De l'œil, je vis les membres de l'ordre des chevaliers du village de Seato transporter des arbres vers la place centrale à une vitesse phénoménale, et Dee cligna des yeux.
« On apporte du bois sur la place centrale, pour en faire quoi ? Les remparts ne sont même pas terminés ! »
Comme il me le demandait, je lui expliquai la situation critique. Dee était parti de son propre chef chercher du bois, donc je devais lui remettre le contexte.
« Quoi ! C'est terrible... ! Mais il me semble que construire les remparts est plus important... »
Tout en montrant qu'il comprenait notre situation, Dee ne pouvait pas laisser de côté son point de vue défensif. C'était normal : dans ce monde où existent des bêtes magiques, la sécurité passe avant tout. Cela dit, ne pas pouvoir prendre de bain était inacceptable.
« C'est vrai. Je comprends ce que tu veux dire, Dee, mais pour aujourd'hui, l'amélioration des conditions de vie est prioritaire. Je vais installer des balistes sur le sommet du fort comme équipement défensif, donc sois tranquille. »
« Hum, si c'est comme ça, ça ira... Nous avons aussi des chariots blindés ! Alors, rassemblons les matériaux de construction ! »
Une fois ma directive entendue, Dee changea immédiatement d'état d'esprit et alla aider aux préparatifs. C'était admirable.
Alors que je regardais le dos de Dee s'enfuir avec émotion, Kamsin ouvrit la mine d'un air attendu.
« Monsieur Van, pas mal de matériaux ont été rassemblés, mais quel genre de bâtiment allez-vous construire ? »
J'eus l'impression de voir les mots « excitation » flotter derrière son dos. Il semblait attendre un nouveau bâtiment avec impatience. Ceci dit, nous avions déjà construit une forteresse en étoile, un gigantesque fourneau de nain, des édifices baroques, et même, sur un coup de tête, un arc de triomphe et une porte Yōmei. Quoi d'autre pouvions-nous bien bâtir ?
En laissant mes pensées suivre ce fil, un lieu célèbre que j'avais visité me vint soudain à l'esprit.
Le château le plus fort de Kyūshū : le château de Kumamoto. J'avais aussi vu les châteaux d'Ōsaka et de Nagoya, mais comme c'était Kumamoto que j'avais visité en dernier, le souvenir en était frais.
Un monsieur avec des lunettes m'en avait fait la visite près de l'entrée : les murs de pierre avec leur « retour du guerrier » atteignaient vingt mètres, et il n'y avait pas seulement le grand et le petit donjon, mais aussi d'immenses tours. Une véritable forteresse. Compte tenu de la topographie, creuser des douves prendrait du temps, mais à terme on pourrait aussi faire un long fossé pour en faire la forteresse ultime.
Ni une ni deux, je convoquai les mages de la terre, épuisés par la construction des remparts. Pendant ce temps, les membres de l'ordre des chevaliers du village de Seato continuaient à rassembler des matériaux, qui s'amoncelaient comme des montagnes.
Devant ces pierres et ce bois, je regardai les visages des mages de la terre, légèrement pâles.
« Euh, tout d'abord, merci à tous d'avoir travaillé comme des fous dès le premier jour. Vraiment, merci. »
Je m'inclinai en disant cela, et les mages parurent un peu surpris. Ils durent me trouver noble pour le moins inhabituel. Cela dit, étant des mages des quatre éléments de bon niveau, ils devaient être correctement traités par d'autres nobles. Preuve en est, ils n'avaient pas une attitude excessivement humble.
« Alors, pour un dernier travail, je voudrais que vous fassiez une colline. La zone, c'est cette place entière. »
En l'annonçant avec le sourire, j'eus l'impression que le sang se retirait du visage de tous.
Deux heures à peine plus tard, un mur de pierre s'élevait au centre de la place. Les mages, eux, étaient assis par terre. Je trouvai ça vraiment pitié, alors j'avais demandé à Til de préparer un barbecue. Comme nous avions assez de matériaux, tout l'ordre des chevaliers du village de Seato se mit à préparer le barbecue.
« ... Bon. »
Je marmonnai cela et levai les yeux vers le mur de pierre, haut comme un gratte-ciel. Le mur courbé dégageait une pression incroyable. En face, une énorme porte en acier était grande ouverte.
Un passage assez large pour un chariot menait à l'intérieur du mur, qui était aménagé en entrepôt en blocs de bois. En gravissant l'entrepôt de trois étages, on arrivait sur un toit au même niveau que le sommet du mur. Il ne restait qu'à poser un sol en pierre et à entourer les quatre côtés de murs. Bien sûr, un château à la japonaise avec un toit. Il y avait aussi des fenêtres avec des volets de protection.
Ensuite, je construisis le premier étage le plus grand possible au centre. Pour finir par une forme comme le château de Kumamoto, je le fis rectangulaire. Comme c'était bâti sur un mur de vingt mètres, la hauteur pour surveiller les environs était assurée, mais ça allait encore grandir. Après tout, le château de Kumamoto avait six étages.
Au premier étage, je fis une cantine, une cuisine et des bains pour les soldats en garnison. Aux deuxième et troisième, je préparai plusieurs chambres pour dormir. Au quatrième, j'installai des balistes, avec des flèches de rechange. Je disposai aussi des lances pour pouvoir attaquer depuis le haut des escaliers si des ennemis pénétraient dans le château.
Le cinquième étage : bains et chambres pour les nobles. Le sixième : mon donjon personnel. La vue était si belle qu'elle en faisait peur de regarder en bas. En surplombant le côté du royaume d'Yelinetta, la route ressemblait à une ligne qui s'étendait à perte de vue.
« Yosh ! Juste à temps avant la nuit ! Faisons le barbecue et allons dormir ! »
Depuis la terrasse du donjon, je me retournai et, voyant les visages d'Arte et des autres qui regardaient autour d'eux dans la pièce, je le dis plein de satisfaction.
« ... Franchement, je suis épuisée de surprise. »
« Je n'aurais jamais cru qu'une forteresse aussi originale verrait le jour... »
Tandis que tous deux laissaient échapper ces impressions, Arte faisait le tour de la pièce les yeux brillants, puis se tourna vers moi.
« C'est merveilleux, Monsieur Van ! C'est mon château préféré ! »
« V-vraiment ? Tant mieux. »
Quelque chose avait dû la toucher en plein cœur, car Arte fit le tour du château en surexcitation.