« Qu-quoi ? »
« Celle qui m'a laissé la vie sauve, c'est Sa Majesté l'Empereur, et les gens auxquels je ne peux pas désobéir parce que je suis une simple prisonnière, ce sont vous, le et sa famille. Pas toi, qui as le même statut de roturière. »
Ces mots fermèrent la bouche de .
en avait assez de ces gens qui opprimaient les plus faibles pour se rassurer sur leur propre pouvoir et leur statut.
« Tu crois que piétiner une ancienne noble te fait devenir noble ? Mais ça n'arrivera pas. Le comte est encore trop occupé pour gérer le domaine pour l'instant, mais bientôt il engagera un majordome et mettra en place une vraie surveillance. Quand ce moment viendra, tu ne seras plus qu'une servante comme les autres. »
Ces mots touchèrent au vif. Serrant les dents, ses poings tremblèrent violemment avant qu'elle ne gifle soudain sur la joue.
Un claquement sec déchira l'air humide et glacial de la buanderie.
Retrouvant le focus dans sa vision blanchie, était déjà effondrée au sol.
*Spoils of war*
« Tu... tu sale garce ! Comment oses-tu répondre à ta supérieure ? Tu ne mangeras ni ne boiras tant que tu n'auras pas fini de tout essorer, et tu ne mettras pas un pied dehors d'ici ! »
*Duchess*
Vraiment écrit par Lemon Frog
fixa blankement s'éloignant furieusement jusqu'au claquement de la porte de la buanderie. Tout lui semblait d'une certaine façon irréel.
Le bruit lointain d'une longue barre coincée entre les poignées de la porte parvint à ses oreilles, mais bizarrement, la sensation de ses vêtements s'imbibant de l'eau du sol lui parut d'une clarté vive.
Ses oreilles bourdonnaient.
Il faut que je me lève…
Elle le voulait désespérément, mais sa tête tournait follement et son corps n'avait plus aucune force.
Si elle ne finissait pas le travail, qui savait ce que Mme Bohen dirait au …
Son esprit hurlait de se lever et de laver le plus de rideaux possible, mais son corps brûlait comme le feu tout en gelant comme la glace, la laissant incapable de bouger ne serait-ce qu'un doigt.
Sa vision se troubla progressivement.
- 2 -
.
*Si seulement je pouvais m'endormir pour toujours comme ça.*
Et ces yeux !
Avec cette pensée, perdit complètement connaissance.
affirmait n'avoir jamais désobéi ni rebellé, mais inversement, elle ne s'était jamais totalement soumise non plus.
On le lisait dans ces yeux inébranlables même lorsqu'elle baissait la tête.
*« Tu aboies autant que tu veux, je me boucherai les oreilles ! »*
, après avoir enfermé dans la buanderie, bouillonnait encore en s'éloignant.
Elle voulait la tourmenter davantage. Jusqu'à ce qu'elle craque.
Elle avait enfin réussi à provoquer une réaction différente d' aujourd'hui, mais n'en ressentait aucune joie.
« Cette putain de garce ! Une esclave comme elle ose dire "même statut de roturière" ? Tu vas voir, je vais lui donner une vraie leçon ! »
« Vous parlez comme si vous étiez la noble ici, madame. »
Ses entrailles bouillonnaient.
Dans ce manoir du comte, son petit royaume, était la seule épine dans son pied.
Honnêtement, ces mots lui avaient glacé le sang.
« C'est , madame. »
Elle m'a vu à jour ! C'est pour ça qu'elle n'a fait aucune erreur jusqu'ici !
La voix calme d' lors de leur première rencontre, donnant son nom avec des yeux indifférents, dénués de colère ou de mépris, lui restait vivace en mémoire.
savait tout : que se croyait supérieure aux nobles, et qu'elle s'accrochait anxieusement à son pouvoir précaire qui pouvait disparaître du jour au lendemain.
C'est là que tout a commencé. Sa haine pour .
, tu es quelqu'un que je ne pourrai jamais plier à ma volonté. Quand le comte rentrera aujourd'hui, je lui dirai de te vendre quelque part.
*Une personne devrait craquer au moins un peu après que je lui aie gratté les tripes comme ça ! Une ancienne noble qui fait encore semblant d'être raffinée jusqu'au bout… !*
De toute façon, ne sortirait pas de la buanderie tant que ne l'ordonnerait pas, elle avait donc tout le temps de la salir auprès de .
Après avoir roulé dans ces milieux depuis près de trente ans, croyait connaître les gens sur le bout des doigts. Elle attribuait ses acquis de la quarantaine à sa « compréhension de la nature humaine. »
était si taciturne et inexpressif que ses pensées étaient insondables, mais au fond ce n'était qu'un mercenaire illettré, facile à flatter.
Elle s'était amusée à voir les nobles tomber pour des flatteries ou des mots anxiogènes, finissant par se croire au-dessus d'eux.
