Puissance Sauvage ?
Li Yuanyuan se remémora soudain le jeune homme nommé Ding Hao du Pavillon Demander l'Immortel qu'elle avait croisé autrefois. Il l'avait invitée à les rejoindre, mais elle avait refusé. Plus tard, lors de leur affrontement, Luo San avait tué ce jeune homme qui utilisait cette énergie-là – bien qu'il l'appelât alors « pouvoir magique ». L'affaire s'était finalement tassée, plus aucun membre du Pavillon Demander l'Immortel n'apparaissant, et avec le temps, Li Yuanyuan l'avait oubliée – jusqu'à maintenant.
Ce qu'elle ignorait, c'est qu'après la mort du jeune homme, un membre puissant du Pavillon Demander l'Immortel était bien venu. Mais avant qu'il ne puisse frapper, Zuo Meng l'avait broyé en silence. Le Pavillon, après avoir perdu une telle force, devint prudent, et combiné aux pressions d'ailleurs, classifica l'affaire sans suite.
« C'est le Dharma bouddhique, monsieur. Vous méprenez. »
Le Moine Démon Wu Fa battit en retraite au sommet du totem poisson-chat libéré après son attaque ratée, utilisant la force destructrice de la Puissance Sauvage pour briser l'emprise du singe géant. Il était maintenant assis solennellement, tel un moine éclairé.
« Mensonges ! »
Une intention de tuer emplissait les yeux de Si Mo – il résolut d'éliminer ce moine démon à tout prix.
« La Puissance Sauvage est la force la plus ancienne. Puissante mais profondément corrompue. Pour la manier, il faut s'agenouiller en esclaves des Divinités Anciennes, se livrer entièrement en échange de leurs dons. »
La cour impériale avait aussi étudié ce pouvoir. Découvrant ces conditions draconiennes, la famille royale l'avait abandonné sur-le-champ – un culte généralisé des Divinités Anciennes aurait sapé l'autorité de l'Empereur du Grand Chu.
« Divinités Anciennes ? »
Bien que le Palais Immortel eut gagné en force au fil des ans, il n'en était toujours pas au niveau du Pavillon Demander l'Immortel. C'était la première fois qu'ils entendaient parler de tels êtres.
« Juste un titre. Les archives royales n'en disent guère plus qu'un caractère central – "Sauvage". »
Puisque le Palais Immortel servait maintenant les Gardes-Dragons, Si Mo partagea librement cette information non confidentielle.
Divinité Ancienne Sauvage !
« Attention ! »
Pendant leur échange, le Moine Démon Jie Ming frappa à nouveau avec un lotus flamboyant.
Si Mo réagit le premier, suivi par Zhi Hua et les autres. Tous les quatre totems concentrèrent leur frappe sur le lotus. Une explosion sourde s'ensuivit – les totems se brisèrent, renvoyant les quatre en arrière en crachant du sang.
« Des fous, tous ! Pourquoi défier la volonté du Ciel ? Le Bouddha détient le mandat céleste. Vous, compagnons chercheurs d'immortalité, devriez reconnaître sa grandeur ! »
Le Moine Démon Wu Fa plana au-dessus, n'utilisant plus le pouvoir du totem mais les écrasant sous des flammes de lotus forgées par la Puissance Sauvage.
« Cela dépasse la force d'un Noyau Doré ! »
Si Mo cracha du sang, ayant encaissé la majeure partie des attaques. Le groupe de Li Yuanyuan se révélait bien plus faible, tant en compétence qu'en magie. Zhang Tu, l'ancien Maître Jie Nian, tenait à peine la vie.
« Amitabha. »
Ignorant Si Mo, Wu Fa psalmodia. Son poisson-chat émit d'étranges vibrations – le pouvoir du totem fusionné à la Puissance Sauvage en un coup écrasant.
« Prêts ? Je ne pourrai pas tenir bien plus longtemps ! »
Si Mo cria dans l'obscurité derrière lui. Sachant que Wu Fa visait Zhang Tu, les Gardes-Dragons avaient préparé des contre-mesures – mais les assauts rapides du moine démon avaient retardé leur mise en place, forçant la défense prolongée de Si Mo.
