La vieille nonne obtempéra et mobilisa à nouveau son énergie, cette fois jusqu'à l'extrême. Une silhouette de bodhisattva se matérialisa faiblement derrière elle — pourtant, à y regarder de plus près, la figure divine portait les traits mêmes de la vieille nonne.
Une telle manifestation aurait été jugée hérésie folle dans les autres traditions bouddhistes ou taoïstes. Se représenter soi-même en bodhisattva défiait toutes les conventions !
Mais c'était précisément ainsi que fonctionnait la culture de la Vue de Tous les Êtres — une voie que Zuo Meng avait lui-même étudiée. Sa compréhension supérieure lui permettait de guider la pratique de la vieille nonne.
Boum !!
Une nouvelle explosion secoua les lieux.
Lorsque la poussière retomba, Zuo Meng se tenait toujours exactement au même endroit. L'environnement ne montrait aucun changement, pas plus que l'homme lui-même.
« Ce n'est pas une illusion. »
La vieille nonne cessa ses attaques, scrutant chaque brin d'herbe et chaque arbre près de Zuo Meng. Tous s'avérèrent réels. Pourtant, si la réalité restait intacte, où avaient disparu ses deux assauts ?
« Aspect mental, aspect vrai, aspect de tous les êtres. »
Zo Meng leva l'index et frappa le vide.
Un point de lumière perça le front de la vieille nonne. D'innombrables méthodes de culture que Zuo Meng avait « improvisées » affluèrent par cette transmission miraculeuse. Alors que le savoir envahissait son esprit, la vieille nonne trembla — jamais elle n'avait imaginé de telles possibilités immenses dans la culture.
Cinq Éléments !
C'était le premier pouvoir authentique que Zuo Meng avait maîtrisé à partir de la vérité primordiale. Bien que encore scellé, il pouvait le reproduire et le transmettre librement.
Après une longue contemplation, la vieille nonne assimila les enseignements.
Lorsqu'elle porta à nouveau son regard sur Zuo Meng, une vénération émerveillée la teinta. Elle alla même jusqu'à le fantasmer comme l'incarnation vivante de Bouddha — le Dharma suprême qu'elle avait poursuivi toute sa vie. La révélation parut profondément mystique.
« Quel royaume ce frère laïc a-t-il atteint ? »
La vieille nonne lâcha enfin la question. Grande Maître elle-même, être totalement impuissante face à lui défiait toute logique.
« Les royaumes n'existent pas. Je suis mon propre royaume. »
Zuo Meng éclata d'un grand rire. Son niveau de culture apparent scintillait comme une buée de chaleur — oscillant de Maître à pratiquant d'Arts Martiaux de troisième zone, puis de retour à Grand Maître dans une fluctuation sans fin.
Cette démonstration fit enfin comprendre la vieille nonne.
Les royaumes n'étaient que de simples étiquettes humaines. En se limitant à des stades prédéfinis, les pratiquants entravaient leur potentiel. La vraie culture dépendait de l'amplitude spirituelle — plus la vision était large, plus l'accomplissement était haut. Cette méthode de culture du cœur ne convenait qu'à elle, car le Créateur lui-même en avait tracé le chemin !
Échanger une faveur contre cette voie céleste en valait la peine. Connaître le chemin ne garantissait pas de le parcourir — cela dépendait uniquement de ses efforts.
« Aujourd'hui, je contemple Tathagata. Amitabha. »
La vieille nonne s'inclina profondément en disciple.
Son Tathagata n'était pas Bouddha, mais la vérité bouddhique universelle qu'elle avait cherchée.
Zuo Meng accepta son salut, accomplissant leur lien karmique de mentorat.
« Très bien. »
L'intuition de la vieille nonne était en effet affûtée — bien supérieure à celle de Mo Duan, la vieille nonne de sa génération que Zuo Meng avait tuée. Les attachements persistants de Mo Duan montraient qu'elle n'était pas une vraie cultivatrice, juste une artiste martiale qui avait prêté vœux. Bien sûr, la voie qu'il avait suggérée ne convenait pas à tous. Même cette vieille nonne ne pouvait la maîtriser tant que le Monde du Rêve ne serait pas déverrouillé. D'ici là, son autorité de Créateur restait aussi fragile qu'un reflet dans l'eau.
La vraie épreuve viendrait le quinze août, lors de la saisie du nœud-clé du Monde du Rêve. La plupart des regards restaient fixés sur la chance de Briser le Vide. Même ses deux compagnons de route n'avaient probablement jamais entendu parler du « Nœud du Monde du Rêve ».
« Zhi Hua restera sous votre garde encore un moment. »
Une fois son conseil donné, il continuerait à utiliser cet outil. Pauvre Zhi Hua — cette Petite Fille avait reçu si peu de guidance depuis qu'elle l'avait rejoint. Maintenant, elle suivait quotidiennement la vieille nonne de la Vue de Tous les Êtres, ce qui faisait croire aux étrangers qu'elle avait prêté vœux.
« Cette humble servante comprend. »
La vieille nonne s'inclina.
Les affaires réglées ici, Zuo Meng ne retourna pas à la Secte Démoniaque. Sept jours restaient avant la rencontre de la Montagne Sacrée. Il n'avait aucune intention de les gaspiller tous là-bas.
Bien que présent depuis longtemps dans ce monde, il avait à peine voyagé — seulement visité Ye City, Lucheng et les abords de la capitale. Les grandes visions de prospérité des poètes restaient invisibles à ses yeux.
Un monde si différent du Monde du Rêve avait beaucoup à lui apprendre. En Créateur ambitieux, Zuo Meng visait à élever son royaume au pinacle, la source de tous les mondes. Une méditation isolée ne suffirait pas.
Pour les autres, sept jours signifiaient une préparation urgente — de puissantes factions encombraient déjà la capitale. Mais Zuo Meng pouvait faire le tour du monde en ce temps. Après deux jours d'errance, il chercherait une nouvelle percée.
Atteindre le statut de Grand Maître lui vaudrait une nouvelle visite de la salle antique. Puiser alors le pouvoir de la Troisième Réalité lui permettrait de manifester la divinité parmi les mortels.
« Un véritable immortel chevauchant les nuages, maintenant. »
La force de l'habitude le fit choisir un âne plutôt qu'un cheval. Sa bête tachée d'encre trotta sur des nuages artificiels, l'emportant hors de la capitale avec une certaine grandeur.
Midi venu, il avait atteint le sud de Yao City, savourant des viandes grillées surprenamment bonnes. Poursuivant vers le sud, il s'attarda brièvement dans chaque bourg jusqu'à gagner la mer en deux jours.
Cinq jours restaient avant le quinze août.
« La mer... »
Le vent salé chargé d'odeurs de poisson fouetta le visage de Zuo Meng tandis qu'il se tenait face au rivage. Chaque respiration approfondissait sa connexion aux vérités de ce monde.
Contrairement au Monde du Rêve, cet endroit suivait ses propres rythmes — gravité plus légère, expressions de pouvoir différentes, souvenirs culturels uniques. Les mortels y montant prendraient l'air plus dense du Royaume pour la supériorité du Royaume des Immortels, sans jamais saisir qu'il ne s'agissait que de variance de règles.