« Monsieur Van ! »
« Ah, monsieur Ort ! Ça fait longtemps ! »
C'est rare que le groupe d'Ort vienne au complet à la demeure du seigneur. Comme toujours, Ort est plein d'énergie, Pluriel est mignonne. Les autres camarades aussi, mais pour une raison quelconque, Kusara était dans un état lamentable.
« Euh, qu'est-ce qui t'arrive pour être dans un tel état, Kusara ? Une dispute conjugale, peut-être... »
« ... Pas du tout, chef. »
Kusara répond avec une fatigue écrasante. Devant son état, je souris amèrement et regarde Ort, qui me rend un sourire embarrassé.
« Non, il y a eu un problème dans le donjon... »
« Hein ? »
Alors que je penche la tête face à ce rapport soudain, Esparda, qui écoutait derrière, pose la main sur son menton et grogne.
« ... Un problème dans le donjon, cela signifie sans doute un piège vicieux ou une bête magique puissante. »
En entendant ce murmure, Ort hoche profondément la tête.
« Les deux à la fois. On s'est retrouvé à un étage incroyable... La difficulté de conquête était telle qu'une partie des aventuriers préfère rester au campement devant le donjon pour chasser les bêtes magiques de la montagne. Actuellement, seulement trois groupes tentent de conquérir le donjon. Bon, les bêtes de la montagne sont souvent de rares espèces, donc pour gagner de l'argent, c'est plus sûr de chasser là-bas. »
La seconde moitié tient de la plainte. Face à Ort qui soupire, Kusara hoche la tête à plusieurs reprises.
« C'est vrai, chef. Mieux vaut chasser tranquillement les bêtes de la montagne. Laissons un donjon pareil aux aventuriers de rang légendaire. »
Kusara dit ça avec un air un peu las. Elle doit connaître les circonstances. Pluriel sourit amèrement à côté de Kusara qui boude.
« Tu ne t'es pas fait piéger, toi seule, Kusara ? »
J'émets cette hypothèse, mais Kusara secoue vigoureusement la tête de gauche à droite.
« Pas du tout. Moi, je suis éclaireuse, même pourrie. Je ne tombe pas dans les pièges. C'est ce chef idiot qui a trouvé un trésor et a voulu forcer le passage ! En plus, il a dit "ouvre vite ce coffre piégé à mort parce qu'on doit se concentrer sur les bêtes", alors il en est sorti du feu, des flèches... »
Kusara agite les bras pour montrer sa colère. Devant ça, Ort rit et lève le pouce.
« Non, je t'ai confié ça parce que je croyais en toi, Kusara. Tu as bien désamorcé les pièges du coffre et récupéré son contenu, c'est bien la preuve que tu es à la hauteur ! »
« Ce chef idiot ! Je ne me laisserai pas avoir ! »
Face au maladroit suivi d'Ort, Kusara se met en colère, les larmes aux yeux. Elle a dû avoir terriblement peur. Bon, du feu et des flèches qui jaillissent, c'est effrayant, c'est sûr.
« ... Au fait, qu'est-ce qu'il y avait dans ce coffre ? »
Curieux, je murmure ça, et Ort le pose sur la table avec un air ravi. Un bloc de métal rougeâtre, ridicullement gros.
« De l'orichalque ! Et en plus, pas du minerai, un lingot ? »
« C'est impressionnant, hein. Même la maison royale n'en a pas, sûrement. »
Ort le dit en bombant le torse. Effectivement, quand on raffine de l'orichalque à partir du minerai, il ne reste qu'un cinquième à un dixième du volume. Celui-ci, en revanche, est déjà un bloc de haute pureté, raffiné.
« ... Combien ça vaudrait, à peu près ? »
En murmurant ça, Ort lève un doigt et ouvre la bouche.
« Dix pièces de platine. »
À ces mots, Esparda fronce les sourcils. Mais il ne dit rien. En voyant son attitude, je devine à peu près la situation.
« ... Ce n'est絶対 pas ce prix-là, hein ? Un objet que même la maison royale ne possède pas. Au fait, le roi du royaume des nains en mourrait d'envie. Il l'achèterait probablement pour cent ou deux cents pièces de platine. Peut-être même mille. »
En répondant ça, Ort jette un œil à Pluriel et aux autres. Pluriel esquisse un sourire et hoche la tête. Après avoir vérifié ça, Ort se retourne vers moi.