Boum ! Boum ! Boum !
À peine la voix s'éteignit, trois drapeaux de Formation s'abattirent du ciel, formant un réseau triangulaire.
Chaque drapeau portait une silhouette debout.
« Activez ! »
Trois totems se matérialisèrent du vide. Le trio y canalisa son Pouvoir du Totem, et les drapeaux s'illuminèrent. S'élevant à dix zhang de haut, d'antiques Dieux Barbares se manifestèrent – des colosses sauvages rugissant pour s'arracher à leurs prisons de bannières. Le Dieu Barbare le plus proche abattit sa paume sur le Moine Démon Wu Fa.
« L'avons-nous eu ? »
Zhi Hua et ses compagnons avalèrent leur salive. Même le grièvement blessé Zhang Tu fixa la scène, émerveillé.
C'était la puissance de la famille royale – développer une telle Formation en quelques mois. Les trois porte-drapeaux valaient chacun Si Mo en force, le soi-disant « troisième classé » des Gardes-Dragons. Aveuglément faire confiance aux classements de la cour vous ferait mourir sans comprendre comment.
« Formation Triade des Dieux Barbares », souffla quelqu'un. « Le réseau meurtrier de la cour fusionnant Puissance Sauvage et énergie totémique. Elle manie la Puissance Sauvage sans interférence des Divinités Anciennes. Ce moine démon devrait être… »
Crac !
Des débris volèrent tandis que Wu Fa, ensanglanté, émergeait des ruines nuageuses de poussière.
« Trois embusqués de plus ? J'ai failli y passer. »
La Puissance Sauvage afflua autour du moine. Ses blessures se refermèrent tandis que des runes noires rampaient sur sa peau. Quand l'éclat sombre s'estompa, Wu Fa se tenait entier – même les taches de sang se rétractant dans ses robes immaculées.
« Dévouement total aux Divinités Anciennes ? »
« Tous les moines du Temple de la Montagne Froide (domaine de l'abbé actuel) sont des fous ! » s'écrièrent les Gardes-Dragons maintenant la Formation Triade.
« Aveugles mortels. »
Wu Fa récupéra son bâton, toisant les drapeaux de Formation. « Vous croyez que ces haillons peuvent me contenir ? »
Boum !
Son poisson-chat furieux fit éruption, grandi désormais aux proportions d'un léviathan. La créature monstrueuse croqua un drapeau, dévorant bannière et gardien. Enjambant la carnage, Wu Fa s'adressa à Zhang Tu gisant :
« Maître Jie Nian, voyagez vers le Paradis Occidental. Quand notre Bouddha atteindra le statut de Divinité Ancienne, le royaume bouddhique vous réservera votre place. »
Ascension en Divinité Ancienne !
Un royaume bouddhique !
De tels mots révélaient la folie du Temple de la Montagne Froide – et jusqu'où Jie Ming avait progressé.
Zhang Tu ricana amèrement. Il s'était cru fort après avoir surpassé l'ermite Xue, mais face au Temple de la Montagne Froide, au Pavillon Demander l'Immortel et à la cour ? Ils restaient des faibles impuissants.
« S'élever en Divinité Ancienne ? »
Si Mo cracha du sang, ralliant les deux porte-drapeaux survivants. « De simples humains rêvant de divinité ? Folie ! »
Durant les recherches sur la Puissance Sauvage, la cour du Grand Chu avait tenté de contacter les Divinités Anciennes. Chaque tentative échoua. Les contactés devenaient fous – non par volonté divine, mais par l'abîme entre les esprits mortels et les vérités primordiales. Entendre la voix d'une Divinité Ancienne brisait l'âme des gens ordinaires, se manifestant par une déviation de cultivation et des infestations de démons intérieurs.
Après d'innombrables morts, la cour apprit :
Les mortels ne doivent pas regarder les immortels, ni entendre les dieux parler.