Cependant, certains individus sont dépourvus du sens du danger. Que ce soit par manque de discernement, par audace ou par excès de confiance.
'Laslo Crisus... Quoi que j'en pense, il n'y a pas de meilleure partie.'
Angela était de très belle humeur depuis la réception.
Pressée de se marier depuis ses vingt ans, elle n'avait encore trouvé aucun homme à son goût. Les prétendants qui se présentaient étaient pour la plupart des cadets ou moins bien lotis de familles comtales ou vicomtales, et même s'ils étaient aînés,
les titres et fortunes qu'ils hériteraient n'avaient rien d'extraordinaire.
Mais ce problème avait trouvé sa solution lors de la réception.
'L'épouser signifie que je peux devenir comtesse tout de suite, sans attendre la mort de qui que ce soit ?'
Cela importait plus que tout pour Angela.
Elle avait été élevée en « dame Bliss » toute sa vie, mais malheureusement, son père était le second fils.
Grâce à son maintien au sein de la maison comtale de Bliss même après son mariage, elle pouvait encore porter ce titre, mais une fois son grand-père, l'actuel comte Bliss, décédé, elles devraient quitter l'hôtel du comte.
[Butin de guerre]
[Duchesse]
Alors Angela ne serait plus une « dame Bliss », et leur niveau de vie chuterait sans conteste bien en deçà du niveau actuel.
'Mon oncle ne nous enverra pas de généreuses pensions.'
Ses frais d'entretien étaient assez élevés. C'était la rançon du glory pour l'une des plus grandes beautés du monde.
Vraiment écrit par Lemon Frog
Mais une fois son grand-père mort, elle ne vaudrait pas mieux que ces dames ordinaires qu'elle méprisait. Angela ne supportait pas cette idée.
'Je dois donc épouser un homme doté d'une fortune substantielle qui héritera à coup sûr d'un titre.'
Et Laslo Crisus correspondait parfaitement à ces critères.
Elle devrait supporter Linia comme belle-sœur, mais elle pourrait toujours la marier.
De plus, maintenant qu'elle savait que Laslo était un si bel homme, son passé de mercenaire ne la dérangeait pas du tout.
Alors qu'Angela passait en revue les informations le concernant une à une, elle se rappela aussi les nouvelles de la fin de l'année précédente.
'Oh, c'est vrai ! Tiens, il a reçu Edel Lancaster en don ?'
Si elle l'avait gardée comme maîtresse, Angela aurait pu se sentir menacée, mais la rumeur voulait qu'Edel vive en servante à la maison du comte Crisus.
'C'est parfait — je n'ai qu'à lui verser une indemnité de départ ! Mais en pensant aux ragots qu'elle a pu entendre... !'
Le fait que Laslo n'ait pas touché Edel et la traite avec indifférence comblait aussi Angela au plus haut point.
Linia voulait étrangler Marsha chaque fois qu'elle pensait aux sales propos qui avaient pu courir dans son dos.
N'était-ce pas évident rien qu'à son physique qui suintait le sex-appeal ?
S'imaginant l'enfermer dans ses bras et menant une vie où elle ferait servir l'ex-duchesse Edel comme bonne lui procura des frissons d'excitation. C'était exactement la vie qu'elle désirait.
Linia, qui devait partir sous peu, avait chassé Marsha vers ce moment-là, évitant une scène plus grave, mais les yeux de Marsha brûlaient de rage tandis qu'elle regagnait lentement sa chambre par le couloir.
« Je mettrai la main sur cet homme, coûte que coûte. La place de comtesse de Crisus est à moi !
Cette garce d'Edel barre ma route ! »
Angela sourit en appliquant du rouge à lèvres carmin sur ses lèvres pulpeuses.
La première impression ne doit jamais être ignorée.
Edel, qu'elle avait détestée au premier regard, avait peu à peu bouleversé la vie confortable et douillette de Marsha.
Une femme de veintenaire était devenue le centre des jeunes servantes et avait rendu les autres domestiques mécontents de la dictature de Marsha.
Elle avait partagé les canaux de communication que Marsha monopolisait avec Laslo et Linia, et avait même ravi le poste de femme de chambre exclusive de Linia.
« Mademoiselle Linia ! Un nouveau produit Flower Water Powder vient de sortir ! Demain, je ferai la queue dès l'aube pour... ! »
« Non, c'est bon ! »
'Mademoiselle Linia sait que j'ai gonflé le prix du Flower Water Powder. Edel a peut-être même remarqué que je détournais l'argent de la maison.'
Marsha, qui s'était précipitée à la nouvelle de la vente du nouveau produit et avait cherché Linia, se figea devant son refus sec.
Le soupçon se mua bien vite en angoisse, submergeant Marsha.
Pourtant, Linia ne s'arrêta pas là et lança un regard acéré à Marsha.
Elle devait rester attachée à cette demeure jusqu'à ce que la dette bancaire de la maison du district de Baltice soit remboursée, ainsi que toutes les factures impayées d'achats à crédit un peu partout.
Marsha convoqua immédiatement Mina pour consultation.
« Je comptais te gronder vertement tout à l'heure mais j'ai oublié par manque de temps — si tu fais mine de savoir des choses, apprends-les d'abord correctement ! »
« Oui... ? »
« Il faut chasser cette garce d'Edel. Par n'importe quel moyen ! »
« Tu ne savais pas que le Flower Water Powder n'était qu'une mode passagère chez les dames mariées, si ? »
Puisqu'elle ne pouvait ni tuer ni blesser le don de l'Empereur, elle devait trouver le moyen de la faire sortir de la maison.
Marsha, qui s'apprêtait à protester, comprit que toutes les servantes avec qui elle échangeait des informations servaient des dames mariées et se tut.
Mina, qui détestait aussi Edel comme Marsha, creusa ses méninges et pondit ce qui lui sembla une méthode plausible.
« Si Edel ne me l'avait pas dit, j'entendrais encore les ragots. Qu'une jeunette comme elle porte ce maquillage pour draguer les hommes. »
« Le moyen le plus efficace de virer une servante, c'est le vol, le vol. »
« M-mais je le faisais pour la demoiselle... ! »
« Le vol ? »
« Pour moi ? Non. Pourquoi d'autre aurais-tu vendu un cosmétique à 250 lingtan pour 400 lingtan ? »
« Exactement. Comme des colliers ou des boucles d'oreilles. »
Son visage pâlit à l'idée d'être prise en flagrant délit de gonflement du prix des cosmétiques, mais ce n'était pas les maigres 150 lingtan que Linia reprochait.
Marsha, sur le point de claquer face aux yeux pétillants de Mina, changea soudain d'expression.