Où... suis-je... ?
Dans sa vision trouble, l'image d'une pièce inconnue vint se mettre au point. Une grande fenêtre aux rideaux épais, un grand bon lit et une table de chevet, un canapé et une table, et ce genre de choses.
Au moment où elle ouvrait la bouche pour appeler quelqu'un, sa gorge lui parut rauque et elle laissa échapper une toux sèche. Alors, un bruissement se fit entendre à côté d'elle.
« Sœur Edel ! Tu reprends tes esprits ? »
« Da... i... sy... ? »
« Oui, c'est moi, Daisy. Sœur, as-tu mal quelque part ou une sensation bizarre ? »
La présence de Daisy à ses côtés était déconcertante, mais Edel bougea ses membres et le bout de ses doigts pour répondre à sa question.
« Eh bien... j'ai l'air d'aller bien. Sauf mes orteils qui sont engourdis. »
« Tu te souviens aussi des événements passés ? »
*Butin de guerre
« Événements passés ? ...Oui. Je crois que je me souviens de tout. »
Puisque même les souvenirs qu'elle aurait préféré oublier restaient d'une clarté vive, sa mémoire ne semblait pas poser problème.
Duchesse
Daisy poussa un soupir soulagée.
Vraiment écrit par Lemon Frog
« Sœur, tu t'es réveillée après seulement deux jours. Le médecin a dit que tu étais vraiment au bord de la mort. »
« V-vraiment ? »
« Il a dit qu'il y avait une chance que tu te réveilles avec un problème. Ta fièvre était extrêmement élevée. Il a aussi mentionné des gelures aux pieds. »
Daisy serra fort la main d'Edel, l'air émue. À la mention des gelures aux pieds, Edel se remémora son dernier souvenir.
« Au fait, qu'est-ce qui s'est passé ? J'étais définitivement dans la buanderie.
Les pieds plongés dans une eau si froide qu'on aurait cru qu'elle allait me geler sur place, à piétiner les rideaux.
Non, attends. Marsha m'a giflée. Qu'est-ce qui s'est passé après... ?
Alors qu'elle fouillait un peu plus dans ses souvenirs, Daisy, les lèvres serrées, serra sa main plus fort et chuchota.
« On dit que Mme Bohen l'a fait pour te tourmenter, sœur ? Elle est vraiment horrible ! C'est une vraie mauvaise femme, celle-là. »
« Merci, Daisy. C'est grâce à toi que j'ai survécu. »
« Mes soins n'avaient rien de spécial ! Par contre, le médecin que le comte a fait venir était vraiment doué. »
Elle avait l'air si indignée que des larmes semblaient prêtes à jaillir de ses grands yeux à tout moment.
Daisy prit une grande respiration pour calmer son excitation et expliqua ce qui s'était passé entre-temps.
« Ah, donc le comte a fait venir le médecin ? »
Marsha qui calomniait Edel auprès de Laslo, Celia et Laila bloquant le passage de Laslo pour plaider qu'Edel était malade, Laslo la découvrant effondrée et ordonnant immédiatement un médecin tout en réunissant les domestiques pour lancer de sévères avertissements, et ainsi de suite.
Daisy acquiesça vigoureusement.
« C'était un homme plutôt unique. J'ai eu vraiment peur qu'il t'arrive quelque chose, sœur, mais ce médecin n'a pas changé d'expression une seule fois. »
« Donc Mme Bohen a été complètement démasquée comme une menteuse. Pas seulement pour t'avoir piégée, mais en prétendant connaître l'étiquette impériale, et en disant qu'on ne devait pas parler au comte directement...... »
« Attends. Donc, jusqu'ici, Mme Bohen était la seule domestique qui pouvait parler au comte ? »
« À peu près. On nous avait dit qu'on ne devait jamais s'adresser en premier au comte ou à la comtesse, sauf pour répondre à une question de leur part. Qu'on devait passer par Mme Bohen quoi qu'il arrive. »
Daisy se remémora l'homme qui avait l'air maigre et émacié, presque comme un patient lui-même. Même en auscultant Edel fiévreuse, il parut totalement dénué d'émotion, au point qu'elle douta de ses compétences.
Après un examen sommaire, l'homme ouvrit son grand sac, mélangea diverses choses provenant de nombreuses fioles, lui lança un antipyrétique et un tonique comme « remède de récupération », et partit.
Son attitude, imperturbable même face au comte Laslo, avait laissé une forte impression sur Daisy.
Ses paroles étaient justes à certains égards, fausses à d'autres.
De simples domestiques ne devraient pas parler familièrement à la famille de leur maître, mais pour une raison valable, ils peuvent certainement s'adresser directement à eux sans passer par la gouvernante ou le majordome.
« Je devrais remercier à la fois le comte et ce médecin. »
« Je ne sais pas si je reverrai le médecin, mais ce serait bien de saluer le comte. Il est resté à tes côtés pendant toute la présence du médecin. »
*Mme Bohen utilisait cela comme un moyen de renforcer son pouvoir.*
« Quoi ? »
Elle avait été le seul canal pour transmettre les opinions du maître ici, et le seul moyen pour que les voix des domestiques leur parviennent — la gouvernante, en d'autres termes.
Edel fut assez surprise.
Probablement parce que la plupart des domestiques manquaient d'expérience, son mensonge avait fonctionné.
Faire venir un médecin pour une servante malade était déjà assez miséricordieux, mais rester à son chevet en plus.
Daisy agita ses poings serrés avec excitation, ce qui suggérait qu'elle aussi nourrissait une rancœur refoulée envers Marsha.
Inattendu... rien d'autre ne lui vint à l'esprit.
Peut-être que Daisy s'était fait maltraiter pour m'avoir bien traitée.
Mais en se rappelant comme peu de choses dans le monde allaient jamais dans son sens, Edel eut un peu honte d'avoir jugé Laslo si arbitrairement.
Les entrailles d'Edel lui faisaient mal.
Elle souriait par moments en écoutant Daisy babiller avec excitation, résolue intérieurement à saluer Laslo en premier dès que son corps serait rétabli.
Voyant que Celia et Laila avaient subi de la discrimination pour l'avoir soutenue, son intuition était pratiquement une certitude.
Edel força un sourire et serra fort la main de Daisy.
« Donc Daisy m'a soignée après ça ? »
Et deux autres jours passèrent.
« Oui. Le comte l'a permis. Sœur Celia et sœur Laila se sont beaucoup inquiétées aussi, mais la buanderie ne pouvait pas libérer personne. »
« Ah, Celia et Laila ont dû souffrir à cause de moi. »
« À cause de toi, sœur ? C'est la faute de Mme Bohen. »
Comme l'avait dit Daisy, que ce soit grâce au médicament de ce médecin ou non, le soir venu Edel avait assez récupéré pour se lever du lit.
Elle s'assit sur le bord du lit et bougea un peu ses pieds gelés.
Ses orteils lui faisaient mal, mais le vertige intense semblait avoir disparu.
Daisy, boudeuse et râleuse, avait l'air adorable.