Un mois s'était écoulé en un clin d'œil, et nous devions enfin nous rendre à la ville forteresse de Groser. Non, c'était la ville forteresse de Cayenne, maintenant.
D'ailleurs, la nouvelle seigneur Panamera n'avait pas tenu plus de deux semaines et était partie en avance vers la ville forteresse de Cayenne. Avait-elle reçu une prime si importante ? Elle avait engagé cinquante aventuriers pour le voyage, donc elle doit être arrivée rapidement et sans encombre. En considérant la distance, deux à trois semaines environ.
Panamera doit être en train de gérer son nouveau fief à l'heure qu'il est, en discutant d'administration ou en réprimant des factions rebelles.
« Bon, il va falloir partir bientôt. La construction de ville c'est bien, mais encore un mois et plus de vie en voiture pour l'aller-retour... »
Est-ce que je vais devoir développer une automobile pour de bon ? Je marmonnais en y pensant. Entendant mes paroles, Dee, qui vérifiait les derniers préparatifs de l'ordre des chevaliers, se retourna.
« Monsieur Van ! Un mois ou deux, ce n'est rien du tout ! À l'avenir, pour que vous puissiez profiter des expéditions et des bivouacs, nous mettrons en place un entraînement spécial ! Nous avons justement un mois de disponible pour cela ! »
Il dit ça en riant avec joie. Derrière lui, Arb et Low arboraient des visages indescriptibles. Comment qu'on y regarde, ça ne sentait pas l'entraînement amusant.
« ... B-bref, les préparatifs sont prêts ? »
À ma question, Dee vérifia l'état de l'ordre des chevaliers.
« C'est exact. Cinquante élites et cinquante recrues. Vingt membres de l'unité d'arbalètes mécaniques. Dix aventuriers, mais avec le seigneur Ort, ce sont des aventuriers aux compétences sûres. Pas de problème. Pour les vivres, comme lors du déplacement de Panamera, un convoi conjoint de la maison Berlingo et de la maison Mary nous accompagne, et leur préparation est également terminée. »
Au moment où Dee finit sa phrase, Bell, qui sortait du village pour la première fois depuis longtemps, agita une main depuis le siège du cocher.
« Monsieur Van ! Allons vite à la ville forteresse de Cayenne ! De nouveaux débouchés, ça me fait plaisir ! »
Bell le dit en riant tout heureux, mais comprenait-il que la maison Berlingo, déjà en sous-effectif, allait devenir encore plus occupée ? Non, il n'y pensait sûrement pas. La preuve, Rosalie dans la voiture d'à côté fixait le visage enthousiaste de Bell avec une tête terrible.
« ... Bell. Bien sûr, vous avez sécurisé le personnel et les matériaux nécessaires pour faire circuler des convois régulièrement, n'est-ce pas ? »
« Hein ? Non, je comptais recruter à partir de maintenant... ah, mais pour l'instant c'est moi qui irai, donc... »
« Alors que la maison Mary vous prête encore du personnel, de nouveaux débouchés ? Hein, est-ce que je t'ai appris à faire du commerce comme ça ? »
Alors que Rosalie posait la question en souriant, Bell se raidit, redressa l'échine et essuya une sueur froide.
« C-c'est impensable ! Même maintenant, sous chaque gérant de boutique, il y a des sous-gérants en place ! Nous embauchons du nouveau personnel chaque mois, donc les effectifs devraient bientôt suffire... »
« Un type qui a passé un an en boutique et un autre qui a fait de la colportage n'ont absolument ni les mêmes connaissances ni les mêmes capacités... Pour former un vrai marchand, trois ans en boutique. Trois ans en colportage. Deux ans comme gérant... C'est ce que je t'ai appris, non ? »
« ... Je n'ai pas d'excuse. »
Ce n'était pas un ton sévère, mais à mesure que Rosalie relevait les points d'une voix légèrement basse, la tête de Bell s'enfonçait de plus en plus. Cependant, Rosalie finit par souffler un petit rire.
« ... Bon, c'est pas grave. Le président Diane m'a demandé d'aider au maximum, donc je vais te donner un conseil cette fois. Une ville dans une situation spéciale comme la ville forteresse de Cayenne déborde de gens qui ont perdu leur travail. Il y a aussi de petites maisons de commerce qui ont perdu leurs liens avec le royaume d'Yelinetta. »
À ces mots de Rosalie, le visage de Bell s'illumina d'un coup et il répondit.
« Je vois ! Si j'absorbe les maisons de commerce de la ville forteresse de Cayenne pour en faire une partie de la maison Berlingo... ! Non seulement le commerce à l'intérieur de la ville forteresse de Cayenne deviendra facile, mais on pourra aussi relier les débouchés avec la ville forteresse de Mursia ! Oh, quelle idée merveilleuse... ! »
Bell s'émerveilla en poussant un cri de joie, mais Rosalie souriait d'un air embarrassé. Apparemment, aux yeux de Rosalie, Bell avait encore du chemin à faire.
« Wahaha ! Le président de la maison Berlingo, qui a maintenant le vent en poupe, ne peut toujours pas lever la tête devant Rosalie ! »
Dee éclata de rire, et Bell se recroquevilla, tout petit. À sa place, j'adressai mes remerciements à Rosalie.