« ... En tout cas, nous aventuriers, on ne peut pas en estimer la valeur. On s'est dit que c'était peut-être un peu trop bon marché, mais si monsieur Van nous aide à conquérir le donjon, on vous le vend pour dix pièces de platine. »
En disant ça, Ort affiche un sourire taquin.
« Wah, c'est超 effrayant, mais je veux bien l'orichalque, moi. »
J'accepte la proposition d'Ort. Alors, Esparda hoche lentement la tête et ouvre la bouche.
« Si vous prenez soin qu'il n'y ait aucun danger pour monsieur Van, je pense qu'il est bon de prêter main-forte à la conquête du donjon. Si la conquête progresse, on pourra peut-être obtenir des objets encore plus précieux. De plus, si la rumeur se répand et attire davantage d'aventuriers, le village de Seato en prospérera d'autant. »
À ces mots, pour une raison quelconque, Kusara hoche la tête les yeux humides.
« Exactement, chef ! Faites-le pour me sauver ! »
« Ouais, ouais. Pour sauver Kusara. »
« ... Le chef idiot risque de se faire piéger et de mourir, mais monsieur Van, lui, ne mourra pas, chef. »
« Hé ! »
Kusara a l'air de bien lui en vouloir. Ça fait plaisir d'entendre les joyeuses conversations du groupe d'Ort après si longtemps, je ris et hoche la tête.
« C'est ça. Alors, je vais vous donner un petit coup de main. »
Une quinzaine de minutes après être arrivés au donjon, je regrette déjà.
« Pourquoi est-ce qu'on avance normalement dans un endroit plein de trous comme ça ? »
« Hein ? »
Un couloir ressemblant à une grotte avec la roche à nu. Le sol est pavé de dalles de pierre bosselées, mais il y a plusieurs trous anormaux. De grands trous, assez larges pour qu'une personne y tombe tout droit. Le fond est trop profond pour être vu.
« On fait exprès de déclencher les pièges pour mettre les trous à nu, chef. »
Kusara dit ça en sautant par-dessus les trous. Ici aussi, je réalise le manque de conscience de sécurité des aventuriers.
« Monsieur Van, on utilise des blocs de bois ? »
« Fais-le. »
Sur la proposition de Kamsin, j'acquiesce, et Arb et Low apportent les blocs de bois en courant.
« Wahahaha ! Un donjon, c'est aussi amusant ! On a l'air de pouvoir s'entraîner à plein de choses ! »
Au passage, Dee, comme Kusara, saute par-dessus les trous tout en balançant sa grande épée et en abattant les bêtes magiques les unes après les autres. Cette fois, pour être sûrs, une grande partie de l'ordre des chevaliers de Seato, y compris l'unité d'arbalètes mécaniques, participe à la conquête.
Seule Kusara peut agir comme éclaireuse, mais pour le combat, il n'y a aucun problème, et pour les pièges, je peux m'en occuper.
« Monsieur Van ! La cascade ici est embêtante ! En plus du débit énorme, des bêtes magiques arrivent d'en haut et du lac ! »
« Je la comble. »
« Monsieur Van ! Ce pont unique est dangereux ! Faites attention en le traversant ! »
« Je construis un pont. »
« Monsieur Van. À partir de par ici, des flèches sortent du plafond et des deux côtés, chef. C'est巧妙ment cachées, on ne sait pas sur quoi marcher, c'est galère. »
« Je refais le plafond et les murs. »
Dans ce genre d'ambiance, la conquête du donjon progresse sans trop de danger.
« C'est pas si dur, en fait ? »
C'est tellement fluide que même Kamsin en arrive à tenir des propos qui sous-estiment le donjon. Du coup, Ort et les autres baissent les épaules, déprimés.
« Non, une conquête de donjon comme celle-là, c'est impossible, normalement. »
« Nos efforts... »
« Moi, j'ai eu le plus de mal, chef. »
Pendant qu'ils se plaignent, je désactive les pièges de l'étage le plus bas en cours de conquête, et j'ouvre la bouche.
« Bon ! Comme je vous ai aidés jusqu'à l'endroit promis, c'est bon ! Allez, ça fait trois jours qu'on est coincés dans le donjon, il est temps de rentrer ! »
En annonçant ça, les membres de l'ordre des chevaliers de Seato répondent avec une grande joie. Ort et les autres essaient encore de négocier « encore un peu, encore un peu », mais une promesse est une promesse. Bon, qu'est-ce que je vais bien pouvoir faire avec cet orichalque ?
Je suis rentré au village de Seato en sautillant.