Après avoir écrit un moment, Zuo Meng s'arrêta. Il ne continua pas la partie suivante.
Ce livre était aussi une forme de réalité, portant un monde en son sein. Même si Zuo Meng n'écrivait pas, il se développerait de lui-même — simplement sans son contrôle. Son processus d'écriture lui permettait d'orienter la direction du monde. Si des êtres suprêmes y existaient, ils finiraient inévitablement par percevoir l'illusion d'un « cerveau » manipulant leur existence.
« L'encre écrit l'avenir mais consomme le Pouvoir d'Origine... »
Zuo Meng perçut ses propres changements, approfondissant sa compréhension de la nature de l'encre.
L'encre était indéniablement une forme de pouvoir. Ceux qui manquaient de véritable compréhension ne pouvaient pas l'utiliser, même en l'obtenant. Il fallait d'abord faire l'expérience du « monde du rouleau de bambou » et fusionner avec les Règles d'Origine pour en percevoir l'essence. Pour la maîtriser, il fallait s'échapper du « monde du livre de peau de mouton ». Chaque étape s'imbriquait ; aucune ne pouvait être sautée.
« Xiao Meng. »
« Xiao Meng... »
La voix revint, plus claire qu'auparavant, comme murmurée directement à son oreille.
« Cette voix encore. »
Zuo Meng mit de côté ses pensées et reprit la recherche de la source du son.
« Qui est-ce ? Le maître Zuo Hansheng ou la jeune sœur Zuo Qiu sauraient-ils quelque chose... ? »
Il était certain que la voix appartenait à quelqu'un qu'il connaissait — quelqu'un d'essentiel. Pourtant, ses souvenirs n'en gardaient aucune trace. Le pouvoir de niveau Créateur lui permettait de se souvenir jusqu'à son temps dans le ventre maternel. Il avait pleinement maîtrisé le Royaume des Six Harmonies où il était né, et sa mère là-bas était morte depuis longtemps. Seul le maître Zuo Hansheng et la jeune sœur Zuo Qiu restaient comme des fils pendants.
Tous deux avaient disparu sans laisser de trace.
Des humains ordinaires seraient morts depuis longtemps sous l'emprise de la durée de vie de Zuo Meng, qui s'étendait sur des ères. Pourtant, ces deux-là vivaient encore — il percevait leur vitalité persistante à travers son lien avec eux, une capacité acquise après avoir saisi deux réalités. Cela le déconcertait. Ni le maître ni la jeune sœur n'étaient des êtres puissants ; ils n'avaient même pas quitté leur monde. À moins qu'ils ne se soient cachés aussi parfaitement que la Vieille Tortue du Monde du Rêve, ils auraient dû périr.
« Je remonterai le temps pour chercher après être revenu au-delà de la porte. »
Zuo Meng forma rapidement un plan. Partir maintenant n'était pas sage — le Serpent Géant avait déployé de grands efforts pour l'amener ici, et le départ pourrait empêcher tout retour.
Auparavant, il ne pouvait pas tracer le maître et la jeune sœur car leurs destins s'entrelacaient au sien. « On ne peut pas deviner son propre destin » était une règle fondamentale. Mais après avoir obtenu deux réalités au-delà de la porte, cette contrainte invisible se brisa — comme s'il avait brisé quelque frontière.
Ou était en train de la briser encore.
Écartant ces digressions, Zuo Meng suivit la voix.
Il acheva bientôt l'exploration de la Salle Occidentale. Comme le Monde Oriental, elle recelait bien des secrets, mais aucun ne servait son dessein. Alors qu'il regagnait l'est par la zone centrale, il se figea en plein pas.
Un lac ?
Un lac large de cent mètres gisait désormais entre les zones orientale et occidentale. Sa surface miroitante révélait des tuiles sous une eau peu profonde — d'une banalité absolue. Mais ici ?
C'était le royaume au-delà de la porte, un lieu de réalité vraie supposée.
Rien n'était ordinaire ici. Pire, ce lac n'existait pas quand Zuo Meng avait traversé depuis l'est pour la première fois. Il était apparu après qu'il eut quitté le monde du livre de peau de mouton.
« Un lac visible seulement après le déverrouillage de deux réalités ? »
En s'approchant, Zuo Meng reçut des concepts fragmentés du lac — il possédait une conscience rudimentaire. Mais quand il sondait plus profond, il se taisait.
« Xiao Meng. »
« Xiao Meng... »
La voix retentit à nouveau, clairement depuis le fond du lac.
Elle l'avait guidé trois fois maintenant : d'abord vers le monde du rouleau de bambou à l'est, puis le monde du livre de peau de mouton à l'ouest, maintenant ce lac. Tous trois recelaient clairement des secrets liés à lui — ou des pouvoirs dont il avait désespérément besoin. Abandonner cette voie signifiait accepter la stagnation, une consommation éventuelle par un Monde Originel.
« Montre-moi ta vraie face ! »
Après avoir confirmé que le lac était le seul changement dans les deux zones, Zuo Meng prépara sa troisième descente.
Le premier monde — le rouleau de bambou — avait préservé ses souvenirs. En utilisant les Règles d'Origine, il avait exploité une faille pour transcender via le Monde du Rêve.
Le second monde — le livre de peau de mouton — avait scellé ses souvenirs. Mais il avait conçu un système en utilisant les gains du premier monde pour guider son évasion.
Ce troisième monde fusionnerait les deux pouvoirs.
Pour éviter un nouveau scellement ou de nouvelles complications, il fusionna les deux forces dans son rang — l'essence fondatrice d'un créateur, surpassant même l'âme.
De l'encre noir de jais et des Règles d'Origine multicolores affluèrent dans la conscience de Zuo Meng, fusionnant en une étrange entité au sein de sa mer de conscience…
Ignorant cela, Zuo Meng marcha sur le lac, se dirigeant vers son centre — l'origine de la voix.
Bizarrement, l'eau claire se troubla sous ses pas. La surface paisible s'agita d'innombrables silhouettes gémissantes. Des visages tordus jaillirent de l'eau, se débattant désespérément pour s'échapper — en vain, car ils étaient le lac lui-même.
Glouglou...
Au tiers de la distance, des tourbillons se formèrent sous lui.
Minuscules d'abord, ils dévorèrent le lac entier en un instant, engloutissant les visages déformés. Zuo Meng resta indemne — la surface de l'eau demeurait intacte pour les observateurs extérieurs.
Extérieurement, le calme clair persistait.
Intérieurement, le chaos régnait.
L'immobilité régnait sur le lac.
Le mouvement venait des gens.