Le lendemain matin, au petit-déjeuner, Marsha semblait furieuse de la tête aux pieds.
C'était compréhensible : elle avait perdu son poste de femme de chambre personnelle de Linia. Elle devait en détournait une belle part.
« Je n'ai aucune idée du manège que tu prépares. Séduire l'innocente Mademoiselle Linia, pour quoi faire ? »
Marsha dévisagea Edel comme si elle grinçait des dents et lui lança des accusations, mais Edel aurait voulu lui renvoyer ces mots en pleine figure. Qu'est-ce que *tu* comptais faire en gardant Linia sous ta coupe ?
'Mieux vaut fermer ma bouche. Si je réponds, elle tordra tout pour m'atteindre.'
Mais Marsha ne put contenir sa rage et déversa des injures sur Edel.
« Tu as séduit le Comte aussi, n'est-ce pas ? Tu t'es mise nue devant lui ? Comment d'autre aurait-il placé une criminelle traitresse comme toi auprès de Mademoiselle Linia ? C'est ça, non ? »
*Butin de guerre*
*Duchesse*
Elle semblait s'attendre à ce que les domestiques autour acquiescent.
Edel pouvait ignorer les autres sottises, mais pas cette dernière.
« Vais-je rapporter ces mots exacts au Comte ? Sûre que ta langue ne sera pas coupée ? »
« Quoi ? Misérable insolente ! »
« C'est toi qui as colporté des rumeurs infondées sur le maître — pourquoi m'appelles-tu *insolente* ? Je ne sais même pas pourquoi tu es si furieuse au départ. »
Vraiment écrit par Lemon Frog
Quelques serviteurs à proximité acquiescèrent, tandis que les suivantes de Marsha se contentaient d'attendre son signal.
« Mademoiselle Linia a décidé de changer de femme de chambre personnelle — que puis-je y faire, ou toi d'ailleurs ? Crier sur moi changera-t-il quelque chose ? »
« Qu'as-tu chuchoté à l'oreille de la jeune maîtresse ! »
« Je n'ai rien chuchoté. J'ai simplement choisi des robes et des bijoux qui vont à la jeune maîtresse et fait un maquillage qui lui sied. »
Marsha, cherchant des mots pour répliquer, ne put que serrer fort les molaires. Quelle que soit sa longue expérience de servante, elle ne pouvait rivaliser avec le temps d'Edel au sommet de la haute société.
Et comme tout le monde partageait cette pensée, quelques-uns ne purent réprimer des ricanements et se détournèrent.
Même au petit-déjeuner, le pouvoir de la gouvernante basculait visiblement.
En tout cas, elle ne put refuser de faire appeler Edel après en avoir tant dit. Laslo ne réalisa l'heure tardive qu'en la voyant arriver en chemise de nuit drapée d'un châle et en fut décontenancé.
'Je vais te ruiner complètement à partir de maintenant, Madame Bohen. Je n'ai aucune intention de servir une humaine pourrie comme toi toute ma vie.'
Edel raffermit sa détermination, se remémorant les détournements et la corruption de Marsha.
'Cela faisait si longtemps que je n'avais pas vu Linia aussi excitée.'
Elle avait toujours eu une expression si lumineuse auparavant, mais après être devenue noble, elle s'était peu à peu fanée.
Edel était devenue la femme de chambre personnelle de Linia — sur la demande pressante de Linia elle-même.
Franche et vive garçon manqué, pourtant d'esprit aiguisé même enfant, gérant vaillamment une maison sans frère aîné.
C'est pour cela qu'elle s'était montrée complaisante.
Laslo se sentait maintenant un peu moins mal à l'aise face à la marquise douairière de Celestine, mais ne pouvait nier une gêne persistante.
'Qu'est-ce qui m'a bien pu faire penser ça ?'
Elle avait supposé que Linia s'adapterait hardiment même en tant que noble, devenant une dame noble confiante et posée.
« Frère ! Donne-moi Edel Lancaster ! »
Laslo devint anxieux et inquiet en voyant Linia paraître plus malheureuse qu'avant, malgré la maison plus grande et meilleure, plus d'argent et plus de serviteurs.
Linia fit irruption dans sa chambre en rentrant de la fête et lâcha quelque chose d'outré.
Il avait demandé ce qui s'était passé, et elle avait déversé chaque détail des trois jours comme si elle attendait la question.
Mais il ne savait pas comment rendre sa sœur heureuse, et ses devoirs s'accumulaient. Le problème de Linia fut repoussé.
Puis soudain Edel apparut comme la solution — comment ne pas l'accueillir ?
Le premier jour de la fête de cette Camille Emerson, apprendre qu'elle était revenue n'ayant subi que des moqueries sans une seule vraie conversation lui fit serrer le poing.
'Aider Linia, qui l'a fait mettre à genoux. Cette femme n'a-t-elle aucune fierté ? Ou est-elle une espèce d'ange…… ?'
« Alors je suis retournée à la fête habillée comme Edel me l'avait préparé, et les gens m'ont traitée différemment, non ? Ils m'ont même fait des compliments ! »
« Tu n'as pas mal compris, n'est-ce pas ? »
Il avait sincèrement dit à Edel qu'elle n'était pas obligée si elle ne voulait pas — ce n'était pas un mensonge. Mais Edel avait promis avec joie de faire de son mieux.
À ce moment-là, il lui fut véritablement reconnaissant.
« Non ! Ils n'avaient même jamais dit autant auparavant. »
Pas seulement la belle chambre et le salaire naturellement accordés à une femme de chambre personnelle — il voulait lui donner plus.
C'est pourquoi il l'avait fait venir.
Il doutait que les nobles changent d'attitude si facilement pour de simples robes, accessoires, maquillage et coiffure.
Mais Linia insista sur le fait que c'était réel, le répétant avec insistance, puis sortit une invitation de son sac et l'agita.
« J'ai même été invitée à une autre fête sur-le-champ ! Ils n'avaient pas prévu de le faire à l'origine, mais l'ont donnée à la hâte après avoir vu mon apparence changée ! »
Edel, arrivant devant lui, semblait bien plus raffinée que lorsqu'elle travaillait à la buanderie ou à la cuisine.
Elle avait toujours été plus soignée que les autres servantes, mais sans que ses vêtements ne soient mouillés, sales ou froissés, elle brillait encore plus.
Même son simple uniforme de servante ressemblait à une robe d'intérieur de duchesse.
« Très bien, même si c'était toutes des moqueries comme je l'ai dit, peu importe. Grâce à Edel, c'est la première fois que je rentre sans humiliation. J'ai *besoin* de cette femme ! »
'L'habit fait le moine, hein.'
'« Première fois », « rentrée sans humiliation ».'
Chaque mot transperçait douloureusement le cœur de Laslo.
« Vous m'avez appelée…… Comte ? »