Pluriel eut à peine fini sa phrase que Kusara réagit le premier.
« N-non… je pense qu'il vaudrait mieux éviter, vous savez ? Quoi qu'il en soit, ils doivent être furieux et en train de se plaindre. Si Pluriel y va, ce sera de l'huile sur le feu… »
« Hein ? »
« Ah, excusez-moi. »
Sous le regard perçant de Pluriel, Kusara retira son avis en un instant. Devant cet recul, Pluriel afficha un air mécontent. De mauvaise humeur, Pluriel était l'incarnation même de l'injustice.
« D'habitude, si une jeune femme leur parle, les hommes se calment un peu… mais avec Pluriel, c'est l'effet inverse. »
« Ort, t'as dit quelque chose ? »
« Ah, non, j'ai rien dit. »
J'avais marmonné tout bas, pourtant le regard de Pluriel s'alluma sur l'instant. Je ferais bien de ne rien ajouter.
Tout en songeant à ça, je toussotai et portai mon attention sur les parties concernées par la bagarre avec les chevaliers.
« … Du coup, c'était quoi l'histoire, comment la base s'est effondrée ? »
Je reposai la question, et les hommes répondirent en se rappelant.
« Il me semble qu'on était une dizaine à se reposer dans la base quand un grand bruit a retenti et que le mur s'est effondré, un truc comme ça ? »
« Voilà. Ils ont réussi à s'enfuir en soutenant le mur. Ils hurlaient que cette base était un produit défectueux. »
« Maintenant que j'y repense, ça me met en rogne. »
En écoutant leurs doléances, je penchai la tête devant le contenu.
« Produit défectueux ? C'est pas que la construction de la base était mauvaise, alors ? »
Je demandai confirmation, et les hommes clignèrent des yeux en chœur. Pluriel, qui écoutait, souffla légèrement et me regarda.
« Mieux vaut entendre leur version. Si je dois pas y aller, Ort, tu peux aller demander ? »
« Qu'est-ce que je dois demander ? »
Pour vérifier, Pluriel plissa les yeux.
« Leur appartenance à l'ordre des chevaliers, et le commandant. Probablement que ça va se reproduire. Et à ce moment-là, je pense que ce sera le même commandant qui sera impliqué. »
Une colère froide transparaissait dans ses mots. En entendant cette prédiction de Pluriel, j'eus le sentiment d'aboutir à la même conclusion.
Ce n'est qu'une supposition. Rien qu'une supposition, et pourtant je ressentis moi-même une vive irritation.
« … C'est une sacrée sale situation. Désolé, Kusara. Tu veux pas y aller à ma place ? »
Je lui confiai la tâche, et Kusara acquiesça en laissant échapper un rire sec.
« Hei. Puisqu'ils ont tous l'air d'avoir le sang monté à la tête, cette fois-ci c'est peut-être plus facile si c'est moi qui y vais. »
« Ça m'arrange. Fais-le calmement, sans les énerver, et tire-les au clair. »
« Comptez sur moi, patron. »
Kusara rit « kara-kara » en agitant une main, et s'en alla du côté des chevaliers qui nous dévisageaient.
De par sa nature, Kusara arrive à se glisser dans le cœur de n'importe qui. Pour ce genre de mission, c'est l'homme de la situation.
Preuve en est, une fois auprès des chevaliers, il leva la main et entama la conversation. Évidemment, ce n'était pas une joyeuse causerie, mais il poursuivait le dialogue sans se faire rejeter.
Face à cette scène, Pluriel haussa les épaules.
« Vraiment, t'es douée pour ce genre de truc. »
« Dans un sens, tenancier d'auberge, c'est peut-être ta vraie vocation. »
On échangeait ce genre de propos tout en surveillant le dos de Kusara.
Soudain, Kusara s'arrêta net et leva les yeux vers le visage du chevalier le plus proche. Je crus qu'il restait là à l'écouter, puis d'un coup il planta son poing en pleine figure du chevalier.
