« …Bien qu'il soit désormais éveillé, nous recommandons trois jours d'observation supplémentaires… »
La conversation du médecin avec les parents de Zuo Meng filtrée par la porte. Allongé dans son lit, Zuo Meng se sentait épuisé. Son corps était encore faible, et il supposait que sa sortie exigerait encore du repos.
Il n'avait pas encore trouvé la véritable forme du géant ici. Le géant comme lui apparaissaient comme des gens ordinaires dans ce monde. Son plan était simple : d'abord localiser l'identité humaine du géant, puis le convaincre en ami que les rêves étaient des illusions. La réalité exigeait d'affronter les épreuves par l'effort.
Une bonne leçon de vérités brutales devrait tout régler.
« Un créateur détruit par des clichés motivants ? »
La pensée bizarre traversa l'esprit de Zuo Meng.
« Jeune homme ! Vous voulez une pomme ? »
Une vieille femme dans le lit voisin lui tendit le fruit, dispersant ses pensées.
« Non, merci. »
Ce n'est qu'alors que Zuo Meng remarqua les autres occupants de la chambre non critique. La femme avait probablement dormi jusqu'à ce que la voix de son frère Chen Yue la dérange.
« Jeune homme, il faut savoir prendre les choses avec calme. Il n'y a pas d'obstacle qu'on ne puisse surmonter. »
« Ce conducteur qui vous a percuté — pourquoi est-ce si dur de s'excuser et de payer ? Quand ma petite-fille viendra, je la ferai obtenir justice pour vous ! »
La femme parlait fièrement de sa petite-fille, connaissant manifestement Chen Fei. Zuo Meng se contenta d'acquiescer vaguement, sa mémoire ne lui offrant aucune reconnaissance. Il donna quelques réponses évasives jusqu'à l'arrivée de ses parents avec son frère Chen Yue.
« Frangin ! »
« Xiao Fei, comment tu te sens ? »
L'inquiétude familiale lui semblait étrangère. Il avait presque oublié leurs visages. Le temps effaçait vraiment tout — sinon, il n'y avait simplement pas eu assez de temps.
« Fatigué… surtout. »
Zuo Meng racla, soutenant le regard inquiet de la femme.
« Repose-toi bien, » s'inquiéta-t-elle. « Le médecin a dit que tu guérissais bien, mais qu'il te faut encore… »
Ses instructions se fondirent en bruit blanc. Quand Zuo Meng retrouva sa concentration, la chambre ne contenait plus que des étrangers endormis — la famille partie sur avis médical. La voisine bavarde ronflait doucement, restaurant le silence de la chambre.
L'épuisement l'entraîna de nouveau sous. Cette prison de chair restait pitoyablement fragile.
Il se réveilla dans l'obscurité. Les lumières de l'hôpital étaient tamisées, les veilleuses brillantes. Le couloir gisait dans un silence de mort.
« Qui est là ? »
Les poils de sa nuque se dressèrent. Une silhouette se tenait encadrée dans l'embrasure de la porte.
« Vieux Ginger ? »
La vieille femme se réveilla aussi. Son visage passa du choc à la terreur alors qu'elle reconnaissait la silhouette — Vieux Ginger, l'ancien voisin de Zuo Meng dans le lit de droite. Impossible, puisque les médecins l'avaient déclaré mort trois jours plus tôt, le corps envoyé à la morgue.
Si Vieux Ginger était mort, que représentait cette silhouette qui respirait sur le seuil ?
« Pas un monde ordinaire après tout… »
Zuo Meng plissa les yeux, détectant une faible odeur de pourriture accrochée à la silhouette. Bien qu'ignorant les détails, la panique de la vieille femme en disait assez.
« Tousse… tousse… »
La silhouette toussa violemment, les ignorant tandis qu'elle restait figée dans l'embrasure.
La vieille dame avait appuyé sur le bouton d'appel plus tôt, mais l'hôpital semblait complètement déconnecté, ne montrant aucune réponse.
« Un test ? Ou peut-être… »
Zuo Meng se leva du lit. Après s'être reposé si longtemps, son corps avait récupéré quelque force.
« Xiao Chen ? »
Remarquant le mouvement de Zuo Meng, la vieille dame l'appela prudemment.
« Ne t'inquiète pas. Je vais voir. »
Bien que dépouillé de ses pouvoirs, Zuo Meng n'était pas comme les gens ordinaires. Son âme restait plus forte que la plupart, et il détenait encore les « Trente-Trois Pièces » — son socle sur lequel compter dans ce monde.
L'énergie glaciale s'intensifia à mesure qu'il s'approchait.
Pourtant, le corps de Zuo Meng commença à subir d'étranges changements lui aussi, sa chair mortelle se transformant progressivement.
Dans l'espace de jeu.
Zuo Meng, assis face à l'espace de jeu,'ouvrit soudain les yeux. Il posa un pion noir sur le plateau.
Les noirs jouent en premier !
De retour dans la chambre d'hôpital, Zuo Meng s'arrêta en plein pas. Ses yeux devinrent insondables tandis qu'une puissante énergie irradiait de lui, atteignant la silhouette ombreuse avant tout contact physique. La silhouette s'arrêta net de tousser. Bien que le jeune homme se tînt à seulement dix pas, la silhouette trembla inexplicablement, puis traversa la porte et s'enfuit sans un regard en arrière.
« Il… a fui ? »
La vieille dame exhalera enfin, totalement secouée par la rencontre. Elle résolut d'accomplir les formalités de sortie demain quoi qu'il arrive.
« Juste quelqu'un d'une autre chambre. Vous devez vous être trompé. »
Zuo Meng sourit en regagnant son lit, sentant le pouvoir nouvellement éveillé en lui — enfin un peu de sécurité.
« Vous vous êtes trompé, c'est sûr. »
La vieille dame acquiesça, laissant tomber le sujet. Bien plus tard, une infirmière de nuit arriva, ayant enfin reçu le signal d'appel. Vieux Ginger parti et sans explication concrète de la vieille dame, l'incident fut classé fausse alerte — bien que l'infirmière déposa tout de même un rapport par prudence professionnelle.
L'agitation s'apaisa à l'approche de l'aube.
« Mamie m'a raconté la nuit dernière. Merci. »
Zuo Meng fit enfin la connaissance de la petite-fille dont la vieille dame ne cessait de parler.
Une femme en carrière aux yeux vifs, en tenue de bureau, ses lunettes à monture noire accentuant des traits froids qui créaient une aura distante, inapprochable.
« Je n'ai pas fait grand-chose. »
Zuo Meng sourit. Il prévoyait de sortir aujourd'hui de toute façon. Avec une force partiellement retrouvée, il ne pouvait pas se permettre plus de délais à l'hôpital. Face au Colosse, ses ressources limitées exigeaient l'urgence.
« Votre accident — je ferai en sorte qu'il soit réglé. »
Elle avait dû entendre sa grand-mère parler de la collision de Chen Fei.
« Merci. »
La petite-fille fronça les sourcils face à la réponse de Zuo Meng. Son sourire semblait différent — pas chaleureux, mais créant de la distance. Différent de quiconque elle avait rencontré, pourtant elle ne pouvait pas dire pourquoi.
« Ma carte. Contactez-moi si besoin. »
Après une hésitation, elle tendit une carte de visite.
Jiangcheng Pharmaceutical Technology Co., Ltd.
Wu Qiuyue ?
Fabricant de médicaments ?
Zuo Meng glissa la carte dans sa poche avec un hochement de tête.
Satisfaite, Wu Qiuyue aida sa grand-mère à partir sans un mot de plus.