Dans le ciel.
« C'est bien le pouvoir des règles, le caractère "Mystique"... cette règle changeant le destin sied au titre. » Sentant les changements en contrebas, le Seigneur Céleste se détendit. Le Seigneur Mystique fraîchement élevé semblait accepter son précédent stratagème. Il décida d'observer plus longtemps et, peut-être, de recruter ce nouveau venu dans un autre plan si les circonstances le permettaient.
Au Fort de Heifeng.
Dans la chambre cachée la plus profonde, un rouleau suspendu tremblait. Une voix résonna depuis la surface peinte.
« Seigneur Mystique ? Cette aura... familière et pourtant lointaine. Enfin, quelqu'un partage notre fardeau. Que le stratagème de ce vieux fou de Seigneur Céleste réussisse reste à voir... »
Dans l'abîme souterrain.
Une tête perça la surface de la rivière d'encre. Après une brève contemplation vers le ciel, elle s'immergea sans vague ni bruit.
Pic Taiyuan de la secte Liuhe.
Gu Fei, fraîchement nommée Directrice, se tenait ceinte dans la salle cérémonielle. Le rituel de succession s'était achevé avec une précipitation alarmante après qu'elle eut reçu le jeton de direction. Des invitations avaient été envoyées à Zuo Meng, le nouveau Seigneur Mystique, mais les émissaires trouvèrent sa demeure close aux gens ordinaires.
Après avoir achevé son Sceau, Zuo Meng avait barricadé sa résidence de barrières d'énergie. Rentrant dans la dimension scellée par son point d'entrée personnel, il fit face seul à la Distorsion spatiale familière — cette isolation définissait la nature d'un Seigneur. Chaque Seigneur maintenait des sceaux distincts convergant vers le même espace central, à l'image de joueurs sur des serveurs de jeu différents affrontant les mêmes ennemis sans jamais se rencontrer. Seul l'être créateur reliait tous les royaumes.
« Cela surpasse mon Monde du Rêve. »
Zuo Meng reconnut instantanément d'innombrables règles étrangères. Ce royaume paraissait plus robuste, plus abouti que le sien. Heureusement, son maître demeurait endormi.
Planant jusqu'au front de la silhouette colossale, Zuo Meng détecta d'intenses énergies psychiques. Les Trois Grands Seigneurs, limités par leur existence inférieure, ne percevaient qu'un « Ciel » intangible. Mais Zuo Meng, partageant la nature fondamentale du géant, en percevait la vraie forme — une entité endormie proche de l'éveil, destinée à s'emparer de ce monde comme Zuo Meng régnait sur son Monde du Rêve.
Refusant la servitude, Zuo Meng conçut sa contre-attaque.
Incursion onirique inversée. Réécriture cognitive.
Exploitant l'emprise relâchée du dormeur sur la réalité, il s'infiltrerait dans le plan natal du géant pour y planter le doute sur l'authenticité du rêve. Si le créateur rejetait sa propre vision, les règles connectées se défausseraient, laissant le monde mûr pour la conquête.
Pourtant l'exécution exigeait un sacrifice — la dépense de la Puissance Originelle du Monde du Rêve, l'essence que les accumulations de la troisième ère de Zuo Meng permettaient désormais.
Sa pulpe du doigt rencontra le front du géant, canalisant l'énergie du Monde du Rêve. Des forces équivalentes entrèrent en collision, inondant Zuo Meng de révélations subconscientes.
Pari cosmique.
La victoire promettait la consommation des deux mondes. La défaite signifiait livrer son royaume comme mise.
« Reculer ? Impensable ! »
La conscience de Zuo Meng se dissout tandis que des pièces d'échecs noires se matérialisaient sur le champ de bataille étoilé. Trente-trois marqueurs d'ébène face à cinq cents homologues d'ivoire.
« Risque élevé, récompense supérieure ! »
Son rire résonna à travers l'espace tremblant tandis que la première pierre noire tombait...
Huaguo, province du Xichuan.
Un jeune homme blême s'agita dans les draps d'hôpital.
« Il est réveillé ! Grand frère est réveillé ! »
« Silence ! C'est un hôpital ! »
Des voix familières s'entrechoquaient au-delà de la porte — parents trop empressés et infirmières grondant. Le jeune convalescent reconnut tout. Zuo Meng était arrivé.
Chen Fei : étudiant en troisième année, victime d'un coma de trois ans après une collision avec une Maserati. Père professeur attentionné. Mère médecin occupée. Couple dévoué. Frère cadet Chen Yue — le jeune excité qui propageait la nouvelle.
« Pas mon monde d'origine. »
Bien que ressemblant à la Terre, des noms de nations et des géographies différents confirmaient qu'il ne s'agissait que d'un monde similaire. Pas de pouvoirs Transcendants. Pas d'arts martiaux.
Zuo Meng s'efforça de mobiliser ses énergies, mais les contraintes de ce plan l'étonnèrent. Ni forces internes ni manipulation des règles ne répondirent. Son passé aurait pu n'être que fantaisie.
Impuissant. Ordinaire.
Un invalide retrouvant des forces.