D'habitude, pour aller du royaume de Scuderia au royaume d'Yelinetta, il faut obligatoirement passer par ce Trivot. Chez les marchands, c'est une évidence.
Il est certain que l'influence des monts Wolfsburg y est pour beaucoup, mais le fait que tous les cols praticables abritent des places fortes des deux pays en est aussi une raison. Maintenant que toutes ces places fortes sont passées sous la juridiction du royaume de Scuderia, de nombreux colporteurs vont sans doute s'y croiser à l'avenir.
En d'autres termes, le village de Seato, bien sûr, mais aussi la ville forteresse de Mursia et la ville forteresse de Kaien vont devenir incroyablement occupés. Non plus seulement comme bases de défense, mais aussi comme villes commerciales majeures entre deux grandes puissances.
À l'inverse, plusieurs villes de ce littoral risquent de décliner progressivement. Le changement de la route commerciale principale n'y peut rien, mais pour les seigneurs qui gouvernent ces terres, ce n'est pas si simple à accepter. Si l'industrie s'y est solidement développée, tant mieux, mais s'ils vivaient du commerce de passage, la ruine économique est prévisible. Dans le pire des cas, la faillite du domaine.
Cette inquiétude, Esparda la partageait.
« J'espère que ce ne sera qu'une crainte infondée… »
C'est par ces mots qu'il entama son explication sur le seigneur.
« Le littoral, Trivot compris, appartient au marquis Porto Fino Rosso. Même parmi les nobles centraux qui possèdent des terres près de la capitale, le marquis Rosso est appelé "grand marquis" ou "marquis des marches", et il a bâti une ligne de défense absolue face au royaume d'Yelinetta. Il gère ce territoire depuis environ deux cents ans. Cette défense n'a jamais été percée. »
Reprenant le fil, Panamera haussa les épaules avec un sourire ironique.
« Pour le dire franchement, le fait que le royaume d'Yelinetta ait choisi Scudett comme cible de son attaque, cette fois, relève sans doute de la surprise, mais on devine aussi qu'ils voulaient éviter les terres du marquis Rosso. Contrairement au marquis Fertio qui vient d'être promu, c'est un haut noble de sang pur. C'est le plus haut rang de la noblesse, maisons royale et ducales exceptées. »
Un grand noble historique. Panamera l'explique avec légèreté. L'entendant, Esparda acquiesça profondément et continua.
« C'est exact. Il ne faut pas contrarier un noble de cette trempe. Si possible, je voudrais agir pour établir une relation de coopération. »
Et il exposa sa propre idée.
« Ah, quel casse-pieds. »
Après les explications des deux, ce mot me vint du fond du cœur.
« Cette fois, ce n'est ni sur ordre de Sa Majesté ni rien d'autre qu'on s'y rend… Aller les saluer, passe encore, mais je ne peux pas me mettre à penser à la situation économique des fiefs des autres nobles. »
Je marmonnai cela, puis une bonne idée me traversa l'esprit.
« Ah, tiens, et si on leur offrait des balistes ? »
« Mm ? »
Puisque c'est une place forte de défense, offrir les armes les plus récentes devrait leur faire plaisir, pensai-je en le disant, mais Panamera afficha un sourire ambigu.
« … Comment dire, je ne sais pas trop. »
Une réponse inhabituellement floue de la part de Panamera. Comme je m'apprêtais à redemander, Dee m'appela depuis l'extérieur de la voiture.
« Monsieur Van ! Nous arrivons au château ! »
« Ah, oui ! »
Je répondis, et la conversation avec Esparda et Panamera s'interrompit là. Je regrettai de ne pas avoir pu entendre la suite, tout en me préparant pour l'audience avec le marquis Rosso.
« Monsieur Van, après, on ira se promener en ville, d'accord ! »
« J'aimerais bien aller dans la mer. »
« Ah, oui ! Moi aussi ! »
Til, Kamsin et Arte échangeaient joyeusement. Je les enviai, et je descendis de la voiture avec Panamera.
Devant moi se dressait un immense château de pierre. Je levai les yeux et poussai un soupir. J'aurais bien visité ce grand château chargé d'histoire, mais l'envie ne m'en vint pas. Esparda était déjà descendu et parlait au gardien de la porte.
« Monsieur Van. Le marquis Rosso daigne vous accorder une audience. »
« Eh ? Déjà ? »
Comment une simple discussion avec le gardien peut-elle ouvrir droit à une audience ? C'est ça, la "magie d'Esparda" ?
Tandis que je m'étonnais de cette pensée, Panamera rit en soufflant.
« Hier, Esparda a envoyé un messager. Le règlement était sans doute déjà fait ce matin. »
« Oh,さすが エスパーダ。ありがとう »
J'entendis les mots de Panamera et adressai mes remerciements à Esparda. Il me répondit par un salut silencieux. Bel homme mûr. Je prendrai exemple.
« … Esparda est certes d'une efficacité remarquable, mais le garçon gagnerait à apprendre ce genre de choses. Un homme élégant est populaire, tu sais. »
Me dit Panamera. Je penchai la tête.
« Hein ? Mais je vais peut-être épouser Arte, moi. »
Je répondis réflexivement, et le visage de Panamera s'illumina d'une joie évidente.
« Oh ? Quoi, tu tiens tant que ça à mademoiselle Arte ? Non, non, c'est réciproque. C'est amus… non, c'est une excellente nouvelle. »
Il avait l'air d'avoir trouvé un jouet amusant et se moquait de moi. Je me retournai, et vis Arte, le visage écarlate, baissant les yeux.
« Bon, bon. Le marquis Rosso a l'air de vouloir nous recevoir, alors allons-y ! »
Avant que la situation n'empire, je choisis la retraite stratégique.