« Hein ? »
« … ! Espèce d'idiot, Kusara ! »
Je ne pouvais pas croire ce que je venais de voir, ma réaction fut trop lente. Laissant Pluriel figée de stupeur, je courus de toutes mes forces.
« Dites-le encore une fois, chevaliers de troisième zone ! Je vous écrase à coups de poing ! »
Kusara, hors de lui, hurla sa rage sans la cacher. Entendant cette voix grave de Kusara que je ne lui connaissais pas, je me demandai si j'arriverais à l'arrêter.
« Qu'est-ce que c'est que toi !? Oser lever la main sur moi, un simple aventurier !? Tu sais ce qui t'attend !? »
Le chevalier d'âge moyen, le sang coulant des deux narines, ouvrait grand les yeux de colère. Et Kusara mit la main sur la garde de son épée.
« Dégaine pas, Kusara ! »
Je hurlai de toute ma voix pour que ça porte alentour, et m'interposai entre eux.
Mon irruption brutale laissa les chevaliers bouche bée. J'éloignai Kusara, dont la colère ne retombait pas, et m'efforçai de le calmer calmement.
« Calme-toi. L'adversaire, c'est l'ordre des chevaliers. Au-dessus, il y a peut-être des comtes, des marquis. S'il s'agit du commandant, il y a des chances qu'il soit au moins chevalier. Tu pourras pas l'accepter, mais présente au moins des excuses de forme. »
« Patron Ort. Ça, je peux pas l'entendre. Moi aussi, j'ai des choses que je peux pardonner et d'autres que je peux pas. »
« Je t'en supplie, Kusara. Retiens-toi. Je comprends ce que tu ressens. Je sais pas ce qu'ils t'ont dit, mais plus tard, dis-le à monsieur Van, demande-lui juste d'écouter ton avis… alors retiens-toi, Kusara. »
J'agrippai les deux épaules de Kusara, qui tremblait de fureur, et le suppliai désespérément. Quelques secondes, on resta comme à se dévisager, puis Kusara finit par prendre une grande inspiration et lâcha ses épaules.
« … Compris. J'ai encore fait le coup de sang. Je vais m'excuser. »
« Ouais… merci. »
Je soufflai soulagé d'avoir réussi à le calmer. À ce moment, Pluriel s'approcha.
« C'est rare de voir Kusara devenir émotionnel. Qu'est-ce qu'ils t'ont dit ? »
Déjà l'air de mauvaise humeur, Pluriel posa la question, et Kusara froncilla les sourcils en forme de « ハ » avant d'ouvrir la bouche.
« Ça a commencé par des insultes sur les aventuriers, mais ça m'est égal. De toute façon, les nobles et les chevaliers méprisent les aventuriers… mais ces types ont commencé à dire que la construction de la base était nulle, que c'était l'idée superficielle d'un gamin. Ils ont dit qu'on ne sait pas ce qu'il a sorti pour se faire bien voir, mais que selon le bon sens, Sa Majesté n'adopterait jamais un truc qui ressemble à un jouet d'enfant. Qu'il a été chassé de la maison du marquis parce qu'il ne fait que des trucs aussi ridicules… ils m'ont sorti ça à l'infini. Moi qui connais la personnalité de monsieur Van, c'était insupportable… hein, patron ? »
Kusara, qui s'adressait à Pluriel, me regarda d'un air dubitatif. Mais ça, maintenant, m'est égal.
Je me tournai vers les chevaliers et hurlai.
« Vous, bande de salauds, dites-le encore une fois !… Vous croyez vous moquer de qui !? »
« Att, attendez !? Patron Ort !? Pluriel, arrêtez-le ! Aaah ! Il est en train de psalmodier !? »
« Je ne pardonnerai pas tant qu'ils ne se seront pas mis à genoux pour s'excuser ! »
Et c'est ainsi qu'en pleine marche, un fracas éclatant opposa une partie des chevaliers au groupe d'aventuriers.
Disons-le tout de suite : je n'ai rien fait de mal.