Pendant qu'on fait une pause, Espada creuse un affluent pour amener l'eau de la rivière.
Cela dit, comme cela gênerait les travaux, il a construit un mur juste au bord de la rivière, et il creuse la partie qui deviendra l'affluent à partir de là.
Espada creuse plusieurs dizaines de mètres d'une traite, et pendant les pauses, Dee, Kamsin et les autres creusent avec une force incroyable. Til et moi les suivons en renforçant le sol et les parties murales.
Vu la distance qui nous sépare de la rivière, tout le monde se disait « Ça va être un sacré boulot », mais contre toute attente, ça avance à toute allure.
Ou plutôt, on est surpris par le mana inépuisable d'Espada, mais on l'est tout autant par l'endurance inépuisable de Dee.
« Nuhahahaha ! »
Pendant qu'Arbu, Rou et Kamsin s'effondrent d'épuisement, Dee continue de piocher allègrement avec la pelle que j'ai faite.
On ne sait pas ce qu'il trouve si drôle, mais des éclats de rire jaillissent sans cesse de sa bouche.
« …… Pourtant, il a quarante ans, quel homme plein de vitalité. »
Espada le dit avec un air ahuri. Dee a quarante ans ? C'est impressionnant.
C'est en pensant à ce genre de choses incompréhensibles qu'on poursuit les travaux de dérivation pendant une demi-journée. Incroyablement, le village apparaît en vue. Un rythme absurde.
Puisqu'on a mis une bonne petite heure à marcher jusqu'à la rivière, la distance doit faire près de quatre kilomètres.
Cette distance, on l'a parcourue en creusant le sol pour revenir en environ huit heures. On a dû arriver à un kilomètre environ du village, d'où on peut le voir.
« Bon, c'est fini pour aujourd'hui. »
Quand j'annonce ça, Dee et Espada me regardent d'un air perplexe. Non, regardez Arbu, Rou et Kamsin, vous deux. Ils sont déjà à bout de souffle.
« Mmm, je croyais avoir trouvé une bonne méthode d'entraînement après longtemps…… c'est vrai, mieux vaut ne pas forcer. »
Dee sort un commentaire qui mérite plein de rétorts, mais personne n'a la force de répondre. T'as encore de la réserve, toi ? T'es pas un idiot, par moments.
C'est trop incroyable, j'ai fini par l'insulter dans mes pensées.
Au passage, Espada affiche aussi un air frais. Ah, c'est effrayant. J'ai connu la force cachée des vétérans et des aînés en une journée.
Arbu et les autres ont dit qu'ils s'intéressaient pas à la création de la rivière, et ils ont rapporté une grande quantité de minerai de fer, mais moi, exténué, j'ai refusé de forger des épées.
Et le lendemain, incroyablement, on arrive jusqu'au fossé du village avant midi. En réprimant mon impatience, je crée un chemin d'évacuation de l'eau du côté arrière du village.
Un peu plus loin, je fais un petit mais profond étang de rétention.
C'est prévu pour que l'eau s'y écoule en cas de crue.
Idéalement, je voudrais faire en sorte que l'eau retourne à la rivière pour créer une circulation, mais ce sera pour la prochaine fois.
Pour l'instant, je veux juste voir l'eau arriver au plus vite.
On remonte en voiture jusqu'à la rivière. On laisse la voiture sur la route, et on continue à pied.
Une fois arrivés à la rivière, je félicite tout le monde.
« Eh bien, grâce à l'immense contribution de tous, nous voici arrivés au moment d'achever les travaux de dérivation. Cette journée et demie a dû être bien dure. Merci vraiment à tous. Alors, ouverture. »
Au moment où je finis mes mots de remerciement, je détruis le mur qui séparait la rivière de l'affluent.
L'eau s'engouffre immédiatement de la rivière vers le nouveau bras.
« Oh ! C'est magnifique ! »
Devant l'eau qui afflue à flots, j'applaudis spontanément. Tout le monde fait de même, applaudissements nourris.
Voir l'eau de la rivière couler ainsi me remplit d'excitation.
Ah, c'est drôle, c'est drôle. On rentre au village en voiture en suivant tranquillement le cours de l'eau.
Grâce au bon renforcement du canal, le débit ne faiblit pas. Quand l'eau coule si bien, on finit par s'inquiéter à l'inverse.
Je vérifierai l'état du fossé plus tard.
Pendant que j'y pense, on revient au village, et les villageois, remarquant notre retour, abaissent le pont-levis et ouvrent la porte.
« Oh ! De l'eau ! »
« Vraiment, l'eau vient de la rivière…… »
Les villageois sortent en groupe et regardent avec stupéfaction l'eau qui se déverse dans le fossé.
