncles de la famille, vous deux.
Pendant ce temps, Dee, Esparda et Targa, tous les trois, discutent sérieusement en regardant le navire.
« Si on y attachait les balistes de Van-sama, ce serait une menace pour n'importe quel pays. »
« Jusqu'ici, la grande majorité des pays n'avaient pas construit de lignes de défense tournées vers la mer, donc si l'invasion par navire devient possible, pendant les années...... non, la dizaine d'années avant que ce ne soit reconnu et que des contre-mesures soient prises, on pourra attaquer unilatéralement. Seuls les canons possédés par l'empire de Solstice pourraient y faire face. »
« La magie non plus, ce n'est pas facile d'y faire face. Pour arrêter une baliste, même un mur de pierre n'est pas simple. »
« En plus, les points à défendre deviennent excessivement étendus. Apparemment, le royaume de Fiesta ne commerce pas avec l'empire de Solstice, mais s'ils mettaient la main sur des canons, la situation changerait du tout au tout. »
« Mmm...... Le moyen de se déplacer par la mer. Cela deviendra sans aucun doute l'une des tactiques importantes à l'avenir ! »
Les trois parlent avec passion de l'utilité militaire du navire.
Cependant, un navire a bien d'autres points excellents. Si cela devient possible, il est certain que des choses amusantes se produiront.
Alors que je pensais cela, Panamera, les bras croisés, me regardait avec un air plein de sens.
«...... Garçon. Tu machines encore quelque chose d'amusant ? Dis-le. »
« Vous faites vraiment chef de bande, Panamera-san. »
À cette réplique franche, je réponds en souriant amèrement, et j'expose légèrement le concept que je mûrissais dans ma tête.
« Les bateaux qu'on utilise sur les fleuves servent de moyen de transport de marchandises, non ? Mais comme ils ne pouvaient pas servir sur les grands fleuves, les bateaux devaient être petits, je pense...... si on peut se déplacer en mer avec ces gros navires, ça veut dire qu'on peut transporter une quantité incroyable de marchandises d'un seul coup. »
«...... Je vois. C'est effectivement une menace. En mer, on peut transporter des fournitures sans que personne ne gêne. Pareil pour les soldats. Ce navire pourrait en transporter cent. Dans ce cas, la stratégie de transporter cent mages n'importe où devient possible. »
En entendant mes mots, Panamera change d'expression en un instant. Elle a immédiatement saisi l'utilité du navire et a commencé à en étudier les applications en elle-même. Flair impressionnant, comme toujours.
« Le problème, c'est de savoir si on peut le construire. »
Tandis que Panamera marmonne en rangeant ses pensées, je porte mon regard vers le beau navire flottant sur la mer. S'il existe, ce Tribute deviendra la ville portuaire la plus importante du royaume de Scuderia. Pas seulement à l'intérieur du royaume, on pourrait créer une route maritime avec le royaume d'Yelinetta. Des produits de la mer qu'on ne pouvait pas pêcher jusqu'ici deviendraient des spécialités, et si ça marche bien, on pourrait devenir la porte d'entrée du commerce avec le royaume de Fiesta.
C'est quelque chose dont le royaume de Scuderia doit absolument se doter avant les pays voisins, quoi qu'il en coûte.