« Tout dans la forme, rien dans le fond. »
Zuo Meng sortit de derrière eux, nul besoin d'un combat spectaculaire — un unique coup de couteau suffit.
La lame avait été dérobée dans les cuisines de la Secte de la Lame Dominante, encore croûtée du sang d'ânes de l'abattage récent.
Thud !
Le corps qui s'effondrait rendit la foule folle. Leur figure divine gisait désormais, mort comme un animal percuté sur la route.
« Impossible ! Ça ne peut pas être ! »
Le disciple aîné de la Secte de la Lame Dominante tremblait. Leur secte était finie.
Son existence princière s'évanouissait — la survie devenait la seule préoccupation.
« Qui tire les ficelles ? »
Il ignorait encore l'identité de leur ennemi comme son mobile. Le jeune homme traversa brièvement son esprit, mais qui aurait cru qu'un grand expert anéantirait une secte pour du bétail disparu ?
Zuo Meng s'impatienta. Les explications perdaient du souffle — leur mort était scellée dès l'instant où il avait tiré la lame.
Des gouttes d'encre frappèrent le sol, se métamorphosant en silhouettes sans visage serrant des dagues noires.
Squelch…
Le massacre se déploya. Les membres de la secte piégés dans le Désir de Voir tombaient comme du blé. Certains s'empalèrent eux-mêmes sur les lames, comme s'ils embrassaient le salut.
La Conférence de Purification par le Sabre devint une boucherie.
Les survivants de la Petite Secte de la Lame observaient, figés, la Jeune Sœur étouffant ses gémissements derrière ses paumes.
Le silence retomba.
Pas un membre de la Secte de la Lame Dominante ne respirait plus. Le torse de leur prince autoproclamé s'arrêtait aux côtes.
Zuo Meng rappela ses clones d'encre en plein vol, son aura se condensant davantage.
« Grand Maître ? »
Il avait percé sans effort. La puissance des Arts Martiaux venait naturellement — nulle lutte, nul ajustement. Force maximale dès la percée.
« Plus tôt que prévu. »
L'appel de la salle antique résonna dans son esprit. Cette ascension nourrie de carnage reflétait les méthodes de la Porte du Massacre Sanglant, tirées de ces textes de la Secte Démoniaque.
En contrebas gisait une secte morte — aucun survivant, pas même les chiens. La miséricorde de Zuo Meng s'étendait à faire bouillir des fourmillières.
L'équilibre des puissances du Nord-Ouest basculerait. Des magistrats marionnettes s'élèveraient, de vieux ennemis pleureraient de gratitude. Parmi eux — l'orphelin de la Famille Qian, la jeune maîtresse maltraitée, le serviteur loyal, l'héritier survivant.
Des figures à genoux se prosternaient vers le vide, louant leur sauveur.
Bien ? Mal ?
Juste des perspectives.
« Une fois le royaume de Grand Maître atteint, on s'envole droit vers les cieux. »
Zuo Meng rit de bon cœur, ne se cachant plus. Tel un immortel de l'épée céleste, il trancha le ciel en direction de la ville capitale.
Il ne restait qu'un jour avant la réunion de la Montagne Sacrée.
« Un être immortel ? »
Les trois disciples aînés de la Petite Secte de la Lame virent enfin clairement leur mystérieux sauveur. Leur incrédulité grandit en le reconnaissant — cet immortel supposé avait partagé un repas à leur table de taverne, récemment.
« Immortel ou pas, c'est clairement un Grand Maître extraordinaire », murmura la Sœur Aînée, les yeux emplis de aspiration.
Qui ne désirerait pas le pouvoir absolu ? Dans sa jeunesse, elle avait rêvé d'être une héroïne juste comme sa Jeune Sœur. Mais la dureté de la vie avait usé ses idéaux — on ne change pas par choix, mais par exigence de survie.
Après avoir quitté le territoire de la Secte de la Lame Dominante, Zuo Meng vola directement vers la ville capitale sans s'arrêter.
La Vue de Tous les Êtres l'attendait.
Le soi-disant blocus de l'Alliance des Arts Martiaux ne signifiait rien pour quelqu'un de son acabit. Il survola les murailles sans jeter un regard aux restrictions en contrebas.
Au lieu de rendre visite à ses alliés de la Secte Démoniaque, Zuo Meng se rendit directement aux quartiers des hôtes. Que les démons complotent — il n'avait nulle intention d'être leur mercenaire non payé.
Dans la cour en contrebas, la vieille nonne interrompit brièvement ses récitations avant de les reprendre. Ses deux compagnes se montrèrent moins disciplinées — la jeune nonne Zhuang Jingxiu et Zhi Hua se précipitèrent pour enquêter sur le trouble.
« Maître ! Quelqu'un est entré dans l'aile des hôtes ! »
« Soigne ta culture. » La voix de la vieille nonne restait stable.
« Oui… » La jeune nonna lança un regard appuyé en arrière, se demandant si leur visiteur notoire était de retour. Zhi Hua resta à s'agiter, contrainte par l'étiquette des hôtes.
Seul dans la chambre, Zuo Meng s'installa en méditation.
Sa vision nagea. Lorsqu'elle se clarifia, la salle antique l'entourait à nouveau.
Trois fragments de vérité flottaient encore au-dessus de lui.
« Cette fois, tu feras l'affaire. »
Ses yeux passèrent outre l'encre et le stylo de Règle, se verrouillant sur la tablette de jade. Ces artefacts représentaient des puissances suprêmes de trois mondes — mais la tablette régnait en maître. Seul son monde contenu avait résisté à sa pleine puissance, grâce à ses propriétés uniques.
Tendant la main, il saisit enfin la tablette de jade.
« Combien puis-je en prendre ? »
Alors que sa conscience commençait à basculer vers le monde de la Méthode du Ciel Étoilé, la forme de la tablette se brouilla dangereusement.
« Encore incomplète », soupira Zuo Meng, relâchant sa prise progressivement. À chaque fragment relâché, le reste se solidifiait davantage. Lorsque ne resta qu'un unique feuillet de jade, il l'arracha triomphalement à la lumière qui s'éteignait.