« C'est incroyable, incroyable ! »
Les enfants courent autour du fossé en criant de joie, suivant l'eau qui s'accumule. Moi aussi, j'aimerais bien me joindre à eux.
« Ainsi, l'eau sera désormais facile à obtenir. »
Ronda arrive en marchant et murmure avec émotion, mais je secoue la tête.
« Jusqu'ici, l'eau potable était assez approximative. Je veux faire en place la filtration et l'ébullition. Donc, il faut construire l'équipement pour ça. »
« Ha, haa…… »
Face à Ronda décontenancé, je lui souris et je fais préparer le minerai de fer à Dee et les autres.
« C'est ici ! »
Inhabituellement motivé, Rou apporte une grande quantité de minerai de fer. Et il me regarde avec des yeux brillants.
« …… T'es intéressé par ce qu'on va faire ? »
« O, oui ! Quel genre d'équipement on va construire, et… »
Je suis surpris. Apparemment, Rou aime la fabrication. Maintenant que j'y pense, à la fin des travaux de dérivation aussi, il avait l'air de s'amuser follement.
« Bon, on va le faire ensemble alors. D'abord, on fait une roue à eau pour relever cette eau. »
« Oui ! »
Rou, tout excité, apporte joyeusement les matériaux, et je leur donne forme. Dee et Arbu font l'assistance.
J'installe la roue à eau sur un côté du fossé, et j'y fixe des seaux à intervalles réguliers sur la face latérale. Ils montent l'eau en hauteur au rythme de la rotation.
L'eau qui arrive au sommet du rempart bascule dans les seaux à la descente, et s'écoule dans un canal qui part du rempart vers l'intérieur du village. Juste après, il y a un bassin de réception, et un filtre fait de branches, feuilles, sable, terre, pierres, tissus, etc.
L'eau, devenue propre en passant là-dedans, est stockée telle quelle dans un réservoir en métal. Comme j'ai revêtu l'intérieur et l'extérieur de cuivre pour éviter la rouille, l'eau reste propre.
Une fois stockée, on ouvre le robinet installé sous le réservoir pour sortir la quantité nécessaire, et on l'envoie à l'ébullition.
Malheureusement, pour le feu de l'ébulliteur, il faut l'allumer soi-même. C'est de l'allumage manuel.
Til m'a dit qu'avec un cristal magique de feu, ça s'allumerait facilement, alors j'envisagerai l'achat.
Bref, grâce à ça, l'eau devrait devenir une eau potable sûre et saine.
Pendant que j'explique l'utilisation de l'équipement à Ronda, c'est au tour de Kamsin de débarquer en courant.
« L'eau est pleine. »
Un rapport de remplissage complet, incroyablement. Trois heures après l'ouverture. C'est fini avant le dîner.
Je me précipite sur le rempart.
« Oh, c'est plein. »
J'oublie pas de pousser un cri d'admiration. L'eau claire, fraîchement dérivée, remplit le fossé à ras bord.
Avec ce débit, j'ai un mauvais pressentiment.
« S'il pleut et que la rivière gonfle, y a pas risque de débordement ? »
En posant la question, Espada, qui attendait en diagonale derrière, écarquille légèrement les yeux.
« …… Vous avez bien remarqué. Normalement, on élargit le canal en surveillant le débit, on construit des digues aux endroits sujets aux crues. Et pour un canal qui se termine en impasse comme celui-ci, des aménagements sont nécessaires. »
Rarement, Espada me félicite.
« L'eau n'a nulle part où aller. Alors, on la renvoie vers l'aval de la rivière, ou on fait un lac du côté arrière ? »
En disant ça, Espada fronce les sourcils et grogne.
« À l'origine, la renvoyer vers l'aval serait la meilleure solution, mais l'idée de créer un lac n'est pas si mauvaise que ça. S'il ne pleut pas et que l'eau ne vient plus de la rivière, un bassin de rétention serait salvateur. »
« Du moment qu'on gère les crues, c'est bon, non ? D'accord, on part là-dessus. »
Ainsi, il est décidé de créer un lac à environ deux cents mètres derrière le village.
Construction en urgence avant la pluie.
Et ce lac est à peu près achevé en trois jours.
« Pas besoin de forme conique, faites en sorte qu'il puisse contenir le maximum. »
« Ha ! »
« Comme c'est en pente, faites varier la hauteur pour que l'eau s'écoule de l'autre côté quand c'est plein. »
« Ha ! »
Je transmets l'image, et Dee et les autres la concrétisent. Espada, lui, s'occupe de la forme générale du lac et de la construction des digues.
Pour la prévention des catastrophes, je vais installer une vanne manuelle à l'entrée de dérivation de la rivière.
Pour le reste, on verra en l'utilisant.
En tout cas, je suis satisfait : l'eau propre est là, en abondance.