Mais réagissait différemment, comme si elle piquait le complexe d'infériorité de envers les nobles.
Bon. Quoi qu'il en soit… ne finira sûrement pas la lessive, alors quelle punition lui infliger ?
« Oui, madame. »
Cette pensée transforma son cœur qui battait désagréablement en une étrange montée d'anticipation.
« Je suis désolée. »
« Je ferai de mon mieux. »
À l'heure où le maître de maison rentrait, la voiture du s'arrêta devant le manoir.
Contrairement à d'habitude où personne ne sortait, et ses deux servantes fidèles accueillirent .
Peu importe comment elle la provoquait, les réponses d' étaient toujours dénuées d'émotion.
Pour , qui espérait qu' tremblerait de rage ou sangloterait d'auto-apitoiement, ces réponses imperturbables étaient totalement insatisfaisantes.
« Vous êtes arrivé, mon seigneur. »
.
« Vous avez bien travaillé aujourd'hui. »
tripotait maladroitement ses mains, puis parla tandis que le regard de devenait menaçant.
marca une pause en les voyant minauder alors qu'il descendait de la voiture.
« C'est un peu gênant à dire, mais comme elle a vécu en noble, elle est trop arrogante. Si paresseuse et méprisante envers les autres serviteurs. »
*Il s'est passé quelque chose.*
inclina la tête face à ce sujet inattendu.
arrogante ? Paresseuse et rabaissant les autres ?
avait toujours apprécié la constance de .
La raison pour laquelle il la gardait comme gouvernante malgré son incompétence, sa vantardise et sa cupidité, c'était qu'elle ne nécessitait pas de réflexion profonde pour savoir si elle le trompait.
Ses motifs étaient si transparents que la gérer était facile.
*Cette femme qui s'est agenouillée devant Linia ?*
Voyant froncer les sourcils comme s'il se rappelait quelque chose, le prit positivement et chuchota encore plus bas.
« Rien d'inhabituel ? »
« Ohoho ! Entrez d'abord et on en parlera. Il fait froid dehors. »
« Elle arrive en retard chaque matin comme une habitude, traite les lingères comme ses esclaves tout en trouvant des excuses pour fuir son propre travail. Et ce n'est pas tout ? Elle séduit les valets avec son joli visage — beurk, n'en parlons pas. »
D'habitude, la réponse aurait été « Rien de spécial », mais avait clairement quelque chose à dire.
Elle secoua la tête et claqua de la langue. Trop immergée dans ses mensonges fabriqués pour remarquer le regard de devenir glacial.
n'ajouta rien et entra dans le manoir, se dirigeant vers le salon du rez-de-chaussée.
Ça aurait pu mieux se passer si elle s'était arrêtée là, mais avait bien plus de calomnies préparées.
Le salon, avec son feu de bois, était chaud. jeta son manteau et s'assit sur le canapé.
« Elle a même désobéi à mes conseils aujourd'hui. Bon, pour une ancienne duchesse, qui sait à quel point le conseil d'une simple servante doit lui sembler indigne. »
« Il fait assez froid aujourd'hui, non ? ! Dépêche-toi d'apporter du chocolat chaud. »
Cette lueur de colère était sincère. Se remémorant le « Tu fais comme une noble » d', son estomac se remit à bouillir.
essaya de faire chaleureuse en commandant une boisson à une autre servante, mais répondit impassible.
« Elle mange trois repas complets malgré sa paresse, et ça corrompt les autres servantes en les poussant à l'oisiveté. Ça ne peut pas continuer ! Tu n'es pas d'accord ? »
« Ai-je déjà bu du chocolat chaud ? »
« Alors, quel est ton point, en conclusion ? »
« Oh, b-bien sûr ? Linia l'aime, j'ai dû supposer. Alors peut-être du thé chaud… »
« Je n'aime pas perdre mon temps. Crache le morceau. »
, incapable de cacher ses yeux brillants, parla avec une anticipation avide.
Elle s'assit maladroitement sur le canapé à côté de , se rapprochant le plus possible.
« J'ai estimé qu'elle avait besoin d'un avertissement sévère, alors je lui ai assigné un travail éprouvant aujourd'hui. Elle ne le finira sûrement pas. Elle refile même les tâches faciles aux autres, après tout. »
「……C'est vrai ? »
« Bien, mon seigneur. C'est au sujet de cette… "prisonnière." »
« Bien sûr ! Mais si je la punis moi-même, ça pourrait sembler partial, alors peut-être que Votre Seigneurie pourrait infliger une punition exemplaire pour que tout le monde voie. »
« Prisonnière ? »
« Vous savez, cette femme, l'ancienne duchesse. »
En arrivant enfin au point principal, jaugea la réaction de avec un rire forcé. Incapable de lire son expression, elle croyait toujours qu'il accéderait à sa demande.
« ? Qu'est-ce qu'elle a, cette femme ? »
*Il ne sait rien tant que je ne lui dis pas.*
6
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