« Merci, Rosalie. Je demanderai à Panamera de faciliter le commerce de la maison Mary à la ville forteresse de Cayenne, alors en échange, tu pourrais pas m'aider pour la création des boutiques de la maison Berlingo ? »
« Bien sûr, c'est une demande de monsieur Van, je mettrai tout mon cœur à vous aider. Un peu sévèrement, cela dit. »
« Hii. »
À la réponse de Rosalie, Bell releva les épaules en poussant un petit cri. Ceci dit, l'éducation de Rosalie me paraissait être une guidance affectueuse envers sa disciple, alors je ne l'arrêtai pas. Au contraire, c'était une bonne relation, tout sourire. Ahaha.
« Alors, on y va ? »
Pendant que je riais en regardant Bell qui se retrouvait dans une situation pareille à la mienne, Mursia sortit son visage par la fenêtre de la voiture d'à côté et dit ça. Mursia m'accompagnait jusqu'à mi-chemin et prévoyait de rentrer à la ville forteresse de Mursia. D'ailleurs, les disciples d'Esparda qui allaient devenir ses subordonnés étaient aussi dans la voiture.
« ... Oui. Alors, partons. Allez ! Tout le monde, on décolle ! On se dépêche, sinon Panamera va nous gronder, alors on y va un peu plus vite ! »
Je donnai l'ordre de départ. Là-dessus, Ort et les autres, qui étaient assis par terre à traîner, se levèrent. Ils étaient en plein milieu de l'attaque d'un donjon, mais ils avaient accepté la mission de bon cœur.
« Oh, on y va ? »
À la remarque d'Ort, Pluriel, Kusara et les autres membres du groupe sortirent le visage de la voiture.
« Monsieur Van, on part ? »
« C'est bientôt mon tour, hein ? »
Des voix s'entendaient ça et là. En souriant face à l'ambiance joyeuse de tous, j'acquiesçai.
« Je compte sur vous ! »
« Ouais ! »
La voiture du groupe d'Ort, avec Kusara comme guide et éclaireuse et Ort comme cocher, s'élança en tête, suivie par Dee et les siens. Moi, l'unité d'arbalètes mécaniques, les voitures de la maison Berlingo et de la maison Mary venaient dans l'ordre, et la suite de Mursia avec le groupe d'aventuriers fermait la marche.
En cours de route, lors des bivouacs, l'entraînement survie musclé de Dee fut aussi mis en place, mais grâce à Til et Kamsin, on put le surmonter. Pour une raison quelconque, Arte apprenait aussi la cuisine de bivouac avec Til, mais est-ce qu'elle aussi était devenue positive à l'idée d'une expédition ? L'Arte ultra-casanière d'autrefois n'avait plus aucune trace.
En répétant ces bivouacs joyeux, nous arrivâmes à la ville forteresse de Mursia. C'était la deuxième fois, mais grâce à la route pavée, ce fut incroyablement facile. Le fait qu'il y ait plusieurs aires de repos sur le chemin, ce qui rendait les bivouacs plus simples, n'était pas un facteur négligeable non plus.
« Alors, Van. Fais attention. »
« Oui ! Je vais y aller ! »
On s'échangea de brèves salutations, et nous nous séparâmes de Mursia à la ville forteresse de Mursia pour viser maintenant la ville forteresse de Cayenne. Non, en vrai j'aurais voulu me reposer un peu à la ville forteresse de Mursia avant de repartir, mais je pouvais trop facilement imaginer Panamera à s'agiter en m'attendant. On me doit pas mal de trucs, c'est pas grave.
De la ville forteresse de Mursia à la ville forteresse de Cayenne, une fois passé le massif du Wolfsburg, c'est un trajet paisible et facile à en rire. Non, la marche dans le massif du Wolfsburg après la route pavée était devenue plus que confortable, mais on se faisait quand même attaquer par pas mal de bêtes magiques en route. Par contre, le chemin jusqu'à la ville forteresse de Cayenne est plat et paisible.
Le territoire vient juste de passer du royaume d'Yelinetta au royaume de Scuderia, donc il n'y a presque personne sur la route, mais aucune bête magique n'apparaît non plus. Si on demande vite à Panamera ou Mursia d'organiser des patrouilles de chevaliers sur la route, les bêtes magiques ne sortiront plus facilement à l'avenir.
Bon, après la sécurisation de la distribution, reste la gestion des immigrants. Non, dorénavant le commerce avec le royaume d'Yelinetta aura la ville forteresse de Cayenne comme point principal. Il faudra bien préparer ça aussi.
Pendant que je réfléchissais à tout ça, je me rendis compte qu'on apercevait déjà la ville forteresse de Cayenne.
« Monsieur Van ! La ville forteresse de Cayenne est en vue ! »
« Oui ! Oh, elle est plus grande que je pensais ! »
Appelé, je sortis le visage par la fenêtre de la voiture et, voyant les remparts au loin, mon enthousiaste monta. Elle semblait près de deux fois plus grande que la ville forteresse de Mursia, qui n'avait qu'un rôle de forteresse. La hauteur des remparts n'était pas exceptionnelle, mais les murailles qui s'étiraient en ligne droite horizontalement étaient d'une largeur considérable.
« Allez, comment je vais la remodeler, celle-là ? »
En regardant les remparts de la ville forteresse de Cayenne, je marmonnai cela.